Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
Молодой человек извлек из тел убитых свое оружие, тщательно отер его от крови и только после этого подошел к Юхаму. Все схватка заняла меньше минуты, и трактирщик даже не шевельнуться, продолжая заворожено следить за приближающимся убийцей и держа бесполезный нож в руках. Юхаму в молодости не раз доводилось видеть подобное, и сейчас он клял себя за то, что не нанял больше охранников. Этот тип определенно был сыном своего отца!
Антэрн навис над трактирщиком.
- Уважаемый, я считаю до трех, - произнес он. - Потом начну отрезать от тебя части тела. По выбору.
Говорил он спокойно, без угрозы в голосе. Было ясно, что незнакомец не пытается запугать, именно так он и поступит, более того, с этого изувера станется передать право выбора самому Юхаму. Поэтому трактирщик бросил бесполезный нож и заговорил.
- Я знал его, но понятия не имею, где Дракон сейчас. Этот тип пробыл в нашем отряде всего год, а потом исчез.
- Но за этот год вы хорошо сдружились. Я беседовал со многими наемниками, служившими в те времена в вашей банде, и никто из них ничего не знал про мужчину с татуировкой, только его прозвище - Дракон. Говорили только, что вы постоянно крутились вместе. Я ничего не путаю, уважаемый?
- Мы... - Юхам сглотнул... - Мы делали, м-м-м, дела. Это все Шамалан, это была его идея.
- Какая идея?
- Наши командиры не одобряли мародерство, - Юхам издал сдавленный смешок. - Вернее, им не нравилось, когда мы тащили добро мимо их карманов. Шамалан предложил ни с кем не делиться, придумал план, но для этого ему нужны были люди, готовые рискнуть своей шкурой ради денег.
- Наемники и так рискуют своей шкурой ради денег.
Слова эти были произнесены со знанием дела.
"Пошел по стопам папочки, а"? - зло подумал Юхам, понимая, что придется рассказывать все.
- Тот, кто утаивал часть добычи, рисковал еще сильнее. Гораздо.
- Дальше.
- Что дальше? - не понял трактирщик.
- Как его звали?
- Понятия не имею.
- Вы год грабили и убивали мирных жителей, но ты не удосужился узнать его имя?
- Этот тип называл себя Драконом. Кличка как кличка, к чему мне его настоящее имя?
- А как же Шамалан?
- Это другое, мы были приятелями. Дракон же меня пугал, - со стыдом признался Юхам. - Да он всех пугал, кто его видел! Эти глаза бешеного пса не забудешь и спустя десять лет!
Трактирщик благоразумно промолчал о том, что у ночного гостя, только что безо всякой жалости убившего пять человек, взгляд точно такой же. Он почему-то подумал, что парню не понравится услышать подобное.
- Как Дракон выглядел? - Антэрн продолжил допрос.
- Высокий, мускулистый, с длинными волосами, он их собирал в косу. Всегда гладко брился, на левой щеке шрам, нос поломан в двух местах. Ну и глаза, про них уже сказал. Больше ничего не помню, клянусь! - про сходство трактирщик тоже решил лишний раз не упоминать.
Антэрн некоторое время молчал, не сводя с трактирщика взгляда.
- Хорошо, я верю тебе, уважаемый. Остался последний вопрос, и я уйду.
- Что ты хочешь узнать?
- Расскажите мне обо всех людях из вашего отряда. Имена, прозвища, где можно найти. Особенно мне интересно будет послушать про этого Шамалана - пара человек мне уже называли это имя.
Трактирщик говорил долго, даже не подумав соврать. Наконец, когда он закончил, Антэрн подошел к нему вплотную и приставил кинжал к горлу.
- Подожди, ты же обещал не убивать меня!!!
- Я соглал.
С этими словами он перерезал пленнику горло.
Когда тело перестало дергаться и орошать все вокруг кровью, Антэрн тщательно обыскал трактирщика и его охрану, а затем - саму таверну на предмет тайников. Закончив это и обогатившись несколькими кошельками, а также - доспехами, снятыми с мертвецов, воин бросил прощальный взгляд на остывающее тело Юхама, открыл входную дверь и растворился во тьме ночи.
Глава 1
Запах вина, разлитого по полу. На кровати - женщина, ее спутанные волосы падают на лоб, закрывая глаза.
Он подходит ближе и осторожно сдвигает челку. Маленькая женская ручка мертвой хваткой впивается в его кисть, притягивая к себе. Он смотрит на женщину и не может сдержать вопль ужаса - в глазах безумие, а вместо рта пасть, усеянная клыками. Чудовище прошипело:
- Где, где она? Дай!
Антэрн с криком распахнул глаза и присел на кровати, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
"Снова этот кошмар", - подумал он и бросил взгляд на окно, затянутое мутным бычьим пузырем. - "Рассвело".
Мастер меча поднялся и провел рукой по лицу, стирая холодный пот.
"Сколько я спал? Кажется, с третьей стражи. Как всегда, немного".
Антэрн вздохнул, конечно, за годы он слегка привык к постоянному недосыпу и научился жить с ним, но все-таки мечтал о том дне, когда наконец-то сможет закрывать глаза без страха утонуть в водовороте очередного кошмара. Дурные сны приходили не каждую ночь, но часто, слишком часто! Утешало одно - скоро это все закончится. Впервые за годы поисков у него появился надежный след: единственный армейский товарищ покойного трактирщика, с которым тот регулярно виделся.
Звали этого приятеля Лихатом и, по словам Юхама, этот преуспевающий ростовщик мог знать, где именно обитает Шамалан, и если повезет, Шамалан сможет что-нибудь поведать о Драконе. Обитал Лихтан в городе Триинтаре, под защитой могучих стен которого Антэрн оказался прошлым вечером.
Воин прислушался - откуда-то снаружи доносился шум. Похоже, драка.
Он зевнул и пожал плечами - в столь крупном городе, как этот, всегда найдутся желающие начистить друг другу морду, его это не должно касаться.
Мечник, покончив с рутинными утренними ритуалами, неторопливо оделся - черные кожаные сапоги со шнуровкой, черные штаны, черная рубаха с высоким воротом. Он обожал этот цвет, хотя Тишайя постоянно говорила, что одежда не обязательно должна выглядеть так, словно ты только что вернулся с кладбища.
Мысль о Тишайе наполнило сердце Антэрна радостью и прогнало остатки кошмара.
- Скорей бы уже вернуться к ней с добрыми новостями, - прошептал он, закрепляя перевязь с оружием. - Утру ей нос.
Закончив вооружаться, он поднял с тумбы возле кровати перстень на серебряной цепочке, и поднес его к глазам. На золотом ободке был укреплен рубин с вырезанным на нем соколом, расправившим крылья, и Антэрн коснулся этого символа губами. Кольцо мастера меча, которое учитель снял с собственного пальца, чтобы вручить его Антэрну, было одним из немногих вещей, которыми тот действительно дорожил.
После этого Антэрн отодвинул от двери тяжелый сундук - предосторожность, выработанная годами ночевок в дешевых постоялых дворах, - и спустился вниз. Как ни странно, в зале не было ни души - похоже, снаружи происходило что-то по-настоящему интересное. Мечник вышел на улицу и удивленно воззрился на происходящее.
Молодой атлетически сложенный длинноволосый брюнет, вооруженный двуручным мечом, отбивался от целой толпы - на него наседало четыре человека, еще один ничком валялся на земле, а двое отползали прочь, зажимая раны. Парню, правда, тоже досталось - несколько порезов на руках и кровавое пятно на боку показывали, что ему пришлось нелегко.
"Надо же, оказывается, у нас тут не обычная уличная драка", - подумал Антэрн. - "И где, хотелось бы знать, стража"?
Конечно, нельзя было сказать, что резня на просторах королевства была чем-то уж из ряда вон выходящим. Наемники, бродящие в поисках заработка, обычные бандиты, и прочая подобная публика вполне могла устроить кровавую потеху, дабы решить какие-то свои вопросы, или просто заработать денег, забрав оружие и доспехи покойника...
