Разрушители. Дилогия - Сыромятникова Ирина Владимировна "tinatoga" (читаем бесплатно книги полностью TXT) 📗
– При таких расстояниях? Никак.
И пусть попробует опровергнуть. Какой товар стоит того, чтобы тащить его в такую даль?
Взгляд Патриарха не дрогнул.
– Вы не придаете значения ценнейшему ресурсу, который можно найти только на севере. Я имею в виду физически здоровых и плодовитых рабов. Вы могли заметить, что чистая кровь на юге – редкость. На вашей родине, наверняка, имеются люди, которые нарушают законы и оскорбляют взгляд. Мы готовы принять их всех и обеспечить более чем приличные условия содержания.
Да, в это я мог бы поверить. Если бы не разговор с Ракшем – мог. Но для того, чтобы завязать торговлю, нет нужды превращать страну в руины.
– Есть одна маленькая сложность, господин Гийом – в Арконате запрещено рабство.
– Это решаемо.
– Нет. Вы не понимаете устройства нашей страны. Орден Магов поддерживает у нас закон, а Церковь определяет пределы допустимых отступлений от традиции. Свобода воли для них – фетиш. То есть, по делу об этом редко кто вспоминает, но на столь явное попрание закона они не пойдут, даже с каторжанами. Совершенное преступление влечет наказание, но не превращает человека в вещь.
– Вы недооцениваете нашу заинтересованность.
– Это дело принципа, а не выгоды.
Откровенно говоря, некоторые Лорды с радостью сплавили бы на сторону своих уголовников и не только их. Но вопрос интереса работает в обе стороны. Ради чего рисковать, бросая вызов столпам общества? Проще повесить самых беспокойных, чем затевать торг.
– А что, если Орден и Церковь перестанут определять внутреннюю политику королевства?
Я с интересом посмотрел на Патриарха.
– А зачем вы мне это говорите?
– Считайте, что вам повезло. Я ведь не зря упомянул нашу заинтересованность. Если на пути ее удовлетворения встанут традиции, мы готовы их изменить, если потребуется – силой.
Потому что не силой пробовали – не получилось.
– Изменение традиций силой? Это чтото новенькое. Мне почемуто кажется, что речь идет о войне.
– Война войне рознь. Можно считать войной то, что феллийцы устроили в Истаре, а можно – небольшое изменение законов закостеневшего общества с опорой на заемные войска. Поймите, мы двести лет готовились нести на север разрушение, поэтому вопрос, кто победит, даже не ставится. А вот что уцелеет после нашей победы?
А вот это уже больше похоже на истину. Допустим, двести лет назад, атаковав континент, владыки обнаружили те монастыри, с которыми наша Церковь поддерживала связь ради преемственности веры. Существование на севере очага цивилизации стало для Патриархов приятным сюрпризом. Они, не торопясь, навели порядок на новой территории и стали искать путь на север. Добавить еще немного личных амбиций и картина будет завершена.
– С вашей способностью мы победим быстро и чисто, – уговаривал меня Патриарх. – Мне бы очень не хотелось опустошать Арконат.
С рациональной точки зрения, он делал мне очень лестное предложение. Стать «царем горы», пусть и с чужой помощью, такое в истории встречалось сплошь и рядом. Да что там летописи! Некоторые Великие Лорды тоже пробовали играть в эту игру (но не Шоканга, никогда!). Как ограниченный и избалованный наследник богатого рода, я должен был ухватиться за такую возможность руками и ногами. В любой другой стране, не в Арконате. Какой смысл тысячу лет искать благосклонности Вселенной, получить ее и тут же прохлопать? Другие могут забыть про Долг, но не Шоканга, никогда!
Вот только как мне сказать ему «нет», не выходя при этом из образа?
– Знаете, у вас ничего не выйдет, – сочувственно вздохнул я. – Мой отец сумел договориться с Первым Ракшем. Так что, любое войско, которое войдет в Арконат, будет истреблено демонами. То есть, мнето вы нравитесь, несмотря на то, что плохо воспитаны, – я снова потряс кандалами. – Но папа не такой. Он одержим идеей независимости Шоканги. Его и нашито маги еле в узде держат, а с чужаками он даже говорить не станет.
– А зачем нам ваш отец? Он и так на этом свете слишком задержался.
– Так многие говорили, – вежливо кивнул я. – Еще когда он без демонов был.
– Ракши, значит? – тонко улыбнулся Патриарх. – На месте вашего отца я бы поостерегся иметь таких союзников. Непредсказуемые, коварные существа! Кроме того, они не представляют для нас опасности.
– Шутите? Да вы просто их не видели! – испуг получился у меня очень натурально. – Отец вызвал при мне это чудовище. Оно было ужасно!
– А если я докажу, что ваши опасения беспочвенны?
Я задумчиво пожевал губами и уточнил:
– Но ведь сражаться с ним мне не придется? Или еще лучше: пусть все произойдет, пока я здесь! Но насчет демонов я хотел бы быть уверенным. Знаете, Великие Лорды обязаны защищать границы королевства как раз от них, а меня такой род деятельности не устраивает. Давайте так: вы возьмете на себя монстров, а все остальное я обеспечу!
– Договорились, – улыбка Патриарха стала какойто слишком уж широкой (у людей так рот не тянется). – Однако согласитесь, я тоже в праве требовать гарантий. Если мои доводы будут убедительны, вы подтвердите свое согласие на сотрудничество магической клятвой.
– Хорошо.
– В таком случае, до завтра!
А кандалы снять так и не велел, мерзавец.
Сидя на нарах, я слушал, как удаляется Патриарх со своим охранением и, с неудовольствием, отмечал, что давление на кожу возобновилось.
«Вот прощелыга! Мозги парит почище любой гадалки, а на брехне не поймать».
Да, но выяснять, где именно он передергивает и собирается ли отменять Прилив, нет никакого смысла. План остается прежним, о чем Патриарху знать не обязательно. Скорее всего, завтра он сам покажет мне узилище Пятого, избавив от необходимости обшаривать всю крепость. Однако, для освобождения Ракша, наверняка, потребуется нечто большее, чем пара пассов и, как минимум, целая голова.
Мне нужна силовая поддержка. И, если Третий не готов сражаться, я его действительно прибью, не ради демонической формы, а просто за компанию.
Минут пятнадцать сидел, якобы размышляя, потом швырнул сандалий в стену, сходил за ним (если ктото заметит мои грязные пятки, это послужит оправданием), наконец, завалился спать, а на самом деле – слушать. Сейчас будет номер не для повторения – выйти незамеченным из тюремной камеры два раза за одну ночь и не попасться. Даже Тень считал подобное перебором.
Как назло, наблюдатель не хотел больше спать – тяжело вздыхал, возился.
Отчаянно хотелось выругаться и пнуть чтонибудь, но тогда с меня точно глаз не спустят. Приходилось изображать негу и полную расслабленность.
Спи, глазок, усни – другой.
Вот когда начинаешь реально жалеть, что не владеешь магией. По ощущениям, скоро смена стражи. Когда еще свежие охранники начнут клевать носом! Теоретически, для задуманного мной время суток роли не играет, но днем люди естественным образом становятся бодрей и бдительней. Другое дело – ночь, когда в прохладной тишине все словно дышит сладкой дремой… Вот уже и магический шпион поколебался и отстал. Главное – самому не заснуть.
Наблюдатель смирился с неизбежным перед самым рассветом (мне так и слышалось, как колокол на Башне магов отбивает третий час), его башка с отчетливым стуком уперлась в столешницу, и я моментально оказался на ногах. Идти по знакомому маршруту было легко, стражник на выходе бодрствовал только один (наверное, проигравший). Ракш нетерпеливо ворочался в своей камере, шипел чтото сквозь зубы и разве что ядом не плевался.
– Где тебя носит?! У Дэниса сбор войск назначен на полдень, следующей ночи ждать нельзя!
– Я проводил агентурную работу. Успокойся! Здешняя шишка обещал доказать мне, что демоны – не опасны. Полагаю, мы совершим экскурсию к месту заключения Пятого.
Жестом фокусника я распахнул решетку и склонился над его колодками (втрое более массивными, чем мои).
– Плевать на экскурсию! Надо действовать сейчас!
Пришлось надавать ему по рукам – чуть отмычку не сломал изза этого идиота.
– Заткнись нафиг! Не учи меня. Так будет быстрее, чем шариться по подвалам, к тому же, до смены стражи осталось меньше часа – глупо срываться с места сейчас. Будь готов вмешаться. Только на рожон не лезь! Мало тебя били?
