Выбор единорога (СИ) - Якубова Алия Мирфаисовна (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
Тебе ясны условия?
– Да.
– Хорошо. Ну и насчет пункта "оплаты". Мне не нужна твоя жизнь, но я оставляю за собой право призвать тебя послужить мне, Если в том возникнет нужда. Конечно, такового может и не случится, но ты должен всегда помнить о своем долге, Андре. Так как, ты согласен?
– Да, - решительно и четко, без излишних эмоций.
– Что ж, я так и думал, - кивнул Танат, и перед ними возник свиток, исписанный сияющими алыми буквами. И две строчки для подписи - как положено. - Вот договор. Коснись его.
Андре послушался, и на одной из строк появилось его имя. Танат коснулся следующей строки, и там появился целый набор витиеватых финтифлюшек - именно так, похоже, выглядело истинное имя Смерти.
Как только были поставлены подписи, договор свернулся и исчез, оставив раздумывать над происшедшем.
– И… что теперь? - немного растерянно спросил Андре.
– Уже жалеешь?
– Нет, конечно нет!
– Не стоит сразу так пугаться. Давай руку.
– Руку?
– Успокойся, я не собираюсь совершать каких-либо актов жертвоприношения. Хотя и приятных ощущений гарантировать не могу.
Андре вздохнул и протянул руку. Танат взял ее в свою ладонь, которая светилась ослепляюще-белым светом. Тотчас магу показалось, что в его тело ворвался ветер или огонь. Словно кожу отделили от мускулов, и под ней образовался еще один слой этой силы. Но от нее веяло не жизнью, но смертью. От этого все его естество воспротивилось, попыталось отторгнуть, но эта новая сила впилась в самое сердце клеток крови, подстраивая под себя. И это было больно, и странно, и страшно, и чудесно.
Андре закричал, и, как эхо, услышал в голове женский крик, очень знакомый, и голос, поразительно похожий на Иллу, обронил: "Что же ты наделал!" Фраза тотчас растворилась в омуте подсознания, оставив лишь горький осадок.
В тот же момент собственная сила Андре перестала бороться с той, что проникла, капитулировала и слилась в единое целое каждой клеточкой, каждой частицей. Лишь тогда Танат отпустил руку, и маг рухнул на колени, прямо на пол, желая лишь перевести дыханье.
Отдышавшись, Андре сделал попытку подняться, и у него получилось. И почти тотчас ноющие мышцы словно живой водой омыло. Все неприятные ощущения исчезли, и пришел невероятный подъем сил. Как физических, так и магических. Кажется, еще никогда Андре не чувствовал себя так хорошо. Он ощущал себя способным если не на все, то на многое. Просто сиял силой, теперь более чем ясно понимая, что есть архимаг.
– Я не думал, что у тебя получится так легко, - улыбнулся Танат. - Это почти удивительно, как быстро усвоилась новая сила.
Андре поднял глаза на Смерть. В этом взгляде теперь появилось что-то новое, какая-то темная тень, отдающая дыханием тысячелетий. Маг предположил:
– Может, дело в том, что я не человек?
– Вероятно. Ты оказался достаточно сверхъестественен. Что ж, теперь ты архимаг. Используй силу разумно. Ступай и помни о договоре.
Тотчас Андре словно в грудь пихнули, и он оказался на той поляне в лесу, где и совершал ритуал. Пентаграмма больше не светилась и вообще походила на выжженные линии. Новоявленный архимаг самым тщательным образом стер все следы своего пребывания здесь и отправился домой. Как раз уже светало.
Глава 16.
Когда Андре вернулся на виллу, то застал своего учителя в кресле возле камина. Похоже, он так просидел всю ночь. Стоило подойти, как маг встрепенулся и, вскочив, воскликнул:
– Вернулся! Живой!
– Да, - кивнул Андре и, не сдержавшись, обнял учителя.
– Если бы ты знал, как я волновался! - вздохнул Фаррио. - Но, вижу, все закончилось хорошо. Ты теперь просто сияешь силой!
– Да, договор заключен. Я теперь архимаг.
– Вряд ли у кого-то хватит духу усомниться в этом. Я очень рад за тебя, мальчик мой. Хотя больше всего, наверное, тому, что ты вернулся целым и невредимым. Точно все хорошо?
– Абсолютно!
– Это хорошо. Но не буду мучить тебя вопросами. Хватит на сегодня. Тебе нужно отдохнуть. Сон еще никто не отменял.
– Да, пожалуй.
Но потом, когда все немного улеглось, у Фаррио появились и другие вопросы, главный из которых:
– И кто же, все-таки, стал твоим… партнером по договору?
– Боюсь, я не могу этого сказать.
– Почему?
– В договор входил пункт о неразглашении. Если только кто сам догадается. На самом деле сделка оказалась куда выгоднее, чем могла бы быть.
– Чем же ты пожертвовал?
– Ничем. Лишь словом и делом.
– Звучит весьма странно.
– Знаю. Извини, но большего сказать не могу.
– Понимаю, и не буду выпытывать. Только… позволишь мне прощупать твою силу?
– С этим нет проблем. Действуй.
Андре расслабился, откинувшись на спинку кресла, и даже снял защитные щиты, позволяя учителю проникнуть за них.
Фаррио сосредоточился и принялся за исследование. Чем дальше, тем более озабоченным становилось его лицо. Где-то на седьмой минуте он заговорил:
– Очень… странная сила. От нее веет такой древностью времен, что просто невозможно представить. Она как холодный огонь, и есть в ней что-то неживое.
Маг снова замолчал, и еще минут через пять выдал:
– Ты что, совсем с ума сошел?!
– В смысле?
– Это же уму непостижимо, с кем ты договор заключил! Как такое вообще возможно?
– Наверное, по счастливой случайности. Как видишь, все вышло как нельзя удачно.
– Сам говоришь, что по случайности.
– Что уж теперь? Так сложилось. И, знаешь, я чувствовал, что это должен быть именно он.
– Чувствовал? - Фаррио определенно насторожился.
– Да.
– Хм. Тогда, может быть, все не так уж и плохо.
– Почему вдруг такая перемена мнения?
– Я уже не раз подмечал в тебе способности к ясновидению. Они не стабильны, но если уж срабатывают, то наверняка. Теперь, учитывая рост твоей силы, дар может еще больше развиться.
– Думаешь, стоит этим заняться? - заинтересованно спросил Андре.
– Это дар, его особо не натренируешь. Но можешь попробовать.
– Понятно.
Став архимагом, Андре прожил с Фаррио еще чуть более года, потом маг сам отпустил бывшего ученика. Ведь Андре твердо встал на ноги, даже "перерос" учителя. У архимага собственная дорога в жизни. Андре и сам понимал, что пора уходить. И хоть он будет скучать по наставнику, они должны расстаться, иначе это лишь пагубно скажется на нем и их отношениях. Он более не ученик.
– И что было потом? - спросила я, развалившись на кровати и положив подбородок на сцепленные руки.
– Потом? Я уехал. Обзавелся собственным домом. Хотя довольно много путешествовал, обзаводясь связями среди магов и не только. Потребовалось некоторое… время, дабы обратить магическую силу в деньги.
– Каким же способом? - то, что подобный разговор велся в постели, казалось немного странным, но любопытство брало верх.
– Есть несколько. В частности оказывание услуг сильным мира сего. Мерлин - не единственный придворный маг в истории. Есть множество других. Только с усилением роли христианства они не афишировали своей роли.
– Ты добился всего о чем мечтал?
– Практически. И тогда меня заметили маги Триады. Верховные маги.
– Хотел продвинуться до самой вершины служебной лестницы?
– Что-то вроде этого. Верховный маг - весьма… соблазнительная должность. Но уже тогда я был наслышан о Триаде достаточно, чтобы сомневаться.
– И все-таки ты согласился…
– Да. Если Триада что-то хотела - она это получала. Эти три мага с год старательно завлекали меня в свои ряды. Предлагали, соблазняли, очаровывали. И, в конце концов, я согласился. Да, они немало дали мне, но их методы… Скажу лишь, они не гнушались ничем в достижении своих целей. Они немало и меня использовали, в особенности, узнав о моем голосе, как соблазнителя.
– Тебе нравилось?
– Зачастую да, хотя порой закрадывались сомнения. Особенно тогда, когда я получил довольно гневное письмо от учителя. Ему не нравился мой выбор. Наверное, тогда я впервые задумался всерьез о последствиях.
