Ночной Охотник (СИ) - Трой Николай "Ник Трой" (книги серия книги читать бесплатно полностью .txt) 📗
Статус выполнения: бессрочно.
Вот даже как...
Махнув на прощание, дозорный вернулся к огню. Тут же забыв обо мне, четверка стражников Блошиных нор завела неторопливую беседу.
Соблазн узнать хоть что-то был велик, но я заглянул в профиль, увидал, что даже несмотря на бусты родной земли, мое восстановление замедлилось. Более того, заморгало предупреждение о легком голоде и снижении Выносливости на 5%.
«Нет, - решился я, - пока рано лезть в квесты. Хорошо, что они появились, однако вначале нужно активировать проклятый Знак реинкарнации, пожрать и хоть что-то узнать об этом мире, а потом уже... потом будет потом!»
С тем и двинулся ко входу в трущобы.
ГЛАВА 7. Старец-висельник
1
Наступала ли ночь в вечной тьме глубочайшего подземелья?
Трудно сказать. Если вспомнить время суток на поверхности, до того, как я помер, тогда сейчас как раз вечер. Или даже поздний вечер. В любом случае, профиль пока не сообщал никаких подробностей, правда, я и сам в нем еще не разобрался толком. Однако некоторую усталость ощущал вполне физически. И это сказывалось на понижении Выносливости еще на 10% процентов. Срочно требовался отдых. И еда. Побольше еды!
Разбитая дорога повела прямо к центру Блошиных нор. Везде лужи и грязь, но мусора встречалось уже не так много. По обе стороны каменные домики, мне все хотелось обозвать их старыми склепами: камень, везде одинаковый серый камень, грибные плантации и черный кустарник.
Изредка встречались прохожие, но на меня особо-то не смотрели, каждый занимался своими делами.
Наконец, среди зарослей черных кустов, увидал арку, сложенную из гранитных глыб. На ржавой цепи поскрипывала шильда с надписью: «таверна Кровавая пена».
Именно то, что мне нужно!
Я завернул туда, увидал вход в подземелье, сбежал по разбитым ступеням. От покрытых плесенью стен шел противный холодок.
Лесенка сделала полный оборот, и вывела меня в просторный зал. В лицо дохнуло теплом, от жаровни накатывали запахи углей и жареного мяса. Рот моментально наполнился слюной.
В помещении было светло не только от привычных уже зеленых светильников, но и от большого камина, где потрескивали поленья вполне человеческого огня. Сразу вспомнились факелы каторжников, слепившие до рези в глазах. Почему сейчас нет такого же эффекта? Неужели не в самом огне дело?
Еще один вопрос, который требовал разбирательства. Мне нужно знать как можно больше, чтобы выжить в этом мире.
Оглядевшись, двинулся мимо низеньких столиков к подобию барной стойки. Мерный гул голосов отдыхающих не дрогнул, что местному люду до еще одного нищего? Как болтали за кружкой пива, так и продолжили.
При моем приближении Ночной, только что протиравший бокалы за стойкой, нахмурился. Буркнул недружелюбно:
- Чего тебе?
Его открытый в общий доступ профиль сообщил, что я собираюсь беседовать с хозяином таверны «Кровавая пена» мэтром Ульрихом Колобоем. И этот мэтр, нужно сказать, был самым толстым Ночным, какого я пока встречал.
- Свободные комнаты в твоем заведении есть? - спросил я.
- Может и есть, - через губу ответил он, вытирая руки о замызганный белый фартук, который не висел, а вполне реально лежал на его выпуклом брюхе. - А у тебя деньги есть, оборванец?
«Черт подери! - разозлился я. - Первым делом нужно приодеться! Задолбали дебаффы к Харизме!»
А вслух спросил:
- Положим, что деньги есть. Сколько стоит место в твоем гадюшнике?
Отношение мэтра Ульриха Колобоя к вам ухудшается!
Текущий статус: Недоверие (24/25)
Черт! Блин!
Жаль, чертовски жаль, что сболтнул лишнего! Неужели сдержаться не мог?!
Хозяин скривился.
- Тебе ли называть мое заведение гадюшником, рвань?.. Ну, хорошо, удиви меня. Я сдам тебе комнату за одну золотую монету в неделю. Потянешь?
- Золотой?! - едва не вскричал я. - Да ты шутишь!
- Это самая дешевая комната, - улыбнулся хозяин, довольный, что его мысли подтвердились. - Если у тебя нет денег, - тогда проваливай.
- Постой, неужели ты не можешь войти в положение? Сам, небось, когда-то на первой ступени был. Хоть кредит какой дай...
Ваш уровень Кармы слишком низкий, чтобы активировать системный выбор и надеяться на Удачу!
Ваш уровень Харизмы слишком низкий, чтобы влиять на других существ!
- Нет! - категорически отказался хозяин. - Ты не на рынке, чтобы торговаться! Нет денег - нет комнаты. Проваливай к чертям людским!
Неужели я всерьез надеялся, что в квартале нищих будет царить взаимовыручка и коммунизм?..
Но сам-то я тоже хорош: какого черт лез на рожон? «Гадюшник»... Эх, сказывается усталость, сказывается.
- Прими мои извинения, хозяин, - сказал я уже спокойней. - Я был непозволительно груб. Устал с дороги.
- Нет денег, нет и...
- Я все понял, не повторяй. Я сейчас уйду, но подскажи напоследок: где мне отыскать Старца-висельника?
Мэтр Ульрих метнул в меня острый взгляд.
- Зачем тебе Старец-висельник?
- Мне сказали, он может помочь новичкам... Новым душам.
- Много болтать стали, - проворчал хозяин. - Впрочем, это дело и проблемы самого Старца. Но я давно бы лишился заведения и последней нитки, если бы за просто так помогал всяким проходимцам. Которые, вдобавок, еще и честь моей таверны поносят.
«Ролевая система, - напомнил я себе. - Не забывай. Ролевая система и ролевое общение. Теперь об этом нужно помнить всегда! Пока я здесь самый бедный, надо обращаться ко всем исключительно уважительно...»
- Не хотел задеть тебя, уважаемый мэтр Колобой. Если нужно, я готов принести свои извинения повторно.
- Не нужны мне твои извинения. Однако можешь помочь иным образом. Ты готов к работе?
«Квест?! - ужаснулся я. - Только не сейчас!»
Я покачал головой.
- Прости, уважаемый, но, повторюсь, я только с дороги. Ноги не держат, а во рту и маковой росинки не было. Впрочем, не стану тебя больше задерживать. Придется искать Старца самому...
Хозяин вновь скривился.
- Да ладно тебе, прохвост, не торопись, мы ж не люди, чтобы такими обидчивыми быть. Не можешь работать сейчас? Приходи позже. Мне всегда нужны помощники. А про Старца-висельника я и так скажу, хоть и не стоило бы.
«Похоже, - догадался я, - искомый Старик не так-то прост, как и утверждал Калхун. И, судя по всему, он не одобрит поступок мэтра Ульриха, если тот откажет в помощи новичку... вот оно что...»
- Спасибо, уважаемый.
Вежливым решил быть до конца. Не в моем положении совершать ошибки, и уж тем более их повторять. И, видимо, сделал правильный выбор, ибо репутация с хозяином вырулила с «недоверия» к «равнодушию».
Поворчав для проформы, он принялся объяснять дорогу...
2
Найти это место не составило труда даже без карты и с путанными объяснениями мэтра Ульриха.
Неказистое жилище из крупных камней, огороженное низким забором, находилось почти в центре Блошиных нор. Кстати, только сейчас я понял, откуда взялось такое название: норы. Потому что практически все домики уходили под землю, не район, а муравейник.
Пройдя по тропинке через сад из грибов и чахлого кустарника, очутился перед дверью. Постучал, а, когда изнутри послышалось кашляющее «входите!», смело толкнул дверь и шагнул на порог.
Помещение изнутри больше всего напоминало избушку ведьмака. Низкий бревенчатый потолок весь в «паутине» подвешенных веревок. На них пучки трав и гроздья грибов, отдельно сушится мелкая живность вроде летучих мышей или крыс. На тонких цепочках подвешены две медные лампы: в блюдечках масляные озерца, в которых плавают едва горящие фитильки.
- Проходи, странник, - услышал я слабый хрип. - Закрывай дверь, не плоди сквозняков, и проходи к столу.
Я подчинился, под аккомпанемент скрипа половиц двинулся вглубь дома. Мельком отметил вдоль стен ряды полок. Одни аккуратно прикрыты шторами, на других видны разнокалиберные бутыли: между банками с соленьями и варевом вполне естественно «уживались» сосуды с уродцами, головами, частями тел или органами. В одной, уловив движение, взметнув осадок и породив пузырьки, дернулся змееныш. Я скривился от омерзения.
