Doom-mode (СИ) - "Архимаг" (серии книг читать онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
– Я смотрю, вы любите искусство, – заметил он.
– Конечно, – сказал Парацельс. – Как и любой уважающий себя архимаг.
– И сколько заплатили за все эти картины?
– Не знаю, – пожал плечами Парацельс. – На самом деле большинство откуда-то достал и вручил мне на день рождения Васька. Заказал, наверное, у художников толковых. И каждый год продолжает дарить. Рыжий хитрец прекрасно знает мои слабые места, – старик вздохнул. – На каждой картине запечатлён один подвиг. Чтобы потомки помнили и чтили. Но боюсь, чтобы вместить все мои достижения, никакой башни и свободных этажей не хватит...
Волшебник щёлкнул пальцами, в руках у него появилась кружка, полная некой полупрозрачной жидкости. Залпом осушив её, отлепил одну огуречную дольку от глаза и закинул в рот, с хрустом задвигал челюстью. Тем временем внимание Сергея привлекла картина, на которой архимаг сверкал зелёными глазами с вертикальным зрачком. Очень натуралистично сверкал, Тёмный лорд готов был поклясться, что глаза настоящие. Где-то он точно такие же видел, причём совсем недавно.
– Здесь, я смотрю, в мессире проснулись тёмные силы, – ехидно произнёс Сергей, указывая на полотно.
– А что, смотрится неплохо, – сказал Парацельс. – Вертикальный зрачок добавляет к моему пафосу… брутальности.
Тёмный владыка не отводил от картины пристального взгляда. Та тоже очень сосредоточенно глядела в ответ. Злобно и даже осуждающе.
– Знаете, мессир, мне кажется, что ваш портрет смотрит на меня. Очень недружелюбно так смотрит.
– Так и должно быть! – со знанием дела пояснил Парацельс. – Видишь, зрачок нарисован в центре глаза! Его положение и вызывает такое ощущение! Васька меня хорошо просветил на этот счёт…
– Интересно, интересно… – неторопливо произнёс Сергей, внимательно разглядывая картину. Он заметил в ней одну странность, которая как правило обходила стороной обычные хосты с красками. – А когда портрет моргает, это тоже… из-за зрачка?
– Наверное, – неуверенно произнёс архимаг.
– Одно из двух, – сказал Тёмный лорд. – Либо художник был волшебником…
– Либо в моей лаборатории утечка волшебного чудо-газа, – предположил Парацельс и с грустным видом заглянул в свою опустевшую кружку. – Надо бы догнаться...
– Либо за нами наблюдают, – закончил Сергей и снял картину со стены.
Тёмный лорд ожидал увидеть потайной ход или хотя бы две дырочки среди камней, но обнаружил лишь идеально ровный, свободный от пыли прямоугольник.
– Странно, – удивился он. Бросил взгляд на картину в своих руках. Глаза архимага на ней теперь стали самыми обычными, без вертикальных зрачков. – Совсем странно.
– Похоже, дело действительно в чудо-газе, – вздохнул Парацельс. – Надо будет заглянуть в лабораторию и проверить…
Сергей повесил картину на место, и они продолжили прерванный путь.
После очередного поворота, коридор неожиданно закончился тупиком.
– И куда дальше? – спросил он.
Парацельс указал на широкую круглую дыру в полу, а потом на точно такую же в потолке.
– Немного терпения, о мой темнейший гость. Сейчас опустится платформа и поднимет нас на верхние этажи, – сказал чародей.
– Платформа? – переспросил Тёмный лорд. – Лифт что ли?
– Обычная каменная плита. Я заколдовал её и использую, чтобы перемещаться между этажами. Башня-то большая, а я далеко не горный козёл, чтобы скакать по ступенькам с первого этажа до последнего.
– Ясно, – кивнул Сергей. – Практичненько.
– А то, – с важным видом кивнул Парацельс. – Мы заимствовали из техногенного мира не только всякую глупость вроде интернета, но и довольно полезные идеи.
Тёмный лорд лишь усмехнулся на подобное заявление.
– Глупость вроде интернета...
Дожидаясь прибытия плиты, Сергей отошёл шагов десять назад и начал рассматривать одну из картин. Он не сразу заметил, что рыцарские доспехи, стоявшие за его спиной, едва заметно шевельнулись. Лишь некое звериное чутьё, выработавшееся у Сергея за время жизни в новом мире, заставило активировать невидимую камеру и направить её прямо на латы. Сам при этом с беспечным видом по прежнему любовался картиной. Бесшумно приоткрыв забрало, из шлема высунулся Васька с мясницким тесаком в лапах. Он поднёс острое лезвие к шее Тёмного лорда, примерился, медленно размахнулся…
Вряд ли силы кошачьих лап хватит, чтобы пробить доспехи толщиной в два пальца, но... Поняв, что пора предпринимать решительные действия, Сергей начал оборачиваться. Васька, столь же бесшумно закрыв забрало, нырнул обратно в шлем. Ловкость и плавность, с которыми двигался кот, просто поражали. Рыжий явно был способен на вещи, недоступные обычным кошакам.
Тёмный лорд с подозрением осмотрел доспехи. Постучал пальцем по кирасе. Приподнял забрало и заглянул внутрь. Пусто. Огонь из глазниц осветил лишь внутренне пространство лат.
Пожав плечами, Сергей отвернулся. Но камера продолжала работать.
Снова бесшумно поднялось забрало, показался Васька с тесаком в лапах и начал медленно замахиваться…
– Серёга! Платформа прибыла! – крикнул Парацельс.
Тёмный лорд, решив больше не искушать судьбу, двинулся к архимагу. Васька взмахнул тесаком, но тот лишь чиркнул по плащу владыки, отрезав тоненький кусочек ткани.
– Везучий, кровосос... Тёмный лорд, – прошептал кот, с ненавистью глядя в спину Сергею. – Но ещё не вечер! Я научу тебя относиться к моим требованиям уважительно!
"Да уж, – подумал тот и на всякий случай ускорил шаг. – Недооценил я этого пушистика... Вот что происходит с гостями архимага, кто недостаточно старательно вытирает ноги. У котейки серьёзный пунктик на счёт чистоты. В следующий раз проще с собой просто сменные сапоги захватить, чем пытаться ему угодить. А всем остальным, кто не Тёмный лорд, ещё и сменные труселя прихватить...".
Платформа оказалась толстой каменной плитой. Она светилась в полумраке, словно её обмазали фосфором. Парацельс уже стоял на ней, нетерпеливо постукивая носком сапога.
– Эту штука надёжна? – произнёс Сергей и осторожно ступил на плиту.
– Разумеется! – воскликнул Парацельс. – Архимаг даёт гарантию!
Тёмного лорда это заявление ничуть не успокоило. Но оставалось лишь верить хозяину на слово. Волшёбник щёлкнул пальцами, и плита медленно поползла вверх. Двигалась она скорей всего благодаря магии. Механизмов, приводящих её в движение, Сергей не заметил. Да и двигалась совершенно бесшумно.
– А что находится под нами? – спросил но, вспомнив о кромешной темноте в проёме в полу.
– Шахта. А ещё ниже – подземелье, где я храню артефакты, зелья, держу разное зверьё для опытов… Сразу уточню, что для всех, кроме меня, там находится небезопасно.
– Небезопасно? – с недоверием переспросил Сергей. То есть архимаг хочет сказать, что в обычных помещениях башни безопасно? Ага, держи карман шире. Один кошак, борец за чистоту, чего стоит. А ведь кроме рыжего пушистика наверняка есть ещё опасности. Какой-нибудь другой борец за чистоту рук или ушей.
– Оттуда почему-то никто не возвращается, – Парацельс пожал плечами. – Странно, да? Ну сбежит какая зверюшка или пробирка с зельем протечёт… Это ж ведь не повод умирать?
Поднимаясь вверх, платформа случайно чиркнула по одной из стен, выбив сноп искр. Сильно накренилась, из-за чего Тёмный лорд и архимаг едва не полетели кувырком. В итоге плита выровнялась и как ни в чём ни бывало продолжила движение.
– Действительно… – неторопливо произнёс Сергей, пошире расставив ноги для большей устойчивости. – А вы не думали сделать для платформы перила?
– Думал, – ответил архимаг с важным видом и кинул в рот вторую огуречную дольку.
– И?
– Перила – это не пафосно. Настоящий архимаг не нуждается в них.
– А не боитесь в один прекрасный день упасть в провал?
– Не боюсь.
– Почему?
– Потому, – отрезал Парацельс. – Архимаг всегда твёрдо стоит на ногах. Даже когда в дрова…
– Короче, Разум – ничто, Пафос – всё?
– Именно так.
Сергей подумал, что Парацельс скорей всего сейчас озвучил кредо всей своей жизни. Впрочем, почему бы и нет? Как говорят хаоситы, здравомыслие – удел слабых. Зачем архимагу прислушиваться к доводам разума и общественному мнению, когда он просто невероятно силён и может делать, что захочет... ну почти всё. Заниматься любимым делом, ставить эксперименты, проводить опыты над природой и магией, лишь изредка отвлекаясь, чтобы вдарить очередной Чупакабре из Преисподней. Как неоднократно слышал Сергей, Парацельс уважал лишь Императора и подчинялся строго ему лично. Ну или очень настойчивому инквизитору, кои, как известно, носители воли Бога во плоти. Если верховный правитель по какой-то причине сгинет, то уже никто и ничто не сможет контролировать буйный нрав престарелого волшебника...
