Клинок и лилия (СИ) - Колхитида Медея (читать книги полностью TXT) 📗
К ратуше прибыли солдаты. Их командир был приглашен на совещание. Спустя некоторое время, получив приказ, они промаршировали через весь город в сторону Запретного Леванта, и ближе к вечеру улицы заполонили принудительно согнанные жители этого квартала. Население благополучных кварталов в ужасе закрывали двери и окна. Родители и няни силком загоняли в дома детей, которым было любопытно взглянуть на тех, кого взрослые брезгливо избегали упоминать даже в разговорах.
Между тем были развернуты сети, к которым по всей длине привязали грузы. Встав по обе стороны каналов и натянув сети, люди начали чистить водоемы. Поначалу сети никак не хотели тонуть в жиже, по ошибке именуемой водой, но добавив более тяжелые грузила, дело пошло на лад. Потревоженная вода немилосердно смердела. Через пару коантов по берегам выросли огромные кучи всевозможного мусора - тряпки, рваная обувь, очистки продуктов, ветки, кости и так далее.
Но самими страшными находками были несколько полуразложившихся трупов. Их свезли во двор управления правопорядка и почти сразу вызвали одного из некромантов. Бегло осмотрев тела, он вынес вердикт, что потерпевшие были убиты, что было очевидно, так как плавать с привязанным к ногам грузом весьма проблематично. Несколько попыток поднять и допросить убитых провалились, после чего некромант напрочь отказался дальше работать, не объясняя причин.
Д'Хан, который узнав об обнаружении тел в одном из каналов, поспешил на место происшествия, поприветствовал коллегу:
-- Добрый день. Ну, какие новости?
-- Ай! - разочарованно махнул рукою друг.
Чистильщик молча поклонился и поспешил удалиться.
-- Погибших допросили?
-- Этот, - презрительно бросил Чжоу, - не смог бы даже допросить свежепреставленного, а тут уже полусгнившие.
-- Надо позвать Шурша. Эй, малый! - окликнул одного из нечистых орк. - Ты ведь из Запретного? Сбегай в дом некроманта Шурша и передай хозяину, что Д'Хан просит его прибыть к Каменному каналу.
Тот побледнел, но не посмел перечить и тут же скрылся в проулках.
-- Ну вот, подождем специалиста, он и не таких разговорит. Дай-ка я пока поближе на них гляну.
Орк подошел к лежащим телам и нагнулся. Его взгляд зацепился за тускло блеснувший на одном из трупов металлический кружок. Распахнув полусгнившую полу одеяния, он взял в руки шнурок с находкой. При близком смотре кружок оказался монетой. И вес, и внешний облик монеты были идентичны с оригиналом, лишь непонятные знаки вместо номинала выдавали чужеземное происхождение денег.
При осмотре на остальных телах были найдены такие же шнурки с монетами. Однако знаки на монетах были разные, хотя и написанные, видимо, на одном языке. Что они могли означать? Пока Д'Хан и Чжоу ломали над загадкой голову, пришел Шурш, как всегда с одной из змей, свернувшейся на плечах подобно шарфу.
-- Что тут у вас? - лениво спросил Шурф, поглаживая рептилию.
-- Да вот... - растерянно развел руками Чжоу.
Некромант окинул взглядом полуразложившиеся тела.
-- Можешь что-нибудь сделать? - поздоровавшись, обратился к другу орк.
-- Обижаешь, - и маг сделал круговое движение кистью правой руки. Внешне ничего не изменилось, кроме того, что взгляд Шурша стал напряженным.
-- А вот это уже интереснее, - протянул он. А затем обратился к Д'Хану:
-- Мне нужно отдельное помещение, желательно, чтобы никто не мешал. И еще... Где тот мальчишка, что привел меня сюда? Скажите, чтобы принес из моего дома инструменты. И пусть не боится зомби, его никто не тронет.
Пока некромант ждал свои орудия труда, под присмотром солдат уборщики перетаскивали трупы в предоставленное для обряда поднятия помещение. Д'Хан и Чжоу, завидуя невозмутимости Шурша, стояли в стороне, зажимая нос рукой, ибо на жаре тела немилосердно смердели. Когда все было готово к работе, некромант вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Орк выставил охрану, велев не подпускать ни одного человека, пока обряд не будет закончен.
-- И не вздумайте подглядывать. Это может стоить вам жизни, - предупредил он.
Через некоторое время из-за двери послышались напевы заклинаний, затем стук и стоны. Охранники насторожились, а затем стали прислушиваться. Спустя мгновение копья были прислонены к стене, а сами солдаты отпихивали друг друга локтями, отвоевывая место около замочной скважины. Но стоило Д'Хану прикрикнуть на любопытных, они снова замерли на месте. На лицах застыло разочарование.
Ждать пришлось довольно долго. Едва шум из запертого помещения прекратился, орк подобрался, ожидая появления некроманта.
Дверь открылась, и на пороге показался Шурш. Юное личико покрылось морщинами, давая намек на истинный возраст, золотистая коса растрепалась, влажные от пота волосы свалялись, руки слегка тряслись. Выйдя, он устало привалился к стене.
-- Ты как? - обеспокоенно спросил орк, подавая флягу с вином.
Сейчас бы ему горячего орша, чтобы восстановить силы, но чего нет - того нет.
На резкий жест из-за пазухи высунулась змея и зашипела, защищая хозяина.
-- Тихо, малышка, - шепнул некромант, положив руку ей на голову.
Пресмыкающееся тут же успокоилось и послушно свернулось вокруг шеи.
Взяв флягу из рук друга, некромант свинтил пробку и жадно припал к горлышку. С каждым глотком цвет лица возвращался к нормальному. Осушив емкость, он вернул ее владельцу и тыльной стороной ладони вытер губы. Теперь он выглядел просто утомленным.
-- Как результаты? - тихо спросил орк.
-- Не здесь, - также тихо ответил некромант и подхватил друга под руку.
Его пошатывало, но он упрямо двигался прочь от здания управления. Д'Хан беспокойно посматривал на приятеля, но вопросов пока не задавал. Он слишком хорошо того знал, понимая, что для такого поведения есть веская причина. Так они прошли почти квартал, пока некромант не решил, что они достаточно удалились. К тому же неподалеку оказалась довольно уютная таверна.
Толкнув дверь, они ввалились внутрь. Доковыляв до лавки, орк сгрузил на нее друга и махнул стоящему у стойки хозяину. Тот, подобострастно кланяясь, моментально возник рядом, -- Что угодно, достопочтенные господа.
-- Жаркое с овощами, курицу, много зелени, хлеб. И не забудь пару кувшинов горячего орша, - распорядился Д'Хан, видя, что спутник почти не реагирует на происходящее.
-- Сейчас, господин, все будет подано, - кликнув слугу, хозяин таверны распорядился обслужить посетителей.
Сложив руки на столешнице, некромант в изнеможении положил на них голову и прикрыл глаза. Д'Хан молча наблюдал, как слуга накрывает стол, расставляя плошки с едой. Когда все заказанное было на столе и подавальщик удалился, он осторожно тронул приятеля за плечо. Очнувшись, Шурш обвел мутным взглядом пространство, инстинктивно активируя атакующее заклятие, но вовремя остановился, осознав, что опасности пока нет.
Тем временем змейка сползла на стол и скользнула к поданному обеду. Сунув язык в каждое блюдо, она тихо зашипела. Некромант ответил ей таким же тихим шипением, а затем принялся есть.
-- М-м-м. Довольно вкусно.
Понаблюдав пару минут, орк присоединился к трапезе, стараясь не показывать нетерпение. В данный момент друг нуждался в пополнении энергии, и сейчас самым простым способом был плотный обед.
-- Так что удалось узнать? - не выдержал неизвестности Д'Хан, когда посуда на столе опустела.
-- Немногое. Поднять удалось только двоих.
Орк помрачнел. Поднять только двоих? Шурш не безусый студиоз-первокурсник, чтобы не смог потолковать с несколькими, пускай и слегка несвежими, покойниками. Если Д'Хан еще что-нибудь понимал, некромант был почти опустошен. На памяти орка подобного не случалось последние три-четыре дюжины шаэсов. Что же это за трупы такие?
-- Покойники перед смертью почти ничего не помнят, только чью-то тень и отблеск луны на мече, - и Шурш замолчал, показывая всем своим видом, что ничего интереснее, чем разглядывать кусок тушеного мушина, нет.
-- Я так понимаю, это не все? - поднял бровь орк.
