Её звали Шайнара. Тень (СИ) - Гор Лекса (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗

       - Я не могу больше избивать её, Мастер, - сказал он, обращаясь к Сибурду. - Она же совершенно не умеет защищаться.

       - Но я что-то не слышал, чтобы она сдалась, - ответил Сибурд. - Продолжить бой.

       Задир вздохнул и, слегка пнув лежащую на земле девочку, беззлобно произнёс:

       - Сдавайся давай.

       Но Шайнара не ответила. Задир наклонился. Девочка прикрыла лицо руками, а Задир сделал ещё несколько ударов.

       - Сдавайся, - повторил он громче, - и я перестану тебя бить.

       Шайнара молчала. На самом деле она была в каком-то забытие. Удары Задира напомнили ей, как она уже однажды лежала вот так на земле, а здоровенный варвар избивал её… там в сарае… а потом…

       Удар…удар… Шайнара не могла уклониться ни от одного…Ещё удар… Она начала терять сознание… и тогда Задир снова поднялся.

       - Я победил, - громко объявил он.

       Сибурд присел перед девочкой на корточки, взял её рукой за подбородок и осмотрел лицо.

       - Нельзя победить того, кто не сдаётся, Задир, - сказал он ученику, а потом приказал всем прекратить бои.

       Шайнара, шатаясь, встала на ноги.

       - Победа, - начал Мастер Боя, когда все ученики привели себя в порядок и собрались перед ним, - приходит не к тому, кто сильнее, а к тому, кто готов идти до конца.

       Он подошёл к деревянной стойке, на которой лежали всевозможные мечи, топоры, копья, булавы, ножи, щиты, кистени и многое другое.

        - Здесь вы научитесь обращаться с разным оружием: коротким и длинным, клинковым и ударно-дробящим. Но самое главное, - он поднял с земли увесистый булыжник, - вы научитесь любой предмет, попавший вам под руку, превращать в оружие.

       Сибурд метнул булыжник в высоко подвешенную медную пластину величиной с ладонь. Раздался звон. 

       - Но запомните, - продолжал Мастер Боя, - как бы хорошо вы не освоили боевое искусство, рано или поздно вы встретите того, кто владеет им лучше. И тогда только ваш дух, единый с духом Ушедшей Тени, что выбрала вас, сможет даровать вам победу. 

       Сибурд повернулся к Шайнаре:

       - А теперь ответь мне, на что ты рассчитывала, вступая в бой с Задиром? Неужели, ты думала, что сможешь одолеть его? Ты женщина и всегда будешь слабее большинства мужчин. Так, на что ты рассчитывала?

       -Я выполняла ваш приказ, Мастер Сибурд, - ответила девочка.

       - А какой я отдал приказ?

       - Драться до победы.

       - Вот именно. Драться до победы. Но только ты не дралась. Ты просто позволила себя избивать. 

       - Но вы же сами сказали, что я слабее мужчины. 

       - Конечно. И поэтому ты, как никто другой, должна была сообразить, как повысить свои шансы на победу. Оглянись вокруг, - Сибурд поднял с земли обломок ветки, величиной с палец,- всё, что тебя окружает может быть использовано, как оружие. Оружие – вот то, что даст женщине преимущество перед мужчиной в открытом бою. 

       Сибурд подошёл к манекену и продемонстрировал, как можно даже маленькой безобидной палочкой вывести своего противника из строя, если неожиданно воткнуть её, например, в глаз. 

       Шайнара опустила голову. 

       - А теперь, - продолжал Мастер Боя, обращаясь уже ко всем, - я хочу, чтобы каждый из вас огляделся и нашёл десять предметов, которые он мог бы тем или иным образом применить в качестве оружия. Кто будет последним, вместо ужина отправиться на пробежку вокруг острова.

       Ученики бросились собирать камни, палки, какие-то осколки и прочий мусор. Когда они закончили, Мастер Боя приказал надеть защитное снаряжение, которое хранилось в пещере неподалёку, и выбрать из горы собранного мусора какой-нибудь один предмет. После чего он снова разбил всех на пары и приказал продолжить бой.

       Задир выбрал толстую палку средней длинны, прокрутил её в руке и описал в воздухе несколько восьмёрок. Из чего Шайнаре стало понятно, что он уже владеет и азами фехтования (ну, конечно, у него же в наставниках сам Мастер Боя). Что она могла ему противопоставить? Уж лучше б ей достался в напарники Мик. Вот тогда она хорошо бы прошлась по его упитанным бокам за то, что он заставил её испачкаться в испражнениях мясных жуков… 

       Шайнара выбрала палку подлиннее, чем у Задира, надеясь, что преимущество в расстоянии даст ей хоть какой-то шанс не быть окончательно битой. И её расчёт оказался неожиданно верен. Задир, конечно, неплохо сражался палкой, но недостаточно хорошо, чтобы совсем уж с лёгкостью отражать атаки Шайнары. А она именно атаковала, без остановки. Девочка боялась, что, если соперник пробьёт её защиту хоть раз, ей несдобровать – и снаряжение уже не поможет. Оно итак было хлипенькое. Далеко не доспехи. Просто несколько кожаных пластин на спину и грудь, да стальной шлем для защиты от самых сильных ударов. Всё остальное ученики должны были прочувствовать на своей шкуре.

       На этот раз Задир не щадил девушку и не сдерживал свои удары. Шайнара сопротивлялась, как могла, но вдруг получила удар по пальцам (защитные перчатки слабо помогли), и палка вылетела у неё из рук. Задир победно улыбнулся. Он ведь уже знал, что драться кулаками девочка совсем не умеет. Он снисходительно отбросил свою палку в сторону, приготовившись дать сопернице пару хороших тумаков напоследок. 

       Но тут Шайнара сорвала с головы шлем и, размахнувшись, ударила им Задира прямо по лицу. Тот осел на землю и несколько секунд не мог прийти в себя. Но этих секунд девочке хватило, чтобы поднять с земли отброшенную противником палку и влепить ему несколько крепких ударов. 

       Сибурд остановил бой.

       - Ты победила, - сказал он Шайнаре и, повернувшись к Задиру добавил, - а ты вставай. Хватит валяться. Ты проиграл девчонке, которая и меч-то в руках, наверно, никогда не держала. Так что приготовься, тебя ждёт весёленький вечерок…

       Задир поднялся, бросив злобный взгляд на Шайнару и потирая побитый бок. Тренировка подошла к концу. На плато появилась Алхена. Она окинула девочку оценивающим взглядом (у той всё ещё сочилась кровь из разбитой губы и носа, а один глаз наполовину заплыл) и укоризненно покачала головой Сибурду.

        Наставница проводила подопечную в свою комнату, усадила в кресло и принесла разнообразные мази и примочки. 

       - У меня ничего не болит, - соврала Шайнара, пытаясь отмахнуться от лечебных процедур.

       - Сиди смирно. У тебя не должно оставаться следов на лице. Это важно.

       - Почему?

       - Любой шрам сделает тебя запоминающейся, а Тень должна быть… как тень. Кроме того, твоя внешность очень важна для Ордена.

       - Для Ордена важна внешность? – переспросила Шайнара. - Но сегодня я видела человека едва ли не с горбом на спине…

       - Я же не сказала, что для Ордена важна внешность любого. ТВОЯ внешность ВАЖНА.

       - Почему?

       Наставница прекратила свои манипуляции и внимательно посмотрела на девочку, а потом продолжила обрабатывать ранки.

       - Так, ты видела Карлема? – спросила Алхена, не ответив на предыдущий вопрос.

       - Да. Мы столкнулись с ним сегодня дважды. А что значит «ученик Хранителя»?

       - Хранители Формул – это члены Ордена, которые отвечают за сохранность знаний и наполнение библиотеки. Главный Хранитель, Магистр Ворох, никогда не брал себе учеников. Карлем стал исключением. Он очень одарённый.

       Весь вечер Алхена терпеливо отвечала на все вопросы Шайнары, рассказывая об Ордене и его членах. Обычно суровая и строгая, в этот вечер наставница была внимательной и доброжелательной собеседницей. Она оставила менторский тон и разговаривала с Шайнарой, как с младшей сестрой. Алхена даже принесла ужин прямо в комнату. Они болтали так дружески и беззаботно, что что-то до боли знакомое колыхнулось в душе девочки – то было давно забытое ощущение семьи…