Цена воспоминаний (СИ) - "Эльфочка" (бесплатные книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
В том, что эти слова не были пустым обещанием, я не сомневалась. Благо опыт позволял мне судить о серьезности намерений Наставника. Поэтому, превозмогая дрожь в коленях и искреннее нежелание покидать любимое кресло у камина, я была вынуждена тащиться через лес в поисках расплывчатого "места назначения". Координаты данной точки пространства оставались для меня загадкой.
— Ты маг или знахарка? — усмехнулся Наставник. — Если тебе нужны четкие указания, то в магии тебе делать нечего.
Проклиная судьбу последними словами, совершенно не стесняясь в выражениях, я попыталась следовать указаниям Григориана и найти загадочное место встречи с помощью своей силы и интуиции. Все бы ничего, но эта пресловутая интуиция явно расходилась с лесной тропой.
Я в нерешительности остановилась у огромного дерева, стараясь понять, насколько глупо это выглядит со стороны: в темноте в лесу искать какую-то мистическую полянку (почему-то я была абсолютно уверена, что это именно полянка), о местонахождении которой было известно только одно — она существует!
По моим ощущениям, уже давно перевалило за полночь, а вокруг была только непроходимая чаща.
Ладно, может, всю жизнь смешивать травки, получая редкостные яды, не такая уж и плохая перспектива?
Но стоило только мне так подумать, как я почувствовала, что до нужного места осталось совсем немного. Казалось, будто невидимая сила ведет меня вперед, ни на секунду не позволяя остановиться и подумать.
Внезапно моему взору открылась удивительная картина: клубящийся туман укутывал небольшую полянку, словно пуховое одеяло, ветвистые деревья, обступившие ее со всех сторон, отбрасывали причудливые тени, создавая ощущение призрачного движения.
— Ну, неужели ты все-таки явилась, — издевательски спросил Наставник, выходя из темноты.
— Сама не знаю, как это получилось, — непроизвольно призналась я и тут же прикусила язык.
Наставник усмехнулся и подошел ко мне поближе. Несмотря на то, что по возрасту Григориан годился мне в прадеды, он держался так уверенно и, не побоюсь сказать, величественно, что рядом с ним я ощущала себя мелкой и ничтожной. Его походка была легкой и уверенной, а в каждом движении чувствовались сила и грациозность, яркие голубые глаза излучали какую-то неуловимую энергию, что порой казалось, будто он видит меня насквозь.
— Надеюсь, сегодняшний урок не помешал твоим планам? — до отвращения вежливо спросил он.
— Не понимаю, о чем Вы, — нагло соврала я.
— Я о твоих ночных похождениях в Вилонию, — пояснил Наставник, глядя на меня сверху вниз.
— Ночь я имею обыкновение проводить в своей постели, — холодно ответила я.
— Причем не в одиночестве, — усмехнулся Григориан.
— Вы позвали меня сюда для того, чтобы читать нотации?
— Ты глупая и упрямая ведьма! Тут нечем гордиться. Ты растрачиваешь свои силы впустую! Потакаешь сиюминутным прихотям и никогда не думаешь о последствиях своих действий! Если ты добиваешься того, чтобы вся столица знала, кто ты, проще расклеить объявления — быстрее получится!
Я поморщилась:
— Ну, зачем же так категорично? Я достаточно разборчива в связях, и опять же не думаю, что кто-нибудь из них вспомнит, где был и что делал.
— Я об этом и говорю. Ты растрачиваешь свои силы на ерунду, а потом удивляешься, почему это у тебя не получается то или иное заклинание!
Он был прав, но признать это было выше моих сил.
— Ладно, — смягчился Наставник. — Об этом мы поговорим позже. Сейчас нет времени обсуждать твою личную жизнь. Но не думай, что я оставлю это просто так.
"Даже не мечтала" — подумала я, незаметно вздыхая.
— Вчера вечером я просил тебя освежить в памяти редкие виды ночных обитателей и способы борьбы с ними. Надеюсь, ты последовала моему совету, иначе грош цена твоей жизни.
Он говорил это так спокойно, словно речь шла о чем-то незначительном, а не о моей жизни.
— Если ты не можешь бороться за свою жизнь, то она действительно ничего не стоит, — будто прочитав мои мысли, продолжил Наставник.
— Многие так и живут, — возразила я. — Почему я должна БОРОТЬСЯ за свою жизнь?!
— Я говорил тебе и не раз, что быть магом — это ответственность. Быть магом, обладающим такими возможностями и знаниями, как ты — вызов судьбе.
— Я не выбирала этот путь! — почти закричала я.
— Он сам тебя выбрал. Ты можешь только бороться, — спокойно ответил Наставник.
— Я не хочу всю жизнь посвятить борьбе…
— Жизнь — это и есть борьба, — сухо прервал он, — какой бы путь ты не выбрала. Вопрос лишь в том, что ты получаешь в итоге. Запомни, смысл имеет лишь результат. Само по себе событие не имеет значения. Важно то, как ты поступаешь и какой урок из этого извлекаешь.
— Я не понимаю, — упавшим голосом отозвалась я.
— От тебя этого пока и не требуется — это было бы слишком самонадеянно с моей стороны. Если бы ты понимала, то мне не пришлось бы нянчиться с тобой как с ребенком. Ладно, — прервал он сам себя, — я действительно не для этого тебя позвал.
И прежде, чем я успела что-либо предпринять, Григориан сделал неуловимое движение и исчез в тени деревьев, оставив меня в одиночестве.
— Это что, шутка? — ответа не последовало, впрочем это не было неожиданностью.
Я пожала плечами и стала ждать. Однако ничего не происходило. Я дважды обошла полянку кругом и даже проверила ее на наличие нежити, но ничего не обнаружила.
Но стоило мне расслабиться, как движением, едва уловимым глазом, черная тень метнулась в мою сторону, сбив с ног. Придавленная чьим-то нешуточным весом, я попыталась вырваться, но безуспешно. Холодные пальцы нежно начертили на моем лице плавную линию, а бархатный голос сообщил:
— Не сопротивляйся, я не сделаю тебе больно…
Звук голоса завораживал меня, мешая сосредоточиться. Обычно в критический ситуации я действую быстро, не давая врагу даже шанса опомниться, не говоря уже о чем-то большем. Но на этот раз все было иначе: желание бороться и сопротивляться исчезло одновременно с первыми словами неизвестного существа. Его голос манил куда-то в неизведанное, обволакивая сознание дымкой. Я прикрыла глаза, поддаваясь легким как ветер прикосновениям. Спокойствие и тепло окутали меня, погрузив в сладкую полудрему. Вкрадчивый голос убаюкивал все сильнее, заставляя потерять ощущение пространства и времени.
"Сопротивляйся!.." — прошептал внутренний голос. — "Борись!.." Но у меня не было ни сил, ни желания выходить из этого прекрасного состояния.
"Нет! Открой глаза! Не поддавайся!" — не унимался он.
"Зачем? Мне хорошо…"
"Нет, нет, нет! Очнись!!!"
И внезапно какое-то внутреннее чувство заставило меня распахнуть глаза: склонившееся над самым моим лицом существо удивленно посмотрело в ответ. Мой поступок застал его врасплох и он, моргнув, на секунду замолчал. Этого оказалось достаточно для того, чтобы прервать гипнотический контакт и стереть из затуманенного сознания ощущение спокойствия и защищенности.
Воспользовавшись этим, я скинула с себя удивленное существо чистой силой. Удар получился настолько сильным и неожиданным для нас обоих, что создание не успело даже пискнуть, когда его отбросило на противоположную сторону поляны ровнехонько в ствол раскидистой сосны. Существо жалобно хлюпнуло и скрючилось на траве, подернутой туманом.
Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем я нашла в себе силы встать на четвереньки и доползти до сосенки.
— Вампирчик, — не веря своим глазам, констатировала я. — Живой, — я ткнула существо в бок указательным пальцем. Укутанный в черную накидку с широким капюшоном и торчащими из-под него волосами он напомнил мне картинку из книги по магии. — Эй, я знаю, что ты не умер!
Вампирчик упорно не подавал признаков жизни, явно демонстрируя мне обратное вышесказанному.
— Заканчивай притворяться, вас так легко не убьешь! — уже более громко и уверенно сказала я. Он даже не пошевелился.
— Хорошо. Верю. Ты — труп. А знаешь, я никогда не оставляю улик! — с этими словами я материализовала небольшой огненный пульсар. Мы оба знали, что особого вреда он не причинит, но кому захочется лишаться такой прекрасной накидки из натурального шелка?
