Призрак - Армстронг Келли (лучшие книги txt) 📗
— Ножовка.
— Она самая. Ее тоже захватить?
— Если найдешь.
Джолин нашла ножовку в кладовке, рядом с другими инструментами. Держа в одной руке пилу и нож, а в другой тесак, она отправилась в ванную комнату, где в ванне ее ждала Дот.
Пришло время повеселиться.
Два кофра. Вот и все, что осталось от багажа с утреннего поезда из Сан-Франциско. Два черных кофра с серебряными ручками. Новехонькие, такие на станции не бросают без причины.
Как только Сэмюэл увидел два огромных кофра, он догадался, что кто-то затеял недоброе. В каждый из них влезло бы по два, а то и потри ящика самогона. Хозяин наверняка увидел полицию поблизости, струсил и сбежал. На поездах «Сазерн пасифик» бутлегеров не любят. Сэмюэл — багажный контролер, он отвечает за проверку багажа. А уж если кофры набиты бутылками, то пропажи одной никто не заметит.
Охотник до выпивки решительно направился к багажу. Оказавшись на расстоянии фута, он невольно отшатнулся, прикрывая нос рукой. Вот это запашок! Нет, к такому самогону лучше не притрагиваться. Воняло так, будто внутри кто-то издох. Странно, что носильщики в Сан-Франциско ничего не заметили. Может, тогда не воняло, а полежало полдня в августовском пекле, да и протухло?
Только Сэмюэл потянулся к защелкам кофра, как к пункту выдачи багажа подкатил грузовик-пикап. На водителя Сэмюэл и не взглянул, а вот пассажирка сразу привлекла его внимание. Брюнетка, настоящая куколка, шикарная, как кинозвезда.
Молодые люди подошли к нему, и женщина протянула багажную квитанцию.
— Ваши вещи, мэм? — спросил Сэмюэл.
— Да, — улыбнулась красотка. — Простите, что опоздали. Я сошла с поезда и поняла, что придется съездить за братом, а то эти чемоданы не поднять, они ужасно тяжелые.
— Можно поинтересоваться, что внутри?
— Да ничего особенного, личные вещи. Вы же знаете, как собираются женщины.
— Да уж, — фыркнул ее брат. — Два чемодана вещей на выходные. Можно подумать, она возвращается к родителям навсегда.
Молодой человек шагнул к сундукам, но Сэмюэл остановил его.
— От них… странно пахнет, мэм.
— Правда? — изумленно распахнула синие глаза женщина.
— А то нет, — сморщился ее брат. — И из них что-то течет. Ого! Джо, что ты такое везешь?
Не успела она ответить, как Сэмюэл подошел к первому кофру и попробовал откинуть защелку. Та оказалась на замке.
— Мэм? Вам придется открыть чемоданы.
Джолин уставилась на багажного контролера, не понимая ни слова.
Виктория? Что делать?
Она подождала, но подруга не ответила ей. Должно быть, обдумывала план. Контролер и Рики ждали, пока она отыщет в сумочке ключи.
Виктория?
— Мэм, мне нужны…
— Подождите, — огрызнулась она. — Я их ищу. Виктория? Отзовись, пожалуйста! Беда! Ничего.
Виктория!
Имя эхом отдавалось в ее пустой голове.
10
Трсайель перенес нас обратно в комнату Джаны, и я села в уголке, ожидая, пока они разберутся меж собой. Нет, я не про дуэль ангелов с мечами наперевес, хотя, пожалуй, на такое стоило бы посмотреть. Это была словесная драка… да собственно, и не драка даже.
Судя по всему, Трсайель заговорил с Джаной на ее родном языке, и она постепенно успокоилась, хотя дело скорее было не в словах, а в интонации. Голос Трсайеля звучал в двух регистрах. В первом регистре (должно быть, это был его настоящий голос) звук мог запросто остановить движение на улице. Услышав его, хотелось бросить все дела и сидеть, жадно, безостановочно внимая каждому слову. Впрочем, смысл слов ускользал, слишком увлекало звучание голоса.
Именно так он привлек мое внимание при встрече, и точно так же сейчас успокаивал Джану. Когда же ангел переключался в разговорный режим, то говорил более «естественно», в ритме и с интонациями, о которых мечтает каждый диджей, но они завораживали не настолько, чтобы не обращать внимания на смысл.
Наконец мой новый знакомый из вежливости перешел на английский. Он принялся объяснять суть моего задания, и с каждым его словом и взгляд, и разум Джаны все больше и больше прояснялись. Прищурившись, она обернулась ко мне.
— Вот это они отправили за ней? — фыркнула она. — И меня еще называют ненормальной.
Трсайель не дал мне огрызнуться.
— Судьбы знают, что делают.
— Нет, не знают. Она не справится.
— Может быть, но…
— Не справится. Никаких «может быть». Это задача для ангела, а она — не ангел.
— Пока нет.
— Пока нет что? — вмешалась я.
— Это ее инаугуруальное задание? — вскочила на ноги Джана. — Не может быть… Глупцы!
Трсайель попытался успокоить ее, но она так быстро кинулась на него, что я видела только неясные очертания. Трсайель не шелохнулся. Она остановилась на расстоянии дюйма от него и выпрямилась во весь рост. Хотя Джана едва доставала ему до груди, это не помешало ей обрушить на него потоки брани — по крайней мере мне так показалось, судя по тону, однако говорила она на родном языке. Трсайель пытался накрыть ее руку своей; она оттолкнула его и отошла к окну.
— Без дара она обречена, — обронила Джана. — Я не приму участия в ее гибели. Я отказываюсь.
Джана тяжело села на пол, подтянула колени к груди и уставилась в окно. Даже с другого конца комнаты я видела, как ее взгляд становится отсутствующим, а сознание отступает.
Трсайель коснулся моей руки, и мы телепортировались из комнаты Джаны.
Трсайель перенес меня не в вестибюль, а в некий зал ожидания, где одиноко стояли два белых кресла.
— Она права, — заявил он, усаживаясь. — Без дара у тебя ничего не выйдет.
— Какого дара?
Трсайель жестом пригласил меня сесть напротив, но я покачала головой и упрямо повторила:
— Какого дара?
— Ангельской силы. У чистокровок она всегда была. Остальные получают ее после вознесения. И Судьбы отлично знают, что тебе необходимо, но почему же… — Он умолк, задумчиво сдвинув брови.
— Ты про меч? Да, от меча я бы не отказалась.
— Нет, — слегка улыбнулся он. — Меч всего лишь инструмент. Его ты тоже получишь, когда вознесешься…
— Вознесусь?
— Да. Сам дар — это умение, талант. Он требуется ангелам не на каждом задании, но очевидно, Джана считает, что тебе он понадобится, и пока ты его не получишь, она не станет с тобой разговаривать. А ты не получишь его, пока не вознесешься, а вознесешься, только выполнив инаугуральное задание.
— «Выполнив задание»? Я что, сдаю экзамен на звание ангела?
— Это не звание, и на него не сдают экзаменов. Для этого избирает, и если тебя избрали, то надо выполнить инаугуральное задание. Твое задание — найти никсу.
— Я обещание выполняю, а не экзамены сдаю. Пару лет назад Судьбы сделали мне одолжение, крупное одолжение, и таким образом я возвращаю долг.
— Тогда я, должно быть, ошибся.
По его тону нетрудно было понять, что он ни на секунду не усомнился в собственном предположении, но спорить я не стала. Судьбы разъяснят все сами. Может быть, его намеренно ввели в заблуждение, предполагая, что Трсайель скорее захочет помочь будущему собрату-ангелу, чем простому наемнику.
— Вернемся к дару, — сказала я. — Что это такое? Может…
— Понял! — он выпрямился в кресле. — Твой отец — Балам?
— Говорят.
— Понятно, как Судьбы надеются обойти проблему. — Ангел поморщился. — Во всяком случае, я так думаю. — Еще одна гримаса, и он вскочил на ноги. — Проверим мою теорию.
Трсайель схватил меня за руку, и комната исчезла.
Мы очутились в длинном сером коридоре, пропахшем потом и аммиаком. Юноша в оранжевом комбинезоне мыл полы, небрежно размазывая по поверхности воду и грязную мыльную пену. Очевидно, чистота его не интересовала. Дверь в конце коридора распахнулась, вошли два охранника, шлепая ботинками по мокрому бетону. Молодой человек покрепче ухватил швабру, усердно демонстрируя старательность и прилагаемые усилия, насвистывая для полноты картины.
— Что это за дар? — спросила я Трсайеля.
