Друзья поневоле… (СИ) - Ковальчук Анастасия Исаевна (мир книг .TXT) 📗
Рука замерла у самой рукоятки меча, а я недоуменно помотала головой.
— Нравиться? — спросил мистер Эл, подходя ближе.
— Да, — кивнула я. — А кто его сделал?
— Не знаю, — пожал плечами оружейник, а я удивленно на него посмотрела. Заметив мой взгляд, он чуть улыбнулся: — Правда, забавно? Я знаю имена всех мастеров, которые когда-либо делали оружие, но имя этого мастера мне не известно.
— Может какой-нибудь древний? — предположила я, глядя на меч.
— Не сказал бы… В общем, у меня к тебе дело, — перешел на деловой тон он.
Я повернулась и чуть наклонила голову, показывая, что внимательно его слушаю.
— Через пару дней состоится турнир оружейников. Это старая традиция нашего города и прекрасный случай продемонстрировать свое оружие. Всего в турнире участвуют восемь оружейников. Четверо из них мелкие сошки, двое — средненькие, но в конкуренты мне не годятся, но вот Морнэмир… — мистер Эл неприязненно замолк. — Он мой основной конкурент на рынке холодного оружия.
— А что дает турнир победителю? — спросила я, не совсем понимая, чем могу ему помочь.
— В два раза уменьшает налог на ввоз продукции, — сказал он.
— А… причем тут я?
— В состязании два тура. Сначала сражаются ученики оружейников, выигрывает тот, кто заденет противника. И те два мастера, чьи ученики останутся, тоже проведут бой.
— Хм… И что вы предлагаете? — медленно поинтересовалась я.
— Я хочу, чтобы ты выступила как моя ученица, — твердо сказал мистер Эл.
— Но почему я? — вырвалось у меня.
— Вообще-то должна была идти Лаура, но… Но мне кажется, моей дочери это не понравиться, — тихо сказал он. — На нее и так слишком много навалилось. Чего только стоит скандал с приглашением… Эх…
— А вы не думаете, что Лара обидится? Или что миссис… м-м… в общем ваша супруга тоже может это не так понять? — осторожно спросила я.
— Таурэтари мудрая женщина, она все поймет. А вот Лаура… думаю после того как ты ее одолела, она не станет возражать, — посмотрел на меня эльф.
— Все-таки почему именно я? Почему не Шейрон?
— Ученик должен быть несовершеннолетним, — сказал он и улыбнулся.
Я вздохнула и без обиняков спросила:
— А что мне за это будет?
— Меч, — кивнул головой на стену оружейник. — Но только в том случае, если войдешь в двойку лучших, выигрывать тебе не обязательно.
— Почему это? — удивилась я.
— Не сможешь, — грустно улыбнулся мистер Эл. — Обычно побеждают ученики Морнэмира. Да и он сам…
— Вы его никогда не побеждали? — я оглядела его поджатую фигуру.
— Почему же… побеждал, раза два. Но в позапрошлом году он меня одолел.
— А в прошлом? — с живым интересом спросила я.
— А в прошлом мой ученик не попал в двойку лучших, — со вздохом сказал эльф. — Поэтому я и хочу, чтобы ты выступила.
— Хм, я давно не тренировалась. Наверное уже много чего забыла, — с сомнением отозвалась я.
— Ты — может быть, тело — нет. И я проведу с тобой пару занятий, — предложил оружейник. — Только скажи, согласна участвовать в турнире за меч?
Я бросила взгляд на сверкающий клинок. Мне до безумия хотелось его. Хотелось резким жестом загнать его в ножны, а потом достать и крутануть в воздухе…
— Согласна, — сказала я.
Было невыносимо жарко. Я вытерла испарину со лба, скинула плащ и осталась в одной блузке и темных брюках.
— Давай, нападай! — крикнул эльф.
Так… Шаг вперед, поворот, взмах…
— Ничего, — одобрил тот. — Но могло быть и лучше.
Оружейник двигался быстро и плавно. Из обычного эльфа он моментально превратился в опасного противника. Я зря опасалась, что все забыла. Наоборот, я помнила все движения, все комбинации и с точностью их выполняла.
— Ничего, — через час вновь сказал эльф.
Он даже не запыхался! А я вот тяжело дышала, привалившись спиной к дереву.
— Сбилась с дыханием?
— Да, — кивнула я, облизывая пересохшие губы, невероятно хотелось пить.
— Тогда давай сейчас его повторим, — предложил мистер Эл.
— Хорошо, — сглотнула я, потом наколдовала ледяной кубок с водой и моментально его осушила. Через несколько минут мне стало гораздо лучше. Правда голова была непривычно тяжелой.
Через пару часов я вошла в дом невероятно уставшая, мокрая и немного злая. В первую очередь на себя. И как я только могла проворонить момент, когда эльф слишком близко ко мне подобрался? Ведь нужно было только сделать полшага назад, замахнуться и…
— Я видел, как ты тренировалась, — возник передо мной Шейрон.
— Ой, уйди от меня, — поморщилась я и быстро прошла мимо.
Мне совершенно не хотелось, чтобы он видел меня такую. Потную, грязную, взлохмаченную. Я чувствовала, что он идет за мной и прибавила шагу. Пулей взлетела на второй этаж и закрылась в ванной комнате.
Я уныло ковыряла рисовую кашу. За столом сидела только я и оружейник. Стефа категорически отказалась выходить из комнаты. Таура, ее мачеха, пошла к подруге. А Шейрон ушел куда-то с Ларой.
Я вздохнула и уныло посмотрела на часы. Девять вечера… И куда они делись?
— Кто научил тебя так владеть мечом? — неожиданно спросил эльф.
— Отец, — сказала я.
— А кем он был?
…Стояла глубокая ночь. Я никак не могла заснуть. Встала и решительно направилась к матери в спальню, они уже давно жили с отцом в разных комнатах…
— Мам, — тихонько позвала я, заходя в темную комнату.
— Что такое, милая? — донесся до меня ее сонный голос.
— Мам, а ты можешь дать мне какое-нибудь зелье от бессонницы? — попросила я, присаживаясь на кровать.
— Не спится? — спросила мама, зажигая свечу.
— Ага, — кивнула я.
— Ладно, пойдем, посмотрим, — она потянула меня за руку и мы вышли в коридор.
На кухне она поставила свечу на стол и начала перебирать всякие свертки и баночки с травами.
— Сейчас что-нибудь придумаем… — пробормотала она.
Неожиданно мое внимание привлек какой-то шум в прихожей. Я вышла из кухни и тихо пошла на звук. С удивлением увидела отца, он как раз разувался. Я так же тихо вернулась к матери и спросила:
— Мам, а где был папа? Почему он так поздно вернулся?
Она резко дернулась, поспешно сунула мне в руку кружку сладко пахнущего зелья и приложила палец к губам. Уже в ее комнате, я не выдержала:
— Да что такое? Почему…
— Лучше тебе не говорить отцу, что ты видела его, — взволновано сказала мать.
Я с удивлением на нее поглядела.
— Мам, да что такое? Чего ты боишься? Неужели папа наемный убийца, который по ночам ходит и выполняет заказы? — с легкой иронией усмехнулась я.
Мать посерела и с ужасом на меня поглядела.
— Эт-то что, правда? — окаменела я.
— Да нет, — через силу выдавила она, потом ее лицо разгладилось и она сказала: — Не говори глупостей, просто я думаю, что… Ну, — она выглядела смущенной, — что он ходит к… к другой.
Я с недоверием поглядела на нее. Уж не хочет ли она меня обмануть? Нет, она действительно выглядит смущенной.
— Ох, мама-мама, — я подошла и обняла ее.
— Мой отец — маг, — я постаралась отогнать от себя ненужные мысли.
— И все? — с сомнением протянул эльф. — Обычно, когда мастер учит ученика, то он обучает его в первую очередь своей собственной технике.
— И что, у меня какая-то не такая техника? — я постаралась, чтобы вопрос не прозвучал слишком язвительно.
— Да нет… — он задумчиво поглядел на меня и замолк.
Я снова бросила взгляд на часы и обеспокоено спросила:
— Куда делся Шейрон и Лара?
— Гуляют где-то, — пожал плечами мистер Эл и сделал глоток вина. — Дело-то молодое.
Я вздохнула и перевела взгляд на бутыль с вином. Эльф перехватил мой взгляд и нахмурился:
