Разрушители. Дилогия - Сыромятникова Ирина Владимировна "tinatoga" (читаем бесплатно книги полностью TXT) 📗
Ребенген наблюдал за перепалкой боевиков и дознавателей, ожидая, когда коллеги переберут все банальности и выскажут нечто новое. Нантрек с момента своего появления прикидывался мебелью (а мог бы и помочь). Или у него тоже нет идей? Вот это уже тревожно.
Самым изобретательным оказался самый незаметный из присутствующих – тихий, скромный клерк. Секретарь главы Целителей, внимательно прислушивавшийся к обсуждению, дождался паузы в разговоре и задал шефу наводящий вопрос:
– Правильно ли я понимаю, сэр, что эти чужаки имеют патологическую склонность к убийству?
– Поясни! – заинтересовался Ребенген.
– Любой цели можно достичь поразному, даже если эта цель – хаос. Они же раз за разом используют один и тот же способ – пытаются когото убить. Меняются лишь жертвы.
– И хорошо, что так, – Ребенген представил себе, что допельгангеры перешли на оружие массового поражения, и содрогнулся.
– А если так, то ловить их следует на живца.
– Не получится, – ревниво нахмурился Первый помощник. – К сильному магу они не подойдут – уже ученые, а человек без таланта, скорее всего, погибнет.
Ребенген обменялся с председателем понимающими взглядами и усмехнулся.
– Все правильно. К счастью, у меня есть на примете один маг, который злодеев точно заинтересует. Не слишком сильный, но очень везучий.
В столичное поместье Повелителей Шоканги Ребенген отправился пентаграммой (вот за такие привычки и получают репутацию сноба). Бастиан такое поведение не комментировал и подживающие ссадины на лице мага принципиально не замечал. Но количество Пограничных Стражей в поместье с прошлого визита удвоилось, и система охраны теперь в точности копировала принятую в шокангийских замках Лорда. По нынешним временам это даже паранойей не выглядело – так, разумная предосторожность.
В кабинет Великого Лорда мага проводили почти без задержек. Бастиан был привычно раздражен (хоть чтото есть постоянное в этом мире!).
– Что у вас там происходит, а?
– В смысле?
– Капитан Конарс клянчит у меня солдат для охраны дворца, – Бастиан потряс в воздухе какойто бумажкой. – Вот представь – я их ему дал. Дальше что?
– Ну, на зимнем балу они вели себя вполне прилично.
– На зимнем балу я присутствовал сам. Мне что теперь, во дворец переселиться? Я знаю тамошние порядки, мои бойцы в них не вписываются!
Ребенген представил себе дюжину заскучавших Пограничных, запертых в ограниченном пространстве замковой скалы, и потряс головой, избавляясь от кошмара.
– Знаешь, Бастиан, в какойто момент пара лишних мертвецов уже не кажется слишком высокой платой за безопасность.
– Орден не способен создать амулет, который будет делать то же самое?
– Мы работаем над этим. Собственно, я тоже с просьбой. Не одолжишь мне на время твоего ручного перевертыша?
– Зачем?
– Хочу расшевелить его соплеменников.
Лорд откинулся в кресле, привычно готовясь распекать магов за устроенный бардак. Ребенген поморщился, потому что теперь руководил борделем лично.
– А смысл? Не проще ли пройтись по доходным домам и опросить постояльцев?
– Ходили, опрашивали. Но нельзя же арестовать всех! Тут столица, приезжих и иноземцев живет больше, чем в Зинах приезжает на ярмарку. По какому признаку нам определить нужное лицо? Подпольем руководит явно не перевертыш и он здесь уже давно – бойня в Гьете была куплена на подставное лицо больше года назад. Нет никакой гарантии, что они не располагают другой вполне законной на вид собственностью или торговым делом. С другой стороны, те типы, которым ты навалял, в Арконате пробыли меньше месяца, то есть, канал через границу попрежнему работает, несмотря на все аресты. Из восьми подозрительных иностранцев четверо сейчас под постоянным контролем, трое – съехало, один – умер. Схваченные агенты знают только друг друга. А между тем покушения продолжаются и количество жертв растет! Следящая сеть в Гатанге полноценно заработает только через полгода, за это время город можно три раза снести до основания. Мне нужно, чтобы враг обозначил себя на моем поле, желательно – не имея возможности подогнать статистов.
Бастиан оценил жалкий вид старого друга и решил проявить к Ордену снисхождение.
– Слышал?
Изза занавески, отделяющей соседнюю с кабинетом комнату, выглянула знакомая физиономия.
– Да, милорд.
– Есть желание пободаться с сородичами?
– У меня нет выбора, милорд. Дело нужно закончить, иначе покоя мне не будет.
Повелитель Шоканги удовлетворенно кивнул, а Ребенген от комментариев воздержался – Лорд имеет право натаскивать своего личного чародея так, как считает нужным. Если подумать, какой еще маг согласится служить Разрушителю? А этот – способный, не местный, да еще и жизнью обязан.
– Какую используем легенду?
Тут глава Целителей продумал все.
– Маленьких н'нодов. Цех Новых Знаний ищет источник явления, неплохо бы дать им в помощь Пограничного Стража поспокойней. Это обеспечит приемлемое объяснение для своих и оправдание для беспорядочных блужданий по городу. Чародей будет значиться сопровождающим при Страже. Плюс в том, что мудрилы уже на месте, а держать язык за зубами они принципиально не умеют – слухи уже пошли. Наша приманка органично вольется в рабочую группу.
– Согласен. Завтра можешь присылать коляску.
Гонять своих лошадей по государственным делам Лорд не собирался. Как мило!
Утром следующего дня глава Целителей лично инструктировал новых работников – полторы калеки. Нормального бойца Лорд для Ордена пожалел, в компанию перевертышу снарядили жертву военных действий – молодого на вид парня со скованными движениями и сильной хромотой. Раненные Пограничные редко выживают (легких травм в их деле не бывает), но, раз уж этого несчастного выходили, Бастиан счел необходимым найти ему занятие.
– Ты ходитьто сможешь?
– Из Мормы дошел, – набычился парень.
Ребенген дернул бровью – солдат оказался из пострадавших в битве с Ракшами. Что ж, одно верно – этот Пограничный будет спокойным.
Перевертыш в скромном фиолетовом балахоне терпеливо ждал указаний.
– Официально ты – самоучка из Шоканги, личный ученик Лорда, – поучал его глава Целителей. – Вопросы тебе будут задавать, в основном, о господине, ты его уже достаточно знаешь, чтобы поддержать разговор. Помни – разъяснять чтолибо комулибо ты не обязан, чегото не знаешь – не выдумывай, просто ссылайся на гнев владыки. Лицензия на магическую деятельность для тебя уже готова, осталось вписать имя. Учти, Першином я тебе называться не позволю!
– И не надо, – тряхнул отросшими патлами перевертыш. – Дурацкое имя.
– А как тебя зовут на самом деле?
– Э!
Пару секунд Ребенген надувался, краснея, а потом:
– Хихихихи!
– А что тут такого? – искренне удивился южанин.
– Эге. Хихихи!
– Просто твое ухо не может различить нюансов! Мое имя состоит из трех слогов, каждый из которых не имеет аналогов в арконийском наречии.
– Врешь, – профессионально определил Ребенген.
– Вру, – не стал отпираться перевертыш.
– Смешно. Но для Арконата не подходит. Вон, тебе Пограничного в компанию дали, ты ему вообще не докажешь, что это – имя.
Перевертыш обменялся с калекой подозрительными взглядами и нахмурился.
– Что же делать?
Какая дивная непосредственность!
– Придумать имя и вписать его в документы, естественно. Можно и на букву «э». Элан, Эдвард…
– Тогда уж Эони.
– Почему?
– Зверек такой есть, – смутился перевертыш. – Очень шустрый.
Так южанин практически официально стал арконийским магом, причем, вполне приличного для начинающего четвертого уровня. Глядя, как ловко Эони управляется с казенными амулетами, Ребенген не мог понять, зачем вообще его сородичи связались с морфингом. При таких талантах, как покойный Сандерс! Неужели только ради мощи, даруемой жертвоприношениями?
В Арконате такой подход посчитали бы варварским. Например, принятая в Ордене градация степеней вообще не имела никакого касательства к личной силе. Путь к четвертому уровню открывало только Истинное зрение – полноценно развитый дар, а не смутное ощущение типа «там чтото есть». Точно видеть и осознавать наполняющую мир силу, точно предсказывать результаты воздействия на нее – только это позволяло магу добавить к имени приставку «мэтр» и считать себя уважаемым волшебником, а не знахарем с искрой таланта. Пятый уровень отмечал способность не только видеть, но и направлять непосредственно потоки наподобие динамического щита (в труднопостижимости этого искусства Ребенген убедился на собственной шкуре). Маги шестого уровня умели объединять свои усилия, действуя совместно. Седьмой уровень… Кто знает? Какой талант позволяет Бастиану делать то, что он делает, без вреда для здоровья?
