Орден. Дилогия (СИ) - Гудков Андрей "Шерлок" (список книг .TXT) 📗

- А почему наверху магические светильники? – полюбопытствовала Феникс.

- Так то для туристов, - махнул рукой Дарен.

Феникс и Вайлет при этом с мрачным видом переглянулись.

- Садитесь, сейчас накормим вас.

Он подошел к хмурому гному за барной стойкой, прислушавшись, я услышал о чем они говорили.

- С каких пор ты людей к нам водишь?

- Это друзья, я с ними вместе сражался.

- Ладно, тогда, - все с тем же выражением лица кивнул гном.

В зале кроме нас никого не было. Как сказал Дарен – все на работе. В ожидании блюд, он нам рассказывал про гномов.

- Вот так на самом деле мы и живем. Маленькими поселениями, где все на виду. Едим все в общей столовой, работаем сообща, вместе решаем важные вопросы, всей общиной празднуем и горюем. У нас, за укреплениями тоже самое, такие же маленькие общины. Вся разница в том, что здесь гномы ничего не опасаются, а мы вынуждены жить все вместе, чтобы защищаться.

- Ведьм же больше нет, - удивилась Феникс. – А кто кроме них вам угрожать мог?

- Так потому никто и не мог угрожать, что мы так жили.

Я рассказал Дарену, что мы в отпуске, представил ему, наконец, Вайлет. Он в свою очередь объяснил, что делает здесь.

- Отец послал, - недовольно вздохнув, ответил он. – Я тут этот… как его… полномочный представитель клана!

- Посол?

- Ну да. Мол, налаживаю связи, решаю вопросы с торговлей и так далее.

- А на самом деле?

- Да какие тут связи? Мы просто продаем местным железо, да держим одну палатку на рынке, где торгуем своими изделиями. Делить нам нечего, помогать друг другу тоже нечем. Отец просто женить меня хочет и все.

- Женить? – удивленно спросила Феникс. – А зачем для этого в Кейродон посылать?

- Женщин у нас мало, - вздохнул Дарен. – И добрая половина из них мои родственницы, вот он меня и спровадил. А здесь мол, на сына главы клана много охотниц найдется, какая-нибудь да окрутит меня.

- А ты не хочешь жениться?

- Так это ж мне сразу из отряда разведки уходить придется! – воскликнул Дарен. – А дружина наша даже во время войны с ведьмами ничего не делала, а только дом охраняла! И мне всего пятьдесят лет! Рано мне еще бороду до пола отращивать и на лавке целыми днями сидеть, глядя, как жена по хозяйству управляется.

Из кухни вышла маленькая и симпатичная гномка, худенькая, рыжеволосая и с веснушками. Она поставила на стол поднос с тарелками.

- Кушайте на здоровьице, гости дорогие, - гнома поклонилась нам и ушла.

- Впервые вижу гному с веснушками, - удивился я.

- Так она не местная, - пояснил Дарен. – Я её подобрал во время вылазки в Артан, дело было у нас там одно… но не важно. Сначала думал, что человечий детеныш, думал где-нибудь здесь её оставить, а когда отмыл от грязи, она оказалась гномкой.

- И что теперь?

- А что? С собой домой заберу. Конопатые гномы тут не нужны, а у нас женщин мало, может и найдет свое счастье, - беззаботно ответил Дарен. – Она сама сказала, что хочет со мной отправиться.

- Так и сказала? – спросила Феникс.

- Ага.

Я почувствовал в мыслях Феникс оттенок усмешки, но не понял, с чем он был связан. Дарен тем временем расставил блюда по столу. Девушкам он поставил салат из капусты, разных трав и грибов и тарелку сладких пирожков, а нам оставил большой чугунок с тушенным мясом и полный кувшин эля.

Мясо было жирным и непривычным на вкус, а эль густым, тягучим и темным. Закусывали мы жестковатыми хлебными лепешками, с чесноком и луком. В общем, еда простая и сытная, неудивительно, что туристам наверху предлагают другие блюда.

- Делать мне тут нечего, вот я и помогаю по мелочи хозяевам. То в кузне молотом бью, то за туристами приглядываю, то еще что-нибудь.

Одного лишь эля нам показалось мало, слово за слово, и мы с Дареном договорились вечером посидеть и хорошо выпить. Я проводил уставших девушек до гостиницы, а сам вернулся назад. Феникс проводила меня укоризненным взглядом, но ничего говорить не стала.

Когда я вернулся к гномам, за столом уже собралась целая компания проголодавшихся за день мужиков. Гномы ели и пили шумно, с удовольствием и много. Конопатая гнома едва успевала приносить новые блюда и бутылки с гномьим самогоном. Дарен сразу усадил меня за стол рядом с собой, плеснул в глиняную кружку самогонки и предложил выпить за встречу.

- Ух… - я задохнулся от неожиданности. – Сколько здесь?

- Восемьдесят, чистая как слеза! – ответил довольный гном. – Выдержишь?

Вместо ответа я выпил еще и закусил сладковатым мясом, жаренным со специями.

- Все спросить хотел, что это за мясо? – поинтересовался я.

- Расти, - ответил Дарен, и объяснил. – У вас их вроде бы называют морскими свинками.

- А почему вы их едите? – удивился я.

- А где ты в пещерах видел пастбища для коров или овец? – спросил Дарен. – Вот потому и разводим. Раньше крыс разводили, но они мелкие и проблем с ними много. С хомяков тоже много не наешься. Кролики жрут много, а вот расти в самый раз.

Хорошо, что Феникс и Вайлет этого не знали, подумал я. Я же, особенно после гномьей самогонки, и крысой закусил бы не поморщившись. Вкусы гномов могли показаться странными, но люди ведь тоже и крыс едят и еще кого похуже.

Пьянка была веселой и шумной. К нам постоянно присоединялись все новые и новые гномы. Все ели, пили, громко рассказывали шутки и дружно хохотали над ними. Есть и пить наравне с хозяевами было сложно, но я кое-как справлялся, чем заслужил всеобще одобрение.

- Я же говорил, что он наш! – громогласно хвастался Дарен, от души хлопая меня по спине.

А там и до песен дело дошло…

- Все говорят, что пить нельзя,

Все говорят, что пить нельзя;

Все говорят, что пить нельзя,

А я говорю, что буду!

Но больше всего меня поразила песня, которую вдруг запел Дарен:

- Чёрный ворон, что ты вьёшься

Над моею головой.

Ты добычи не дождёшься:

Чёрный ворон! — я не твой!

Гномы подхватили грустную песню и пели её со всей серьезностью, а я негромко подпевал им. А потом поинтересовался у соседа, понимают ли они о чем песня?

- А что тут непонятного? Такие песни, они во всех мирах об одном поются. Выпьем, друг-человек, за всех кто пал в бою! За всех отчаянных храбрецов!

Потом они затянули очень долгую и грустную гномью балладу. Я не понимал слов и тихо поинтересовался у Дарена, о чем она.

- Да все о том же. Молодой гном из хирда ранен орочьей стрелой, и умирая на поле боя, смотрит, как над ним кружит ворон и просит его передать весть родителям, что сражался он честно и не посрамил чести клана.

Уже поздно ночью я пошел обратно. Дарен вызвался меня проводить, а с ним пошли два молодых гнома, не сидевших за столом и потому трезвых. Шли мы весело, поочередно прикладываясь к захваченной бутылке самогона. Я хотел поделиться и с молодыми, но Дарен помешал, сказал, что рано им еще.

Уже в лесу мы вдруг услышали треск веток и громкий вскрик. Гномы сразу насторожились и достали топоры, я присел возле дерева и положил руку на кобуру.

- Я думал вы мирно живете…

- Мирно то мирно… ик! – икнул Дарен, несмотря на выпитое, он крепко держал в руках секиру. – Да вот завелась у нас погань какая-то. Двух девок молодых из вашего рода убила.

- Проверим? – предложил я.

- А то!

Алкоголь еще не выветрился у меня, но взявшись за оружие, я сразу собрался и пробирался по лесу тихо. Дарен сразу приказал молодым гномам держаться за нами и шуметь поменьше. Сам он, вопреки эльфийским поговоркам, шел бесшумно, не задевая веток.

Подойдя поближе мы услышали странный шорох, прерывистое дыхание и слабые женские стоны. Переглянувшись, мы с Дареном заорали во весь голос и прыгнули в кусты….

Истошно завизжав, девушка метнулась через кусты в одну сторону, а полуголый парень с выпученными от страха глазами помчался в другую. Мы с Дареном опешили и замерли с раскрытыми ртами, глядя на кучу мужской и женской одежды и пустую бутылку вина.