Ах ты... дракон! (СИ) - Белова Елена Петровна (читать книги без TXT) 📗
- ... которые якобы явились на помощь?
- Так точно, господин...
-...и которые тоже, по каким-то причинам, вошли в город не обычным путем. И тоже без уплаты пошлины. Любопытно. Хотелось бы знать, насколько действительно они добрые знакомые... впрочем, поглядим. Что с ранеными?
- Лекарь обещает, что вылечит всех.
- И то дело. Еще что?
- Рассылка из Королевской Звезды, господин Поднятый правитель города...
- И что там?
По предписанным правилам вопрос полагалось дополнить подобающими изъявлениями верноподданности, но на сей раз привычной формулы не последовало. Господин Поднятый правитель города изволил смотреть куда-то в пляшущее пламя обогревателя (была у него такая привычка) и помалкивать.
Помощник немного подождал, не дождался и, кажется, решил "не заметить" начальственного промаха. В конце концов, все могут устать. Усталость - она ведь не является привилегией работников, к каждому явиться может. Хотя отсюда она, кажется, уже и не уходит...
- Это обычный запрос, господин Поднятый правитель города. Насчет податей.
Бывали в жизни такие минуты, когда господин правитель города совершенно явственно ощущал себя не человеком, а змеей. И не обычной гадюкой, а злобным ядоплюем с Диких Островов. Сейчас, к примеру, яду у него хватило бы сейчас на целый змейник!
- Разумеетссся, - совершенно по-змейски прошелестел его собственный голос. - На город может надвинуться ураган и нахлынуть наводнение, на него могут налететь драконы и дикая магия, но подати - это вечное, неотменное и ниспосланное Пятью богами. Лично и при свидетелях.
Воцарилось неловкое молчание.
- Господин?
- И почему эта связная шкатулка не сломалась при драконьем налете?
- Потому что у нее запас прочности, господин?
- Жаль, что у нас его нет...
И снова перед глазами - пламя, бесконечно танцующее в обогревателе. Пламя не устает, у него не висит на плечах закрытый город и больше тысячи вельхо-дичков. У него нет на руках драконоверьей общины, которую надо оберегать, и для которой он остается неизвестным чужаком, врагом из врагов, ведь про него-настоящего знают лишь двое из собратьев. Пламя не должно держать в голове связи с другими общинами и множество паролей, у пламени нет бессонных ночей над расшифровкой сообщений. Пламя питают, оно может не бояться, что его погасят, ему не дышат в спину временные союзники из так называемой Руки, вышестоящие, отслеживающие его промахи, ищейки из Круга - и любая ошибка будет стоить жизни не только ему.
У пламени не выходят из-под контроля непрошенные магические способности.
И собственный помощник едва ли пишет на него доносы.
Впрочем, у пламени нет помощников.
Он просто устал, вот и думает неизвестно что...
А сейчас это непозволительно.
Он потер ощутимо болевшие глаза. Помощник никуда не ушел, он все также стоял у стола со своими записками и смотрел все так же прямо.
- Да, господин Поднятый правитель города. Жаль, что у нас его нет. Знаете, мне, к примеру, стало намного сложнее работать...
- Неужели?
- Увы, господин. Должен признаться, что тот драконий налет сказался на мне довольно печальным образом: начались проблемы с памятью.
Довольно неожиданный поворот.
- Как досадно...
- Несказанно, господин Поднятый правитель города, - лицо помощника было совершенно невозмутимо. - Порой это крайне неприятно: к примеру, из памяти изглаживаются крайне необходимые вещи... иногда даже подробности разговоров! Увы, даже ваши слова. К примеру, вы вот только-только изволили в таких лестных выражениях отзываться о вышестоящих и вышеподнятых - а я, при случае, даже не смогу привести подробности ваших похвал!
Правитель порадовался, что в настоящую минуту ничего не держит в руках. А пил бы - так и вовсе поперхнулся бы. Похвалил вышестоящих, значит. Он. Если это не предложение мира, то...
Как любопытно.
- Что вы говорите? Как обидно!
- Чрезвычайно. Но, надеюсь, вы простите мне этот недостаток? Я постараюсь, чтобы он не сказывался на моей работе.
Двое мужчин смотрели друг на друга. Пламя одобрительно потрескивало.
- Говорят, при сем недуге весьма помогают записи, - на пробу сказал глава.
- Говорят. Но если я забуду внести туда необходимое?
- Тогда оно не столь уж необходимо... возможно?
- Я бы мог приносить свои записи вам... чтобы вы решили, что именно необходимо, и добавить недостающее. Или вычеркнуть.
Глава города снова потер усталые глаза. Порой общепринятая среди Поднятых и Возвышенных велеречивость его даже забавляла. Она была даже полезна - помогала вот так вот спрятать намек...Но не сейчас, когда после сумасшедшее переполненного дня раскалывается голова и глаза болят, будто по ним хлестнуло соленой водой. Сейчас бы хотелось, чтобы выражались попроще.
Как бы это звучало?
"Да, я пишу на вас доносы. Но могу прекратить или писать то, что нужно вам. Хотите?"
Нет, попроще определенно не годится. Хотя...
- Вы предлагаете мне одобрять вашу переписку? - усталое сознание наконец нашло более-менее подходящую формулировку.
- Некоторую, - помощник так же легко перешел на простой и понятный язык. - Ту, которую я должен отправлять раз в луну. В...
-... одно из отделений Нойта-вельхо. То, что отслеживает положенье дел в Пригорье. Я понял. - Вы поистине бесценный человек, Саюри. Даже ваше нездоровье приносит пользу.
- Благодарю, гос...
- Довольно, Саюри, - несмотря на головную боль, настроение необъяснимым образом улучшилось. - Садитесь, возьмите себе кружку и давайте-ка ее сюда. Ага, вот так... это, конечно, не дорогое вино с Теплого Берега, а всего лишь наливка на черноягоднике, но вот такие у меня простые вкусы.
- Я слышал, что такое любят у Пяти Хребтов. Ваши родные места, так ведь?
Так.
Глава принужденно улыбнулся:
- Вы как всегда хорошо осведомлены, Саюри. Угощайтесь. И поведайте, какие у нас еще новости... О запасах вы уже поведали, о нападении тоже, что еще?
- Минувшая ночь прошла спокойно.
- Правда? - в усталый голос господина правителя просочилась еще одна крохотная капелька яда. - Что, никаких больше перелетных простыней и ковриков? Никаких взрывов в сточной канаве оттого что кому-то было невмочь добежать до полигона?
- Никак нет!
- Неужели? И никаких больше внезапных отпечатков, над которыми наши добрые друзья вельхо сначала большую минуту стоят, пытаясь определить, что это такое, а потом еще столько же ругаются, не зная, как это убрать и убирается ли оно вообще?
Помощник позволил себе короткую улыбку - нет, значит.
- Что, даже никаких пропавших домов, оттого что ребятишки весело поиграли в прятки?
- Нет, господин, пропавший дом еще позавчера найден и возвращен на улицу, ребенку прочитано наставление. Родителей предупредили о возможном штрафе за подобные детские развлечения.
- Подобными это чадо заниматься точно больше не будет... мне вот интересно, что оно выдумает для развлечения в следующий раз...
- Э-э...
- Ладно. Будем надеяться, что основные проблемы остались позади.
- Никак нет. Дело в том, что... как бы это помягче... - в выражении лица вежливого и очень скрытного помощника главе вдруг померещился некий отзвук... некий намек на скрытое веселье.
- Говорите как есть!
- В приют опять привезли девиц.
Глава города в немом изумлении всмотрелся в помощника. Это была... шутка? Саюри никогда раньше не пытался даже отвечать на шутки окружающих. Однако! Что драконы с людьми делают! Главе легче было представить Саюри с магией, чем с чувством юмора.
