Далекая страна. Тетралогия - Кош Алекс (полная версия книги .txt) 📗
Клавдий щёлкнул пальцами и в зале зажёгся свет. Теперь я смог осмотреться по сторонам: помещение довольно приличных размеров – порядка сорока шагов в ширину и ещё больше в длину – было заставлено всевозможными стеллажами и ящиками.
– Слушай, я чего?то не понимаю или хозяин этого огромного склада живёт в той помойке наверху и ночует на маленьком пыльном матрасике? – шепнул я Невилу.
– Да, – коротко ответил он.
– Аа…
– Ты действительно не понимаешь, – продолжил Невил. – Это всего лишь склад, сам торговец наверняка живёт в доме где?нибудь по соседству – в том, который побогаче – а на матрасике ночует охранник.
Торговец сделал знак, чтобы мы следовали за ним. Пройдя несколько стеллажей, наша компания остановились перед ящиком с зерном. Откуда я узнал, что в нём именно зерно? Очень просто – одна из стенок ящика была прогрызена, и по всему полу вокруг валялось его содержимое.
– Вот, полюбуйтесь, – скрипнул Клавдий. – Эти твари жрут муку, зерно, овощи, фрукты, мясо…
– А вы их видели? – спросил я.
– Нет, не видел, – признался торговец. – Я же не сижу здесь постоянно, только периодически спускаюсь за товарами.
Тогда с чего он взял, что это именно крысы? Может, у него на складе поселился какой?нибудь… даже и не знаю… очень голодный субъект. С другой стороны, склад не такой уж большой, чтобы в нём мог спрятаться человек, ведь торговец наверняка обыскал здесь всё. Значит, всё?таки крысы…
– Что ж, попробуем разобраться, – задумчиво протянул Невил.
– Не буду вам мешать, – торопливо сказал нам Клавдий. – Я подожду вас наверху.
Должно быть, мужичок сильно боится этих крыс, раз оставил нас наедине со своим товаром. Или он нам так доверяет?
– Ну, что будем делать? – спросил я друга.
– Ты у меня спрашиваешь? – удивился Невил. – Сам же предложил заняться этим делом, вот и давай, решай.
Я глубоко задумался.
Итак, что мы имеем? Крысы жрут продукты и портят железные ящики, нам этих крыс нужно найти и уничтожить. Или просто выгнать? Нет, уничтожить, пожалуй, проще. Начнём с первого пункта – найти.
– Давай попробуем отыскать крыс по следу, ведущему от зерна, – предложил я.
– Не уверен, что это подействует, но можно попробовать, – согласился Викерс?старший, и уже отработанным до автоматизма движением достал справочник заклинаний.
Пока он плёл заклинание, я более внимательно осмотрел склад. Все товары были запакованы в коробки, видимо, от этих самых крыс, поэтому я не смог утолить своё любопытство. Как бы мне не было интересно содержимое всевозможных коробочек и контейнеров, взламывать их я не собирался. Зато совсем недалеко я заприметил ещё один разгрызенный ящик довольно приличных габаритов – приблизительно мне по пояс.
Я подошёл поближе, чтобы лучше его рассмотреть, и моментально отскочил назад.
– Невил! Я нашёл крысу!
Он тут же бросил поисковое заклинание и подбежал ко мне.
– Где?
Я показал пальцем на коробку.
– Вон там.
Сам не знаю чем, но крыса меня напугала, ведь до этого я видел этих тварей только на картинках книг. А вы что хотели? Я же жил в самом богатом квартале Золотого Города, какие там могут быть крысы? Да и размерами эта гадина значительно превосходила все мои представления о них. Возможно я не в курсе, но мне кажется, что серая крыса длиной с мою руку – это ненормально.
Мы с Невилом заглянули в коробку.
Серая крыса деловито возилась в зерне, и не обращала на нас никакого внимания.
– Уу… гадость какая, – не выдержал я.
Крыса отвлеклась от поедания зерна и подняла к нам свою мордочку, размером, между прочим, с мой кулак. В полумраке коробки сверкнули красные угольки глаз.
Я никогда не задумывался, почему у крыс глаза такие же красные, как и у потомственных вампиров? Простая случайность, или это сходство о чём?то говорит? Возможно, вампиры – это такой вид крыс?
– Спалим? – деловито спросил Невил.
– Жги, – не стал спорить я.
Викерс?старший сплёл небольшой Огненный Шар и запустил его в крысу. Но хитрая тварь, будто почувствовав опасность, за секунду до этого нырнула в прогрызенное в ящике отверстие. Фаербол попал в зерно, которое очень охотно занялось весёлым пламенем.
– Туши! – вскричал Невил, а сам бросился за крысой. Ну конечно, сам запалил, а мне теперь тушить.
Я собрал из окружающего пространства немного влаги, благо мы находились под землёй, и её здесь хватало, и сплёл небольшой сгусток воды, которого вполне хватило, чтобы потушить зерно.
Затушив огонь, я тут же бросился вслед за другом.
И вдруг я услышал уже знакомый мне крик… высокий, визгливый… Неужели?! Тварь!
Невил застыл посреди склада, будто окаменев, а перед ним стояла на задних лапах крыса и дико визжала. Точнее визжала не сама крыса, а высунувшаяся из её пасти штука, точная копия визжащих пальцев Твари из моего видения.
Вдоволь навизжавшись, крыса опустилась обратно на все четыре лапы и юркнула под один из стеллажей.
– Эт?то что? – слегка заикаясь спросил Невил. – Крысы так не визжат…
Надо же, как он занервничал. А я?то уж думал, что кроме девушки его ничем и не проберёшь.
– Тварь из моего видения визжала точно так же, – объяснил я другу. – Но почему крыса… и почему у неё из пасти высунулась эта безглазая визжащая змея?
– Что?то с этой серой гадиной не то, совсем не то, – резюмировал Невил, немного придя в себя. – Думаешь, нам стоит продолжить охоту?
Ну уж нет, мы же Ремесленники!.. будущие, с чего бы нам бояться крыс?!
– Ты испугался какого?то серого комка шерсти? – удивился я. – Нет уж, пусть они хоть обвизжатся, а мы всё равно их всех изведём.
Если честно, я всё же надеюсь, что крыса здесь только одна. Так нам было бы гораздо проще.
– Давай, доделывай своё поисковое заклинание, – скомандовал я Невилу. – И теперь мы будем обходиться без магии огня, а то ещё спалим тут всё, потом придётся торговцу за нанесённый ущерб платить. Может быть, лучше Воздушными Кулаками…
Невил настроил поисковое заклинание на ящик, в котором мы видели странную крысу.
– Сейчас мы посмотрим, сколько крысок потопталось в этом зерне…
Красный дымчатый след начал постепенно распространяться от ящика в… разные стороны! Три, четыре, пять… да сколько же здесь крыс?!
– Может, это всё?таки одна крыса, – с надеждой сказал Невил, – просто бешеная.
Весь пол склада медленно покрывался равномерным слоем розовато?красного тумана.
– Бешеные?то они, конечно, бешеные, – согласился я. – Смотри!
Вокруг нас из розовато?красного тумана стали появляться серые мордочки. Множество серых крысиных мордочек с горящими красными глазами.
Невил слегка наклонил ко мне голову.
– Знаешь, я вот тут подумал…
– Ну их этих крыс, – поспешно согласился я, быстро создавая вокруг нас воздушный щит. – Пойдём отсюда…
Сколько же тут этих крыс? Несколько десятков?!
– Медленно двигаемся к лестнице, – прошептал Невил.
Но стоило нам сделать первый шаг, как все крысы разом распахнули пасти, высунули зубастые языки и завизжали. Визг был такой громкий, что бил по мозгам просто с чудовищной силой.
Я зажал уши руками, и так и не смог закончить заклинание. Трудно сосредоточиться на энергетических потоках, когда голова раскалывается от громкого душераздирающего визга.
Неожиданно крик прервался, а в следующую секунду все эти твари бросились на нас.
Я так и не поставил Воздушный Щит, зато это успел сделать Невил. Если бы не он, ох и не сладко бы нам пришлось. На самом деле, они бы наверняка нас загрызли в первую же секунду.
Крысы бились о Воздушный Щит изо всех сил, но преодолеть его не могли.
Сказать, что я испугался, это не сказать ничего. Крысы визжали, прыгали на невидимый щит, из их пастей выглядывали зубастые языки. Я по инерции выпустил в одну из серых тварей Воздушный Кулак довольно приличных размеров, но она с лёгкостью увернулась от него.
– Я обновлю щит, а ты создай ещё один поверх! – быстро сказал Невил.
