Второй наследник - Бунеева Ксения (бесплатная библиотека электронных книг txt) 📗
— Зачем ты здесь? — строго спросил король.
— Ты же мне обещал, что я смогу вернуться, — нахально произнес незнакомец, окидывая короля взглядом. — А ты неплохо устроился, Нейгарт! У тебя есть все, что мог получить я!
— Сейчас тебе лучше уйти! — сдавленно проговорил король, сжимая кулаки.
— Зачем же? Мне здесь нравится!
— Убирайся! Мне не нужен скандал! — повторил король.
— Будь по-твоему! — сдался незнакомец. — Но ты обещал!
— Я помню свои слова, но вначале дело!
Незнакомец слегка поклонился и с улыбкой вышел из залы, на ходу прощаясь с некоторыми придворными. Я была в недоумении. Кем был этот человек и почему он предъявлял такие счета королю, было непонятно, но очень интересно!
Леди Майра уже успела найти себе соперника для спора. На этот раз скандал обещал быть просто грандиозным, потому, что она столкнулась с леди Эрин. Дама горячо осуждала ее платье, а Эрин не могла стерпеть подобного, она ощущала себя королевой. Король вовремя заметил готовящийся взрыв и отвел свою фаворитку в сторону, чтобы избежать скандала.
Тем временем начались танцы. Разряженные гости кружились парами под звуки великолепной музыки и от души веселились. Я стала искать глазами принца и его пару, но их не было. Не без облегчения я заметила, что леди Лориана танцует с каким-то молодым дворянином, а Эдвент вышел из залы.
Я бы еще понаблюдала за балом. Мне было очень интересно, потому что я не видела таких праздников со времени побега из дома. С грустью я думала, что сейчас могла бы быть вместе со всеми этими господами — я ведь тоже когда-то была благородной дамой! Но слугам Гретхен не позволила находиться тут во время бала. Она оставила лишь нескольких, а остальным приказала уйти в кухню.
Я не хотела уходить, но мне пришлось это сделать. Сидеть на кухне мне не хотелось и я тайком выскользнула на улицу через заднюю дверь. Она выводила из помещения кухни на задний двор. Днем туда обычно подвозили свежие продукты для королевского стола. Я прошла через двор и решила немного прогуляться.
Впереди себя я увидела фигуру мужчины. Он был в темном плаще и быстро направлялся в сторону конюшни. Я уже окончательно вжилась в образ шпиона и не могла оставить его без внимания. В сгущавшихся сумерках было сложно понять, кто этот человек. Я ускорила шаг и дошла до ворот конюшни. Человек вошел внутрь и я проследовала за ним.
Спрятавшись за стогом сена, я принялась наблюдать за ним. Как только мужчина вышел на свет, источаемый двумя фонарями, я узнала в нем принца Эдвента. Он слегка наклонился к конюху, который дремал на своем месте.
— Алистер! — позвал он его. — Алистер!
Старик поднял голову и быстро стряхнул сон, увидев, какая особа потревожила его.
— Ваше высочество! — воскликнул он, протирая глаза. — Вам снова нужна ваша лошадь?
— Да, Алистер, — кивнул Эдвент. — И поскорее!
— Сегодня же прием, милорд! Вы решились покинуть замок даже сегодня? — спросил конюх, удаляясь в каморку, где хранились сёдла.
— Мои дела не терпят отлагательств! — нехотя ответил принц и Алистер более не задавал вопросов, поняв, что лучше остаться в неведении.
Примерно через полчаса принц выехал на своем черном скакуне и быстро помчался прочь от замка. Я сидела за своим стогом сена и, не отрывая глаз, смотрела на него. Верхом на лошади он был просто прекрасен! Айрес, прекрати! Не забывай, зачем ты здесь!
Я постаралась незаметно для конюха выбраться из своего укрытия, но мне не удалось. Я зацепила ногой, стоявшие рядом, вилы и они чуть не упали на землю. Я вовремя успела остановить это.
— Замри! — прошептала я и вилы повисли в воздухе. Алистер сидел в полудреме и ничего не видел. Теперь нужно вернуть орудие труда на место, чтобы не было никакого шума. А у меня это получается не всегда.
Я постаралась сосредоточиться и контролировать все свои силы.
— Вернись на место! — приказала я и зажмурилась.
Открыв глаза, я увидела, что вилы преспокойно стоят на месте, а конюх мирно спит. Молодец, Айрес! На этот раз тебе удалось!
Я незаметно выскочила из конюшни и побежала в замок.
Гости разошлись только к полуночи. Я выполнила все свои обязанности, а именно, подготовила комнаты короля и принца и помогла остальным горничным убираться в зале. Я не переставала удивляться, как особы благородных кровей могут оставлять после себя такой беспорядок и горы мусора!
Я просто валилась с ног от усталости. Часы уже пробили час ночи. Я еле передвигала ноги по лестнице, ведущей к моей каморке.
Вдруг меня схватили за руку и втащили в нишу, сделанную в стене. Спустя секунду, я увидела перед собой до боли знакомое лицо Реджа.
— Я уже думал, что не дождусь тебя! — недовольно проворчал он.
— Редж! — закричала я. — Почему ты всегда пугаешь меня?
Он зажал мне рот и зашипел:
— Айрес, не кричи! Ты с ума сошла!
— Где ты был все это время? — уже шепотом кричала я. — Ты бросил меня здесь совсем одну! Я не знала, что мне делать!
— Айрес! — пытался он успокоить меня, но это было бесполезно.
— Если бы ты только знал, что мне пришлось перенести! — не унималась я. — Если бы ты знал, как меня тут унижали, пока ты развлекался там!
Больше я не выдержала и просто разревелась. Редж, молча, обнял меня и подождал, пока я смогу хоть что-то сообразить. Я, наконец-то, смогла дать волю всем своим переживаниям и с удовольствием выплакалась ему в плечо. Мне даже стало легче.
— Все? — спросил он через несколько минут. — Теперь мы можем поговорить?
Я кивнула, вытирая слезы. Редж взял меня за руку и повел за собой.
— Куда ты меня тащишь? — всхлипывая, спросила я.
— Не будем же мы обсуждать наши дела здесь!
— Обычно, когда иду за тобой, это заканчивается плохо! — все еще плакала я.
— Айрес, успокойся! — шепнул Редж. — Все будет хорошо! Ты просто устала!
— Ты не представляешь как! — огрызнулась я. — Еще и ты не давал о себе знать! Бросил тут меня одну и все!
Тем временем он вывел меня из замка каким-то неизвестным путем. Мы оказались на козырьке крыльца замковой пристройки.
— Как мы здесь оказались? — недоуменно спросила я, озираясь по сторонам.
Реджинальд только рассмеялся.
— Я думал, ты уже изучила все замковые коридоры! — сказал он.
Редж усадил меня на парапет козырька и стал допрашивать с настоящим пристрастием. За полчаса я рассказала ему все, что мне удалось узнать, и отдала скопированную записку. Он повертел ее в руках и попытался что- то рассмотреть, но в темноте это было невозможно.
— Завтра прочитаю, — отмахнулся он и сунул записку в карман.
Я продолжила свой рассказ.
— Так, значит, объявились ронекрийцы? — спросил он, когда я закончила. — Не думал, что они сунуться в Лонгджер после всего, что было.
Я с интересом взглянула на Реджа:
— А кто они такие? И что с ними связано?
Даже в темноте я смогла рассмотреть на лице своего собеседника искреннее удивление.
— Неужели тебе ничего не известно о том, что произошло в Лонгджере три года назад? — спросил он.
Я отрицательно помотала головой.
— Ох, Айрес! — вздохнул Режд. — Тяжко мне с тобой придется!
— К твоему сведению, — вспылила я. — Три года назад меня еще здесь не было! Я была лишь на пути в эти земли!
— Ладно, оставим это и не будем спорить! — урезонил меня рыцарь. — Не будем спорить, Айрес!
Я хотела что-то возразить, но его твердый ответ не дал мне такой возможности.
— Постараюсь немного тебя просветить в вопросах политики, — спокойно стал рассказывать Реджинальд. — Около пяти лет назад в нашей империи стало известно о нашем Тайном ордене. Каким-то образом его существование открылось. Конечно, это было известно лишь в определенных кругах, но, все же, поставило нас под угрозу. Денверу пришлось на время остановить деятельность ордена и распустить слухи о его развале. Тогда-то и появились ронекрийцы. Их орден — полная противоположность нашего, они хотят устроить военный переворот в государстве, в то время как мы лишь хотим тихонько возвратить власть законному наследнику! Влияние ронекрийцев быстро росло. К ним присоединились многие люди. Они затеяли бунт в Лонгджере. Нейгарт пробовал их остановить и ему это удалось. Но ронекрийский орден не исчез, а лишь перерос в культ. Говорят, что среди них есть темные маги, которые с помощью своих сил заставляют людей следовать за ними.
