Тень прошлого - Датана Ренью (бесплатные книги полный формат .txt) 📗
- Мы должны что то сказать тебе, - перебила я, пресекая разгорающуюся ссору.
Я открыла рот, намереваясь поведать Айзерсу о знакомстве со странным эльфом, но внезапно его веки сомкнулись, и он медленно осел на землю. Мы едва успели подхватить друга, чтобы он не ударился о землю.
- Враг не промахнулся, - тихо сказал он мне, трогая стрелу носком сапога, - у него не было цели убить мага. Это снотворное. По-моему, Ирис, у нас большая проблема.
Проблема показалась из-за деревьев с огромной кучей хвороста в руках. Бросив её в угасающий костёр, чем едва не потушив его окончательно, эльф подошёл к спящему Айзерсу.
- Кто это? - поинтересовался он.
Винди, очаровательно улыбаясь, рассказала ему о нашем друге-колдуне, который разведывал дорогу и теперь так устал, что сразу же лёг спать. То есть то, что знала сама, и чего, по нашему с Ларрианом мнению, ей было знать достаточно. Райнел понимающе кивнул и сел на корточки около огня. Блики играли на его лице, отчего его смуглая кожа приобретала красноватый оттенок. Стоп. Смуглое лицо у эльфа? Что-то новенькое. И у Ларриана, и у Винди кожа была молочно-белого цвета, её не брал загар, а этот будто целую неделю не вылезал с морского курорта. Всё происходящее всё меньше мне нравилось, и на всякий случай, этой ночью я решила не спать.
Костёр догорел, и наша стоянка погрузилась в липкую, насквозь пропитанную тревогой тьму. На чёрном небе, почти лишённом звёзд, между вершинами елей виднелась ярко-оранжевая полная луна. Я повернулась на бок и чуть приоткрыла глаза, чтобы видеть моих спящих друзей. Невесть как оказавшаяся по соседству со мной ветка больно колола бок, но я стоически терпела. Айзерс по-прежнему беспробудно спал под елью. И, казалось, почти не дышал. Винди дремала, положив сумку под голову, а Ларриан по обыкновенью лежал на спине, закрыв глаза рукой. Райнел прилёг в стороне ото всех и, кажется, спал.
Через некоторое время меня начало изрядно клонить в сон, но я упрямо сопротивлялась и (спасибо ветке!) пока вполне успешно. Ничего особенного не происходило. По прошествии ещё примерно получаса я, уже не в силах бороться с собой, медленно начала погружаться в дремоту, но внезапный шорох разбудил меня, словно толчок. Я скосила глаза насколько могла, чтобы видеть Райнела. По спине пробежал неприятный холодок. Стараясь произвести как можно меньше шума, эльф медленно поднялся на колени, вдохнул полной грудью свежий ночной воздух и только после этого выпрямился во весь рост. Его взгляд скользнул по моим спящим друзьям и остановился на мне. Я сжалась в комок изо всех сил стараясь выровнять дыхание. Сквозь ресницы я видела, как он, подойдя, наклонился надо мной и с минуту пристально вглядывался в моё лицо. Удовлетворившись моим состоянием, эльф, мельком взглянув по пути на Ларриана, подошёл к Айзерсу и тихонько пнул его ногой. Я едва не задохнулась от возмущения, но продолжала наблюдать. Маг не пошевелился. Облегчённо выдохнув, эльф направился прямиком к Винди, опустился на колени и склонился над девушкой. "Проклятый ловелас!" - с отвращением подумала я, уже готовая прийти на помощь подруге, но тут случилось такое, отчего родившееся было предположение погибло на корню. Сидя на земле перед эльфийкой, он возвёл к небу глаза, ставшие вдруг полудикими, почти пьяными и уже неприкрыто, широко улыбнулся. В чёрных зрачках сверкнули лунные блики. Блеснули острые звериные клыки.
Меня заколотила дрожь. Я потеряла осторожность и приподнялась на руках, но, на моё счастье, он этого не заметил. Всё с той же сумасшедшей улыбкой на устах, вампир ещё ниже наклонился над эльфийкой, взял её руку в свою, пощупал запястье, где под тонкой молочной кожей переплетались голубые ниточки вен, и поднёс к губам. В голове молнией проскочила мысль, что я могу наброситься на него сзади и пронзить мечом. Затем пронеслась другая, напомнив, что вампира так просто убить невозможно, и, осознав безнадежность положения, я закричала. Винди проснулась лишь на секунду: увидев перед собой звериные клыки, она слабенько охнула и потеряла сознание. Вампир тоже отреагировал мгновенно: бросив эльфийку, он повернул ко мне искажённое злобой лицо и кинулся на меня, целясь в шею. Я вскочила на ноги, однако в ловкости я ему явно уступала. Грубо схватив меня за волосы и прижав к стволу ближайшего дерева, он оскалил клыки, но вдруг, странно хрипнув, безжизненно обмяк и навалился на меня всем весом. Клинок прошёл насквозь и остановился в двух пальцах от моей груди. Я ошиблась: я не могла пронзить вампира мечом. Я попросту легкомысленно бросила своё оружие в одну кучу с рюкзаками перед тем, как лечь спать.
Труп медленно осел на землю и завалился в неестественной позе. В темноте передо мной обрисовался Ларриан, ещё более бледный, чем обычно. Бросив меч на землю, он ледяными пальцами провёл по моему лицу, затем по шее.
- Он не успел укусить тебя? - тревожно спросил он.
Я помотала головой. Сейчас я больше всего завидовала Винди, которая всю основную часть представления провалялась то во сне, то в обмороке. Ларриан медленно повернул голову туда, где лежало в луже черной крови мёртвое тело. Его глаза расширились, лицо исказила гримаса ужаса, похоже, только сейчас к нему пришло понимание произошедшего.
- Я убийца, Ирис, - произнёс он, едва шевеля губами, - убийца...
- Ты спасал меня, Ларриан, - сказала я, сжав его поледеневшую ладонь.
Он резко вырвал руку и, схватив меня за плечи, что есть силы встряхнул.
- Скажи это ещё раз, прошу! Скажи, что мой поступок был оправдан!
- Отпусти, Ларриан, - вскрикнула я, морщась от боли.
- Скажи! - процедил он сквозь зубы и ещё крепче сжал пальцы.
- Ты с ума сошёл, отпусти её! - раздался из темноты голос Айзерса. Схватив Ларриана за ворот рубахи, он отшвырнул его в сторону, тот упал, но тут же вскочил на ноги и с размаху ударил мага по лицу.
- Перестаньте вы, оба! Вы ума решились! - завопила я, бросаясь между ними. Вероятно, тембр моего голоса и сжатые кулаки говорили весьма и весьма красноречиво, потому что мои спутники в растерянности попятились, более всего сейчас желая оказаться подальше от меня. - Кое-кто говорил, что развязывать драку - пик безнравственности и пошлости. Не знаешь кто, Ларриан?
Ларриан бросил на мага свирепый взгляд и, со злостью сплюнув на землю, скрылся меж деревьев.
***
- Почему я ему снова поверила, ну почему?
- Не плачь, Винди, - я крепче прижала к себе рыдающую подругу.
- Мы дружили год назад, - говорила она, захлёбываясь от слёз, - а потом расстались. Он мне всегда нравился...
Мы с Винди сидели чуть в стороне от наших спутников на колючей лесной подстилке. К моему удивлению, Айзерс ни словом не обмолвился о ночной стычке с братом эльфийки. Ларриан, похоже, успокоился и теперь принимал живейшее участие в обсуждении ночного нападения. Словом, шаткий мир был восстановлен, и всё было как прежде.
- Нет, я всё-таки не понимаю, как вы могли? - в десятый раз возмущённо спрашивал Айзерс, наклонившись над трупом. - Все признаки khaetgald на лицо - глаза, оттенок кожи. Я не говорю ничего о Винди! - при этих словах эльфийка разрыдалась ещё сильнее. - Но вы - Ларриан, Ирис! Оба взрослые, а оказались доверчивы, как дети!
- Я догадался, что он перестал быть эльфом, - холодно возразил Ларриан, - и даже во имя общего блага хотел сказать тебе, но он стоял за деревьями и подслушивал. Потом ты упал, и я окончательно убедился, что именно он ранил тебя дротиком.
- Наверное, он понимал, что ты быстро раскусишь его, - сказала я, - поэтому усыпил тебя медленно действующим снотворным, чтобы нейтрализовать на время. Так или иначе, в ту ночь я решила не спать, а дежурить.
- Я тоже, - сказал Ларриан, - но, кажется, задремал. Если бы Ирис не закричала, нам всем пришёл бы конец.
Я нахмурилась. Мой вклад в благополучный исход схватки с вампиром явно был завышен. Однако сейчас меня гораздо больше интересовало другое.
