В круге страха (СИ) - Хаимович Ханна (книги хорошего качества .txt) 📗
Зал снова загомонил, стоило пленникам и захватчикам его покинуть.
***
Их привели в просторную комнату на третьем этаже одной из «башен». По-видимому, здесь тренировались в каких-то единоборствах: пол устилали мягкие матрасы. Леферия с удивлением обнаружила, что на них сидело уже больше десятка человек. Другие пленники, отобранные для неизвестных целей… Мотхи, серокожие и бесстрастные, выстроились вдоль стен. Новые пленники все прибывали.
Проклятье, а что, если здесь готовится жертвоприношение?
— Тихо. Не подавайте виду, что не знаете таондарский, — Беспутник опустился на матрас посреди зала и потянул Леферию и Фелда за собой. Говорил он едва слышно. — Мотхи хотят войти в Оньяр. В столицу. Они отбирают тех, кто может им помочь. И дьявол меня побери, если я понимаю, как они это узнают!
— Дьявол? — переспросила Леферия.
— Не время! Они как-то поняли, что ты можешь травить и отнимать силу, и хотят это использовать. И адвокат твой — они не знают, кто он такой, но, по их мнению, он умеет договариваться с богами. Рассатас, дорого бы я дал, чтобы влезть им в головы!
— Зачем им помощь, чтобы войти в столицу? — удивился Фелд.
— Ее стены и ворота защищены ментальными печатями. Кто сунется без разрешения — получит парочку триггеров и будет трястись от ужаса, пока его не схватят. Какой, к аврату, может быть открытый город, если идет война!
Триггеры. Ментальные защиты. Нагнетание страха, поставленное на промышленный поток. Великий Океан, ну и мирок! Леферия прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
— И что ты будешь делать? Мы попробуем бежать? — спросила она.
— О нет, — усмехнулся Беспутник. — Мы им поможем. Нам ведь тоже надо как-то проникнуть в Оньяр.
Проникнуть в Оньяр вместе с мятежниками! Но уже в следующий миг Леферия оценила преимущества этой идеи. И вправду, лучше отвлечь внимание всего города на толпу мотхов, чем в одиночку взламывать печати, постоянно рискуя разоблачением.
— А как выглядят эти печати? Их вообще реально отравить?
— Они… ты сама увидишь. Они как Вече. Их не замечаешь, пока не окажешься внутри. Если ты внутри печати, она тебя не выпустит, отдаст только городской страже. Но соваться прямо в печать — дураков нет. Обычно лезут прямо через стену. Таким печать отправляет триггеры. И трясись, пока не явится стража.
— То есть нужно влезть в печать, отравить ее, и тогда все желающие смогут спокойно перебраться через стену?
— Ну да, если не наткнутся на часовых. Ах да, еще есть камеры наблюдения, но их можно и не травить, достаточно знать, как вывести из строя.
— Ты, надо понимать, знаешь, — уточнила Леферия. — Ну да… И чем, по-твоему, я должна отравить печать?
— Это уже по твоей части, — невозмутимо ответил Беспутник. — Если можно отравить завод, значит, это в принципе реально.
Реально… У нее ведь уже был опыт с Мальстремом. Но отравить магию — совсем не то, что отравить какую-то ментальную защиту, о механизмах действия которой ничего не знаешь. Впрочем, а многое ли Леферия знала о механизмах действия магии? Может, пойти тем же путем? Если защита — ментальная, ей можно скормить душевный яд. Леферия не раз отнимала у смельчаков их храбрость. С печатью, выходит, нужно действовать наоборот. Лишить ее страха… Может, это будет даже проще. Магических средств для отваги полно, это с веществами, провоцирующими трусость, довелось повозиться…
Один из мотхов тем временем закрыл дверь за последним пленником и начал что-то говорить. Леферия по-прежнему не понимала ни слова, но оказалось, что наблюдать за реакцией слушателей крайне любопытно. Одни с надеждой вскинулись. Другие помрачнели. Третьи хмурились, кусая губы или грызя собственные пальцы. Четвертые украдкой оглядывались, точно примерялись, как сбежать.
Фелд сидел, прикрыв глаза, и как будто тоже прислушивался. Леферия ткнула его в бок:
— Научился понимать таондарский, что ли?
— Что? — Он вздрогнул и посмотрел на нее. — Нет. Просто какое-то предчувствие. Не могу понять какое. Мне кажется, сейчас что-то произойдет…
— Начинаешь чуять? — усмехнулся Беспутник. — Может, и произойдет. Но, скорее всего, мотхи просто готовят ментальную атаку.
— Нет, не мотхи. У них другое… звучание, что ли, — возразил Фелд. Беспутник с интересом сощурился:
— Потом научишь, как его различать?
Мотх все вещал. Никаких признаков атаки не наблюдалось. Леферия зажмурилась и сосредоточилась, но так и не успела различить, испытывает ли предчувствия.
Ноздри защекотал иллюзорный запах дыма. Иллюзорный ли?
Пара мотхов отделились от стены и выскользнули в коридор. Из приоткрывшейся двери на миг донесся шум, потом все стихло.
— И в самом деле, — протянул Беспутник. Лицо его оживилось. — Вече решило постоять за себя. Молодец, парень, ориентируешься на ходу, — бросил он Фелду. — Ну-ка…
Дверь опять приоткрылась. Шум нарастал. Запах гари принес за собой легкий серый дымок. Мотхи забеспокоились.
Оратор умолк, потом выкрикнул еще что-то, и пленники начали вскакивать с мест.
— Что? Что он сказал? — Леферия тоже вскочила, чтобы не быть затоптанной. Люди метались по комнате. Звенели распахиваемые окна.
— Спасаться он велел, вот что, — хмыкнул Беспутник. — Нас обложили валежником и подожгли. Весь этаж в ловушке!
— Как? А лестницы?
Кто-то выбегал, кто-то вбегал обратно. Мотхи суетились, хватали матрасы и о чем-то совещались. Лестницы… Если обитатели Вече решили избавиться от незваных гостей и заодно от горстки неудачливых сотоварищей, они позаботились о выходах! Это и вправду ловушка! Третий этаж…
Леферия подскочила к окну. В давке ее чуть не вытолкнули наружу — успела удержаться. Высокий третий этаж, почти четвертый, с нижним цоколем. Прыгать отсюда — себе дороже. И никаких кустов под окном нет.
— Самое время учиться летать, — пробормотала она. Ах, сохранись здесь гидровоздух! По гидровоздуху при определенной сноровке можно было планировать на растянутой простыне, на том же чехле от матраса, а так… Она вернулась к своим.
— Будем прыгать, — сказал Беспутник. — Лучше всего дождаться, пока выпрыгнет пара десятков человек. Тогда есть шанс приземлиться на их тела.
Леферия потрясенно уставилась на него: шутит? Но нет, это был не черный юмор… Да и плевать на тела, все равно такой способ побега не дает никаких гарантий успеха!
— Я и с четвертого как-то прыгал, нормально, — продолжал Беспутник. — Хотя если у вас нет навыков…
— И не только навыков. Я сомневаюсь, что наш опорно-двигательный аппарат вообще способен… — начал Фелд. Беспутник не дал договорить:
— Способен. Гидровоздух — это давление, во много крат превышающее наше. Если вы привыкли к нему, то кости у вас крепче, чем вам кажется.
— Ты неправ, — решительно вмешалась Леферия. — Гидровоздух — это не только давление, но и поддержка тела. У вас не ставили экспериментов — что будет, если человек будет долго жить в воде? Что мышцы у него ослабнут? Гидровоздух — это по свойствам наполовину вода! Мы даже не почувствовали разницы, когда сюда попали! У вас давление ниже, но и воздух не нивелирует силу тяжести!..
— Ладно, понял, — Беспутник поднял руку. — Тогда как вы собираетесь спасаться?
— Мы? А не ты ли наш проводник?
— Это не делает меня сверхчеловеком. Заставить вас лететь по воздуху я не смогу, — ход его мыслей, видно, был таким же, как у Леферии. — У вас есть магия — используйте ее!
— У нас? — возмутился Фелд. — Это вы как-то научились красть магию из хадратских Мальстремов! На самом деле из Геолиса невозможно дотянуться до Мальстремов так, как мы привыкли. К тому же ими могут пользоваться не все, есть ряд условий…
— Хорош балаболить, — буркнул Беспутник. — Что ж, в таком случае вам остается прыгать.
Толпа в комнате поредела, зато дым делался все гуще и уже резал глаза. Леферия выглянула за дверь и закашлялась. Если и оставалась надежда прорваться к лестницам, она растворилась в темных клубах. Мотхи пытались разодрать матрасы на тряпки и связать веревки, но отчаянно не успевали. Половины матрасов уже не было — пленные выбросили их за окно в надежде смягчить приземление.
