Железная звезда - Сильверберг Роберт (читать книги без регистрации .TXT) 📗
Но она справилась с этим желанием и ответила:
— Знаешь, я и сама сейчас сматываюсь на весь уик-энд. Но тут будет одна подруга, я попросила ее присмотреть за котом. Оставлю твои кассеты ей, годится? Ее зовут Конни.
— Прекрасно! Просто отлично! — отозвался Чарли.— Спасибо большущее, Аманда.
— Не за что.
Пришелец уже снова был на кухне и принюхивался к полке со специями. Но баночка с орегано лежала в кармане у Аманды.
— Я устроила доставку твоего нового тела,— сообщила она.
— Да?
— Крупный, здоровый, молодой парень. Как раз то, что тебе надо. Он скоро будет здесь. Я пока поеду покатаюсь, а ты разберись с ним до моего возвращения. Сколько тебе нужно времени, чтобы кого-то слопать?
— Это делается очень быстро.
— Ну и хорошо.
Аманда нашла кассеты Чарли и положила на столе в гостиной.
— Он придет сюда, чтобы забрать вот эти шесть коробочек — это такие штуковины для хранения музыки. Когда зазвонит дверной звонок, ты ему откроешь, скажешь, что тебя зовут Конни и что его вещи вот тут, на столе. А потом делай свое дело. Справишься?
— Конечно.
— Заправь футболку поглубже. Когда она туго натянута^ сиськи выпирают, и это его отвлечет. Может быть, даже решит за тобой приударить. А что случится с телом Конни, когда ты слопаешь парня?
— Его здесь не будет. Я просто сольюсь с новым телом, все черты Конни исчезнут, и появятся другие.
— Ага. Очень ловко. Знаешь, ты действительно Кошмарное существо. Просто ходячий фильм ужасов. На вот, прими еще дозу орегано, пока я не ушла.
Она насыпала щепотку пряности на ладонь чужаку.
— Чтоб чуток тебя разогреть. Потом, когда управишься с делом, дам еще, побольше. Увидимся через часок, хорошо?
Она вышла из дома. Макавити сидел на крыльце с недовольным видом и хлестал хвостом из стороны в сторону. Аманда присела перед ним на корточки и почесала за ухом. Кот утробно заурчал, и это не было похоже на его обычное мурлыканье.
— Ты недоволен, да, парнишка? — спросила Аманда.— Ну, ничего, не волнуйся. Я сказала чужому, чтобы он тебя не трогал. Даю слово, что с тобой все будет хорошо. Просто Аманда нашла себе развлечение на вечер. Ты же не против, чтобы Аманда немного поразвлекалась, правда?
Макавити мрачно засопел.
— Слушай, а может попросить чужого сотворить для тебя пятнистую милашку? Этакую горячую, готовую помяукать с тобой на пару. Тебе бы это понравилось, парень? А? Попробую, когда вернусь. А сейчас мне нужно сматываться отсюда, пока Чарли не заявился.
Она села в машину и направилась к шоссе. Была пятница, половина седьмого вечера, и солнце висело еще высоко над заливом. На восток машины шли сплошным потоком — припозднившийся на работе люд возвращался домой. Да и противоположная сторона шоссе начинала понемногу заполняться желающими поужинать в Сан-Франциско. Аманда проехала через туннель и повернула на север, в сторону Беркли, намереваясь просто покататься по городу. Без десяти семь. Чарли уже должен приехать. Она представила себе Конни — в облегающей футболке, потную и одуревшую от орегано... Чарли разглядывает ее, начинает прикидывать — а не удастся ли тут кое-чем попользоваться, прежде чем свалить со своими кассетами? Конни ведет его в гостиную, Чарли начинает свои подъезды... и тут — потрясение! Чарли внезапно понимает, что превращается в чужой ужин.
«Может быть, это происходит прямо сейчас,— бесстрастно думала Аманда.— Ничего другого этот урод и не заслуживает, правильно?»
Она давно подозревала, что Чарли был ее большой ошибкой. А уж после его вчерашнего отбоя окончательно убедилась в этом. Да, ничего другого он и не заслуживал.
А вдруг он заявится со своей подружкой?
Аманда похолодела. Она как-то и не подумала о таком варианте! А ведь это могло все испортить.
Конни не сможет слопать сразу двоих. А вдруг они опознают в ней того самого сбежавшего инопланетянина и с воплями бросятся за полицией?
Да нет, подумала она. Даже у Чарли не хватит наглости притащить к ней домой свою девку. И кроме того, он никогда не смотрит новости и не читает газеты. Он даже не заподозрит, кто такая Конни на самом деле, а потом будет уже поздно...
Семь часов. Пора двигать домой.
Солнце клонилось к горизонту у нее за спиной, когда она повернула на автостраду. Через четверть часа Аманда подъехала к дому. У крыльца стояла старая красная «хонда» Чарли.
Припарковав машину на другой стороне улицы, Аманда осторожно вошла в дом. Остановилась сразу же за входной дверью и прислушалась.
Тишина.
— Конни?
— Я здесь,— отозвался голос Чарли.
Аманда вошла в гостиную. Чарли с удобством развалился на диване. Никаких следов Конни не было видно.
— Ну как? — спросила Аманда.— Как все прошло?
— Проще простого,— сказал пришелец,— Он как раз запустил руки мне под футболку, когда я нанес уничтожающий удар.
— Ага. Уничтожающий удар.
— Потом я поглотил его и вычистил ковер. Ох, как же хорошо снова не чувствовать себя голодным! Ты не представляешь, как тяжело было подавить желание поглотить тебя, Аманда. Последний час я только и думал о еде, еде,еде...
— Очень мило, что ты удержался.
— Я знал, что ты хочешь мне помочь. Это разумно — не уничтожать своих союзников.
— Безусловно. Ну что, теперь ты сыт? Он был хорошей едой?
— Крепкий, здоровый, питательный — конечно!
— Рад а, что Чарли оказался хоть для чего-то хорош. И когда ты снова проголодаешься?
Пришелец пожал плечами:
— Через день или два, А может, через три. Дашь еще орегано, Аманда?
— Конечно,— сказала она.— Конечно.
Она ощущала легкое разочарование. Не то чтобы ее мучила совесть из-за Чарли, но все случившееся представлялось каким-то слишком простым и Обычным, и она чувствовала себя обманутой. Наверное, нужно было остаться и посмотреть, как все это произойдет. Впрочем, уже поздно.
Она достала из сумки орегано и дразняще потрясла баночкой:
— Вот он, малыш! Но сперва его нужно заработать.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что собиралась отменно провести уик-энд с Чарли. И вот он уик-энд. И вот он Чарли — ну, более-менее,— И я готова поразвлечься. Давай, покажи, на что ты способен, крепыш!
Она сунула в магнитофон оставленную Чарли кассету с Хендриксом и включила на полную громкость.
Пришелец выглядел озадаченным. Аманда начала стягивать с себя одежду.
— Ты тоже,— заявила она.— Давай раздевайся. Тебе не надо забираться слишком глубоко в мозги Чарли, чтобы понять, что надо делать. Ты будешь моим Чарли на эти выходные, понятно? Мы с тобой займемся тем, чем собирались заняться с ним. Хорошо? Ну, давай же. Давай! — Она поманила его руками.
Пришелец снова пожал плечами и начал снимать с себя одежду Чарли, с трудом справляясь с незнакомыми пуговицами и «молнией». Аманда, усмехнувшись, притянула чужака к себе и увлекла на пол гостиной. Потом взяла его руки и положила туда, куда ей хотелось. Она шепотом инструктировала пришельца, и тот покорно выполнял желаемое.
Он был похож на Чарли. От него пахло; как от Чарли. А после ее подсказок его телодвижения вполне напоминали движения Чарли.
Но это был не Чарли, вовсе не Чарли, и после первых же мгновений Аманда поняла, что натворила бед. Такие вещи имитировать невозможно. Заниматься любовью с пришельцем — все равно что заниматься любовью с умной машиной или с собственным отражением в зеркале. Это было пусто, бессмысленно и глупо.
Она мрачно дошла до конца. Они откатились друг от друга, тяжело дыша и истекая потом.
— Ну? — спросил чужак.— Получила удовольствие?
— Да. Да, это было обалденно... Чарли...
— А теперь орегано?
— Разумеется,— сказала Аманда.
Она взяла баночку.
— Я всегда держу слово, малыш. На, держи. Оттягивайся. Только не забывай, что для парней с вашей планеты это очень крутая штука, понял? Если откинешь копыта, оставлю валяться прямо здесь, на полу.
— Не бойся за меня.
— Ну, хорошо. Развлекайся. Я немного приберусь, а потом, может, двинем в Сан-Франциско глотнуть ночной жизни. Тебя это интересует?
