Пятое Правило Волшебника, или Дух Огня - Гудкайнд Терри (книги бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Стоять! Не приближаться!
Но всадник не послушался. Скорее всего он был еще слишком далеко и не слышал окрика. Равнина обманчива.
– Что нам делать? – спросила Эстелла, которая еще ни разу не видела, чтобы кто-то приближался к посту так быстро да еще с таким видом, будто не намерен останавливаться вовсе.
Беата уже привыкла командовать андерцами, привыкла к тому, что к ней обращаются за инструкциями. Беата не только привыкла к власти, но и наслаждалась ею.
Ирония судьбы. Бертран Шанбор издал законы, позволившие Беате вступить в армию и командовать андерцами, и Бертран же вынудил ее этими законами воспользоваться. Девушка ненавидела его, и в то же время он был ее невольным благодетелем. Теперь, когда Бертран Шанбор стал Сувереном, Беата пыталась, как повелевал ей долг, испытывать к нему лишь любовь, хоть это и было чрезвычайно трудно.
Вчера вечером сюда прибыл капитан Тольберт с несколькими д’харианскими солдатами. Они объезжали все Домини Диртх, чтобы собрать голоса отделений, дежуривших у оружия. Беата обсуждала это с подчиненными, и хотя она и не видела, кто как проголосовал, знала: все ее отделение проставило крест.
После встречи и беседы с Магистром Ралом Беата всей душой чувствовала, что он хороший человек. И Мать-Исповедница тоже оказалась куда добрее, чем ожидала Беата. И все же Беата и ее солдаты гордились тем, что они – солдаты армии Андерита, лучшей армии мира, как говорил им капитан Тольберт. Армии, не знавшей поражений с незапамятных времен и непобедимой и сейчас.
Теперь Беата была облечена ответственностью. Она – солдат и отныне пользуется уважением, как и велит закон Бертрана Шанбора. И не желает никаких перемен.
Пусть ее решение было в пользу Бертрана Шанбора, их нового Суверена, и против Магистра Рала, но Беата гордо проставила крест.
Эммелин держалась за било, рядом с ней наготове стоял Карл, ожидая приказа. Беата жестом приказала обоим отойти.
– Это всего лишь одинокий всадник, – сказала она спокойно и властно.
Эстелла огорченно вздохнула:
– Но, сержант…
– Мы – обученные солдаты. Один человек угрозы не представляет. Мы умеем сражаться. Мы прошли боевую подготовку.
Карл поправил меч на поясе, горя желанием проявить свою выучку. Беата, щелкнув пальцами, указала на ступеньки.
– Иди, Карл. Приведи Норриса и Аннетту. И втроем подождите меня внизу. Эммелин, останешься здесь с Эстеллой, но держитесь подальше от била. Я не позволю вам звонить в эту штуку из-за одного всадника. Мы справимся и так. Просто оставайтесь на посту и продолжайте нести дежурство.
Обе девушки откозыряли. Карл, тоже быстро козырнув, понесся вниз, радуясь возможной перспективе сражения. Беата поправила меч и тоже пошла вниз, степенно шагая в более приличествующей ее званию манере.
Беата стояла внизу у огромного каменного колокола на линии, как они это называли. За линией начиналась зона поражения Домини Диртх. Заложив руки за спину, она ждала, пока Карл с Норрисом и Аннеттой подбегут к ней. Аннетта натягивала на ходу кольчугу.
Беата наконец разобрала, что кричит приближающийся всадник. Он орал, чтобы они не звонили в Домини Диртх.
Голос показался Беате знакомым.
Карл взялся за рукоять меча.
– Сержант?
Она кивнула, и подчиненные достали из ножен мечи. В предвкушении боя они доставали мечи впервые. И все трое сияли от осознания ответственности момента.
Беата снова сложила ладони рупором.
– Стоять!
На этот раз всадник услышал. Натянув поводья, он резко осадил взмыленного коня, неловко остановившись неподалеку от Беаты.
И тут Беата наконец узнала его.
– Несан! – изумленно воскликнула она.
– Беата! – расплылся он в улыбке. – Ты?!
Он спешился и пошел к ней, ведя в поводу загнанную лошадь. Несан выглядел страшно усталым, но все же умудрялся шагать с весьма самодовольным видом.
– Иди-ка сюда, Несан! – рявкнула Беата.
Разочарованные, что Беата знает пришельца и, судя по всему, никакого сражения не предвидится, Карл, Норрис и Аннетта убрали мечи в ножны. Однако все дружно пялились на меч, которым был вооружен Несан.
Перевязь шла через правое плечо, а сам меч висел у левого бедра Несана. Возможно, так было легче нести тяжелое оружие. Кожа перевязи была отличной выделки и казалась старой. Беата разбиралась в коже и никогда не видела такой красивой работы. Ножны были украшены просто бесподобной серебряной и золотой отделкой.
Да и сам меч был совершенно выдающимся, во всяком случае, та его часть, что была видна – с блестящей крестовидной гардой, рукоять обвита серебряной проволокой с небольшим вкраплением золота, сверкающим под утренним солнцем.
Несан, гордо выпятив грудь, улыбнулся девушке.
– Рад тебя видеть, Беата! Рад, что ты получила то, что хотела. Похоже, в конечном итоге мы оба воплотили наши мечты.
Беата знала, что воплощение своей мечты она заслужила. И, зная Несана довольно давно, сильно сомневалась, что и он заслужил тоже.
– Что ты тут делаешь, Несан, и откуда у тебя этот меч?
– Он мой! – вздернул подбородок Несан. – Я же говорил тебе, что когда-нибудь стану Искателем, и вот я им стал. А это – Меч Истины.
Беата уставилась на оружие. Несан чуть развернул меч, чтобы она разглядела выложенную золотой проволокой надпись на рукояти. Это было то самое слово, которое Несан как-то написал в пыли в поместье министра культуры. Девушка его помнила: «Истина».
– Волшебники дали тебе вот это? – недоверчиво спросила Беата. – Волшебники назначили тебя Искателем Истины?
– Ну… – Несан через плечо глянул в степь. – Это долгая история, Беата.
– Сержант Беата, – поправила она, не собираясь давать ему спуску.
Несан пожал плечами:
– Сержант. Это здорово, Беата. – Он снова оглянулся. – Хм… Можно с тобой поговорить? – и покосился на остальную троицу, внимательно прислушивающуюся к каждому слову. – Наедине?
– Несан, я не…
– Пожалуйста!
Он казался встревоженным. Таким Беата его никогда прежде не видела. За напыщенными манерами скрывался страх.
Беата взяла Несана за воротник грязного камзола и оттащила в сторону, подальше от остальных. Те по-прежнему не сводили с них глаз. Беата подумала, что вряд ли их можно винить: это самое интересное событие с того дня, как здесь проехали Магистр Рал и Мать-Исповедница.
– Почему этот меч у тебя? Он не твой.
На лице Несана появилось столь знакомое ей умоляющее выражение.
– Беата, я вынужден был его взять. Я должен…
– Ты его украл? Украл Меч Истины?
– Я был вынужден. Ты не…
– Несан, ты вор! Мне следовало бы арестовать тебя и…
– Ну, меня это вполне устроит. Тогда я смогу доказать, что обвинения ложные.
– Какие обвинения? – нахмурилась Беата.
– Что я тебя изнасиловал.
Беата была поражена настолько, что просто не находила слов.
– Меня обвинили в том, что проделали с тобой министр со Стейном. Мне нужен этот Меч Истины, чтобы доказать истину. Что это сделал не я, что это сделал министр и…
– Он теперь Суверен.
Несан поник.
– Ну тогда мне и меч не поможет. Суверен. Ох, это уж и вправду беда.
– Ты все правильно понял.
Внезапно Несан слегка оживился и схватил ее за плечи.
– Беата, ты должна мне помочь! За мной гонится бешеная баба. Задействуй Домини Диртх. Останови ее! Не дай ей проехать!
– А почему? Это у нее ты меч спер?
– Беата, ты не понимаешь…
– Меч спер ты, а не понимаю я?! Я понимаю, что ты врун!
Несан поник окончательно.
– Беата, она убила Морли!
Беата широко раскрыла глаза. Она знала, каким здоровенным был Морли.
– Ты хочешь сказать, она владеет волшебством? Да?!
– Магия. Да, – поднял глаза Несан. – Должно быть, дело в этом. Она обладает магией. Беата, она сумасшедшая! Она убила Морли…
– Подумать только, женщина убивает воришку и это делает ее сумасшедшей убийцей! Ты – ничтожный хакенец, Несан. Вот кто ты. Хакенское ничтожество, укравшее чужой меч, который ты никогда бы не смог заслужить!
