Герой Веков - Сандерсон Брэндон (книга жизни TXT) 📗
– …Понимать, Кан-Паар? – спрашивал молодой кандра. – Прошу тебя, мы обеспокоены. Спроси у Первого поколения.
– Мы уже об этом говорили, – ответил Кан-Паар, глава Вторых. – Нет причин тревожиться. Вы только гляньте на себя, собрались тут и бормочете, распространяете сплетни, словно какие-то люди!
Сэйзед подошел к одному из юных кандра, которые стояли у самых дверей Сокровенного места.
– Простите, – прошептал он. – Что случилось?
– Туман, Святой мироносец, – тоже шепотом ответил кандра, оказавшийся особой женского пола.
– Что с ним? – уточнил Сэйзед. – Он стал задерживаться все дольше и дольше?
– Нет, – возразила девушка-кандра. – Он исчез.
– Что? – Сэйзед обомлел. Кандра кивнул.
– Никто ничего не заметил, пока не наступило раннее утро. Снаружи еще не рассвело, и один из стражников вышел, чтобы проверить, как там наверху. Он говорит, что тумана не оказалось, хотя была ночь! Выходили и другие. Они говорят то же самое.
– Все очень просто, – принялся объяснять собравшимся Кан-Паар. – Мы знаем, что прошлой ночью шел дождь – иногда он разгоняет туман на некоторое время. Завтра все будет как раньше.
– Но сейчас-то дождя нет, – заметил какой-то кандра. – И когда Тар-Кавв вышел наружу, его тоже не было. Туман держался по утрам вот уже много месяцев. Где же он?
– Чушь, – махнул рукой Кан-Паар. – Вы переживали, когда туман стал задерживаться по утрам, а теперь вам не нравится, что он исчез? Мы кандра. Мы вечны – мы переждем что угодно. Мы не сбиваемся в шумные толпы. Возвращайтесь к своим делам. Ничего не произошло.
– Нет, – послышался чей-то шепот сверху.
Все притихли и посмотрели туда, откуда донесся звук.
– Нет, – повторил сидевший в своей нише предводитель Первого поколения Хаддек. – Это важно. Мы ошибались, Кан-Паар. Мы… сильно ошибались. Очистите Сокровенное место. Пусть останется только хранитель. И передайте всем. День, когда надо будет исполнить Обещание, приближается.
От этих слов беспокойство кандра вспыхнуло с новой силой. Сэйзед стоял, точно громом пораженный: он никогда еще не видел, чтобы эти обычно столь спокойные существа так себя вели. Они сделали, что было приказано, – кандра определенно хорошо исполняли приказы, – покинули зал, но продолжали при этом шептаться и спорить. Вторые ускользнули последними, и выглядели они пристыженными. Сэйзед следил, как они уходили, и вспоминал слова Кан-Паара.
«Мы вечны – мы переждем что угодно».
Внезапно он стал лучше понимать этот народ. Бессмертным нетрудно забыть про окружающий мир. На их веку было столько невзгод и испытаний, восстаний и бунтов, что любые события наверху должны казаться им банальными.
Настолько банальными, видимо, что они даже сумели не заметить, когда бывшие частью их собственной религии пророчества начали исполняться. В конце концов зал опустел, и двое мускулистых членов Пятого поколения закрыли двери снаружи, оставив Сэйзеда в одиночестве посреди пустой комнаты. Он терпеливо ждал, раскладывая заметки на столе, пока Первое поколение проберется по тайным лестницам и спустится в Сокровенное место.
– Скажи мне, хранитель, – проговорил Хаддек, когда его братья расселись по местам, – что ты думаешь об этом событии?
– Об исчезновении тумана? Оно и впрямь кажется зловещим, хотя я и не могу объяснить почему.
– Потому что мы еще тебе не все объяснили. – Хаддек посмотрел на остальных. Все они казались очень встревоженными. – Это связано с Первым договором и с обещаниями, которые дали кандра.
– Пожалуйста, продолжайте. – Сэйзед приготовил металлический лист.
– Я должен попросить, чтобы ты это не записывал.
Сэйзед помедлил, потом отложил перо:
– Хорошо, но я обязан вас предупредить, что память у хранителей долгая даже без метапамяти.
– Ничего не поделаешь. Нам нужен твой совет, хранитель. Совет чужака.
– И сына.
– Когда Отец сотворил нас, – начал Хаддек, – он… дал нам задание. Этого нет в Первом договоре.
– Эта мысль пришла ему в голову в последний момент, – прибавил другой старейшина. – Но когда он ее высказал, то подчеркнул, что она очень важна.
– Мы кое-что ему пообещали, – продолжал Хаддек. – Каждый из нас. Отец сказал, что однажды нам придется расстаться со своими Благословениями.
– Вытащить их из наших тел.
– Убить себя.
В зале стало тихо.
– Вы уверены, что это убьет вас? – наконец спросил Сэйзед.
– Мы снова станем туманными призраками. Это то же самое, что смерть, – пояснил Хаддек.
– Отец сказал, нам придется это сделать, – вздохнул другой кандра. – Без всяких вариантов. Он сказал, нужно позаботиться, чтобы все остальные кандра поступили точно также.
– Мы называем это Обещанием, – сказал Хаддек. – О нем сообщают каждому кандре, когда тот появляется на свет. Глубоко в каждом из них сидит клятва, согласно которой он должен вытащить свое Благословение, если этого потребует Первое поколение. Нам еще не приходилось думать о том, что такой приказ предстоит отдать.
– Но сейчас вы думаете именно о нем? – нахмурился Сэйзед. – Не понимаю. Все дело в том, что произошло с туманом?
– Туман – это тело Охранителя, – сообщил Хаддек. – Это очень дурной знак.
– Мы слушали все утро, как наши дети обсуждают случившееся, – подхватил другой старейшина. – Мы обеспокоены. Они не знают, что представляет собой туман, но они понимают, насколько он важен.
– Рашек сказал, мы поймем, – вспомнил третий. – Он так сказал: «Наступит день, когда вам придется вытащить свои Благословения. Вы поймете, когда он придет».
Хаддек кивнул:
– Он сказал, что мы поймем. И… мы обеспокоены.
– Как же мы можем приказать всему нашему народу покончить с собой? – размышлял кто-то из старейшин. – Обещание всегда тревожило меня.
– Рашек видел будущее, – напомнил Хаддек. – Он получил силу Охранителя и использовал ее. Лишь ему одному из всех людей довелось испытать такое! Даже эта девочка, про которую говорил хранитель, не использовала силу. Только Рашек! Отец.
– Так куда же подевался туман?
В зале снова стало тихо. Сэйзед сидел, держа в руках перо, но ничего не писал. Он подался вперед:
– Значит, туман – это тело Охранителя?
Все закивали.
– И… он исчез?
Они снова закивали.
– Свидетельствует ли это о том, что Охранитель вернулся?
– Это невозможно, – покачал головой Хаддек. – Сила Охранителя существует, потому что силу уничтожить нельзя. Но его разум почти уничтожен, поскольку такова была жертва, которую он принес, чтобы лишить Разрушителя свободы.
– Остался лишь осколок, – напомнил другой кандра. – Лишь его тень.
– Да, – подтвердил Хаддек. – Но это не Охранитель – просто его образ, призрак. Теперь, когда Разрушитель вырвался из темницы, думаю, и этот призрак уже уничтожен.
– Я думаю, это еще не все, – начал один старейшина. – Мы можем…
Сэйзед поднял руки, привлекая их внимание:
– Если Охранитель не вернулся, то, быть может, кто-то другой забрал его силу, чтобы использовать ее в бою? Разве ваше учение не об этом говорит? Что разделенное должно вновь стать целым.
Тишина.
– Может быть, – первым нарушил ее Хаддек.
«Вин, – подумал Сэйзед, ощущая растущее возбуждение. – Вот что значит быть Героем Веков! Я был прав, когда поверил. Она нас спасет!»
Он взял лист металлической бумаги и начал записывать свои мысли. Внезапно двери в Сокровенное место распахнулись.
Сэйзед обернулся, хмурясь. Вошли несколько Пятых с каменными костями – за ними следовали изящные Вторые. В коридоре, видневшемся снаружи, было пусто.
– Взять их, – вскинув руку, негромко приказал Кан-Паар.
– Что происходит?! – воскликнул Хаддек.
Сэйзед так и замер с пером в руке. Он видел в движениях Второго поколения знакомую напряженность. Одни казались испуганными, другие – решительными. Пятое поколение быстро двинулось вперед, демонстрируя подаренную Благословением силу.
– Кан-Паар! – выкрикнул Хаддек. – В чем дело?
