Забытые хроники. Падший (СИ) - Емальхак Долиман (книги серии онлайн TXT) 📗
Но однажды торговцы не вернулись. Правитель Афлония выяснил, что те пропали где-то в районе Ингида и с тех пор перестали с ними торговать. И это сказалось на благосостоянии людей. Некоторые бежали на другие территории. Большинство остались, считая, что покидать место, где ты вырос и жил, слишком низко. Находясь в таком положении, правитель Ингида часто прибегал к грабежу деревень единственных прилегающих к нему двух территорий — Кволсты и Листбуга. Но в последнее время от Ингида никаких действий не поступало.
И это немного беспокоило Мыслителя. Люди в землях Ингида живут бедно, но не покидают свой дом из-за верности к своему правителю. Сколько ещё они так продержатся? Может, стоит отправить больше солдат в северо-западный форт, чтобы главнокомандующий увеличил количество патрулей? Хорошо, что Листбуг на западе не никогда не проявлял подобной активности.
II
Ужин прошёл как нельзя лучше. Прилона к этому времени заметно повеселела и вела себя как ни в чём не бывало. Она даже иногда выводила из задумчивости своего отца, который по-прежнему ломал голову над Лизантиной. Даже когда пришло время сна Мыслитель вместо этого вновь отправился в комнату Уединения. Там, находясь в абсолютной тишине, он погрузился в мысли до самого утра, чьё приближение старик почувствовал усталостью в своём теле.
«Нет времени на отдых», — думал он, поднимаясь. Единственной верной мыслью, которая пришла в голову, оказалась детской сказкой про этот остров и Тирана. Мыслитель подумал, что было бы не плохо каким-нибудь образом отправить Лизантину прямо в пасть этому несуществующему монстру.
Правитель вышел наружу и пошёл по длинному коридору, усеянному различной живописью. Его шаги отдавались эхом. Придя в свою комнату, он подошёл к одному из шкафов, на чьих полках стояли книги. Это была его личная небольшая библиотека. Там он взял маленькую книжку с зарисовками. Та самая сказка. Не спеша пролистал страница. Красивая легенда, но она ничем не могла помочь ему.
Старик положил книгу обратно. В пасть Тирана, может, сбросить Лизантину и не получится, но вот заковать Лизантину и поместить глубоко под землёй… Мыслитель разочаровано вздохнул. Лучше бы именно эта идея охватила его ещё тогда, когда девушка попала к ним в руки. Сейчас бесполезно, поскольку Строитель мёртв, а все необходимые устройства остались у него. Нервно стуча пальцами по полкам, он видел только одно решение, которое не хотел признавать — принять свою судьбу. Но умирать ему не хотелось. Не хотелось, чтобы умер кто-нибудь из жителей Кволсты. Но ещё больше не хотелось, чтобы погибла его дочь.
«Может, я слишком многого хочу»? — улыбаясь самому себе, Мыслитель вышел на балкон. Завтра она придёт сюда. И кто-нибудь умрёт. Этого не избежать. Стоит ли оно того? Стоят ли жертвы невинных людей его жизни?
Выйдя из комнаты, он приказал одному и стражников, патрулирующих коридоры:
— Позови рестала Дорвна.
Стражник тут же умчался. Мыслитель, стоя на месте, нервно теребил край одежды. Ему казалось, что настал возраст, когда смерть — это что-то родное, чего боятся не стоит. Но сейчас ему было страшно. Принимать свою судьбу тяжело, но быть в ответе за судьбы других ещё тяжелее.
III
Когда регтал прибыл, Мыслитель сидел за столом и пил чай, который услужливо приготовили и принеси слуги. Рослый мужчина посмотрел на правителя, ожидая его приказаний.
— Садись, — Мыслитель бросил взгляд на соседний стул.
Дорвн сел и вновь бросил взгляд на правителя. Он уже знал, по какой причине его вызвали. Носящий ранг регтал, означающий, что человек является правой рукой правителя, знает о всех делах Мыслителя и о том, что происходит в городе и окружных землях.
— Вам что-то нужно? — спросил он.
— Я собираюсь встретиться с нашим врагом, — сухо произнес правитель.
Дорвн тут же вскочил с места. Правитель только что прямым текстом сказал, что собирается умереть. Это безумие.
— Что? Зачем?!
— Сядь.
Мужчина послушно сел.
— Ты помнишь тот день, Дорвн? День, когда я потерял почти всех своих детей? — спросил Мыслитель и, не дождавшись ответа, продолжил. — Если бы я только знал о надвигающейся угрозе, то я бы немедленно покинул город. Риена, Кальд, Вадрак, Маттин… Все они были бы живы. Возможно. Но этого не произошло. И я не собираюсь терять ещё и Прилону. Не только мне угрожает опасность.
— Мы защитим вас, — вставил регтал. — Капитаны и солдаты встанут стеной за вас, правитель.
— Нет, — покачал головой старик. — Вы просто умрёте. Какая же это защита? Это оттягивание неизбежного путём принесения ненужных жертв.
— Можно попросить помощи…
— Кого? — Мыслитель устало посмотрел в окно. — Нет больше никого, кто мог бы помочь. Прежде, чем покинуть Кволсту, я хочу, чтобы ты на какое-то время запер мою дочь в комнате Уединения. Если Лизантина придёт в город, то комната скроет Прилону от её глаз, как когда-то.
— Я не могу вас…
— Дорвн, если ты не хочешь слушать друга, то мне придётся приказать тебе, как правитель Кволсты, — старки мрачно взглянул на мужчину.
Дорвн скрипнул зубами.
— Проклятье, — произнёс он. Как друг он мог оспорить решение старика, но как регтал Дорвн вынужден подчиниться.
Мыслитель пожал плечами. Он прекрасно понимал, что чувствует Дорвн.
— Отправляюсь я прямо сейчас. Если Прилона узнает, не смей выпускать её из города.
— Хорошо.
Регтал встал. Он сжал кулаки и стиснул зубы, тем самым показывая своё недовольство.
— Не волнуйся, мой друг, — Мыслитель подошёл к нему, положил руку на плечо и улыбнулся. — Мне приходится это делать не потому, что я тороплюсь на тот свет.
— Знаю, — по мужчине стало заметно, что он немного расслабился. — Вы отправляетесь один, я так понимаю?
— Разумеется, — кивнул Мыслитель.
— Что ж, тогда я подготовлю для вас всё необходимое.
— Нет смысла, — усмехнулся старик. — Это не прогулка по лесу.
И хотя он принял такое решение, сейчас он вдруг почувствовал, как ему не хочется уходить. Возможно, виной тому был прямой взгляд Дорвна, возможно сам момент, а может всё из-за воспоминаний, связанных с Кволстой. За его спиной не мало прожитых лет и переживаний. Но решение принято, и отступать Мыслитель не собирался.
В комнату ворвался солдат.
— Правитель! — запыхавшись, сказал он. — Вы нужны у главных ворот!
IV
— Мам, — мальчик дёрнул за руку молодую девушку. — А все бегут?
— Зайди в дом, — строго ответила ему та.
Все солдаты бежали к главным воротам. Часть из них оставалась в строю, ожидая приказа, остальная поднималась на стену, направив луки на врага.
— Это он? — едва слышимым шёпотом спросил один другого. Солдату было сложно поверить в то, что он видел и в то, что он слышал.
— Да, — раздался голос в ответ. Мыслитель уже стоял рядом с ними, молча взирая на мальчишку, который ещё не успел подойди к стенам Кволсты.
V
Наршаль подошёл поближе. Теперь Мыслитель мог разглядеть его получше. Точно такой, как его описывал гонец из Ксара, за исключением того, что на мальчике одежда была изорвана в клочья и теперь свисала лоскутами. Вряд ли это работа Строителя, поэтому правитель решил, что мальчишка, скорее всего, наткнулся на стаю диких зверей. На самом Наршале, разумеется, ни царапины.
Мальчик вскинул голову.
— О, боги, — сказал он каким-то странным неестественным голосом. — Старик! Какая приятная неизбежная встреча.
— Лизантина, — Мыслитель нахмурился. Он понял, что голос этого мальчишки и девушки смешались в один, откуда и взялась эта неестественность. — Действительно, встреча неизбежна, — ответил он, стуча холодными пальцами по камню.
Мальчик продолжал стоять, вскинув голову и улыбаясь.
— Мой милый сегодня в очень плохом настроении, — продолжила Лизантина. — Добраться до Кволсты оказалось немного… трудней, чем я предполагала. Так что будь любезен, давай закончим прямо сейчас. Или ты спустишься ко мне, или мне придётся поубивать всех, кто стоит на нашем пути.
