Последний экзамен (СИ) - "Энн" (прочитать книгу .TXT) 📗
Элиана заметила на противоположной стороне комнаты закрытую дверь. Нужно было выбираться отсюда, а эти рабочие на разговор и вовсе не настроены. Девушка не могла не заметить, что рядом с ней не было Дикина. Возможно, его расположили в другой комнате?
Когда она открыла дверь, первое, что бросилось ей в глаза, это окаменевшая статуя, до боли напоминающая друга-кобольда, которая стояла в центре большого зала. Воительница ринулась к барду, на ходу пытаясь придумать, как ей вызволить Дикина. Она даже не обратила внимания на то, что в комнате был еще кто-то. Этот «кто-то» тихо приблизился к девушке и дотронулся до ее плеча. Она резко развернулась и уже занесла руку для удара, но так и замерла, в недоумении разглядывая странное существо. Оно было похоже на тех рабочих. Отличало его от остальных лишь то, что он был одет в доспехи и без ошейника, с самодовольной улыбкой.
- Не нужно так реагировать. Я не причиню тебе вреда. Ну, если ты, конечно, не попытаешься сбежать.
- Кто вы? Что это за место?
- Я Аштара, принц-купец из племен Асаби. Мы находимся в заброшенном городе Андрентайде.
- Я… ничего не помню… Что произошло? Что с моим другом?
- Два дня назад мы нашли вас возле нашего лагеря. Ты была такой же статуей, как и твой друг. Это было какое-то заклинание. У тебя его действие прошло раньше, чем у него, - асаби кивнул на статую кобольда.
- Вы сказали, что вы купец. Чем вы торгуете?.. Рабами? – неожиданно осознала девушка. Конечно, только это может быть объяснением. Те рабочие вели себя, как рабы. Да и ошейники… И эта его угроза: «не причиню вреда, если не сбежишь».
- Да, - спокойно ответил принц.
Воительница судорожно вздохнула: это совсем не к добру. Ей нужно выбираться отсюда, остановить Юродис, пока она не поработила весь мир.
- Послушайте, вы должны мне помочь, - начала Элиана. У нее оставалась еще доля надежды на то, что работорговец сжалится над ними.
- Интересно, - усмехнулся он. – С чего бы мне это делать?
- В статуи нас превратила ведьма Юродис. Мне нужно остановить ее, иначе она погубит весь мир.
- А мне с этого что?
- Я… не знаю, - поникла девушка. – Вы можете сделать что-то для моего друга, чтобы вернуть его?
- У меня есть свиток с заклинанием, которое позволяет обратить камень обратно в плоть. Правда, он… очень дорого стоит.
- Вы забрали все, что у меня было с собой, - нахмурилась воительница, - неужели, вам этого мало? Откуда мне взять денег?
- Ну, хорошо, - фыркнул купец, протягивая нужный, заранее приготовленный, свиток.
Элиана взглянула на свиток: заклинание довольно сложное, а она уже несколько лет не практиковалась в магии. Кроме целительских заклинаний, она больше ничего не использовала. После того раза, она боялась применять какие-либо другие заклинания. У девушки не всегда получалось контролировать свою силу и из-за этого, она боялась сделать хуже Дикину, но другого выхода не было. Асаби стоял рядом, сложив руки (если можно их было так назвать у человекоподобных ящериц) на груди, недоуменно наблюдал за воительницей и не понимал, в чем загвоздка. Наконец, Элиана решилась и прочла свиток. К счастью, заклинание произвело правильный эффект, и девушка вздохнула с облегчением, заметив, как медленно пробуждается ее друг.
- Ой, спасибо, спасибо! – с радостным воплем кобольд вцепился в Элиану.
- Ты в порядке? – взволнованно спросила девушка, оглядывая барда.
- Да-да, только немного не обычно. Дикин еще ни разу так долго не стоял на одном месте. Однажды старый хозяин произнес одно заклинание и Дикин долго стоял на месте. Старый хозяин говорил, что Дикин очень много бегает, и это его раздражало.
- Тимофаррар парализовал тебя?
- Да, но это было не так долго, как сейчас, - кобольд оглянулся по сторонам и приблизился к сидящей на корточках воительнице, зашептав на ухо. – А что нам теперь делать с той леди? Она ведь может снова превратить нас в статуи, когда мы ее встретим.
- Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем, - ободряюще улыбнулась Элиана.
- Теперь довольна? – раздался рядом насмешливый голос асаби.
Радуясь возвращению друга, девушка совершенно забыла о работорговце.
- Что вы делаете здесь, в этом заброшенном городе? – поинтересовалась воительница, поднимаясь с корточек. Ее вдруг осенило: с чего бы этим существам копаться в древних развалинах?
- Легенды о летающих городах давно ходят среди племени асаби. Некоторые из них были найдены, и созданы новые империи. Я бы тоже создал такую империю, чтобы все жители пустыни боялись меня.
- Он говорит, как старый хозяин, - испуганно произнес кобольд, дергая девушку за рукав. – Он тоже хочет власти.
- Три луны назад, мой приятель поведал мне, что нашел в песках шпили летающего города Андрентайда. Естественно, я убил его и прибыл со своими рабами сюда, - усмехнулся Аштара.
- Боюсь тебя разочаровать, но за этим городом охотиться еще и Юродис, - хитро прищурилась девушка. – Если хочешь прибрать всю власть этого города себе, тебе придется помочь нам.
- Возможно, - задумался работорговец. – Но я еще подумаю. А вот у тебя выбора нет: ты будешь служить мне. Твоего маленького друга это тоже касается.
- Что ты хочешь?
- Мы только начали наши исследования, как из-за толчков попали в ловушку. Здесь хранятся несказанные богатства, и если я уйду без них, то мои враги присвоят их себе.
- Разве я похожа на того, кто роется в чужих гробах в поисках золота? – удивилась Элиана.
- У меня есть рабы, которые откапывают мне эти сокровища. Ты мне нужна для другого. Сокровища охраняют стражи. Ты должна их устранить, чтобы мои рабы продолжили работу. Там десять стражей-големов.
- А что будет потом, когда я выполню твою просьбу?
- Мы можем поговорить о вашей свободе.
Воительница неуверенно кивнула. Похоже, это вся помощь, которую можно ждать от этого купца. По крайней мере, не придется больше носить ошейник… Если, конечно, он сдержит свое слово.
***
Убить големов оказалось не самой сложной задачей – гораздо сложнее оказалось их искать, бродить по многочисленным закоулкам брошенного города. Дикин всю дорогу то и дело вцеплялся в девушку, как только начиналось землетрясение. Сколько воительница не убеждала его в том, что город сразу весь не обвалится на них, кобольд все равно каждый раз трясся в ожидании, что на него обрушится потолок.
Купец асаби сдержал свое слово. Только вот освобождать от ошейника Элиану пока не спешил, оправдываясь, что это в целях его безопасности. Зато теперь девушка могла свободно передвигаться по городу. Осталось лишь найти три сферы, открывающие доступ к главному залу храма Ветра, про который говорил голем-страж.
В восточной части города располагалась библиотека, в которой был скрыт Ветер Мудрости – одна из сфер храма. Впервые воительница встречалась с такой магией: всего лишь открыв книгу, спутники переместились в ее историю. Пришлось изрядно побегать от одной истории в другую. Да еще и переписывать их. К счастью, рядом был кобольд-бард, у которого фантазия на хороший конец истории так разыгралась, что Элиана еле успокоила воодушевленного друга. Тем не менее, эти старания не прошли без пользы: сфера оказалась у них.
На севере располагалась Башня Склепа, в которой скрывалась сфера Мертвого Ветра. Никогда еще в своей жизни девушка столько не сражалась. Тем более со столькими мертвецами. Каждый этаж просто кишел ими.
В западной части Андрентайда находилась Башня Мастеров Таинств, располагающая последней сферой – Темный Ветер. После Башни Склепа Элиана думала, что хуже уже быть ничего не может, но ошиблась. В этой башне был настоящий лабиринт, и Дикин даже несколько раз просил девушку о привале. Воительница и сама была измучена всеми испытаниями, которые прошла, но она понимала, что задерживаться нельзя. С каждым часом землетрясение становилось еще ощутимее, и это только подкрепляло мнение Элианы.
Наконец, добыв все три сферы, спутники добрели до храма. Девушка, чувствуя, что ноги ее почти не держат, все же решила остановиться на привал. В храме было спокойно. Хоть он и располагался в лагере асаби, похоже, они не очень жаждали заглянуть сюда.
