Русалочьи сети. Поймать волка - Наталья Кириллова (мир бесплатных книг TXT) 📗
И едва не вскрикнула, увидев по другую сторону порога Люсинду собственной персоной. Вот уж не думала, что этим дивным вечером, точнее, уже фактически ночью моя спальня окажется настолько популярным местом паломничества обитателей замка!
– Люси?
– Адаани? – заметно растерялась девушка и даже шаг назад сделала. – Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Я здесь живу последние полтора месяца.
– Я… – мне кажется, или Люсинда смутилась? И глаза забегали, и румянец на щеках появился, и слова подобрать не может. – Я не думала, что ты сегодня вернёшься… так рано.
И зачем я вообще вернулась? Надо было пренебречь правилами и намекнуть Кейтену, что я вполне готова поехать к нему домой. По крайней мере, там должно быть менее людно.
Девушка как-то подозрительно воровато огляделась, запахнулась плотнее в шёлковый халат. Кстати, симпатичный халатик, хоть и длинный, до пола, но тонкий, розовый в голубой цветочек и явно великоват для худенькой миниатюрной фигурки. И где она его достала, учитывая, что спать предпочитала в практичных хлопковых пижамках самых скромных фасонов? Я со своего балкона вечерами не раз видела принцессу в спальном облачении и потому была совершенно уверена, что соблазнительных пеньюаров и откровенных полупрозрачных сорочек у Люсинды точно не водится. И ещё волосы тщательно расчёсаны, и косметики на лице больше, чем на мне. Это у Люсинды, выступающей против «сокрытия» естественной женской красоты под толстым слоем «штукатурки»?!
Или я ошиблась, или что-то происходит, просто я пока не поняла, что именно.
– Похоже, никто меня не ожидал, а я явилась всем назло, – философски заметила я и демонстративно отступила в сторону. – Да ты проходи, не стесняйся, в коридоре сквозняки, а ты легко одета…
Румянец сильнее залил бледные щёчки, Люсинда насупилась, обхватила себя руками и с вызовом посмотрела на меня.
– Удивляюсь, как ты не замёрзла поздним вечером в таком… платье.
Вот пигалица!
– На улице тепло. И даже если я начну мёрзнуть, меня есть кому согреть.
– Да-а-ани! – долетело из глубины комнаты. – Кто-то пришёл, да? Это ведь не бурмен?
– Нет, это твоя невеста, – повысив голос, ответила я.
– А-а, невестушка! Проходи, дорогая, я хотел с тобой… ик… поговорить.
– А я хотела бы узнать, какого краба она делает так поздно под дверью моей комнаты, – добавила я.
– Я всего лишь проходила мимо, это, насколько мне известно, не запрещено, – заявила Люсинда. С порога обозрела силящегося встать с кровати Ланса и брезгливо скривилась. – А с вами, Ваше высочество, мы поговорим завтра, когда встретимся за завтраком, и когда вы будете… в более подобающем виде.
– Что не так с моим видом? – явно не понял Ланс и, кое-как сев, начал с повышенным вниманием себя разглядывать. – Я одет… вроде обут… и почти не пахну… или вашвысочество смущает, что я того… выпил маленько? Так повод есть, я право имею, между прочим.
– Налакаться до состояния… свиньи?
– А что и как я лакаю… смешно звучит – лакаю… так вот, что я лакаю… пью… или ещё что делаю, вас, ваше козье высочество, не касается, – Ланс погрозил Люсинде пальцем. – Мне всё равно, вот! И вообще… я свинья… или свин, наверное… вы коза, вот и подобралась парочка подданным на радость… или на беду…
– Он назвал меня козой?! – возмущённо ахнула принцесса. – Да я… да он… – Люсинда обиженно, по-детски топнула ножкой, подобрала полы халата и развернулась, собираясь уйти, но я, осенённая внезапной догадкой, дёрнула её за рукав.
Лёгкий шёлк, удерживаемый лишь поясом на талии, сполз, обнажив острое девичье плечико и нечто белое, щедро отороченное кружевом и полупрозрачное. Люсинда пискнула, обернулась ко мне, поспешно поправляя облачение.
– Ты что себе позволяешь?!
Я же оглянулась на брата, сосредоточенно изучающего собственный вытянутый указательный палец, вытолкала девушку в коридор и сама вышла следом, прикрыв за собой дверь.
– Это ты что себе позволяешь? – понизив голос, зашипела я. – Собралась соблазнить моего брата?
– Даже если и так, тебе-то какая разница? – и не подумала устыдиться Люсинда. – Мы всё равно должны пожениться через три месяца.
– А-а, то есть ты совершенно случайно решила соблазнить Ланса именно тогда, когда стало ясно, что свадьбы вам не избежать. И к брату моему отправилась, прекрасно зная, что он уже пьян в стельку, – и чего она этим добивалась? Надеялась, что в таком состоянии Ланс скорее клюнет на её незатейливые уловки? На трезвую-то голову он великой страстью к невесте не пылал и, как мне думалось, в принципе не интересовался будущей супругой как женщиной.
Да и какой вообще в этой авантюре смысл? Хоть сейчас, хоть через три месяца, но Лансу и Люсинде придётся лечь в супружескую постель. Беременность до свадьбы делу тоже не может, наоборот, только ускорит процесс и порадует народ – мол, не успели молодых поженить, а наследничек уже на подходе.
– Ты не собиралась его соблазнять, – сообразила я. – Ты решила сымитировать попытку изнасилования, так? Ты случайно мимо проходила, а Ланс, будучи в невменяемом состоянии, на тебя набросился… или ты зашла его утешить, посочувствовать вашей общей беде, а он начал приставать… ты еле вырвалась и убежала. Ланс, когда протрезвеет, ничего не сможет вспомнить, то ли было, то ли не было, а ты постараешься быть убедительной, не правда ли? В крайнем случае пригрозишь оглаской, благо что ситуация не из тех, о которых говорят во всеуслышание, тем более в королевских семьях. И, поскольку Террена отнюдь не так жестока и несправедлива к тебе, как ты любишь расписывать, она, конечно, не выдаст за насильника бедную сиротинушку и наследницу престола к тому же, не посадит такую сомнительную личность на трон Лазурного королевства и не позволит разойтись сплетням и слухам, порочащим как имя и семью Ланса, так и ваши. В конечном итоге Террене придётся замять дело, под благовидным предлогом отослать Ланса домой и разорвать договорённости с Приморским королевством.
– Что за глупости, леди Адаани? – Люсинда вздёрнула носик повыше и вид приняла надменный. – Как вам только в голову пришёл подобный вздор?
Залепить бы этой девчонке оплеуху или отшлёпать как следует! Мало, смотрю, в детстве её наказывали. Вернее, совсем не наказывали. Уж на что мы с сёстрами царевны морские, но и то нам с малых лет втолковывали, где проходит граница допустимого и что пересекать эту грань нежелательно даже особам королевской крови.
– Доброй ночи, леди Адаани. Надеюсь, утром вы забудете о своих возмутительных, недопустимых и абсолютно беспочвенных инсинуациях, – принцесса скрестила руки на груди, смерила меня взглядом оскорблённой невинности и удалилась.
Покачав головой – ну и молодёжь нынче среди людей пошла! – я заглянула в свою спальню. Ланс мирно спал, вытянувшись поперёк кровати и громко похрапывая. Я вздохнула и отправилась-таки за лордом Бруком.
* * *
Утро началось с… беззаботных птичьих трелей.
И никаких песнопений – то ли принцесса устыдилась, в чём я, правда, сомневалась, то ли была не в том настроении, чтобы возносить хвалу солнцу.
Однако на этом утренние сюрпризы не закончились.
Вопреки обыкновению королева попросила нас всех собраться для завтрака в беседке и сообщила о грядущей помолвке. В ближайшие несколько дней будут согласованы последние детали брачного контракта, урегулированы формальности и спорные вопросы и даны официальные объявления. Через две недели в замке состоится праздничное торжество по случаю «великого» события, на котором будущие супруги должны старательно улыбаться и демонстрировать подданным незамутнённое счастье и радость от предстоящей совместной жизни. Вместе с подписанием бумаг начинается и усиленная подготовка к свадьбе – король Теодор обещал почтить личным визитом бракосочетание младшего сына и посему Лазурному королевству ни в коем случае нельзя ударить в грязь лицом перед правителем союзного государства.
