Похищая жизни (СИ) - Чернованова Валерия М. (книги без регистрации полные версии txt) 📗
Я так увлеклась самовосхвалением, что чуть не прозевала Уистлера. Заметив его кэб, расплатилась по счету и вышла на улицу. За всю дорогу мы не сказали друг другу ни слова. Девин чувствовал себя обязанным, так как понимал, что я пыталась прикрыть его задницу перед начальством. Не получилось, правда, но моей вины в том не было. Просто Адам знал нас как облупленных и сразу догадался, что в доме Уистлера не обошлось без инцидентов.
Дом под номером тридцать один находился в конце Хорроу-стрит. Дальше шли нежилые постройки, весьма смахивающие на сараи. Хотя, думаю, и они не пустовали. Бродяги всегда любили эти места за отдаленность от центра. К тому же, городской патруль сюда редко наведывался.
Дверь с протяжным скрипом отворилась, и перед нами предстала женщина средних лет.
- Добрый вечер, миссис Хант, - вежливо поздоровалась я. - Мы из Бюро расследований, вас должны были предупредить.
- Конечно, проходите. - Грейс отступила в сторону, давая нам возможность втиснуться в узкое помещение, именуемое прихожей. Женщина машинально поправила застиранный шерстяной платок, накинутый на плечи, и, пригладив растрепанные русые волосы с сединой, указала на диван грязно-бежевого цвета.
- Прошу, присаживайтесь.
- Миссис Хант, Этан Корти был вашим братом?
Пока Девин задавал дежурные вопросы, с которых положено начинать допрос, я разглядывала убогую квартирку. Если убранство особняка герцога Бенгерского кричало о роскоши, то здесь все вопило о нищете. Старая мебель, облупившиеся рыжие полы, стены, по которым причудливыми узорами разбегались трещины.
Из гостиной, куда привела нас миссис Хант, выходили две двери. Одна, по всей видимости, вела в ее комнату, вторая - в апартаменты нашего покойничка.
- Это комната брата?
Грейс, рассказывающая Девину о том, как ей не повезло с кровным родственником, запнулась и подняла на меня покрасневшие глаза.
- Нет, это моя спальня. Этана - следующая. Только не шумите. Дочка уже заснула, не хочу ее будить. Ей завтра в школу. - И продолжила жаловаться бедолаге Уистлеру на брата-нахлебника.
Из ее слов выходило, что Этан вел никчемную жалкую жизнь. Нигде подолгу не работал, частенько привлекался за хулиганство и мелкое мошенничество, питал слабость к алкоголю и якшался с проститутками. В общем, типичный отщепенец нашего общества. Миссис Хант уже давно пыталась выселить нахлебника из квартиры, доставшейся ей по наследству от покойного мужа, но братца было не так-то просто выставить за дверь.
- Я работаю на фабрике по пятнадцать часов, чтобы прокормить себя и малышку, а Этан постоянно клянчил у меня деньги. Клялся, что потом вернет, но я так и не получила от него ни сольна. - Грейс заговорила громче, в голосе послышались явственные истерические нотки. - Я пашу как проклятая, а он тратит деньги на азартные игры и шлюх!
- Тратил, миссис Хант. Не забывайте, вашего брата вчера застрелили, - любезно напомнила я, выглянув в гостиную, проливая бальзам на истерзанную душу.
Женщина спрятала лицо в ладонях и притворилась, что хотя ее брат и был отпетым негодяем, она, как истинная верующая, искренне оплакивает его смерть. Девин шикнул на меня и взглядом попросил не мешать. Да, пожалуйста! Больно надо! Я зажгла керосиновую лампу и, неплотно прикрыв дверь, чтобы слышать разговор, стала осматривать спальню, очень похожую на чулан.
А миссис Хант тем временем продолжала изливать на Уистлера свои претензии к покойнику, напрочь позабыв, что всего пару минут назад изображала вселенскую скорбь по убиенному брату.
- Возможно, вам мои слова покажутся ужасными, но в глубине души я рада его смерти. Жизнь с Этаном была хуже ада!
Можно подумать, она там бывала.
- Грейс, в последнее время у Этана были с кем-нибудь конфликты? - прервал причитания Уистлер.
- А то как же! Он постоянно с кем-нибудь ссорился. К нам довольно часто приходили его так называемые дружки. В основном, чтобы потребовать долг, и тогда мне приходилось расплачиваться за брата.
- Вы знакомы с его друзьями?
- Насколько мне известно, у Этана не было близких друзей. К тому же брат был скрытным и не любил делиться своими проблемами. Только один раз упомянул о каком-то Рене Стоуне. Кажется, Этан некоторое время на него работал.
Я выглянула в гостиную. По озадаченному лицу Уистлера поняла, что он не ожидал услышать это имя. Впрочем, как и я.
После короткого замешательства Девин вернулся к допросу, а я - к обыску. В спальне не было ничего кроме кровати, сундука и допотопного секретера. В ящиках которого обнаружились старые газеты и несколько папирос. Все. В сундуке - рубашки не первой свежести и две пары брюк. Заглянула под кровать, но и тут меня ждало разочарование. Собралась было уходить, когда решила внимательнее осмотреть постель. Подняв подушку, увидела небольшой клочок бумаги, на котором ровным каллиграфическим подчерком было выведено: Ле Шане, Брин, шестнадцать.
Я тихонько присвистнула. Знакомое местечко. Бордель «Ле Шане» располагался в одном из центральных районов Миствиля. Достаточно дорогое заведение. Не каждый мог себе позволить провести ночь с девушкой из заведения на Хотвич-стрит. Но, возможно, Этан и пользовался услугами проституток из дома терпимости. Точнее услугами одной, обитательницы комнаты номер шестнадцать. Каждая девушка в «Ле Шане» имела свой опознавательный знак-цифру, соответствующую номеру ее комнаты. Хозяйка борделя считала, что это удобней и проще, чем запоминать имена ночных бабочек.
Спрятав бумажку в карман, я вернулась в гостиную.
- Миссис Хант, хочу показать вам один портрет, - сказал Девин. - Вы никогда не встречали эту девушку? Ее зовут Аврора Оуэн. Возможно, Этан рассказывал вам о ней.
Женщина взяла в руки портретную миниатюру, выполненную на тонкой пластине из слоновой кости, и покачала головой.
- Нет, никогда. Говорю вам, Этан был пьяницей и дебоширом. И окружение у него соответственное - воры и проститутки. А эта девушка, похоже, из благородных, она бы на такого, как мой брат, даже не посмотрела.
- Спасибо за помощь, миссис Хант. - Я пожала руку женщине и взглядом велела напарнику отрывать свой тощий зад от продавленного дивана. Наблюдатель нехотя поднялся. - Как только что-нибудь узнаем, сразу вам сообщим.
- Спасибо!
- Миссис Хант, и последний вопрос, - у самой двери я обернулась. - Вчера вечером ваш брат был дома?
- Да. Недавно Этан проиграл кому-то очень большую сумму и боялся показываться на улице. Как обычно просил у меня в долг, но я не располагаю такими деньгами.
- Сколько он проиграл?
- Пятьдесят сольнов!
- И за весь разговор вы ни словом не обмолвились о его долге! - едва сдерживая негодование, воскликнул Девин.
- Посчитала это неинтересным для вас.
Уистлер закатил глаза и, пробормотав что-то вроде:
- Всего хорошего! - стал спускаться по лестнице.
- До свиданья, миссис Хант, - вежливо попрощалась я и поспешила за напарником.
- Теперь уже начинаю сомневаться, что его смерть связана с убийством Авроры, - пробормотал Девин, когда мы выехали на освещенную газовыми фонарями улицу.
- Больше смахивает на расправу. Этан не смог отдать долг, и его убрали.
- И именно в тот момент, когда мы хотели его допросить! - с досадой поморщился Уистлер.
- Вот это-то и странно, - согласилась я. - А еще наводит на размышления, почему Этан столько дней отсиживался дома, прячась от кредиторов, а потом вдруг отправился на похороны незнакомой девушки? Если она, конечно, ему незнакома.
Девин усмехнулся:
- Не будем гадать на кофейной гуще. Спросим об этом самого мистера Корти. Надеюсь, нам позволят еще одно перемещение.
- И на сей раз обойдется без эксцессов, - напомнила я Уистлеру о недавних его выкрутасах. Наблюдатель отвернулся к окну, не желая обсуждать со мной свой подлый поступок. - Остановите здесь! - крикнула кучеру и распахнула дверцу, намереваясь выйти.
Девин хотел что-то спросить, но заметив, с каким нетерпением я поглядываю на улицу, не стал меня задерживать.
