Колдун (СИ) - Московкина Анна (е книги .TXT) 📗
Ошек очень боялся, что скоро и он окажется один по ту сторону и никто не затеплит для него очага. А кровь шла горлом все чаще. Он долго кашлял по утрам и утирал окровавленную ладонь снегом.
- Тебе хуже. - Весса вышла из-за дерева, за которым пряталась. - Тебе надо в тепло.
- Поздно уж. Следишь за мной?
- Видела, как в кусты бросился, думала может с животом худо.
- Лжешь!
- Лгу. - Согласилась девушка. - Ты у Волчатника еще худо себя чувствовал.
- Слишком зоркий глаз, бывает, выбивают, а любопытный нос защемляют дверью.
- Только если к ним не прилагается руки, протягивающей помощь. Я заварю травы, не вылечу, но дышать станет легче.
- Знахарка что ли?
Весса улыбнулась и пошла к становищу, где стояли уже оседланные кони.
- Чего тебе надо? - вдогонку спросил наемник.
- Ничего, просто мимо не люблю проходить.
Ошек не очень понял ответ, он боялся бескорыстной помощи, как любой, кто привык искать во всем умысел.
А эта девка и без того была странной. Не ее ли рук дело - вчерашний странный сон, сморивший весь обоз?
Может она их опоила?
Весса, не подозревая о мыслях спутника, взлетела в седло, оправила сумки, разобрала повод.
- По коням! - крикнул Малой для замешкавшихся.
- По коням. - Себе в усы повторил Ошек.
К вечеру они спустились с хребта. Дорога стала положе . В нее влился наезженный Грионский тракт, да и снега здесь столько никогда не наметало, как в горах.
Пограничную заставу пересекли легко, досматривающие посчитали сани, поглядели в бумаги, взяли пошлину и отпустили в добрый путь.
Две беженки на санях не привлекли особого внимания, а лишние заводные лошади... Мало ли в лесу случится, падет, волки схарчат...
Чем глубже уходил обоз в Луар, тем становилось теплее. Снег здесь глядел уже по-весеннему, сырой и жесткий от наста, ложившегося за ночь. В твердой корочке виднелись талые бреши первых капелей, которыми плакали золотые сосны, стряхивая с веток зимнюю шубу.
Сани по дороге катились сами собой, бодро рысили кони, повеселели обозники. Стоило пересечь границу, как свалилась с глаз тяжелая пелена страха, который в Велмании почти и не замечали. Да только спала, и стало легче дышать. В корчмах говорили на ином языке, по-другому произносили звуки, Вессу веселило, что все жители этой страны будто немного шепелявили и чуть гнусавили. Но стоило ей попытаться примерить на себя их речь, как губы занемели и запутались от незнакомых слов.
Емела же говорила бойко, легко мешая велманский с луарским, толмачом объясняясь то за Малого, то за Бажая. Купцы даже шутливо предложили вдове работу. Но та отказалась. Обозники ехали в сторону столицы, их несказанно удивило, когда две осиротевшие бабы, слезли в маленькой деревушке на восемь домов.
- Вот тут моя тетка живет. - Врала Емела, указывая пальцем на занесенный снегом поворот. - Благодарствую за подмогу.
Весса лихо поклонилась мужчинам. Утром она приготовила Ошеку мех со взваром наказав пить три раза в день.
Бабы встали на лыжи и заскользили по снегу, увязая на полпяди.
Обоз пошел дальше, им предстояло еще семь дней пути по Луарским землям, и надо было торопиться, больно сильно пахло в воздухе весной, пришедшей сюда раньше обусловленного срока.
Село было небольшим, но весьма оживленным. Близь реки их встретила кузница, в которой звонко стучал молот, над крышей курился дымок. Молодуха кузнеца препиралась в воротах с отроком в драной шапке, наказывая ему купить что-то в селе. Отрок отчаянно спорил, притопывая ногой в кожаном боте.
Емела подъехала первая и что-то спросила у кузнечихи, та весело ей ответила и ловко отвесила зазевавшемуся отроку пинок, задавая путь. Весса крутила головой, ища различия, но находила не слишком много. Не живи она в Вирице, может больше бы удивлялась, но Велмания по западную сторону Урмалы мало отличалась от восточного Лаура.
- Луар - значит страна рек. - Ответила на незаданный вопрос Емела. Ей, похоже, уже совсем не нужны были слова, чтобы понимать Вессу. - Дина говорит у тебя печальные глаза и зовет переночевать у них, нам еще день ходу.
- Ты знаешь ее? - удивилась девушка.
- Знаю. Ты приехала ко мне домой, Весса. И Емелой меня больше не зови.
- Хорошо, Летта не буду.
- Пойдем в дом, мне хочется провести эту ночь в тепле.
У кузнеца было большое подворье, сама кузница стояла поодаль от остального хозяйства. Своих сыновей Дина еще не родила, но воспитывала двух мужнинных от первой жены. Одного из них как раз послали в село, за редким белым медом. В избе Летта развязала платок, высвободив длинную белую косу, и блаженно запустила пальцы в волосы.
- Вот счастье-то...
Дина что-то залепетала звонко и радостно, живо показывая Вессе руками.
Девушка разгадала, что ее рады видеть.
Из-за печи заскрипел старческий голос, то ли жалуясь, то ли бранясь. Мальчишка лет пяти, усердно тер в ступке яичную скорлупу. Увидев гостей, он первым делом показал им язык.
Дина мимоходом цапнула его за ухо, тот фыркнул, будто котенок, и продолжил, пыхтя, орудовать пестиком.
Женщины говорили, смешно пришепетывая на странном языке, Весса прислонилась к теплой стене и тихонечко уснула, убаюканная сладким ощущением безопасности. Завтра им предстоит пройти еще пару дюжин верст. Завтра Весса познакомится с человеком, ради которого она преодолела Черные горы и границу. Но все это должно было случиться завтра, а пока девушка дремала, наслаждаясь временным покоем.
Две черные морды со странными глазами, переливающимися от красного к зеленому, водили влажными носами из стороны в сторону.
Весса опустила голову и передернула плечами, под взглядом этих тварей ей было неуютно.
- Зубка, Коготок, брысь оттуда. - Прикрикнул на них Мастер. Твари спрыгнули со стропил, оказавшись в холке по бедро взрослому человеку. Они льнули к ногам хозяина, будто две огромные кошки. Гости казались тварям подозрительными настолько, что, похоже, приравнивались к добыче. Мастер подвел Зубку и Коготка к двери и, помогая ногой, выставил на улицу.
За дверью тут же жалобно завопили. Твари хотели назад в тепло и к миске.
- Пускай погуляют.
Мастер - коренастый, широкий в плечах, дать бы ему топор и кольчугу походил бы на высокого гнома. Но Мастер был одет в хламиду из дорогого сукна, а рыжая борода, расчесанная и ухоженная, лежала двумя косицами на широкой груди.
Жил он в тереме один, но с многочисленной челядью и двумя тварями.
- Значит пришли из Велмании... - под нос пробормотал он поглядывая на Летту. - Дракон привел исток. И хотите вы от меня известно чего.
- Хотим, - Летта по-домашнему забросила ноги на лавку и поджала под себя.
В горнице догорал вечер, ласковым светом разлегшись на полу, в подполе тихонечко скреблись мыши, к ночи они разойдутся и непонятные твари будут настороженно прислушиваться к жизни маленьких соседей.
- Ты ведь не посреди леса ее подобрала. - Он подошел к Вессе ближе. - Как тебя зовут, дитя?
- Весса. - Соврала она, пропустив "дитя" мимо ушей.
- Весса... Исток... Крашеные волосы, новое имя. Но глаза никуда не спрячешь, а слава забывается нескоро... У нас поговаривали про один исток, который удалось заполучить Агнию Фарту. И говаривали, старый маг еще сто раз пожалел, что польстился на подобную добычу. Что скажешь Весса?
- Я не знаю, о ком вы говорите, сударь.
- Летта, где ты откопала эту упрямицу? Марин нашел подружку себе под стать? Помнится, он тоже убеждал меня, что он проходил мимо и случаем решил зайти.
- Айрин, ему можно доверять.
Девушка гневно нахмурила брови.
- Ага, я это уже слышала. И иногда даже верила, чаще всего зря.
- Я буду редким исключением, Айрин дочь Ерекона и Ильмы. Ты знаешь, как тебя называют в Цитадели?
- И знать не хочу.
