Второе правило волшебника, или Камень Слёз - Гудкайнд Терри (книги онлайн бесплатно TXT) 📗
– Но это – еще не причина для того, чтобы вами командовать. Однако как воины вы должны выполнять приказы ваших командиров и вашей королевы, а также – приказы Высшего Совета Срединных Земель. А Высший Совет подчиняется приказам Матери-Исповедницы, то есть моим. Моя фамилия – Амнелл, как и у вашей королевы. Но главное – это то, что я Мать-Исповедница в Срединных Землях. А это значит, что по моему приказу вы должны идти в огонь и в воду. Разве тебе это непонятно, воин?
Мосль, подбадриваемый некоторыми из товарищей, ответил:
– Ты вправе приказывать нам, но это не значит, что ты знаешь, что следует делать.
– У меня нет времени рассказывать вам сейчас о моем военном опыте, – вздохнула Кэлен. – Я многое могла бы вам сообщить о страшных боях, в которых мне довелось участвовать, как и о своем умении убивать. Расскажу вам только, что произошло в эту ночь. Чтобы спасти ваши жизни, я в одиночку отправилась в лагерь Имперского Ордена. Д’харианцы боятся ночных созданий и духов, поэтому у них в лагере был свой волшебник, чтобы защищать их и помогать им. Вы ведь уверены в том, что знаете, как воевать, и если бы вы напали на лагерь противника, волшебник заранее узнал бы об этом, проследил ваш путь, а может быть, даже уничтожил всех вас силой своей магии!
Мосль продолжал упорствовать и злобно смотрел на Кэлен, но некоторые его приятели явно встревожились. Одно дело – сражаться против обыкновенного врага, другое – против волшебников.
Командир Райан выступил вперед:
– Мать-Исповедница убила этого волшебника! – Многие вздохнули с облегчением. – Если бы не она, мы нашли бы смерть в первом же бою, даже не успев вступить в бой с противником. И я намерен повиноваться всем, кому клялся в верности: моей родине, моей королеве, Срединным Землям и Матери-Исповеднице.
– Я – галеанский воин! – закричал Мосль, не желавший внимать доводам разума. – Я – не воин Срединных Земель! Я намерен защищать свою страну, а не всяких там кельтонцев. – Послышались одобрительные возгласы. – Эти, как их там, Имперский Орден, что ли, идут сейчас к нашей границе. Селлион – пограничный город, и большая часть его, по ту сторону реки, – уже на кельтонской земле, а не на нашей! С какой стати мы должны умирать за этих кельтонцев?!
В толпе воинов опять вспыхнул спор. Командир побагровел от ярости.
– Мосль, ты позоришь… – начал Райан.
Кэлен жестом показала, чтобы он остановился.
– Отчего же? – спросила она. – Мосль только высказывает то, в чем он убежден, как я и просила. Вы должны понять меня. Я не приказываю вам сейчас идти на войну. Я прошу вас защитить жизнь ни в чем не повинных жителей Срединных Земель. Десятки тысяч ваших товарищей уже пали на этой войне. И я знаю: большинство участников этой войны погибнет. Я не приказываю вам непременно участвовать в войне, но если вы решили воевать, то командовать вами буду я. И мне здесь не нужны люди, которые не верят в наше дело. Так что все должны сейчас решить для себя, остаются они с нами или нет. Но помните: на войне – как на войне. Всем, кто будет сражаться с врагом, придется выполнять приказы командиров. А в Срединных Землях нет власти выше моей. Поэтому все, кто останется, будут мне беспрекословно повиноваться, а неповиновение будет караться беспощадно. Сейчас ставка в борьбе слишком велика, чтобы терпеть тех, кто не хочет выполнять приказы. Вы должны выполнять мои приказы, даже рискуя погибнуть: ведь так можно спасти жизни многих людей. Я никогда ничего не приказываю, не имея на то серьезных оснований, хотя у меня не всегда есть время для объяснений. Вы должны верить своим командирам и выполнять их требования. – Кэлен обвела взглядом собравшихся. – Выбирайте, с нами вы или нет. Но выбор свой вы должны сделать сейчас, раз и навсегда!
Мать-Исповедница умолкла, ожидая решения воинов. Между ними снова возникли споры и ссоры. Слышались гневные проклятия. Вокруг Мосля собралась группа воинов, отделившаяся от толпы.
– Я ухожу, – воскликнул Мосль, подняв вверх руку, сжатую в кулак. – Я не желаю, чтобы нами командовала женщина, кто бы она ни была! Кто со мной?
Вокруг него собралось человек шестьдесят – семьдесят, которые приветствовали его восторженными криками.
– Ну так уходите! – сказала Кэлен. – Вам незачем участвовать в деле, в успех которого вы не верите.
Мосль бросил на нее презрительный взгляд:
– Мы уйдем сразу, как только соберем свои пожитки. Мы не обязаны бежать по твоему приказу.
Толпа возмущенно загудела. Мосля и его товарищей стали окружать другие воины.
– Остановитесь! – крикнула Кэлен. – Оставьте их. Они сделали свой выбор. Пусть забирают свои вещи и уходят.
Мосль со своими спутниками протиснулись сквозь толпу и направились к стоянке. Кэлен про себя пересчитала отступников. Их оказалось шестьдесят семь человек.
– Кто еще хочет уйти? – спросила она, обращаясь к остальным. Никто не сдвинулся с места. – Значит, вы все хотите вступить в бой с врагом? – Одобрительный гул был ей ответом. – Ну, быть по сему. Я сама предпочла бы не просить вас об этом, но просить сейчас больше некого. Я скорблю, потому что знаю: многие из вас погибнут в этой неравной борьбе. Знайте: все живые навечно запомнят, чем вы пожертвовали ради спасения народов Срединных Земель!
Шестьдесят семь человек, решивших уйти, суетились в это время возле повозок, собирая свои пожитки.
– А теперь перейдем к делу, – продолжала Кэлен. – Вы должны понять, что нам предстоит. Нам предстоит не славная битва, которая ведется по правилам военного искусства, как вы, очевидно, ожидаете. Здесь и речи нет о том, чтобы выиграть единоборство с врагом. Мы не будем встречаться с врагами на поле битвы. Мы будем просто убивать их всякий раз, когда будет такая возможность.
– Но, Мать-Исповедница, – робко возразил кто-то в первом ряду. – Существует ведь воинская честь. Только в честном бою можно добиться славы.
– Слава не имеет отношения к войне. Славным может считаться только умение жить в мире. У войны же лишь одна цель: убивать. И вам следует понять это, если хотите выжить. Нет славы в убийствах, независимо от способа, каким убивают. Вы убиваете в бою ради жизни тех, кого вы защищаете. А их жизнь вы можете защитить одинаково хорошо, уничтожая врагов в бою или убивая их, когда они спят. Только во втором случае риска меньше. Не ищите славы в нашей войне. Это – тяжелое и опасное дело, но не более того. Мы не имеем права дать врагу возможность показать свое искусство на поле битвы. Мы должны просто убивать врагов. А если вы сомневаетесь, честно ли это, то вспомните, заботят ли вопросы чести ваших врагов. Вспомните, как они насиловали ваших матерей и сестер. Подумайте, что думали, если думали, о чести ваши матери и сестры, которых враги насиловали и убивали в Эбиниссии.
Кэлен заметила, что воины слушают ее с каменными лицами. Многих ее слова заставили содрогнуться. Ей не хотелось лишний раз бередить их раны, но они должны сознавать, на что идут и во имя чего борются.
– Если же ваши враги думают иначе, – продолжала она, – тем лучше. У вас будет преимущество перед ними. Если вы сумеете поразить кого-то из них стрелой с большого расстояния – очень хорошо. Значит, тот, кого вы сразили, никого не проткнет своим аргоном. Если вы будете убивать их, когда они едят, – тем лучше. Тогда они не успеют поднять тревогу. Если вы будете убивать спящих, еще лучше. Ведь они не смогут вас уничтожить. Этой ночью мой конь ударил копытом по голове их командира. Славы тут нет никакой, но зато теперь есть надежда, что его руки, как и его знания, не будут обращены вам на погибель. И мое сердце радуется при мысли о том, что я, может быть, спасла жизнь кому-то из вас. Мы воюем, чтобы спасти тех, кто еще жив, и даже тех, кто еще не родился. Вы видели, что наши враги учинили в Эбиниссии. Навсегда запомните лица погибших. Подумайте об ужасе, который им пришлось пережить перед смертью. Все, что мы делаем, – мы делаем только для того, чтобы ничего подобного больше никогда не повторилось. Наша цель – не слава и доблесть. Наша цель – выжить.
