Наследие (ЛП) - Мессенджер Шеннон (электронная книга .TXT) 📗
Но она должна была знать, что леди Гизела никогда не откажется от контроля, пока ей это не понадобится.
— Сейчас не время связываться со мной, — предупредила леди Гизела, подходя ближе к тому месту, где, должно быть, стоял Там. — Я пытаюсь найти способ помочь сыну… у меня нет времени на очередные твои истерики. Так что позволь мне быть предельно ясной. Если ты сделаешь еще один шаг против меня — один. Больше. Не двигайся… я отменю нашу сделку и буду держать тебя в качестве моего удобного маленького теневого питомца столько, сколько захочу.
Последовала тишина… та, что становилась все тяжелее и тяжелее, пока не стало казаться, что вся комната задыхается.
Потом кто-то спросил:
— Теневого питомца?
Но это был не Там.
Мерцание.
Она также была той, кто спросил:
— Ты серьезно откажешься от своего слова?
— Конечно, — вмешался Там. — Именно это я тебе и говорю.
— Знаю. Но… я хочу услышать это от нее, — сказала Мерцание… и карлик, прижавший Софи, снова переместил свой вес.
Софи воспользовалась шансом скользнуть вперед и повернуться… всего на пару дюймов. Но этого было достаточно, чтобы она ясно увидела, где стоял Там, сжав руки в кулаки. Свет его оков мерцал от тряски, как будто Там использовал каждую каплю сдержанности, чтобы не наброситься на леди Гизелу, которая стояла в нескольких футах от него, подбоченившись.
Мерцание стояла между ними, все еще прячась за плащом и капюшоном, сложив руки на груди и обращаясь к леди Гизеле:
— Ты серьезно откажешься от своего слова?
Софи попыталась угадать, как ответит леди Гизела… но это был непростой вопрос.
«Нет» отменяло ее угрозу.
Но «да» разозлило бы Тама еще больше.
— Быть лидером движения, — в конце концов, сказала леди Гизела Мерцанию, — значит быть готовым на все, чтобы продвигать дело. Создавать альянсы. Заключать сделки. Эти вещи работают только до тех пор, пока они полезны. Как только нет… нужно вносить необходимые коррективы.
Последовало еще одно тяжелое молчание.
И на этот раз Там был тем, кто его нарушил.
— Теперь понимаешь, что я имею в виду? — спросил он Мерцание.
Мерцание кивнула.
— Да, думаю, понимаю…
Леди Гизела глубоко вздохнула и покачала головой.
— Я разберусь с вами позже.
И на этом, похоже, все закончилось, когда леди Гизела отвернулась и принялась расхаживать по комнате.
Пока Мерцание не крикнула ей вслед:
— Дело в том… я не думаю, что ты это сделаешь.
Леди Гизела резко обернулась, но Мерцание уже схватила Тама за запястья, и ее ладони вспыхнули таким ярким золотым светом, что Софи пришлось зажмуриться изо всех сил.
Потребовалось несколько мгновений, чтобы ее зрение сфокусировалось, а затем…
Там.
Зубы сжаты.
Руки подняты.
Запястья обнажены.
Путы валялись у ног… и карлик, прижимавший Софи, бросился на него.
Мерцание метнула шар ослепительного голубого света в сторону гнома, и зверь зарылся в землю, чтобы прикрыть глаза.
А леди Гизела рылась в карманах, вероятно, в поисках оружия… но в грудь ей ударила молния теней, и она снова и снова падала головой вниз, пока не ударилась лицом о стену.
— Это было за тебя, Киф, — сказал Там, поворачиваясь к Кифу, который все еще лежал на полу. — А это за меня.
Все потемнело.
А потом остался только звук.
Хруст и треск.
Рык, метание и шуршание.
Ворчание, пыхтение и шаги.
А Софи оставалось только лежать, извиваясь в своих путах, и беспокоться, что каждый звук поблизости… это карлик, который пришел, чтобы утащить ее.
— Вот, — сказала Мерцание, заставив Софи вскрикнуть, когда она сверкнула серебряным шаром и появилась рядом с ней, держа кинжал.
Она потянулась к путам девушки, и Софи пришлось напомнить себе, чтобы паниковать: это та самая девушка, которая освободила Тама.
Но… это была также девушка, которая превратила Тама в маленького питомца леди Гизелы.
И кинжал, который использовала Мерцание, был, вероятно, тем же самым, которым она угрожала Флори…
Поэтому Софи почувствовала себя намного лучше, когда веревки исчезли, и нож был надежно спрятан.
— Спасибо, — пробормотала она, жалея, что не может откинуть капюшон Мерцания и посмотреть, с кем имеет дело. Насколько она понимала, это мог быть еще один трюк… еще одна ловушка. Кто-то притворяется верным и полезным и настраивает их на будущее предательство. Но ее возможности были ограничены. Единственным выходом сейчас было рискнуть и надеяться, что это не взорвется у них перед носом, потому что важнее всего было другое: — мне нужно вытащить Кифа отсюда.
Мерцание кивнула.
— Там следит, чтобы его не унесли карлики. И я могу помочь тебе подобраться ближе. Но без помощи карлика я не знаю, как вывести тебя на тропу, которой мы пользовались.
— Ну… думаю, мне придется провести его по королевской тропе, — решила Софи. — И бежать очень, очень быстро.
И найти свой путь через лабиринт без кого-либо, чтобы направлять ее…
И бороться через кошмары и галлюцинации, не теряя себя…
— Пожалуй, это единственный выход, — согласилась Мерцание, и голос ее звучал еще менее оптимистично, чем Софи пыталась изобразить.
Мерцание щелкнула пальцами, и ее серебряный шар поплыл к Софи, паря над ее плечом, как личная луна.
— Следуй за моим светом, и он укажет тебе самый безопасный путь.
— Ты не пойдешь со мной? — спросила ее Софи.
Мерцание покачала головой.
— Я останусь здесь и буду охранять твоих друзей, пока они не придут в сознание.
Софи вздрогнула, жалея, что забыла, как много других людей нуждаются в ней.
И ей не нравилась идея оставить безопасность друзей в руках незнакомки, одетой в плащ Невидимок.
Но Софи постоянно сталкивалась с одной проблемой, а Киф был ее текущим проектом.
Поэтому она последовала за мерцающим светом по потрескавшемуся полу, едва не задев нескольких гномов, которые пытались схватить ее по пути. А когда добралась до Тама, он уже взвалил Кифа на плечо.
— Мы устроим встречу друзей со слезами позже, — сказал он ей, передавая Кифа, и Софи потребовалось несколько попыток, чтобы найти лучшее положение, чтобы удержать его и направить дополнительную силу в мышцы.
— Собираешься пробовать путь короля? — спросил Там.
— Если только у тебя нет идеи получше, — сказала Софи, подавая последнюю надежду.
Но Там покачал головой.
— Хотелось бы, но нет. Тем более что я почти уверен, что король Энки ждет по ту сторону двери. Я все время слышу стук… не так ли?
Она не замечала этого раньше, со всем остальным хаосом, но теперь, когда он упомянул об этом…
Раздался заметный СТУК!
— Отлично, — пробормотала Софи. — Ну… я попробую левитировать над ними.
— Это может сработать, — согласился Там, ни один из них не хотел признавать, насколько невозможен этот план. — А если он тебя поймает, мы можем попытаться обменять тебя на Леди Гизелу. Может быть, он согласится, раз уж она дала ему другие обещания.
— Значит, мама Кифа все еще..? — она начала спрашивать, не зная, как это выразить словами.
— Она жива, — сказал ей Там. — Пока.
И на это действительно нечего было ответить.
СТУК!
— Ладно, — сказала Софи, — пора сразиться с армией разъяренных гномов! Этот день становится все лучше и лучше.
— Мерцание взорвет их светом, когда ты откроешь дверь. Это должно ослепить их на несколько секунд. И да, ты можешь доверять ей, — добавил он, прежде чем она успела спросить.
Софи кивнула, радуясь, что он готов признать, насколько шатким был их союз.
— Полагаю, ты знаешь о ней больше? Например… почему она была с Невидимками?
И почему леди Гизела сказала, что Мерцание была более предана их делу, чем кто-либо, кого она когда-либо встречала…
— Да, — согласился Там. — Я расскажу тебе все позже. А пока я постараюсь держать всех карликов подальше от тебя, когда ты направишься к двери.
