Повелитель гномов - Хайц Маркус (читать книги полностью txt) 📗
Но судьба распорядилась иначе. В воздухе просвистела черная стрела, и ее острие вонзилось в ногу Тунгдила. От боли и жжения гном застонал.
— Вашу смерть зовут Синтора, — крикнул альв. Он двигался во главе отряда из пятидесяти широкоплечих орков. — Я отниму у вас жизнь, а Мертвые Земли заберут ваши души. — Он уже опустил следующую стрелу на тетиву.
«У меня ты уж точно ничего не заберешь».
Просвистела вторая стрела, и Тунгдил поднял щит, который и принял на себя удар.
Ругнувшись, Синтора бросился вперед, приказав оркам идти в атаку.
— Нармора и Боиндил, быстро на лестницу, — крикнул Тунгдил. — Уничтожьте Нод'онна, пока он вас не заметил. Мы вас прикроем.
Застонав, он вырвал стрелу из ноги и приготовился к столкновению с противников.
«Враккас, пускай все закончится хорошо», — взмолился он, замахнувшись на первого орка.
Каменные ступени пошли трещинами. Третьи выбрали неудачный материал; за множество солнечных циклов он стал хрупким, и подниматься по этой лестнице было опасно.
Гном и полуальвийка карабкались все выше и выше, не оглядываясь на сражавшихся товарищей. Сейчас они сосредоточились только на одном — на колоссальной фигуре в малахитовой мантии. Воздух стал теплее, и по залу поползло зловоние от орочьих крови и внутренностей.
Дойдя до моста, они внезапно наткнулись на ученика мага. Тот возник перед ними словно из ниоткуда. До этого прихвостень прятался в тени колонны.
— Что тебе нужно? — спросил он у Нарморы, очевидно, приняв ее за альвийку. — Ты должна вести в бой орков, а не…
Выпрыгнув из-за угла, Боиндил ударил ученика левым топором в живот, а правым в бок. Маг, прислонившись к колонне, медленно осел.
— Неожиданность — враг волшебника, — ухмыльнулся гном своей спутнице и спрятался за выступом. — Нод'онн один. Я останусь здесь, чтобы он ничего не заподозрил. — Он взглянул ей в глаза.
Из-за темноты радужка и белки глаз Нарморы были нормального цвета.
— Если возникнут проблемы, я помогу. — Боиндил помедлил. — Ты готова?
Сняв лохмотья с Огненного Клинка, девушка перевесила его так, чтобы мгновенно его выхватить.
— Ты волнуешься, что темная сторона во мне победит, и я вас предам?
— Да, — кивнул он.
— Ну что ж, Боиндил Равнорукий, ты честен со мной. — Она опустила ладонь ему на плечо. — Но если я действительно была бы предательницей, то сейчас твои опасения оказались бы несколько запоздалыми.
На ее лице отражались суровость и жестокость, свойственные альвийской природе. Она способна была вселять ужас в сердца.
Гном нервно постучал топорами друг о друга. Ее осанка и речь вызывали беспокойство.
— Да сделай же уже хоть что-нибудь, чтобы я понял, как все обстоит на самом деле, — проворчал он.
Улыбнувшись, она вышла из-за колонны на мост.
— Хорошо. Пойду и что-нибудь сделаю. — Выражение ее лица не переменилось.
Нод'онн замер посередине моста. Вытянув правую руку, он чертил в воздухе первые руны, которые должны были сплестись в заклинание, направленное против сражавшихся гномов из племен Первых и Вторых. В распухшей левой руке он сжимал волшебный посох из белого клена. Серебристо-черный оникс набалдашника мерцал, предвещая беду.
Нармора не могла подкрасться к нему по мосту, да и открытая атака ничего не принесла бы, а значит, девушке оставалась лишь хитрость, если она хотела приблизиться к опаснейшему и могущественнейшему магу Потаенной Страны.
Она прижала ладонь к ране на шее, по-прежнему покрытой кровью, и сделала вид, будто тяжело ранена. Нармора старалась сыграть эту роль как можно правдоподобнее, и, пошатываясь, направилась к магу.
— Господин, — простонала она. — Они разрушили осадную башню… Андокай…
Нод'онн остановился, медленно поворачивая к ней голову. От этого движения его распухшее лицо затряслось, будто под мертвенно-бледной кожей была вода, а не плоть.
— Андокай? — прохрипел он. — Где ты ее видела?
— Она снаружи, господин, перед горой. Она швыряет в наши войска своими заклинаниями, — будто с трудом выдавила она, приближаясь к магу.
Их разделяло десять шагов. Десять невероятно широких шагов.
— Что нам делать?
Нод'онн развернулся к ней, и она смогла рассмотреть его толстое тело и распухшие черты, в которых не осталось ничего от прежнего Нудина. Из всех пор тела сочилась кровь, пропитывавшая мантию. Ткань затвердела от грязи, и на его накидке повсюду виднелись коричневые пятна — некоторые из них блестели, а некоторые уже засохли. Маг отвратительно вонял.
— Вам с ней ничего не удастся сделать. — Из его горла доносилось два голоса одновременно. — Отведи меня туда, где она напала на вас, я сам позабочусь о ней. Вам не справиться с ее магией. Веди.
Пять шагов.
«Мне нужно подобраться к нему поближе».
Остановившись, Нармора упала на колени.
— Господин, я ранена. Смилостивьтесь и исцелите меня, чтобы я могла служить вам в полной мере.
— Я займусь этим позже, — отклонил он ее просьбу. — Вставай и… — И тут он увидел сражение Тунгдила и Гандогара с орками и Синторой. — Они? Как это возможно? Я думал, что артефакты… — Замолчав, он сосредоточился. — Тем лучше.
Когда он закрыл глаза, Нармора решила действовать, ведь другой возможности могло уже и не представиться.
Она медленно и бесшумно встала, чтобы не отвлечь Нод'онна, и стала медленно подходить к нему.
Четыре шага, три шага, два шага… Ее ладонь опустилась на рукоять Огненного Клинка.
«Еще один шаг…»
— Господин, осторожно! — крикнул кто-то из-под моста.
Выхватив топор, Нармора бросилась в атаку, но тут Нод'онн направил на нее уже сплетенное заклинание.
Нарморе показалось, будто она смотрит на солнце. Перед глазами полыхнула яркая вспышка, и девушка ослепла. Удар сбил ее с ног и отбросил в сторону. Она упала на мост, но при этом не выпустила Огненный Клинок. Нармора понимала, что ей не удалось попасть в Нод'онна. Для этого ей не нужно было видеть. «Но почему я еще жива? — Осторожно ощупав себя, она коснулась защитного амулета, подаренного ей Андокай. — Вот почему!»
— Займись этим, — сказал кому-то маг. — И принеси мне топор.
Глухие удары посоха о каменный пол стали тише.
Постепенно взор Нарморы прояснился, и она сумела разглядеть малахитовую накидку мага на другом краю моста. Девушка со стоном поднялась на ноги, собираясь броситься за врагом вдогонку. Амулет придавал ей уверенности.
Над ней промелькнула какая-то темная тень. Альв опустился в трех шагах перед ней, направив на нее острия двух коротких мечей.
— Мертвые Земли подарили мне возможность отомстить тебе, — поприветствовал ее Кафалор. Было видно, что его голова почти не держится на теле.
— Мы не отрубили тебе голову до конца, — холодно прошипела Нармора, — чтобы показать тебе, сколь мало мы тебя боимся. Тебя слишком легко победить. — Она замахнулась Огненным Клинком, понимая, что если альв почувствует ее страх, то это принесет ему победу. — На этот раз тебе уже не воскреснуть.
Стиснув зубы, Кафалор бросился в атаку, и вскоре Нармора ощутила, что не сможет долго бороться с нежитью, ведь альв обладал сверхъестественной скоростью. Ответив на его атаку выпадом, она ранила его в левое плечо, но это не дало ей никакого преимущества.
Отпрыгнув назад, альв встал в боевую стойку.
— Я съем тебя, а твоей кровью нарисую картину, на которой будет изображено твое расчлененное тело, — пообещал он.
Он так ловко теснил девушку, что она внезапно очутилась на самом краю моста, и лишь в последний момент заметила, что вот-вот сорвется.
Удар Кафалора был молниеносным, но Нармора успела перепрыгнуть через его меч и, провернувшись вокруг собственной оси, ударила его в шею, чтобы обезглавить.
Пригнувшись, альв перекатился на спину, поднимая клинки кверху. Нармора попыталась ударить его топором, и лезвие выбило искры из каменного пола моста. Глаза Кафалора расширились, и его голова отлетела в сторону.
