Судьбы (ЛП) - Бросс Лейн (книги бесплатно txt) 📗
Она опустилась на землю, прижала колени к груди и закопала туфли в песок. Ночной воздух был пронизан сыростью и запахом соли.
Она солгала Люку ранее. У неё и правда была любимая звезда. Полярная звезда. Ведущая звезда.
Она не была готова, когда он задал ей тот вопрос. Никто, осознала она, никогда с ней не разговаривал по душам, исключая Миранду. Ей казалось, честно ответить ему было бы слишком сокровенно. Да, она почти сказала. Ей отчаянно хотелось поделиться с ним этим.
И это была причина, заставившая её промолчать.
Она начала строчить по небу, прокладывая себе путь вверх и вниз, но энергия, исходящая от звёзд была слишком велика – она обжигала, отдаляя её. Перед тем, как она смогла оторвать взгляд, вспышка света взорвалась перед её глазами и боль обожгла её тело.
С криком Коринфия попятилась назад, упала на спину. И тут связь прервалась. Она глубоко вздохнула, стараясь впустить в легкие как можно больше воздуха. Падающая звезда вспыхнула над головой, на мгновение осветив пространство вокруг, разорвав покров ночи. Затем последовали еще три вспышки. Прерывисто дыша, она села.
Слишком близко. У неё во рту был горький, кислый привкус: вкус хаоса, беспорядка, взрывов энергии. Кометы, что пронзали небо, несли предельные разрушения, дикие и непредсказуемые. Свободные Радикалы.
Всякий раз, когда в утонченной схеме вселенной было отклонение, всякий раз, когда баланс был нарушен, рождались Свободные Радикалы, словно произвольные взрывы. Отправленные в космос вечно летать, они были противниками порядка, одиночными кусочками неконтролируемой Вселенной, инструментами хаоса и разрушения.
Свободный Радикал, присоединяясь к другому существу, изменял и трансформировал предрешённый путь его хозяина – как лозы, обвивающиеся вокруг огромных деревьев, пронизывая кору, выедая их силу, медленно опустошая дерево и, в конечном счёте, разрушая его.
Как раз в этот момент, Миранда возникла из темноты, словно всплывая прямо из пены бухты. Она присела на песке рядом с Коринфией, аккуратно расправила своё длинное белое платье вокруг ног, игнорируя грязь вокруг.
Коринфия краем глаза наблюдала за своей попечительницей. Она казалось напряженной, нервной, суетливой.
- Все хорошо? – спросила Коринфия.
Миранда повернулась к ней лицом и Коринфия поняла, что ошиблась. Миранда не была зла. Она была счастлива. Больше чем счастлива. Как это называлось? Воодушевлённой.
– Всё так, как и должно быть,- сказала Миранда с лёгкой улыбкой. – Ты выполнила задание, я полагаю?
– Конечно.
Прошло десять лет с тех пор, как Коринфию изгнали в качестве Исполнителя, и ни разу Коринфия не потерпела неудачу в выполнении поручения.
– А твоя ночь? Чем ты занималась на этот раз...каталась на трамвае?
Глаза Миранды загорелись, но её улыбка не исчезла. – Моя ночь прошла исключительно хорошо. И у меня есть хорошие новости для тебя.- Как маг, вытаскивающий карту, она радостно достала мрамор. – Это твоё последнее задание, Коринфия. И затем ты можешь вернуться домой.
– Последнее?- Волна восторга захлестнула грудь Коринфии. Ей действительно теперь позволят вернуться домой?
– Ты уверена? Откуда ты это знаешь?
Улыбка Миранды стала ещё более весёлой. – У меня свои способы. Ты же доверяешь мне, правда?
Коринфия кивнула. Доверие было ещё одним человеческим понятием, которого она никогда не знала прежде. Миранда научила её доверять.
Мрамор был прохладным в руке Коринфии. Ей казалось, он был ещё тяжелее, нежели обычно. Внимательно рассматривая его при лунном свете, она смогла увидеть движущиеся внутри него тени. Мрамор казался чрезвычайно холодным и это могло означать, что Судьба встревожена сильнее обычного. В чём бы ни заключалась её работа, она потребует всё её внимание.
Внутри мрамора тёмные тени кружились в водовороте. Появилось изображение руки с ножом. Это была рука Коринфии.
Девушка прищурилась и поднесла мрамор ближе – высветилась фигура, освещенная солнцем сзади, без каких-либо характерных черт.
И хотя она не могла разглядеть лицо, одно было ясно.
Кто-то умрёт.
Холод пронзил её. Кто-то умрёт от её руки. Обычно, она лишь способствовала организации смертей: аварии, вещи, которые назовут неудачами. Но Коринфия знала, что не существует такая вещь, как удача.
Хотя она готовилась к этому, она не чувствовала в себе призвания убивать. Она никогда прежде не видела себя в мраморе. Никогда ещё её будущее не плелось столь близко к судьбе человека.
Чувство нарастающей паники. Теперь она понимала- Невидимые испытывали её. Это было задание, которое подтвердит то, что она была готова вернуться домой. Она была опытной и сильной. Она не могла теперь потерпеть неудачу.
– Когда?- прошептала Коринфия, надеясь, что Миранда не заметит ее беспокойства.
– Утром, при первом луче рассвета.
– Так скоро?- Не смогла удержаться от восклицания Коринфия. Она должна была убить кого-то меньше чем через пять часов?
– Ты не желаешь вернуться домой?- Миранда нахмурилась.
– Конечно же я желаю,- сказала Коринфия. Крошечный луч надежды воспламенился глубоко у неё груди. Все эти годы она никогда не позволяла себе надеяться слишком сильно, на всякий случай. Было ли это на самом деле возможно? Позволят ли ей наконец вернуться в Пираллис?
Свет в глазах Миранды изменился. Она снова широко улыбнулась, достаточно широко, чтобы обнажились её белые зубы, острые как ножи. Она потянулась и скользнула рукой по щеке Коринфии.
– Мы так хорошо потрудились за эти годы. Мы заслуживаем это. Ты заслуживаешь это.
Коринфия кивнула, не решаясь заговорить.
Миранда потянулась рукой в карман. – У меня есть ещё кое-что для тебя. Я ждала долгое время, ожидая нужного момента, чтобы отдать это тебе.
Она вытянула длинную цепочку и быстро положила её в руку Коринфии. На ней тускло блестел серебряный кулон, размером и формой с грецкий орех.
Коринфия любила милую бижутерию, особенно блестящие вещи. Это ожерелье было настолько скромным, что граничило с уродливостью.
Всё же, подарок – даже некрасивый – был подарком.
– Спасибо,- вежливо сказала она. Этому слову благодарности она научилась в Гумании.
Миранда рассмеялась. – Оно не должно быть красивым.- Она перевернула его. На задней части кулона была крошечная кнопочка. Когда она нажала на неё, грецкий орех треснул пополам и зазвучала музыка, под которую закружилась крошечная балерина, находящаяся внутри.
Жажда, пылкость и страсть вспыхнули в груди Коринфии. Она знала эту мелодию. Это была та же мелодия, которую Миранда напевала каждый день.
-Что это? Откуда это у тебя?
Сердце билось о ребра, грозя выскочить из груди.
– Это компас, который приведёт тебя к тому, чего ты желаешь больше всего,- сказала Миранда. – Когда ты окажешься на Распутье, танцовщица остановится и укажет тебе правильное направление.
То, чего она желала больше всего?
Вернуться в Пираллис. Домой.
– Не снимай его. Главное, не потеряй его. Это единственный способ найти дорогу через Распутье, когда придёт время.
Коринфия вертела маленькую музыкальную шкатулку в руках и так, и этак, но она не могла увидеть механизмов, которые заставляли балерину кружиться. – Я должна пересечь не один мир, чтобы вернуться?- Мысль о передвижении по Распутью, то, что делали лишь Посланники, заставила ее похолодеть. Она определённо уже была достаточно сильной, но всё же – Распутье было тёмным и беззаконным. Его опасность была глубокой и психологической; оно отражало твоё собственное состояние.
Когда она впервые перенеслась через Распутье в мир людей, ее сердце было наполнено хаосом и смущением, а тело словно разорвано на мелкие клочки. Но теперь она стала старше и опытнее. Она вернется домой.
– Ты станешь Попечителем ещё одного Исполнителя, когда я уйду?- голос Коринфии немного сломался. Она будет скучать по Миранде, которая была её единственным другом столь долгое время.
Миранда слегка коснулась лица Коринфии. – Я не знаю, что произойдёт потом. Миранда заменяла ей мать в этом мире-
