Золотая овечка (СИ) - Волок Анна (мир книг .txt) 📗
— Нет больше желающих противостоять мне? — продолжил зверь, злобно осматривая толпу. — Тогда слушайте, вы, люди! Я заколдую всякого, не буду жалеть ни женщин, ни детей. Я стану владыкой Бенгрия! Нет… Всего Трелучия! Каждый, кого коснется моя лапа, умрет страшной смертью…
Понемногу Тиш успокаивалась, хоть понимание по-прежнему оставалось за гранью. Что-то подсказывало — сегодня ей не отрубят голову. Она и сама прекрасно знала, что ведьм принято сжигать на кострах, остается только понять, когда она успела обрести способности к колдовству.
— Кроме того, я намереваюсь спалить этот город дотла, — кот сощурил глаза, и подумав, добавил. — Через три минуты!
В следующий миг началась суматоха, какой свет не видывал. Поверив истинности демонического облика и словам кота, люди бежали прочь, топтали друг друга, кричали. Помост трясся, словно живой. Вот-вот вырвет деревянные лапы из земли и бросится к вратам. Тиш схватилась за основание гильотины, как за последнюю надежду не быть затоптанной. Перед самым ее носом упало лезвие. Пронеслась мысль, что, схватись она иначе, осталась бы без руки. Впервые за долгое время она увидела свое лицо, измученное и грязное, но тут же в отражении мелькнул кто-то еще и Тиш обернулась.
— Дай руку! — рыжеволосая девушка едва держалась на разваливающемся сооружении. «Нужно ей помочь» — подумала Тиш и протянула ладонь. В тот же миг помост рухнул, а Тиш вскрикнула, приготовившись к боли, пинкам и беспамятству. Оказавшись на земле, она свернулась калачиком, закрыв голову руками.
— Инвидос Армас! — гулко донеслось над головой. Боли не было. Как и попыток растоптать ее заживо. Тиш успела подумать, что за ней пришел ангел. Но вовремя опомнилась — нечего грезить о невозможном.
— Ты в порядке? — девушка тяжело дышала. Растрепанные волосы липли к потному лицу. Рядом с ней сидел черный кот, озираясь на жителей, что торопились вон из города, напуганные, вопящие. Только они никак не задевали троих, сокрытых под незримым куполом.
— Лира! — восхищенно пробормотала Тиш. Такие спутники не забываются. Слезы вновь потекли по щекам. — Да, я в порядке. Я ведь жива?
Лира кивнула, не переставая натужно дышать.
— Нужно убираться из города, — тяжело произнесла она. — Щита не хватит надолго. И город сгорит…
— Лира, я же это придумал! — воскликнул кот с интонацией, не терпящей подобной глупости.
— Ах да, — сообразила колдунья и с уважением добавила. — Но ты был так убедителен!
***
Эвис и овечка ожидали в подворотне близ площади. Спрятанная щитом, Лира юркнула к ним из перепуганной толпы, которая неслась подобно крови, хлынувшей из свежей раны — оставаться на улицах стало небезопасно. Кто-то кричал «Спасайтесь! Город сгорит дотла!», кто-то — что город уже горит. Отсутствие дыма и его запаха людей не смущало. Тысячи ног поднимали клубы пыли, мчали по главным улицам, торопясь к воротам. Никто не заглядывал в узкие закоулки меж домов.
— Пора уходить, Эвис, — произнесла Лира, убирая щит. Наемник вздрогнул.
Время текло, подобно быстрой реке, скоро жители начнут догадываться, что все, сказанное котом — ложь. Особо внимательные припомнят, что принцесса сбежала с каким-то оборванцем. Кто повнимательнее предыдущих, сможет поспорить, что оборванец на самом деле девчонка. Мысли о колдовстве и обмане всплывут в головах самых умных, и тогда их начнут искать. Перекроют единственный выход и разошлют стражу по городу.
Эвис с минуту переводил взгляд с Лиры на девчонку в холщовой рубашке, а после, видимо, сопоставив в голове бушующий город и незнакомку, воскликнул:
— Да ты с ума сошла!
— Эвис, спокойно, — начала Лира.
— Тебе мало той кучи головорезов, что нас уже преследуют, так ты решила навлечь еще и Бенгерских?
— Замолчи, Эвис. Она идет с нами!
— Не хочу вас перебивать, — раздался голос кота, привлекая взгляды обоих. — Но, если мы сейчас же не придумаем, как выбраться из города, с вероятностью выше, чем вам хотелось бы, к утру на площади будут красоваться четыре костра! И четыре… обугленных… тела! Так что, если вы не против, воспользуемся суматохой, и уходим отсюда!
Лира и Эвис переглянулись в безмолвном согласии.
— Значит так, у меня есть идея, — быстро заговорила Лира. — Эвис, снимай плащ. Мы им укроем принцессу, чтобы ее не узнали. Кот, прячься под тряпки овцы…
Эвис пробурчал что-то невнятное сквозь зубы, но все же повиновался. Лира услышала только «раскомандовалась», «безответственная» и «сдохнем». Она с трудом раскутала овцу, создав некое подобие кармана, куда протиснулся кот. Взглянув на результат, Лира удовлетворенно кивнула. Теперь надо просто слиться с толпой и убежать из города.
Вдруг она почувствовала неладное в воздухе. Что-то изменилось. Эвис напрягся, словно прочитав ее взгляд, а принцесса сильнее укуталась в плащ.
— Почему так тихо? — гулко пробурчал кот из укрытия, озвучив общую мысль.
Лира выглянула из подворотни. Народ больше не паниковал, а выслушивал стражей, которые разъясняли что-то спокойными и уверенными голосами. Со всех сторон сбегалась охрана, переговариваясь и всматриваясь в толпу, окликая черноволосых низкорослых особ. Лира ощутила горький привкус. Лоб покрылся испариной. Неужели они опоздали? Она сжала виски, пытаясь найти решение. Эвис выглянул следом и нахмурился.
— Вот же черни…
Один из охранников обернулся, и они быстро спрятались за углом. И все равно не успели. Цоканье каблуков уже приближалось к подворотне. Эвис ударил себя по лбу — такой привычный жест заставил Лиру заскрипеть зубами. Тиш прижала кулачки к груди и забормотала слова молитвы. И в этот момент Лира поняла, что ни за что не отдаст ее страже. Что там говорил кот, стоя на эшафоте? Надо бы напомнить людям об угрозе!
— Пульсорум нектум сот кас хадми тос бхинта кер дилек, — спешно заговорила она, направляя бурлящую энергию на ближайший дом. — Пирорум!
Взрыв разнес каменную крышу и часть стены дома напротив. Люд закричал, и земля снова задрожала под топотом ног. Подействовало! Лира умиротворенно выдохнула. Схватив Тиш за руку, она рванула на улицу, скомандовав «за мной!». Толпа тут же подперла их сзади — люди бежали к воротам, чтобы покинуть умирающий город, захваченный демоном-котом из преисподней. Стражники пытались утихомирить народ, но их слова таяли в общем гомоне. Единственным решением оставалось применить силу, но воины не торопились, а может и не планировали прибегать к жестокости. Все же город добра хоть в чем-то себя оправдывал. Эвис бежал сзади вместе с овечкой.
Создавалось впечатление, что Бенгрий и правда рушится: поврежденная стена горела, с нее продолжали сыпаться мелкие камни. Но главным фактором оставалась вера толпы в скорую погибель.
Врата уже виднелись вдали, когда один из бенгерцев, неудачно споткнувшись, схватился за плащ былой принцессы, сдергивая с плеч. Та охнула, пытаясь удержать полотно, но его в миг затоптали.
— Вы… — у одной женщины расширились глаза при виде преступницы. — Стража! Это она! Стража!
— Инвидос Армас! — вскрикнула Лира, собирая последние силы. Заклинание снова скрыло их под невидимым щитом. А женщина завизжала, указывая в пустоту.
У Лиры кружилась голова. Последняя капля магии, и той не хватит надолго. Если бы не бесонные ночи, она смогла бы лучше и больше.
Стражники по сигналу принялись пробираться через поток ничего не понимающих людей, спешащих к свободе в ожидании полного падения Бенгрия. Эвис стиснул зубы.
— Уходите быстро! — вскрикнул он, останавливаясь и оборачиваясь к сраже. Лира успела заметить его руку на рукояти меча.
И тут небо затрещало. Где-то во дворах собаки зашлись громким лаем. Люди вскинули головы, ожидая чего угодно — явления богов, демонов. Но пошел дождь. Сильнейший ливень. Мелькнула молния. У Лиры перехватило дыхание, возвращая ее в далекое детство. Огонь, ливень, толпа. Но воспоминания пришлось отбросить, стряхнуть, точно надоевшее насекомое. Лира схватила одной рукой Тиш, второй овцу — за загривок и пошла дальше, к выходу, расталкивая людей злобно и настойчиво. Эвис, ничего не понимая, шагал сзади, не спуская руки с клинка. Жалеет ли, что погода не позволила ему стать героем?
