Изгой. Пенталогия (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
– Не знают. Как только гребень вздрогнул и пополз вниз, разведчики сразу рванули прочь оттуда – пока шурды не опомнились. Но камни сыпались прямо на лагерь. Почти в самую середку.
– И то радость! – сказал я и добавил: – Передай разведчикам, что мы все благодарим их – сегодня они сделали большое дело. И самое главное – спроси, заметили ли они в лагере шурдов снаряжение для штурма?
Дожидаясь, пока гном переведет заулыбавшимся коротышкам мои слова и получит от них ответ, я напряженно замер. От подготовленности шурдов к штурму крепостной стены зависело очень многое. И тем радостней и одновременно непонятней были для меня слова Койна:
– Ничего такого у темных гоблинов нет! – твердо ответил Койн. – Из всего снаряжения они заметили лишь бухты веревок и крючья. Ни лестниц, ни тем паче штурмовых башен. У них нет даже ростовых щитов для защиты от стрелков. Ах да! Еще есть несколько больших мощных арбалетов, и делали их явно не шурды – людская работа. Больше ничего.
– Лишь веревки и крючья? – пораженно переспросил я. – И все?! И никаких щитов? Полная бессмыслица! Мы положим их всех еще на подходе к стене.
– Видать, они нас сильно недооценили, – зарычал Рикар, с хрустом сжимая кулаки. – Ох и умоются они у нас кровушкой! Правильно говорите, господин, – мы их всех здесь положим! Всех до единой твари!
– Нет! – покачал я головой. – Здесь чтото не так. Ладно – если сопоставить арбалеты и веревки с крючьями, то наверняка именно так гоблины собираются зацепить крючья за стену. А дальшето что? Полезут по веревкам на стену? Веревки легко обрубить. Да и стрелки дремать не будут. Мы либо чегото не знаем, либо чегото не учитываем.
– Корис прав! – тяжело сказал отец Флатис. – Эти богомерзкие твари не так просты!
– Что у них с оружием? – медленно спросил я, лихорадочно пытаясь понять замысел шурдов. – Чем они вооружены?
Вновь последовали уже раздражающие меня переговоры на гномьем языке, и наконец Койн торопливо заговорил:
– Ножи, короткие луки и какието деревянные обрубки на поясах. Доспехов нет.
– Плевательные трубки, – машинально поправил я гнома. – Мы уже видели такие. Больше ничего нет? Чегонибудь непонятного? Уверены?
– Уверены, друг Корис, – твердо ответил гном.
– Так… – пробормотал я и отошел от столпившихся воинов к внешнему краю стены. Мне надо было подумать. Собраться с мыслями.
Снежная пыль уже успела осесть, и теперь я отчетливо видел, что шурды засуетились. Готовятся к атаке. А я все никак не мог решить, что нам делать дальше. Отступать в подземную пещеру или же сражаться.
Численность шурдов превышает наши жалкие силы во много раз. Плюс костяные пауки с парализующей и усыпляющей магией, да еще и десяток смертоносных сгархов. Встреться мы в чистом поле, то нас смяли бы в считанные секунды. Но здесь мы надежно укрыты за крепостной стеной и отвесными скалами. Доспехов у гоблинов нет – если не считать за доспехи их меховые одежки. Атаковать они могут лишь со стороны ущелья и еще на подходе, стрелки смогут изрядно проредить их ряды. Или я ошибаюсь?..
Встрепенувшись от этой неожиданной мысли, я торопливо повернулся к Койну и выпалил:
– Друг Койн, придется твоим отважным разведчикам еще раз потрудиться. Надо осмотреть нашу скалу со всех сторон и сделать это как можно скорее. Возможно, шурды крутятся около стены лишь для того, чтобы отвлечь наше внимание от настоящего штурма. А пока мы здесь глазами хлопаем, они уже сидят над нашими головами и ждут лишь приказа на штурм.
– Считай, что уже сделано, друг Корис, – коротко кивнул Койн и, развернувшись, затараторил на своем языке, объясняя разведчикам новую задачу.
Несколько успокоившись, я вернулся к ожидающим меня Рикару, Литасу и отцу Флатису.
– Господин, не тревожьтесь, – попытался успокоить меня Литас. – Что бы ни случилось, женщины и дети уже глубоко под землей. Там шурдам до них не добраться. Да и мы, в случае чего, завсегда отступить успеем.
– И потеряем при отходе людей, – горько хмыкнул я в ответ. – Это не план, Литас. Беда в том, что я не знаю, на что способны темные шурды. Похоже, вообще никто не знает! Одно понятно – убийственной магии, действующей на большом расстоянии, у них нет. Иначе мы уже не разговаривали бы.
– Они не маги, а поганые некроманты, забирающие жизненные силы у других, чтобы творить свою темную волшбу!
– Пусть будет так, – махнул я рукой. – А пока ждем разведчиков, не будем терять время попусту. Рикар, проследи, чтобы спуск продовольствия в пещеру продолжался полным ходом. Убедись, что никого не забыли наверху – ребенка аль старика. В этом беспорядке все возможно. Койн, пошли вниз самого быстроногого гнома. Пусть предупредит, чтобы стража поглядывала на подземный водопад – кто знает, может, шурды решили пойти нашим путем. Я в этом сомневаюсь, но рисковать все же не будем. Отец Флатис, над стрелами вы знатно пошептали – пауков от этой молитвы ажно наизнанку вывернуло. А еще так можете?
Пожевав губами, священник чуть помедлил, словно прислушиваясь к своему внутреннему голосу, и кивнул:
– Сделаю, сын мой. Еще на пяток таких стрел сил у меня хватит. Но не больше – силы мои не безграничны и не стоит их растрачивать слишком расточительно.
– И на этом спасибо, святой отец, – обрадовался я и окликнул старшего охотника: – Литас! Тащи свой колчан к отцу Флатису.
Литас бегом принес туго набитый стрелами колчан, самолично отобрал пять стрел и вручил их отцу Флатису.
Убедившись, что все заняты делом, я вновь отошел чуть в сторону и мрачно уставился в ущелье. Мне не давала покоя мысль, что я упускаю из виду чтото очень важное.
* * *
Спустя три часа после полудня я наконец понял, почему шурды медлили с началом штурма и чего именно они ожидали.
«Осадный метательный механизм гравитационного принципа действия» – именно это словосочетание, само собой всплыло у меня в мозгу, когда я увидел огромную колесную конструкцию, с которой шурды суетливо стягивали шкуры и натягивали цепи, поднимая противовес.
– Метатель, – глухо пробормотал здоровяк изза моего плеча. – Будь я проклят, если это не имперский штурмовой метатель. Вот оно, значит, как. Теперь понятно, чего эти твари ждали – осадной машины. Да все никак уразуметь не могу – толкто от нее какой? Большой камень он не метнет – размер не тот.
– Не знаю, Рикар, – в недоумении покачал я головой. – Не знаю. Но раз шурды так суетятся, значит, до штурма осталось всего ничего.
Словно услышав мои слова, от лагеря шурдов донесся глухой и протяжный звук рога. А еще через секунду Литас завопил что есть мочи:
– Господин, шурды пошли в атаку!
Предупреждение запоздало – я уже и сам видел шагающих к стене гоблинов. Не меньше сотни шурдов неспешно шагали вперед. Причем не соблюдая строя или боевого порядка. Разведчикигномы не ошиблись – у шурдов не было щитов, способных защитить от тяжелого арбалетного болта или стрелы. В глаза мне бросилась еще одна важная деталь – на штурм шли только гоблины. Среди них не было ни костяных пауков, ни сгархов. Нежить осталась в лагере, равно как и смертоносные сгархи.
– Стрелкам приготовиться! – проревел здоровяк. – Без моей команды не стрелять! Остальные – готовьте бревна и камни!
– Остановились! – вновь закричал Литас, не отводящий взгляда от наступающих гоблинов.
В этот момент со стороны ущелья раздался тяжелый грохот и надсадный скрип дерева. Шурды привели в действие осадный метатель.
– Пригнись! Щиты! – предупреждающе заревел здоровяк, закрывая меня своим щитом. Все воины как один пригнулись вниз и прикрылись щитами.
Над нашими головами загудел воздух, и тут же со двора донесся дробный звук удара. Убедившись, что опасность миновала, я оттолкнул щит и выпрямился. К моему искреннему удивлению, шурды все еще стояли на месте.
Метнувшись к внутренней стороне стены, я сразу наткнулся взглядом на появившуюся во дворе россыпь щебня и камней размером с мой кулак. Пару мгновений, я с недоумением вглядывался в рассыпавшиеся по двору каменные обломки – для серьезных метательных снарядов они были слишком малы. От камней такого размера опытный воин шутя спрячется за щитом, а для крепостной стены это не больше чем комариные укусы.
