Путь отречения. Том 1. Последняя битва (СИ) - Шевцова Анастасия (книги онлайн полные версии бесплатно txt) 📗

Небо совсем почернело. Еще недавно густой и душный воздух стал свеж и прозрачен, земля затерялась в густой тени, а горы на фоне фиолетовых туч вспыхивали сетью молний. Ветер усиливался, и вдалеке уже слышался гром.

Наклонившись к мускулистой шее коня, она обняла его и прошептала:

— Только ты один и остался со мной… Снежок.

Жеребец сердито фыркнул и дернул головой, вызвав у нее улыбку.

«Скоро все закончится», — в который раз повторила Лирамель, с раздражением отметая сомнение и страх: от них не было ни толка, ни пользы, как не было и пути назад.

— Я уничтожу тебя! — словно в ответ, раздался над полем зловещий клекот, и вторя ему, яркая вспышка молнии рассекла небо от края до края.

Вытерев белым рукавом набежавшие слезы, Лирамель глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться.

«Нет! — мысленно ответила она, увидев впереди знакомую высокую фигуру. — Ты не имеешь власти надо мной! Никогда не имел!»

Миэль истерично захохотал, и, словно вторя ему, гром потряс землю с такой силой, что по обеим сторонам поля снова неистово заржали лошади.

Князь стоял посреди степи неподвижной статуей — спокойно и величественно. В нем чувствовались уверенность и сила. Он не боялся никого и ничего — это был час его триумфа.

Лирамель остановила Снежка шагах в пяти от Миэля. Спрыгнув на землю, она несколько секунд постояла, держась за седло, а затем оглянулась назад и нашла взглядом Кристиана. Отсюда его камзол казался размытым белым пятном на фоне черных мундиров Бартайоты.

— Чего же ты ждешь, дочь Рода? — насмешливо спросил Миэль, медленно вытягивая из ножен копис. — Передумала?

Лирамель спокойно посмотрела в его глаза — черные, как зимняя ночь, и такие же холодные. В них была ненависть и тьма — и ничего человеческого.

— «И молния, сверкнув, рассечет древний мрак: так сбудется предначертанное во гневе за пролитие невинной крови», — процитировала она строки из пророчества и, будто в исступлении, добавила, вспомнив свой сон: — Тебя прокляла собственная мать, Миэль Валлор, сын Морло. Это была ее земля — она тебя и погубит!

Он снова рассмеялся и, смерив ее насмешливым взглядом, стремительно шагнул вперед.

Больше они не сказали друг другу ни слова. Лирамель старалась держаться на расстоянии, атакуя и сразу же отступая, но князь был сильнее и быстрее. Она успевала лишь молиться, чтобы ее меч не сломался от его ударов. Молнии вокруг сверкали уже беспрерывно.

— Отступи, дочь Рода, — насмешливо бросил он, не переставая улыбаться. — Пока не пролилась на поле первая кровь, ты еще можешь все остановить! Прими свой жребий.

— Я приняла его, князь, — задыхаясь, ответила Лирамель, едва не споткнувшись. — Я приняла все.

— Ты смешна, маленькая королева Валлоров. Ты должна была стать ровней моему отцу и мне, а вместо этого выбрала участь безгласной скотины. Как скотина и умрешь. У тебя нет надежды.

«Есть, — мысленно возразила она. — Надежда есть всегда».

— Нет, — усмехнулся Миэль, прочтя ее мысли. — Пророчество будет исполнено, ибо проклятие было произнесено на крови и через великую жертву. Ничто и никто не сможет отменить его.

Помня удар Лафаста, Лирамель вовремя среагировала на очередной выпад князя и сумела увернуться. Миэль был спокоен и точен. Он играл с ней, понимая, что ожидающим развязки людям нужно зрелище.

Время потеряло значение. Копис мелькал так быстро, что она скорее угадывала, куда Миэль нанесет удар. Продумать собственные Лирамель уже не успевала и просто делала все возможное и верила, что ее молитва будет услышана ради тех, для которых она эту жизнь отдавала — ради ее народа, ради народа Дэйн. Ни усталости, ни боли Лирамель больше не чувствовала, только сжимавшая рукоять ладонь, казалось, срослась со сталью и занемела.

Оступившись о выкорчеванный ком земли, Миэль изрыгнул проклятие и едва не упал вперед, нелепо взмахнув свободной рукой. В долю секунды поняв, что это ее единственный шанс, Лирамель метнулась вперед. Поднырнув под его руку, она, не размахиваясь, ударила наискосок по незащищенной груди, вложив в этот удар все свои силы, всю надежду, какая у нее была.

С довольной ухмылкой, словно не замечая полученной раны, князь вдруг застыл на месте и высоко поднял копис. Темная сталь была на треть в крови.

Изумленно опустив взгляд, Лирамель увидела, как по ее белой тунике расплывается огромное алое пятно.

— Ты будешь умирать медленно, — прошептал Миэль. — Достаточно медленно, чтобы никто не помешал мне уничтожить здесь все.

Он ждал. Секунды вязко текли по венам, а в глазах постепенно темнело. Холод и слабость медленно подползали к ногам. Пошатнувшись, Лирамель молча опустилась на одно колено и вздрогнула от раздавшегося над ней самодовольного смеха. Клинок в руке, который она так и не выпустила, равнодушно продолжал отражать ослепительные вспышки молний.

Скользнув взглядом по горящим рунам на испачканном лезвии, она попыталась сосредоточиться. Ей нельзя было сдаваться — слишком много теперь зависело от каждого оставшегося вдоха. Где-то там, за спиной, тысячи людей не смели шелохнуться, видя, как решается их судьба, и, вероятно, уже совсем теряя надежду.

Стиснув зубы, Лирамель изо всех сил рубанула по ногам князя там, где заканчивался его кафтан, и, завалившись на бок, с трудом перекатилась и встала.

Смех оборвался.

Миэль упал, будто подрубленное дерево. Она видела, как выскользнул клинок из его рук, как со стоном он встал на четвереньки и попытался отползти в сторону.

Замерли гром и тучи над головой, застыл ветер и смолкли все звуки над черным полем. Из последних сил, собрав всю веру и волю в кулак, Лирамель шумно вдохнула и занесла руку…

Она не успела закрыть глаза, не успела осознать или испугаться. Отразив очередную вспышку, клинок с хрустом вошел в его шею. Светлые волосы князя окрасились темно-бурой кровью, и, беззвучно растянувшись, он дважды дернулся и затих. Земля вновь мелко вздрогнула. Под тихое шипение только что живая плоть стала чернеть и спустя мгновение рассыпалась в прах, оставив на влажной земле гладкие серые кости. От отвращения Лирамель едва не стошнило.

— Матэль эль шан истаррэкот та навир бонара кайос мавэтор… — Услышав собственный шепот, она с трудом сглотнула и, отвернувшись, тяжело оперлась на меч.

Два войска застыли друг против друга, но было видно, что и те, и другие готовы были сражаться до конца: одни — за свой дом, другие — за свои жизни.

— Остановитесь, — одними губами произнесла Лирамель, отведя руку в сторону. — Остановитесь… Не надо.

Она не поняла, как очутилась на спине, лицом к бурлящему тучами небу — маленькая и жалкая точка посреди огромной степи. Холод усилился, а вместе с ним пришла боль.

«Я не хочу умирать, — мысленно выдохнула Лирамель, чувствуя, как медленно и неотступно уходит из нее жизнь. — Не теперь… Не сейчас».

Что-то белое нависло над ней, и, узнав Снежка, она медленно выдохнула и закрыла глаза. Сон обещал избавление от боли и холода — сопротивляться больше не было сил.

** *

Никто не шевелился. Было так тихо, что Кристиан слышал биение собственного сердца и дыхание тех, кто стоял рядом. Ему казалось, будто он видит сон — дурной кошмар, полный ослепительных вспышек и жуткого нечеловеческого смеха.

Лирамель в своем нелепом белом платье выглядела рядом с князем словно березка подле скалы. Оба двигались так быстро, что Кристиан не успевал разглядеть, как сверкали клинки, только видел, что сестра все время отступала. Почувствовав, что больше не может смотреть на все это, он опустил голову и сжал поводья. Слова Якира вдруг показались смешными и нелепыми: Карл должен был знать, на что ее обрекает.

Единодушный вздох, пронесшийся над полем, заставил его похолодеть. Подняв взгляд, он вздрогнул. Лирамель лежала на земле, одна. Миэля рядом с ней не было. Не понимая, куда делся князь, Кристиан обернулся и вопросительно взглянул на Лафаста. В затуманенных от слез глазах генерала отражалось торжество. Медленно кивнув, он прокашлялся и с нажимом произнес: