Исток Миллиона Путей (весь цикл) - Головин Алексей Геннадьевич (читать книги без сокращений TXT) 📗
Стрий переместился прямо к нему, благо ни одна из невидимых стен, созданных Коштом, их не разделяла.
- Здравия тебе, воин! - начал Стрий с ходу, дабы показать свои мирные намерения. Произнёс он это на языке ойхо, в который успел вникнуть за время наблюдения за ними в Фолсгарте и здесь.
Гигант-ойхо крутанул в руках одновременно все четыре своих кинжала и нацелил их в грудь и горло Стрия. Причём сделал он это чисто рефлекторно, реагируя на внезапное возникновение и голос того. Глаза ойхо сузились и пристально оглядели верда. Тот стоял в расслабленной позе, не предпринимая никаких попыток прореагировать на агрессивное движение кинжалов вблизи его тела. Для опытного воина это тоже была демонстрация силы, даже лучшая, нежели ответные угрожающие движения. Ойхо понял, что перед ним человек, уверенный в своей сдержанной силе и готовый в любую секунду отразить атаку, откуда бы она ни последовала. Оценив возможного соперника, ойхо слегка поклонился ему, не спуская при этом с него сосредоточенного взгляда.
- И тебе здравия, - проговорили каменные уста тяжёлым рокотом. - Чего ты ищешь здесь, верд?
Стрий не удивился, что ойхо узнал в нём верда. Это подтверждало, что Кошт создавал своих воинов для борьбы с другими вердами.
- Желаю слово молвить о чести и бесчестии воинов рода твоего, - ответил Стрий, сверкнув серебристым светом очей. - Ты ли старший среди прочих здесь?
Он указал на других великанов, прекративших свои поединки и обступивших их плотным кольцом. Это его вполне устраивало. Воззвание к толпе иногда приносит нужные плоды.
- Я, - отозвался воин. - Моё имя Охид-хо, и я командир пяти сотен моих братьев. Назови своё имя и говори, но помни, что вопросы чести и бесчестья важнее всего иного на свете. Не оскорби нашу честь, иначе умрёшь.
Последнее было сказано без каких-либо картинных угроз, устрашающей интонации. Воин просто давал понять, что они сделают всё, чтобы покарать того, кто посмеет оскорбить их честь, даже если придётся сделать это ценою своей жизни.
Такая жизненная позиция этих интересных созданий вполне устраивала мастера стихий.
- Стрий моё имя. В моих помыслах не было чинить вам обиду, воины, - начал он. - Однако же честь ваша уже запятнана, и если только позволите мне, я покажу вам, почему.
По шевелению кинжалов столпившихся вокруг ойхо Стрий понял, что он балансирует на грани того, что они сочтут оскорбительным. Его доводы должны быть очень убедительными, чтобы не испортить ситуацию.
- Поясни! - пророкотал старший воин.
- Для этого мне нужно знать, какие идеалы для вас имеют значение. Вы безропотно служите создавшему вас верду по имени Кошт, невзирая ни на какие его бесчестные поступки? Или же вы вольны в своём выборе стороны в битве, где столкнулись честь, верность, доблесть с бесчестием, хитростью, предательством и грязной ложью?
Если Стрий правильно оценил несколько примитивный разум и убеждения этих каменных воинов, на них должны были подействовать именно такие хлёсткие, контрастные и категоричные высказывания.
- Мы не приемлем предательство и ложь, - мотнул головой ойхо. - Но мы также служим создавшему нас. Он направляет нас в битву, мы идём. Это - путь воина, путь, предначертанный нам!
- Воины, сражающиеся на стороне преступника и предателя, - правы ли они? Не суть ли они слепое орудие, лишённое собственной воли?
Ойхо пару раз моргнул, размышляя над вопросом, а затем ответил.
- А кто считает его преступником и предателем? Ты? Если ты его враг, то это вполне понятно - ты просто очерняешь его.
Довод был вполне разумным. Стрий решил подойти к делу с другой стороны.
- Не один я таковым считаю Кошта, но многие и многие. Его злодеяния погубили множество миров и миллионы мирных жителей. Вы умеете, ведомо мне, ходить меж мирами, и знаете, что множество их есть и велико число людей, в них живущих. Одобряете вы убийство семей и детей малых, жителей мирных, ни в чём не повинных, воины истинные? Не бесчестит ли ваш род грозный и смелый служение существу, которое восстало против всех и вся и массовую бойню учинило? Ответьте мне! Вы ведь - гордые ойхо, вы не звери безмозглые гикорги, коих Кошт выше вас почитает, ибо они ближе ему по духу. Ответьте мне!
Стрий видел, что хоть немного их проняло. Сравнение с извечными противниками гикоргами и упоминание о том, что их творец отдаёт явное предпочтение этим животным, сделали своё дело.
- Мы вольны нарушить клятву служения, которую дали Кошту, лишь при условии, что он выйдет за рамки наших понятий о чести, - признался Охид-хо. - Мы не звери и не позволим пятнать себя грязью и подлостью. То, в чём ты обвиняешь его, бесчестно, но мы должны убедиться, что Кошт действительно сделал это. Одного твоего слова мало!
- Что же, зрите! - торжествующе произнёс Стрий, позволяя альпаргу взмыть из-под его плаща в воздух.
Одним из свойств этих камней, о которых узнал он от Алатора, была их память. Запоминали они прекрасно образы и энергетические колебания, что вокруг них имелись. Ведал Стрий и как воззвать к нужным образам и показать их другим.
Повинуясь его воле, альпарг засиял бледно-жёлтым светом, и перед взором и внутренним восприятием собравшихся вокруг ойхо возникли картины катастрофы, которая разыгралась, когда по зову Кошта этот самый альпарг покинул своё извечное место на вершине высокой серой скалы в Тарриуме - центральном мире Недр. Выбор этого камня Стрием был сделан не случайно. Ойхо, созданным в мирах Недр, ближе всего была именно их энергетика, и страдания этих миров должны были поразить их сильнее всего.
Безмолвные зрители ощутили зов Кошта (Стрий особо сфокусировал на этом внимание, чтобы они убедились, кто был виновником всего). Затем узрели они гигантские морские волны, смывающие грады и прочие селения людей, извержения вулканов, испепеляющие их, огромные трещины в разверзающейся земле, поглощающие дома с мирно спящими жителями, и прочие безумства неожиданно раненных в сердце миров. Пред их взором прошли картины гибели океанов и континентов в десятках разных миров.
Затем Стрий дал им ощутить боль самого Алатора, передавшуюся каждому из альпаргов в миг разрыва связующего их контура. И здесь расчёт его оказался верен: каменные воины остро ощутили страдания древних камней.
- Вот что свершил Кошт, вознамерившись всё погубить и сделать нечто, чего лишь он один желает, - сопроводил завершающие образы своими словами Стрий. - И тем он покрыл своё имя бесчестием на веки вечные. И те, кто служат ему верно, бесчестия сего не минут.
На этом он умолк и дал альпаргу присоединиться к остальным шести под его плащом.
Обсидиановые воители молчали и хмуро смотрели друг на друга. Это был решающий момент. Они могли наплевать на всё и заявить о своей верности клятве, данной Кошту. Но это, как очень надеялся Стрий, было против их природы. Или же могли они сделать иной выбор, и отказаться от служения Кошту. Стрий замер в ожидании.
- Мы - воины, таковыми созданы и таковыми будем сражены на поле брани, - проговорил, наконец, Охид-хо. - К зрелищам смерти нам не привыкать, ибо созданы мы убивать.
Стрий напрягся.
- Но убивать врагов, равных нам или превосходящих нас бойцов, - продолжил ойхо.
Это вернуло надежду. Стрий слушал дальше.
- То, что свершил Кошт, - низко и подло, а посему покрыл он бесчестием имя своё. И наше, коль служим мы ему, прав ты, верд по имени Стрий.
Остальные ойхо закивали каменными головами в златых шлемах.
- Бесчестия не можем мы допустить!
- Есть путь избежать его, и воинскую честь свою сохранить, - мягко вклинился в его монолог Стрий. - Позвольте мне вести вас против Кошта. Вместе мы покараем его, и вы вечно будете с гордостью нести имя воинов-ойхо!
Охид-хо ещё раз смерил его взглядом.
- Мы можем идти за тобою, только если ты сильнее нас. Доказать это ты можешь, лишь убив в поединке меня - сильнейшего из пяти сотен моих братьев. Готов ли ты?
Стрий вздохнул.
- Готов! Только вот убивать тебя я не хочу. Так тебя одолею, а затем ты принесёшь мне клятву служения, как Кошту прежде, и братья твои принесут.
