Под маской зверя (СИ) - Сердитый Коротыш (читаем полную версию книг бесплатно .txt) 📗
— А если часть золота все равно превратится в глину? — задал мучивший его вопрос Отец. — Что если чары сами определяют стоимость оказанной помощи?
— Тогда у тебя будет горсть идеально вылепленных глиняных монеток. — Снова пожала плечами Вайрана. И произнесла после паузы. — Я не знаю, как снять с золота заклятие. Возможно, хранительница поможет. Если захочет.
— Тут даже я не справлюсь. — Ворчливо произнесла Фрайя. — Нужен уровень архимага, не ниже. И то только после консилиума. Мне про подобные заклятия ничего не известно.
— Драконы хорошо умеют хранить свои секреты. — Вайрана посмотрела на хаса. — Уверена, что он может ими пользоваться, даже не зарабатывая их, а просто где-нибудь стащив.
— То есть хас может принести еще? — спросил Большой Отец. — Или вы все выгребли?
— Не все. — Отрицательно мотнула головой Фрайя. — Но в пещеру больше хода нет. Ваша чародейка правильно сказала — драконы умеют хранить секреты. Но также и щедро одаривать тех, кто сумел решить их загадки и пройти испытания. В пещеру больше не попасть — вход запечатан и не мной. Вы даже место это вряд ли найдете — там все изменилось после обвала. К тому же у нее теперь свежая охрана.
Все поняли, куда подевались остальные бандиты, что дежурили возле пещеры. Однако Большой Отец решил уточнить.
— Почему же вы не заняли их места?
— Потому что пещера забирает себе только мертвых, игнорируя живых. — Ответила армарка. — Поверьте, вам туда лучше не соваться, только пополните армию умертвий. И хаса больше использовать не получится — он входит в мою свиту, а я не продаю своих помощников неважно какой они расы из-за мимолетной выгоды. — Фрайя сделала паузу. — К тому же у нас с вами был договор, который я хотела бы дополнить. И в качестве оплаты за проделанную вами в будущем работу выступят эти три мешка. — Девушка чуть кивнула и Коготь опустил на пол свою ношу, содрав один мешок с Шаркуша.
— Я нашел разыскиваемых вами наемников. — Большой Отец сделал знак, чтобы лишние уши оставили это помещение. Челядь немедленно вымелась из помещения, однако Зугурт поднял руку, спрашивая дозволения говорить. — Что такое?
— Что делать с Шаркушем, Отец? — прогудел воин. — Он ведь намеревался обокрасть тебя.
— Посадите его пока в яму, я потом решу. — Боец кивнул и, схватив за шиворот опального бандита, последовал за остальными. В зале осталась только Вайрана, помощник Большого Отца, два телохранителя, от которых у ночного владыки не было секретов, Куол, до сих пор пребывающий без сознания и Фрайя со зверями.
— Итак, я слушаю. — Она приготовилась запоминать.
— Наемников зовут Харальд и Васмер, девчонку найти не удалось — никто не видел, чтобы незнакомка выходила из дома лекаря. Но Харальд частенько бегал в лавку напротив за солью и специями, назвавшись временным охранником и помощником лекаря. На вопросы торговца отвечал односложно, подолгу не задерживался. Оба покинули город девять-десять дней назад и больше их тут не видели.
— То есть знахарь умер уже после от полученных ран? — спросила Фрайя сама себя, но Вайрана отрицательно мотнула головой.
— Нет, лекаря убил Васмер, это подтвердил наш нюхач и я смогла определить с помощью ритуала. И сразу же после его смерти они ушли.
— Что-то не сходится по времени. — Пробормотала Фрайя посмотрев на Когтя. Мол, ты обманул меня и сказал неправду, но тот и сам не понимал, как такое могло случится.
— В подземельях темно и смены дня и ночи проходят незаметно. — Произнесла Вайрана. — Вы отсутствовали четыре дня.
— Четыре дня?!! — удивленно вскричала Фрайя. — Мы там провели самое большое пару оборотов!! И то набивали эти мешки золотом в темпе, только чтобы успеть проскочить в ворота и вернуться обратно!
— Хм… — Вайрана задумалась. — Значит, вы были не в этой пещере, а где-то в другом месте, если не в другом плане, где время не совпадает с нашим.
— Такое возможно? — продолжая удивляться, спросила девушка. Странно, что эта деревенская магичка так много знает о природе заклятий и времени. Вайрана же фыркнула, словно прочитала ее мысли.
— Драконья магия может многое, в том числе и то, с чем мы еще не знакомы. Я уверена, что все так и было.
— Скажи мне, кто ты? — задала вопрос Фрайя. — Прости, но твои знания слишком глубоки для обычной провинциальной чародейки.
— Пожалуй, я не стану отвечать на этот вопрос. — Извиняющее улыбнувшись, ответила Вайрана. — Простите, хранитель, но есть вещи, которые вам не нужно знать, тем более, что это знание никак вам не поможет в вашем расследовании.
— Ну что ж… прискорбно это слышать. — Фрайя сделала вид, что не обиделась, но любопытство все же осталось. — Итак, где же мне искать этих Харальда и Васмера? И как они выглядят?
— Вот их слепки. — Глаза Вайраны засветились зеленым светом — магичка смотрела прямо в глаза Фрайе. Коготь видел со стороны, что у той зрачки испустили фиолетовый свет, чуть разбавленный зеленым — похоже, что она принимала информацию. Маг за несколько секунд закончили прямую передачу информации друг другу и одновременно болезненно прикрыли веки. Фрайя сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая баланс энергий и после вопросительно посмотрела на Большого Отца.
— Мои шептуны расстарались и прислали мне письмо. — Тот помахал листком бумаги. — В данный момент Васмер находится в Корснунге, на его левой половине, в таверне, и занимается набором новой банды грабителей дорог. Пока дела у него идут ни шатко, ни валко — я попросил местного смотрящего, чтобы притормозил вольных. Все для вас.
— Значит, у нас есть время. — Кивнула сама себе Фрайя. — Если я продвинусь дальше в своем расследовании, то могу я рассчитывать на помощь ваших людей? Как боевую поддержку разумеется.
— Конечно. — Кивнул Большой Отец. — И это потребует оплаты.
— Один мешок вы получите прямо сейчас в качестве задатка. — Фрайя чуть повела головой и Коготь, правильно истолковав ее намеренья, поднес мешок к трону ночного владыки. Из темноты сразу же показались телохранители, а помощник напрягся, но ящер только развязал горловину и вернулся назад. — Остальные — после выполненной работы.
— А вы уверены, что силовая поддержка вам нужна?
— Уверена.
— Что ж, я согласен. — Отец встал с места и взял одну из монеток, решив проверить. Он ожидал, что та вновь превратиться в глину, но этого не произошло — золото оставалось золотом. Кым провел пальцем по чеканному профилю, ощущая каждую черточку изображения. Владыка удовлетворенно хмыкнул и кивнул помощнику, мол, можно уносить. — Поставь отдельно. — Приказал Отец и тот кивнул.
— Выходит, ты была права. — Он посмотрел на Вайрану.
— Я всегда права. — Она мило улыбнулась, после чего посмотрела на Фрайю. — В город вернулась управитель, думаю, вам следует ее посетить. У нее могут быть важные для вас сведения.
— Вы можете видеть будущее? — спросила Фрайя.
— Немного. — Не стала скрывать магичка. — Но картины слишком размыты, чтобы их правильно истолковать. — Она посмотрела на хаса. — Но некоторые… выглядят в них очень отчетливо.
Фрайя с любопытством посмотрела на Когтя, которому такое внимание магов ну вот совсем не было нужно. Он бы предпочел вообще потеряться и поселиться где-нибудь в глухом месте подальше от всех этих магических разборок.
— Я непременно это сделаю. — Кивнула магичка. — Теперь что касается Куола… вы можете его излечить? Думаю, что он легко отдаст за исцеление свою долю.
— Я сразу же займусь этим, тем более, что вы сделали все что нужно. А восстановить кости и срастить их я уже смогу сама. Будет прыгать как молоденький остророжек. — Вайрана хихикнула. — Рада, что вы смогли найти с ним общий язык — Куол не очень общителен с обычными кымами, а уж с армарами…
— Он здорово помог в пещере и я хотела бы его отблагодарить.
— А вы не безнадежны. — Чародейка искоса посмотрела на армарку. — Приятно осознавать, что хоть кто-то из вашего народа не растерял крупицы разума.
— Что вы имеете в виду? — Фрайя напряглась. Что это, оскорбление или похвала?
