Телохранитель для мессии. Трилогия - Морозова Юлия (серия книг .TXT) 📗
— Да услышит твои слова Великое Небо, дочь Мудрой Матери. — Предводитель степняков хитро прищурился, хотя и не сбавил свой велеречивый пафос. — И не оставит Оно своей благодатью того юного воина, что, перебрав накануне хмельного напитка, не смог сегодня утром взобраться на коня.
Кирина неожиданно покраснела.
— Дети Белого Коня заждались тебя, сестра...
Меж пузырившимися на степной глади юртами клана Белого Коня пахуче дымили в вечереющее небо очаги, подкармливаемые лепешками кизяка. Перед самой большой юртой нас сгрузили с лошадей прямо в оглушительно галдящую раскосую толпу женщин и детей.
Поясницу ломило от долгого сидения в неудобной позе, кожа зудела, а покрасневшие глаза нещадно слезились. Внезапно еще и правая рука онемела почти до локтя. Я испуганно глянула вниз — за запястье уцепилась ручонка древней бабки. Ее высохшая фигура, принаряженная в расшитый геометрическими узорами халат, напоминала знак вопроса. Круглое личико избороздили тысячи мельчайших морщинок. Но самыми старыми были глаза — наверняка они видели еще первое пришествие Единого.
— Пойдем в юрту, дочка. Пойдем-пойдем-пойдем, — повторяла старуха как заклинание. — Старая бабка Апаш погадает тебе. Глянет на теплые кишки годовалого суслика, всю-правду порасскажет.
Нарисованная перспектива отчего-то не вдохновляла.
— Ну... — Я беспомощно посмотрела на Кирину. Та лишь развела руками в ответ.
Видя мою нерешительность, бабка неодобрительно зацокала.
— Старших не уважаешь, дочка. Ай-ай! Нехорошо отказывать провидице, ай нехорошо! Прогневается Великое Небо, возропщут попранные предки...
К сожалению, пока роптали не гипотетические пращуры, а очень реальные люди, поэтому выбора у меня не осталось — я послушно потопала за старухой, как телка на крепком поводе.
Полутьма юрты скрадывала очертания предметов. Воняло прогорклым бараньим жиром, в котором плавал фитиль медной лампы, и еще чем-то кислым. Бабка выпустила мою руку и по пояс зарылась в массивном окованном сундуке. Покопавшись в нем, старуха достала небольшой сверток.
Переплетя ноги, бабка уселась прямо на устеленный свалявшимися шкурами пол.
— Садись, дочка, садись. — Ладонью правой руки она похлопала рядом с собой. На ее указательном пальце блеснул железный наперсток: искусно сработанный, с навершием в виде острого, сильно загнутого когтя. — В ногах-то разве есть правда? Нет ее.
Раздумывая о том, когда старуха успела нацепить приметный коготь, я медленно опустилась на кошму и неожиданно сообразила, что меня беспокоит.
— Откуда вам известно, что я не мальчик?
Старуха зашлась смехом, больше похожим на сухой кашель.
— Старая Апаш видела много, знает еще больше. И даже Избраннице Великого Неба покажет кое-что...
Она пододвинула поближе чадящую лампу и размотала вытащенный из сундука сверток. Под сероватой тряпицей скрывалась инкрустированная безумно дорогим перламутром деревянная шкатулка. Благодаря усилиям сухих пальцев-веточек щелкнул секретный замочек, откинулась тонкая крышка. Бабка осторожно извлекла оттуда старый пергаментный свиток и протянула мне.
Перестав обращать внимание на засуетившуюся в каких-то приготовлениях старуху, я опасливо развернула потрескивающий пергамент. Перед глазами расцвела причудливая вязь рун стародарского языка, почти безвозвратно ушедшего в небытие со времени введения единого официального. Написанные практически выцветшими чернилами на пожелтевшей пергаментной поверхности слова не прочитывались, а словно вытравливались у меня на подкорке.
Тьма обернется Светом согрешившим,
Свет ясной Тьмою станет. Боль потерь
Откроет перед сроком наступившим
В забытый Мир спасительную дверь.
Избранницей Божественного зова
К нам явится Небес чужих дитя
Нести оковы сказанного Слова,
Для Равновесья жертвовать себя.
Пройти тернистый путь любви и стали,
Единственно возможный, но другой,
Начертанный на полустертой грани
Костей игральных, брошенных судьбой.
Там, на границе вечной Тьмы и Света,
Последний враг не будет побежден.
Так станет неделимое от века
Вновь целым до скончания времен.
Ошеломленная и потерянная, я развернулась к старухе:
— Что это?
— Пророчество, — невозмутимо прошелестела бабка Апаш, расстилая перед собой кусок чистой белой ткани, похожей на льняную.
— Это я и сама уже поняла. Откуда оно у вас? Кем написано? Что значит?
— Ай, дочка, сколько глупых, ненужных вопросов — все узнаешь. Когда время придет. — Старуха бережно отобрала у меня пергамент, которым я возбужденно потрясала, и убрала его обратно в шкатулку. — Старая Апаш сулилась погадать, стало быть, поворожит. Как есть все расскажет.
Откуда-то из полумрака бабка выдернула плетеную корзину. Вытащенный из нее маленький, пушистый зверек с беличьей мордочкой удивленно таращил темные глаза. Резкий, скользящий удар железного когтя — и на расстеленную ткань вывалились внутренности.
К горлу подкатил угловатый ком тошноты.
«Кто-то совсем недавно хвастался собственной небрезгливостью ...» Было дело. Но не зря же говорят — не зарекайся...
Ненужная больше старухе пятнистая тушка суслика отправилась обратно в корзину, а бабка склонилась над грудой потрохов. От них удушающе несло смертью и магией Предвидения.
— У тебя много имен, но нет истинного. — Железный коготь цеплял то одну кишку, то другую. — У тебя много лиц, но нет настоящего. Много дорог у тебя под ногами, но ты не хочешь никуда идти. Много нитей у тебя в руках, но ты не хочешь за них дергать. Ты желанна для многих мужчин, но среди них нет любимого. Ты желанна для многих богов, но среди них нет веруемого.
— И что же мне делать? — Пытаясь справиться с тошнотой, я безучастно следила, как по ткани пробегают синие всполохи чужой Силы.
— Выбрать.
— Что выбрать?
— Имя. Мужчину. Бога.
Она тряхнула выпачканными руками: редкие капли густеющей крови тяжело упали на некогда светлую материю.
— Человек без веры — сирота. Дитя неразумное. Не ведает, что творит. Не знает, за что покарают.
Пальцы вновь нырнули в кишки, заставив меня сглотнуть горчащую рвотой слюну.
— Женщина без мужчины неспособна породить чудо жизни.
Еще один резкий взмах кистей над тканью и веер кровавых капель.
— Живое без имени — несуществующее. Мягкая глина без формы. Как ни назови, все верно. Но неживуче.
Сказанное старухой забивалось в уши, взрывалось в мыслях сумасшедшими образами.
— Главное, дочка, выбрать. Не ошибиться да мимо не пройти. А коль выбрала — держи и не кайся, все равно без толку. Хе-хе. Стряхни-ка.
— Что? — От удушающей смеси запахов мутило, а голова была как литая чугунная болванка.
— Стряхни кишки с ткани.
Я брезгливо ухватила за уголки заляпанный кровью кусок ткани и стряхнула с него внутренности.
— Теперь смотри.
Повинуясь повелительному тону старухи, я вгляделась в буреющие разводы. Удивительно, но они складывались в буквы, а те в свою очередь становились словами:
Боги бросят, не глядя, игральные кости
На Дорогу Пророчеств. Сумеешь — пройди.
Судьбы Мира стекут по крупинке из горсти,
Растворятся незримо в дорожной пыли.
— Что это значит?!
— Старая Апаш много знает. Но откуда ей знать такой чудной язык? — пожала плечами бабка, сгребая кишки в грязную тряпицу.
Написано было на моем родном, почти забытом языке.
Сожаление.
Странное слово, порождающее звучанием своим, странные мысли и странные чувства.
О чем жалеем?
О сбывшемся. О несбывшемся. О том, чему никогда и не суждено сбыться.
