На окраине Великого леса (СИ) - Петриков Денис Юрьевич (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений txt) 📗
- Может империя поменяла свой план? - предположила женщина. - И сейчас они каким-то образом перебрасывают своих на остров по одному с берега.
- Странно всё это, - прокомментировал Юрген, - насколько я слышал Ди очень точен в своих предвидениях, взять хотя-бы то, как он отразил последнее нападение. Возможно, что это какой-то хитрый план имперцев, но подставятся и усложнять всё настолько - сомнительно, да и ещё возле деревни, которую вполне можно захватить заранее. Ерунда какая-то.
Жаклин кивнула и внесла предложение.
- Кстати о деревне, стоит проверить как там Энзим и его люди, Я с Одрином, - так завали вора, - на разведку, а ты пока подними своих на полную готовность.
Женщина с напарником быстро и тихо удалилась, Юрген отправил Притора в лагерь и тревожно оглядываясь, застыл на берегу. Не прошло и десяти минут с момента ухода разведчиков, как вдоль береговой линии раздались осторожные, но торопливые шаги группы людей. Показалась вереница из пяти человек, в звёздном свете поблёскивало вынутое из ножен оружие. Напрягшийся было капитан расслабился, опознав Энзима, лицо которого искажала неподдельная тревога.
- Нежить, там высшая нежить! - зашептал чиновник. - Я не могу сказать сколько, но мы встретили Жаклин и её вора, передали им свои соображения. Это катастрофа! До ближайшего гарнизона тридцать километров!
«Вот так поворот», - пронеслось в голове у Юргена. - Дождёмся разведчиков, - спокойно произнёс он. - Расскажите пока что у вас приключилось.
- Было тихо, - начал Энзим, - но вдруг заволновались лошади, мы вышли проверить, на первый взгляд всё выглядело спокойно, но вглядевшись мы различили слева от деревни непонятную возню. Ворг, - указал он на спутника, - принял зелье ночного виденья и подобрался поближе, а там нежить, самая натуральная нежить! Пауки и что-то ещё. Твари настолько заняты своей работой, что проигнорировали нас, а ведь должны учуять живых на такой дистанции, это точно.
Подошли Притор и ещё несколько человек из «Головорезов», им быстро пересказали новости и догадки.
- Тут можно к Оракулу не ходить, - произнёс Хорот – целитель, - это за Ди и его товарищами. Ведь и первый раз Рейдер заявился к нему неспроста.
При слове «Рейдер» по спинам присутствующих пробежал холодок.
Спустя двадцать минут, наконец вернулась Жаклин с вором. Сейчас закалённая и отчаянная до безумия женщина выглядела откровенно напуганной. Новости оказались чудовищными.
- Там два Рейдера и около четырёх десятков Падальщиков и Потрошителей. И ладно бы только это, с ними за компанию какая-то невиданная летающая тварь в полупрозрачной мантии. Аура от неё исходит такая, что мы чуть не бросились бежать от страха. Весь этот зверинец по одному таскает на остров Тёмный наблюдатель.
Присутствующие посерели.
- Все соберитесь, - строго произнёс Юрген. – Притор, точный интервал с которым нежить переправляется на остров?
- Около семи минут на одного, - чуть подумав, ответил маг. - Уже переправили девятерых.
- Так, ладно, сейчас третий час ночи, рассвет через пять часов. Если судить по интервалу, часа через четыре они все будут на остове, если конечно не решат напасть раньше.
- При нас Наблюдатель унёс одного из Потрошителей, после вернулся ещё за одним, - вставила женщина. - Возможно Рейдеры переправятся последними, так как опасаются удара в спину, я слышала, это очень смышлёные выродки.
- Нам переправляться на остров поздно, - рассудил Юрген. - Среди этих камней я не хочу встретиться даже с пятёркой Потрошителей всей своей группой. Можно попытаться взять на себя последнего рейдера, но посреди этих жиденьких лесов подобное почти наверняка верная смерть.
Все закивали.
- Но и не делать ничего нельзя, - продолжил капитан, - надо придумать, как помочь «островитянам» и не сложить при этом головы.
- Стоит подать им сигнал! - предложил Энзим.
- Мы можем спровоцировать нежить на острове или здесь, - мрачно вмешался Одрин. - Среди них два провидца, я сомневаюсь, что они не почувствуют близкую опасность. К тому же Оракул может призвать ангела!
- Да кто им даст! – вмешался маг «головорезов», - Вызов занимает больше получаса. Заодно, для нежити одно только начало призыва высших светлых сущностей подобно заливке расплавленного свинца за шиворот, набросится со всей возможной силой, лишь только почувствует. А сам вызов требует от мага почти медитативного сосредоточения, команда на острове вряд ли решиться остаться без целителя в подобной ситуации.
Юрген на это кивнул.
- Жаклин нужно посоветоваться с вашим целителем. Хорот, - обратился он к своему жрецу, - что ты думаешь по этому поводу?
- Если ты о призыве ангела, я с Зоаром, - так звали целителя «Гробовщиков», - можем начать ритуал призыва с того момента, как станет ясно, что нежить завязана в сражении на острове. Уверен, что Оракул почувствует его и присоединится к групповому заклинанию, это сократит призыв минут до десяти. Но и мы все останемся без усиления и исцеления, а от нас двоих потом неделю не будет толку! Это всё-таки высшая божественная магия! Удача что мы вообще на неё способны.
- Протянем на зельях. Вы не против такого? - обратился Юрген к Жаклин.
- Я нет, а уж наш пацифист землю будет руками копать ради подобного, будь уверен.
Юрген знал, жрец у «Гробовщиков» с характером: пальцем никого никогда не тронул, а в команде состоял только из-за фанатичного долга перед богами и любое насилие пережидал в стороне. Но его компаньоны были более чем довольны подобным положением вещей, ведь сильный жрец с большим спектром усиливающей магии большая редкость. Даже в команде «Головорезов», Хорот мог лишь лечить и снимать проклятия.
- Отлично, но сунемся ли мы на остров? – продолжил мужчина. – Я слабо представляю, что нам там вообще делать.
- Не забывайте, - вставил Энзим, - с утра прилетят имперцы, тогда может начаться редкая каша! Но это, на мой взгляд, аргумент отправится туда. Если гости решат выжидать пока команда Ди будет сражаться с нежитью, мы должны захватить их!
- Ох не знаю! - простонала Жаклин. – Каша уже началась: два рейдера на клочке суши в пятьсот метров, кто и где там будет выжидать?.. Всё это дурно пахнет, не подумайте, что я малодушна, но не буду скрывать, я панически не хочу даже приближаться к рейдеру, в первую очередь из-за того, что трезво оцениваю свои силы.
Все переглянулись, но в малодушии её никто не упрекнул.
***
Эрмита не любила свой шикарный кабинет в королевском дворце, он казался ей несуразным и бесполезным.
«Если подумать, я здесь вообще ничего не люблю, последние годы каждая моя рабочая смена начиналась с мысли: «побыстрее бы наступили выходные», - размышляла она.
Отдых тёмная эльфийка обычно полностью посвящала тренировкам, иногда шла в столичные таверны, облюбованные искателями приключений, послушать последние новости и истории. Даже свой отпуск, что строго полагался местной страже, она проводила в далёком приграничном городе Рамбель, или как его ещё называли - «Место трёх направлений». С одной стороны, он прилегал к «Южному лесу», со второй граничил с огромным озером, а с третьей треугольник замыкали бескрайние поля. Это уютное место было пропитано древностью и являлось излюбленным местом добытчиков лесных материалов и искателей приключений. Эрмита и сама любила поохотиться на разнообразную лестную живность и каждый раз с нетерпение дожидалась возможности отдохнуть от суеты столицы. Впрочем, упомянутое ожидание никак не отражалось на её вечно угрюмом лице.
Сегодня, всегда собранная и спокойная женщина, боялась признаться себе: с момента странного приказа её грудь распирало чувство непонятного радостного ожидания.
- Бред какой-то, - задумчиво произнесла она и посмотрела в большое окно. Солнце уже начинало клонится к горизонту.
«Весьма странный способ заключить перемирие - убить инициатора мирного договора, - размышляла Эрмита, - Хотя «пойти и убить» не тот оборот речи, который стоит применять к магу, сумевшему в весьма короткий промежуток времени уничтожить три отряда собирателей и Рейдера, во что правда верится с некоторым трудом».
