Кион-Тократ (СИ) - Воронич Александр (книги регистрация онлайн бесплатно .txt) 📗
Учитель Малициус кивнул. Он не был глуп и понимал, что лорд Ахарис вместе с Осирисом уже давно положили глаз на мальчишку. И явно не сошлись во мнении с братом Агно. Вот почему его так скоро отослали из Ордена, а вовсе не потому, что некому стало управлять в Ариф-Кангуране. Но Малициус был осторожен и не спешил встревать в чужие дела. Тем более, он действительно не знал, в чём дело. В таких обстоятельствах лучше всего не реагировать на провокации, а просто делать свою работу. Однако если Безликий хочет, чтобы парнишка узнал некую правду, он должен выполнить его волю.
— Понятно, Смилодон. Хорошо, я расскажу тебе то, что знаю. Присаживайся.
Студент сел напротив учителя.
— Итак, приблизительно девяносто лет назад, когда мастер Агно только заканчивал своё обучение, случилась одна неприятная история. До нас дошли слухи, что Чёрная Церковь захватила нескольких Токра и прячет их в катакомбах вблизи Белого Крондора. Магистры не могли оставить это без внимания. Вот почему на Совете Четырёх Домов было единогласно решено прибегнуть к третьей поправке Устава.
— Что это значит?
— Всё просто. Любой из магистров или верховных глав может выдвинуть предложение о формировании специального отряда, набранного из лучших студентов Кион-Тократ. Если оно набирает большинство голосов, отряд карателей отправляется на выполнение миссии. За год до выпуска Агно пришлось поучаствовать в такой миссии. Они прибыли в туранское королевство и, пробившись с боем в логово ковенантов, обнаружили похищенных уже замученными до смерти. К тому моменту несколько карателей также погибли, в том числе и старший их группы. Агно, как недавний победитель турнира Белой Цапли, который получил статус Варлорда, был автоматически назначен новым лидером. И он принял решение.
— Решение? — с удивлением спросил студент. — Разве они не должны были в таком случае возвратиться в Орден?
— Должны. Но Агно поступил иначе. Он с остатком своего отряда проник в Белый Крондор, затем разыскал особняк архиепископа Террановы. После чего они уничтожили внутри всю охрану, состоявшую из Коричневых Черепов. Это специальные войска, весьма распространённые в Золотых Королевствах, наряду с мамелюками. Их частенько использовали для охраны калифов и важных деятелей, в то время, как мамелюки были пушечным мясом на поле боя. Если сравнивать их когорты, то у первых, например, численность едва достигала шестидесяти человек. А у вторых…
— Я знаю, кто такие черепа и мамелюки, — нетерпеливо воскликнул Артур. — Пожалуйста, учитель, не отвлекайтесь на лекции.
Тарчет от неожиданности рассмеялся.
— Да-да, совсем забыл, какой ты умник. Хорошо, Агно Серканис с остальными карателями вырезал всю когорту черепов, после чего собственноручно прирезал Амира Терранову, его детей, и вообще всех живых в доме по улице Святого Бахтияра. Я слышал, даже детишек прислуги, которая обслуживала Его Святейшество. Вот так и случилось. Каратели, видевшие тогда твоего наставника в действии, сначала за глаза, затем прилюдно, начали называть его Свирепым. А вскоре это прозвище окончательно приклеилось к нему. Теперь ты доволен?
Артур покачал головой. Он не мог поверить своим ушам. Как же так? Всё это время наставник притворялся? Обманывал своего ученика! Делал вид, что ненавидит нравы Кион-Тократ, а сам творил жуткие вещи, о которых Токра спустя годы говорят с восхищением.
Артур закрыл глаза, пытаясь собрать остатки разума. Он не знал, что и думать. Поверить учителю — значит признать чудовищную ложь, которой его питали с детства. Ложь циничную и жестокую. Пережить её можно только одним способом — измениться самому в худшую сторону.
— Я не верю вам, — прошептал студент, на секунду превратившись в маленького мальчика. — Наставник не мог убить невинных! Тем более, детей.
— Послушай меня, малыш, — взорвался внезапно Тарчет. — Твоё право верить во что угодно. Однако хочу сказать, мне надоело слушать твои слезливые стоны на тему наставника. Я не стоял над ним со свечкой, и лично ничего такого не видел. Ты спросил, я всего лишь ответил. Если мой ответ тебе не по нраву, пожалуйста, дверь за тобой.
Артур пришёл в себя и хотел извиниться, но Тарчет продолжал говорить:
— И вообще, откуда в твоей голове вся эта чепуха о моральном облике Покинутого? Всё зависит от точки зрения. Для животного в хлеву его хозяин — жестокосердный убийца. Для мужика его скотина — это возможность свести концы с концами, пережить голодную зиму и поднять своих детей. Если смотреть на вещи с разных точек зрения, внезапно ты поймешь, что всё не так однозначно, как виделось тебе в первом приближении.
Что касается Агно, то он не лучше, и не хуже остальных братьев. Его мораль на том же уровне, просто в своей надменности вы все считаете себя уникальными, вместо того, чтобы честно ответить самим себе на вопрос, что я есть. Не надо далеко ходить за примерами. Достаточно вспомнить, как мастер Агно по приказу Ахариса вывез из долины старика Черника, после чего хладнокровно прикончил его в горах. Своего, как ни посмотри, учителя, потратившего на него силы и время! Где же здесь была его мораль?
Слова учителя Малициса придавили Артура тяжёлой скалой. Тарчет, взбешенный секундой ранее, внезапно увидел глаза Смилодона и резко остыл. Он не хотел чернить образ мастера в сознании юноши, но что получилось, то получилось.
— Прости, Смилодон. Наверное, я не должен был повторять эти слухи. Впрочем, ты сам решил вытащить на свет грязное белье. Это был твой выбор.
Тарчет поднялся из-за стола. Проходя мимо студента, похлопал его по плечу и покинул столовую.
***
После разговора с учителем, Артур не мог найти себе места. Он не хотел видеть никого из своей группы, поэтому решил просто исследовать замок. Бродя по общему крылу, он заглянул в библиотеку, где немного пообщался с молодым хранителем по имени Влад. Затем навестил ребятишек в Ангалоре, отчего воспоминания, радостные и грустные одновременно, снова нахлынули на него.
Навстречу Покинутому попадались студенты и ученики разных Домов, учителя и рабы Ордена. Последние спешили куда-то по своим странным делам: кто на кухню, а кто на уборку комнат. Иногда они натыкались на юношу, после чего испуганно кланялись ему, а затем торопливо пробегали мимо. Артур никогда не уделял рабам особого внимания, и почему-то именно сейчас он испытал странное чувство вины. Слова Тарчета вдруг стали особенно понятными ему. Всё верно, ведь и он для этих людей одно из многочисленных чудовищ, истязающих их тела и волю. Для них нет никакой разницы, страдает ли он из-за убитой девушки, или нет. До тех пор, пока он ведёт себя как Токра, он и есть их враг.
Внезапно размышления юноши были прерваны странным происшествием. Пересекая главный зал приёмов, на котором ежегодно проводили церемонию Распределения, Артур учуял знакомый запах. Слабый аромат шалфея и немного дурман-травы. Бальзам Грёз, которым пользовались рабы в случае серьёзных травм. Такой же букет исходил от неизвестного человека, которого Артур почувствовал в клетке с тарлами.
Юноша обернулся как раз вовремя, чтобы заметить исчезающего за колонной человека. Смилодон не мог упустить эту возможность. Быстрым шагом он начал преследование. Ему даже не нужно было держаться рядом, ведь за рабом оставался шлейф, следуя за которым Покинутый просто не мог его упустить.
Оказавшись в крыле Дома Шандикор, он не особо удивился. Ещё несколько минут, и преследуемый спустился на этаж рабов. Войдя в зал, где они вкушали пищу, студент остановился. Отсюда разбегались несколько коридоров, ведущие в спальни. Цель Смилодона скрылась в одном из них.
В центре зала находился деревянный стол, на котором сейчас стояла грязная посуда. Огромный мужчина с перевязанным ухом собирал ее в тележку, чтобы отвезти на кухню. Ещё один фераши изучал вывешенное на стене расписание с утверждённым графиком работы. Артур без долгих размышлений направился прямо к нему. Это был крепкий коренастый мужчина лет тридцати. Белокожий, с удивительно приятным лицом.
