Хрустальный Дракон - Кнаак Ричард Аллен (книги без регистрации полные версии txt) 📗
Кейб посмотрел на свои руки, которые страшно зудели, и с ужасом увидел, что они вытягиваются, превращаясь из человеческих рук в звериные лапы. Волшебник попробовал повернуть процесс в другую сторону, но выходило так, как будто он лишился волшебства. Он не мог даже ощутить силовых линий, из которых черпал свою энергию.
Неясные очертания черного корабля становились все больше и больше. Земля у него под ногами задрожала. Кейб был уверен, что вокруг него происходит какое-то движение, как будто огромные существа пытаются спрятаться прямо под поверхностью земли.
Теперь корабль был почти над ним. Кейб поднял руки в бесполезной защите и, даже несмотря на приближающегося левиафана, не мог оторвать от них глаз.
Его руки превратились в лапы рептилии, когтистые лапы дракона, но даже и не это приковывало его пораженный взгляд, а кожа, шкура дракона, которая сказочно сверкала даже в тени иссиня-черного корабля.
Он превратился в Хрустального дракона.
Кейб проснулся. Оказалось, что он сидит, выпрямившись, на кровати, в кончиках его пальцев пляшет и пощелкивает волшебная энергия. Он весь дрожит, не столько от страха, сколько от видения, которое он так реально прочувствовал.
Хрупкие руки обняли его в темноте, и успокаивающий, заботливый голос прошептал:
— Все в порядке, Кейб. Это не правда. Это только сон. Ты в Мэноре. Ты дома.
Дрожь ослабла и наконец утихла совсем. Он смотрел на свои растопыренные пальцы и, еще до конца не веря своим глазам, с удовольствием и облегчением наблюдал, как они постепенно перестают излучать свет.
— Кейб?
— Гвен?
Волшебник повернулся на голос. Его глаза наконец привыкли к темноте, и он смог разглядеть смутные очертания жены. Вместо того, чтобы и дальше использовать способности своих глаз, он вызвал слабый свет. Даже частично изменить свои физические способности, хотя бы и на время, было задачей, которая требовала от всех людей-волшебников, а их было не так уж и много, предельной концентрации. Это была та область искусства волшебства, где дрейки всегда их превосходили. Сейчас он был рад даже тому, что сумел вызвать свет, учитывая, какой беспорядок был у него теперь в голове.
Гвен прижала его к себе и поцеловала, стараясь хоть как-то успокоить. Какое-то время они сидели, обнявшись и крепко прижавшись друг к другу. Наконец Кейб разомкнул объятия. Он посмотрел ей в глаза:
— У меня опять было видение.
— Я так и думала. Это не воспоминания Мэнора, не так ли?
— Вряд ли.
Проведя рукой по лицу, он поведал ей о различных образах, виденных им, и событиях, которые он только что пережил. Однако, по мере того как он рассказывал, они вновь ожили в его воображении, и к концу рассказа он опять дрожал, хотя и не так, как в первый раз.
Гвен взяла его руки в свои и держала до тех пор, пока дрожь не утихла.
— Надо что-то делать.
— Мы оба знаем, что надо делать, Гвен. Волшебница сильно сжала его руки. В ее руках была удивительная сила.
— Даже и не думай об этом, любовь моя.
— А разве есть другой путь? Все эти видения уж слишком настойчивы. Или я нужен кому-то или чему-то, или я страдаю каким-то предчувствием… и все это, в конце концов, указывает на полуостров Легар. А это значит, на Хрустального Дракона.
Он видел, что ей не хотелось в это верить. По правде говоря, он тоже не хотел в это верить. Из всех Королей-Драконов Хрустальный Дракон был самым загадочным, самым зловещим. Никто толком ничего не знал о Хрустальном Драконе, даже его собратья. Он вмешался во время последнего бунта его северного собрата, Ледяного Дракона, и сделал то, что всем казалось просто жестом, — помог превратить неизбежное поражение в спасительную победу. Вот уже в течение нескольких лет после этого он молчит, не обращает никакого внимания на те существенные изменения, которые произошли в Драконьем царстве и благодаря которым оно неуклонно приближается к тому, чтобы стать в конце концов человеческим миром.
— Повелитель Легара будет терпеть вторгшихся в его владения, но только при условии, если их интересы не касаются его, Кейб. Говорят, что все его предшественники были точно такими же. Скрытные и замкнутые, они сочли бы за удовольствие обрушить свою мощь на тех немногих, которые посмели бы их побеспокоить. Хрустальные Драконы, этот или его предки, всегда были существами, встречи с которыми следует избегать любой ценой. Вспомни, чего стоила Ледяному Дракону его заносчивость.
— Я бывал на полуострове и раньше, Гвен. И не всегда случайно.
— Но ты никогда не пытался вызвать Его наружу! Это совсем другое, Кейб! Не исключено, что на этот раз все может закончиться ссорой с ним! И я не хочу даже думать о том, что тогда произойдет!
Волшебник вздохнул.
— Я тоже не хочу, но что же я могу сделать? Гвен помолчала, а потом предложила:
— А почему бы тебе не сходить в лес Дагора? Может быть, он поможет?
— Зеленый Дракон?
Ее голос зазвучал более убежденно.
— Ты же знаешь, он сделает для тебя все, что только может. По крайней мере, выслушай его совет.
Он задумался над словами жены. Границы Зеленого теперь расширились за счет страны, раньше называемой Бесплодные Земли, которая граничила с владениями Хрустального Дракона. Бесплодными Землями раньше правил их собрат Бурый, но после его смерти, причиной которой неумышленно оказался молодой Кейб, повелитель леса Дагора объявил их своими. Хрустальный Дракон, что для него весьма характерно, ничего по этому поводу не сказал.
Если кто-нибудь и знает, что случилось на полуострове, так это Король-Дракон Зеленый.
— Хорошо, я повидаюсь с ним. Возможно, он и сможет объяснить, что же все-таки происходит со мной, — Кейб напрягся, — или с Ауримом!
— С Ауримом!
Гвен выпустила его руки. Вдруг она вспомнила: муж говорил ей о том, что у сына были такие же видения, как и у него. Волшебник внезапно оказался один в кровати. Он не сразу понял, что произошло. А когда он догадался, волшебница уже вернулась.
— Он спит, — сказала она, облегченно вздохнув, — спокойно спит. На этот раз у него видения не было.
Кейб почесал подбородок.
— Почему тогда — да, а теперь — нет? В этом нет никакого смысла, — он нахмурился. — Нет, есть. Это не предвидение. Я кому-то нужен… именно я. И это, должно быть, Хрустальный Дракон!
Гвен опять взяла его за руки.
— Даже если это и так. Поговори сначала с лордом Зеленым. Пожалуйста.
— Не беспокойся, поговорю, — он крепко обнял ее, и они опять легли, — обещаю. — И только уже перед самым рассветом Кейб расслабился настолько, что смог наконец уснуть.
И, хотя Кейб знал Зеленого Дракона еще с тех пор, когда он только становился волшебником, это нисколько не умаляло важности аудиенции у повелителя великого леса Дагора. Он в конце концов должен был предстать перед лицом одного из Королей-Драконов, легендарных правителей континента. До тех пор, пока ему самому не пришлось иметь с ними дело, Кейб ни за что бы не поверил, что повелители дрейков вступили уже в сумерки своего царствования. Он обнаружил, что в Драконьем царстве повсеместно происходят две вещи: драконы-повелители только наблюдают, как их империи распадаются на мелкие государства, враждебно смотрящие друг на друга, и как их место повсюду занимают люди.
Хотя Зеленый был совсем другим. Он признал ослабление их могущества как естественный путь развития их расы, но в то же время он не собирался так просто распускать своих подданных. Он хотел, чтобы обе расы сотрудничали вместе, и в этом он видел и свое собственное будущее.
Кейбу нравилось считать повелителя рептилий своим другом и союзником, и он надеялся, что Король-Дракон относится к нему так же.
— Чем обязан твоему визиту, Кейб Бедлам? Еще не время для доклада о достижениях твоих отпрысков.
— Дела их идут довольно успешно, — сообщил ему Кейб, — то же самое и с Килом.
— Не удивительно! Он такой же, как и все его предки. Повелитель леса Дагора сидел на огромном, высеченном из скалы троне, стоящем на вершине мраморной платформы, находящейся в глубине обширного пещерного лабиринта, который был логовом всего их клана. Трон был сделан наподобие человеческого. Как и большинство дрейков, он обожал пребывать в человеческом обличьи и иногда месяцами избегал своего первоначального вида. По мнению Кейба, драконы с каждым поколением все больше и больше приближались к людям.
