Маг под прикрытием (СИ) - Мартынова Ирина (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗
— Просто избавься от него! — рявкнул главарь.
Мысленно я велел нежити не убивать мага, он нужен был мне живым. В то время как он разбирался с одним из моих слуг, другой схватил его за горло и с силой впечатал в ближайшее дерево. В моем полку прибыло — развернувшаяся бойня пополняла армию восставших свежими силами. Самое печальное, что мой резерв был практически на исходе, и если я вовремя не упокою этих ребят, они кинутся на меня, едва он окончательно иссякнет. Отправить мертвецов убивать — дело нехитрое, это в их извращенной природе, куда сложнее заставить их отказаться от этого занятия.
Принято считать, что те, кто умер недавно, помнят момент своей смерти, мне не приходило в голову, что могут остаться обрывки каких-то других воспоминаний, но сейчас на моих глазах торговец тканями потерял интерес к бандитам и подошел к своему сыну. Точнее, попытался, но я мысленно запретил ему подходить ближе, тогда он упал на колени и издал протяжный нечеловеческий вой, полный отчаянья и пронзительной боли. Этот момент заставил меня задуматься о том, как же мало я знаю о тех, чьей помощью посмел воспользоваться.
— Сдавайтесь, несчастные! — входил в роль Мэйнард.
А вот бестолковая девчонка так и не смогла справиться с его ограничителем. От увиденного ее рвало под ближайшим кустом, и наш «некромант» готов был к ней присоединиться, держась из последних сил. Мы делали вид, что эта рухлядь не работает, но ограничитель нужно было срочно снимать, и, похоже, делать это придется тому, кто его надевал.
Быстрым шагом я подошел к патлатому магу. Он хрипел, судорожно пытаясь убрать сдавливающую его горло руку, но бывший подельник держал его во всех смыслах мертвой хваткой. Пришлось чуть ослабить, чтобы не задушить парнишку раньше времени. Тот посмотрел на меня, и по расширившимся глазам я понял, что до него дошло, кто я. Когда мой слуга перестал его держать, парнишка боялся даже пошевелиться, лишь сильнее вжимался в дерево. Я ему улыбнулся, но этим только сильнее напугал.
— Пойдем, — я коснулся рукой его плеча, отчего маг заметно вздрогнул, — только без глупостей.
— Да, старший, — он почтительно склонил голову и без пререканий пошел за мной. Сейчас он выглядел до невозможности жалко в своей застиранной мантии и женских побрякушках.
А Мэйнард тем временем продолжал изображать полоумного некроманта, и это работало: оставшиеся трое в живых бандиты сочли за счастье сдаться. Побросали оружие и позволили пришедшей в себя Петре, Ноэлю и Мирте себя связать, даже веревку сами принесли — ту самую, которой связывали нас.
Нужно было подыграть:
— Ну что, все убедились, что наш маг самый страшный? А я ведь предупреждал, чтоб не злили! — Когда я подошел к нему вместе с патлатым, Мэйнард напрягся, но я кивнул ему, показывая, что все нормально. — Наш друг сейчас снимет с тебя свой раритет, правда? — последнее слово я произнес с нажимом, обращаясь уже к своему пленнику. Тот не стал спорить, и через несколько секунд магический замок щелкнул, возвращая Мэйнарду доступ к дару.— А теперь давай отойдем на пару слов.
— Лекс! — Мэй показал мне ограничитель и кивнул на мага.
— О, это лишнее, — я покачал головой, чем заработал непонимающий взгляд Мэйнардаи благодарный — молодого мага, чьим именем я так и не поинтересовался. Не знал, что он там подумал, но, если заблокировать парнишке дар, то я смогу забрать его силы. А наш фальшивый некромант решил, похоже, что у меня есть очередной гениальный план, или просто махнул на меня рукой, мол, делай, что хочешь.
— Догадался, что мне от тебя надо? — спросил его, когда мы отошли подальше, скрывшись от остальных за деревьями.
— Да. Понимаю, я заслужил. И вообще спасибо, что не убили.
Парнишка неверно истолковал мои намерения, но так даже легче, поэтому я не стал его разубеждать. Дуэльный кодекс оставлял за победителем право забрать остатки ресурса противника. Процедура неприятная, унизительная, и производится только по обоюдному согласию, зато убить после такого считается дурным тоном. Он посчитал, что у нас была дуэль? Не много ли чести? К тому же много таким образом не восполнить, он ведь и сам потратился, куда больше я получу в момент его смерти. Мало кто знает, что некроманты умеют таким способом пополнять резерв, иначе нас ненавидели бы еще больше…если это вообще возможно.
— Вы ведь специально скрываете дар, чтобы вместо себя подставить под удар того парня? А может, меня в ученики возьмете? Я толковый, лучше него справлюсь.
Так вот на что он надеялся! Чего я не собирался делать в ближайшее время, так это брать ученика. С малолетней целительницей я успел понять, какая это морока кого-то учить.
— Рот закрыл.
Парень снова оказался прижат спиной к дереву, закусил губу и прикрыл глаза, а я достал ритуальный кинжал. Было ли мне его жаль? Немного, но рука не дрогнула. Мне нужны силы. Был ли я чем-то лучше него в этот момент? Не уверен.
Перед тем как возвращаться обратно, я влил часть полученной силы в восковую фигурку, которая от моих «подвигов» уже расплавилась по краям, но еще худо-бедно помогала скрывать дар. Правильней бы было сделать новую, но мое длительное отсутствие может вызвать ненужные подозрения, да и подходящего материала под рукой не было. Когда направился к своей доблестной команде, услышал за спиной тихий смешок, но оборачиваться не стал. Я знал, чье внимание привлек, но этот разговор придется отложить.
За время моего отсутствия оставшихся бандитов связали. По-моему, было бы проще убить их на месте, но между Петрой и Эрваном развязался нешуточный спор:
— …Мы должны сдать преступников властям ближайшего города, так будет правильно.— Наш командир и сам был похож на ожившего мертвеца, но кровотечение у него остановили.
— Какие, к черту, правила?! Прирезать их — и все дела, они не заслуживают жизни!
— Мы не боги, чтобы решать, кто достоин жить, а кто нет, — Эрван морщился от боли, но его голос был тверд.
— Эрван, не будь таким занудой! Тут самим бы добраться, так нет, приспичило тебе тащить этот сброд!
Она права, пешком мы не доберемся и к следующему утру. На телегу уже сгрузили тела торговца и его компаньона, а часть лошадей так и не нашли.
— Мы будем ничем не лучше их, если поступим по-твоему. Напишем записку с просьбой нас встретить, а Мэй отправит городскому магу.
Мирта лечила раны Аргуса, который был одной ногой в могиле. Я ничем не мог ей помочь — хоть и восстановил большую часть сил, для лечения мой дар не годился.
— Лекс, а что с магом? — некстати заинтересовался Мэйнард.
— Мертв. Таких, как он, за спиной не оставляют.
Мальчишка взглянул на меня с неодобрением, но, немного подумав, кивнул.
— Теперь-то объяснишь, что за хрень здесь творилась? Ноэль теперь от меня шарахается, вбил себе в голову, что я на самом деле эээ… потревожил покой его отца.
— Старое проклятие, — я ответил негромко, но почувствовал, как в этот момент все присутствующие навострили уши. — Мирта мне как-то про него рассказала.
— Что? А, ну да, я… слышала эту историю от ведьмы из моей деревни, — подыграла та, не отвлекаясь от работы. Врать она не умела совершенно, но сейчас ее рассеянность легко можно было списать на пережитое потрясение и напряженную работу.
— Проклятие? — недоверчиво переспросил Мэйнард.
— Когда-то в этих лесах разбойники убили мага, что прибился к ним в шайку, а тот проклял их и это место. Думаю, ты знаешь, что даже у слабого мага предсмертное проклятие может быть таким, что мало не покажется.
— Знаю. Кстати, мага-то мертвецы и не трогали, но все равно, весь план только на основе россказней деревенской ведьмы! Да все могло сорваться в любую минуту!
— Что вообще за мода такая — магам идти в бандиты? — сморщила нос Петра. На ее виске налился внушительный синяк, в остальном она отделалась парой незначительных порезов.
— А куда еще идти, если с академии поперли? — Мэйнард горько вздохнул, проблема явно была ему близка. — Нет, я его не защищаю, но без диплома нормально не устроишься.
