Пророчество королевы Севера - Делаж Лара (серии книг читать бесплатно TXT) 📗
Эда услышала шум приближающегося войска. Через открытые ворота в город все еще входила армия Валласа, и солдаты в сухой одежде и на конях пиками добивали тех, кто еще не умер.
И тут она услышала крик... нет, не крик — рев. Повернула голову к черной высокой цитадели... На балконе второго этажа показался Варг. Его лица нельзя было разобрать на таком расстоянии, но она узнала его фигуру, почувствовала движение воздуха, идущего от него. Он держал в поднятой руке отрезанную голову. И Эда поняла, что это голова Ур-вия — человека, который хотел объявить Монатаван независимым городом-государством. Того, кто возглавил сопротивление восставшему из мертвых императору, даже не зная, против кого он восстал.
Солдаты ответили таким же мощным ревом. Крики сотен глоток постепенно сливались в одну фразу: «Да здравствует император! Да здравствует Империя!»
И вдруг ее словно накрыла волна ужаса. Ужаса и жалости — к растоптанным, убитым, изнасилованным и распятым — к той жизни, которую уничтожили этой ночью благодаря ей. И она отчетливо ощутила себя причиной свершившегося. Возможно, если б не она, эти сотни, даже тысячи людей остались бы живы. Эти уже мертвые дети выросли и стали красивыми мужчинами и женщинами и имели своих детей... А воины продолжали пить вино и возделывать землю. Живые руки молотили зерно и вращали гончарный круг. Жизнь, которая была заключена в ней, теплая кровь, текущая в ее венах, вся ее сущность, все ее гибкое, живое тело вдруг восстали против этого царства мертвых, только что бывших живыми и теплыми. Она попятилась...
Ее никто не замечал. Солдаты, взявшие город, стекались к тем, кто вошел через открытые ворота. Рев и возгласы продолжали нарастать вокруг. И все эти крики, эти мечи и копья продолжали наполнять ее душу таким ужасом, который она больше не могла вынести... Эда оглянулась и бросилась бежать к колодцу — туда, откуда она вышла. Чувствовала невозможность находиться среди этих убийц, из которых самым страшным была она сама...
Прыгнула в чернеющую внизу воду, больно ударилась ногами о плавающие трупы. Это были несчастные защитники города, сброшенные в колодец? Или солдаты Варга, которые не смогли вовремя вынырнуть и захлебнулись?.. Эда уже однажды прошла этот путь. Быстро нашла знакомый туннель. Вынырнула во мраке, в котором умели видеть ее глаза...
Со стороны раздался трубный рев вторично потревоженных сегодня пещерных животных. Даже с ее умением видеть в темноте не могла различить их — лишь тени, двигающиеся у вздымающихся стен. Ей показалось, или здесь тоже запах крови и мертвой плоти? Вода стала более теплой от пролившейся в нее крови и отданной жизни, или она сама стала холоднее смерти?
Эда прошла быстрой поступью по каменистому берегу до нависшей скалы, нырнула и вынырнула в лесном озере, таком тихом и мирном. На берегу — ни души... Мир был залит утренним солнцем. Даже ветер не шевелил камыш и прибрежные травы.
Она с трудом доплыла до берега, откуда ночью ступила в воду, полная радостного предчувствия битвы. Только теперь ей хотелось плакать и бежать на край света — туда, где нет смерти и не блестят мечи, где мужчины не собираются в войска, а лишь возделывают землю... Эда вытянулась на кромке песка у берега и горько заплакала.
Варгу пришлось вернуться к тому месту, откуда они начали свое триумфальное наступление. Он искал Эду везде и уже отчаялся ее найти. Ледяным холодом сдавило сердце мысль, что она мертва. Нет, он не имел права даже на мгновение впустить в себя этот страх! Она не могла умереть. Эда должна стать его женой и родить ему сына... Она просто ушла, как уходила всегда, чтобы слиться с водой, напитаться силой родной ей стихии... И, как всегда, он нашел ее у воды. Она лежала так неподвижно, что Варг даже испугался.
— Эда...
Ему пришлось перевернуть ее на спину. Глаза девушки были пусты и широко открыты. Варг увидел боль во взгляде.
— Эда... любимая... Что случилось? Ты ранена?!
Его голос вернул ее в жизнь. Привычным движением она положила узкую ладонь ему на голову.
— Нет... А ты?
— Немного... Только бок расцарапан, даже кровь уже не идет, — он ощупывал ее уже такое знакомое тело. Она была невредима, но холодна как лед. — Ты замерзла?
Он начал ее ласкать и почувствовал, как она согревается под его руками...
— А как ты сам себя чувствуешь? — Эда ответила вопросом на вопрос.
— Я никогда не ощущал себя так, как сегодня, — в его голосе было смятение.
Она кивнула, словно ожидала этих слов:
— Ты чувствовал радость?
— Да, именно радость... я не знаю, когда во мне было столько силы... Нет, знаю — с тобой, когда ты отдаешься мне... В тот день, когда отец подарил мне, мальчишке, первого жеребца, и сильное животное подчинилось моей руке... Когда я видел первые шаги сына, — это воспоминание больше не принесло боли.
— Это она, это сила, — Эда снова кивнула и повернулась на бок, к нему спиной.
Значит, все это существовало на самом деле! Этот загадочный центр... Сила, которую нельзя увидеть — только почувствовать, развить в себе или cуметь взять из тела женщины. Но его любимая была так далеко... Он никогда не видел Эду такой, словно жизнь покинула ее.
— Эда, что с тобой?!
— Я устала, — у нее был действительно уставший голос.
— Это был сложный бой для тебя?
— Да... Наверное, я отдала тебе вчера слишком много. Или смерти вокруг оказалось чересчур...
— Но ты говорила, что можешь взять силу у всего, — Варг почувствовал себя виноватым.
— Могу... но у этой силы другое качество. Есть сила жизни, а есть сила смерти. Наверное, сила смерти чужда мне... Наверное, я все-таки женщина. И рождена, чтобы любить мужчин и рожать детей... но убедила себя в другом — в обратном, — Эда отвернулась и положила голову на песок.
Варг не верил своим ушам.
— А ты можешь взять силу у мужчины?
Да.
— Так же, как и мужчина у женщины? — он начал понимать то, чему она его учила...
Да...
— Возьми мою силу — столько, сколько тебе нужно.
Она снова повернулась к нему лицом.
— Это великий дар, — сказала тихо. — Ты хочешь этого? Ты предлагаешь мне свою силу?
Да.
— Спасибо, — Эда наклонила голову, и ее рука скользнула ему под куртку.
— Только я не увижу твоих глаз, чтобы не дать тебе потерять голову, — в его словах сквозило столько нежности...
— Я не потеряю голову, — ее голос был холоден.
Варга кольнуло под лопатку. Так любит она его или нет? Зачем ей учить его, зачем отдавать свое тело, которое она не доверила до сих пор никому?
— Знаешь, что мучает меня? — он остановил ее руку у себя на животе, сжав узкую ладонь. — Я так и не знаю, кто ты. Ты друг или враг? Ты освободила меня, и ты используешь меня. Иногда мне кажется, что ты любишь меня, хочешь меня. А иногда, как сейчас, мне кажется, что я просто... тело, которое может быть тебе полезно...
— Сегодня я отдала тебе всю мою силу, — Эда высвободила ладонь из его руки и вновь опустила вниз. — Весь бой я была с тобой... Это я пригибалась, уходя от лезвий и стрел, чтобы тебя не убили. Это мои руки поднимали твой меч. Моя спина уклонялась от ударов, предназначенных тебе. Я провела две битвы, твою и свою. И чуть не умерла, потому что была в двух местах: в тебе и во мне... Когда я пошла с войском, то не должна была участвовать в боях, а просто быть рядом...
— Рядом со мной?
— Не только... С тобой и Издой.
— Зачем? — Варг навалился на нее. — Чтобы передавать все, что происходит, Эрланду? Чтобы дать мне вовремя умереть? Или подставить меня под стрелы?
— Твоя жизнь не имела ценности, правда — вначале, но не сейчас. Я не хочу, чтобы ты умер. Это сильнее меня, поэтому я решила отдать тебе мою силу. А сегодня я поняла, что ненавижу смерть... И не могу никого оживить — никого из убитых, а только убиваю. И теперь мне страшно, — она вдруг прижалась к нему всем телом. — Люби меня... пожалуйста, люби меня...
Варг целовал ее глаза, уши, губы, щеки, волосы. Он целовал ее везде, и не имело значения, кто она — друг или враг... Эда дышала глубоко и равномерно, и это ровное дыхание впитывало его страсть, его любовь, его нежность... Он забыл, кто он, кто она... Слился с озером, лесом, с жизнью, смотрящей на него из фасеточных глаз стрекоз и песней, звучащей из дрожащего горла лягушек...
