Землеописание - Собур Алла (читать полную версию книги TXT) 📗
Не знаю, какие заклятия использовал Нэрит: не прислушивалась. С кладбища поднялись сотни полупрозрачных силуэтов. Призраки. Удивляться не было ни сил, ни желания. В торговых рядах началась паника. Люди бежали, надеясь найти защиту городских стен.
Уже через хои из ворот города появился отряд стражи. С магом во главе. Рух. Боевой маг. Он ударил не по призракам, а по подпитке заклинания. И с легкостью развеял его.
Однако перепуганные люди по-прежнему стремились в город. Теперь уже — вместе с товаром. Так что, когда на небо выбралась луна, на ярмарочной площади остался лишь помост комедиантов, который никто и не подумал разобрать, а на стенах и улицах города — усиленные военные патрули. Вряд ли большего можно было бы добиться за пару этинов, если отправиться убеждать маркиза.
А этин спустя появилась армия бунтовщиков. Демоны. Нежить. Измененные магией жизни животные. Опутанные подчинением люди. Наверное, часть из них была иллюзиями. Но они не худшие воины, чем остальные: страх и боль порой убивают вернее, чем меч. Как пару дней назад продемонстрировала Сьюзи.
Тревогу подняли за миг. И, чуть ли не эвел спустя, все стены были усыпаны воинами. А вот маг, судя по всему, в городе был одни. Не считая нас, разумеется. И наша помощь пришлась весьма кстати, фактически спасла город.
Впрочем, я-то не слишком умела в подобных боях и просто играла роль «энергонакопителя». Превращала свою энергию в энергию смерти. Рух-а-рух в Эр-а-рух. И отдавала Нэриту. Почти, до рассвета. А, когда войска отступили, местный боевой маг отправился нас благодарить. Но, получив едкий комментарий от Нэрита, пригласил поучаствовать в дневном совете и поспешно ретировался. А Нэри притащил меня в гостиницу.
Вот так и сидим. Я даже не пыталась поспать. А вампиру это и подавно не нужно.
— Ян, может, все-таки поешь? — продолжает уговаривать.
— Ну что зациклился на еде? — устало фыркаю, — Сам, что ли, проголодался? Так угощайся! — протягиваю ему запястье, он вампир отшатывается, словно от огня.
— Считаешь, я способен забрать у тебя последние силы? Вместе с кровью? — смотрит толи с отчаяньем, толи с негодованием. А я… глухо смеюсь. Последние силы? Да весь этот ночной бой даже не пошатнул мой резерв. Если я выплесну хотя бы половину…. Хм, а что тогда? Интересно, от Ассиды хоть что-то останется, или океан Надежды увеличится на её площадь?
— Последние? — задумчиво повторяю, — Не волнуйся, мне ещё далеко до «донышка».
— Что с тобой, Ян? — с ноткой отчаянья спрашивает вампир.
— Ничего, — устало пожимаю плечами, — Просто погано, — глядя в встревоженные глаза Эр, добавляю, — Просто… это очень больно. И не всегда, чтоб успокоиться, достаточно помахать мечем.
— Ты… не простишь мне её смерти? — Нэри, кажется, начинает что-то понимать.
— Простить? — молча качаю головой. Он склоняет голову, не смея смотреть, а я продолжаю, — Я не виню тебя, — пауза, чтоб собраться с силами, чтоб признаться, — Но и не забуду. Никогда.
— Спасибо, — еле слышный шепот. Ох, Нэри, Нэри, что же мы друг с другом творим.
Устало сползти с кровати и уткнуться лбом в его плечо. И почувствовать, как прохладные руки обнимают меня.
— Все будет хорошо, девочка. Все будет хорошо, — толи себя, толи меня пытается убедить вампир. С хои сидим так.
— Пойдешь на совет? — наконец спрашивает Нэри. Молча киваю.
— Доспех оденешь? — решается напомнить Эр. Да, сегодня я, наконец-то позволила себе вылезти из этой скорлупы — кожаных с костяными накладками брюк и крутки, подаренных Ристом и зачарованных Нэритом. Глупо, наверное. Всю дорогу от Лиарна я их почти что не снимала, боясь, что эльф попробует завершить начатое: убить меня. Теперь же…. Хм, хотя его уход и расстроил, но вздохнула я свободнее. Когда-нибудь, когда я смогу освободить его от «ошейника», мы вместе над этим посмеёмся…. Можно будет болтать ни о чем, ничего не скрывать…. А сейчас — увы.
Выбираюсь из объятий Эр и переодеваюсь. Присутствие вампира в комнате меня не смущает: он все равно видит мир иначе: только магические силы и энергии, Шаан и А-рух. Несколько эвелов и я готова.
На улице нас уже ждут шалши. Рохш наградил меня жалеющим взглядом, но комментировать мое состояние не стал. Забравшись на скакуна и, для видимости, накрыв рукой управляющую пластину, мысленно прошу:
— «Отвези меня в крепость»
— «Хорошо» — в ответе Рохша слышится сочувствие.
На улице во всю палило солнце. Жар от разогретых стен домов чувствовался даже на расстоянии вытянутой руки. Вскоре среди трехэтажных, стали попадаться и четырехэтажные, какие могут принадлежать лишь не меньше, чем барону. Все сложено из одинакового серого камня. Отличалась лишь отделка: фигурные барельефы, живые, точнее уже высохшие от жары, плети лиан и плющей…. Большинство пренебрегли ею вовсе, предпочитая лаконичную завершенность гладких поверхностей. Крепость возвышалась над городом, расположившись на небольшом холме и отгородившись стенами в пять человеческих ростов. Из-за них виднелась шестиэтажная замковая башня, какая и подобает маркизу. Крепость обегал глубокий ров, с перекинутым через него подъемным мостом. Разумеется, охрана ворот была усилена, но нас уже ждали. Тот самый Рух: белокожий, высокий, плечистый, закованный в полный доспех. Впрочем, магия существенно облегчила тяжесть железных пластин, увеличив при этом прочность и гибкость. Шлемом боевой маг пренебрег: голову защищали лишь иссиня-черные волосы, стянутые на затылке причудливым узлом. Где-то я такое уже видела…. У лорда Лихса, кажется. Наверное, это и есть оркская национальная прическа, перенятая у них человеческими воинами.
— Пусть хранит тебя сила смерти, Эр, — произнес он классическое вампирье приветствие, кивая Нэриту, и обратился ко мне: — Здравствуй, сестра.
— Здравствуй, брат, — беззвучных эхом откликнулся я. Лишь в школе Силы маги называют друг друга братьями и сестрами. У остальных гораздо более прохладные отношения.
— Рух, — высокомерно кивнул вампир.
— Пойдемте, собрание вот-вот начнется. Моё имя Артолий, — Рух тепло улыбнулся, помогая мне спешиться.
— Леди Айана и лорд Нэрит, — в ответ представил нас вампир.
Просторный залитый жарким солнцем двор…. Прохлада темных, узких коридоров…. Крутая, резко поворачивающаяся лестница…. Широкий коридор с окнами-бойницами и темными гобеленами…. Просторная комната, все с теми же гобеленами на стенах и большим круглым столом по середине в окружении тринадцати стульев. Пять из которых пустовали.
Впрочем, не смотря на форму стола, здесь отчетливо было видно главенство. Широкоплечий и высокий мужчина, впрочем, несколько рыхлый, и довольно молодая женщина — миниатюрная блондинка. Их стулья стоят на небольшом возвышении.
— Леди Айана и лорд Нэрит, маги, которым мы обязаны…, - похоже боевой маг решил нас представить, не забыв про заслуги. Разумеется, о расе Нэрита, ему ничего не известно. Вампир ловко скрывается за маской мага Смерти.
Затем Артолий начал представлять нам присутствующих.
— Арлик и Кариа, маркиз и маркиза Тернские, — начал Рух, с отмеченной мной парочки.
— Дориан, старший маркиз, — седой старик, широкоплечий и высокий, не смотря на старческую сухость. Легко представить, каким богатырем он был в свое время. Старший, кажется, означает, отдавший все дела и наследство приемнику? Тогда, что но здесь делает? Впрочем, и устроился не за столом, а на неприметной скамейке в углу.
— Атьярс, глава городской стражи, — юркий, гибкий, с подвижной мимикой, довольно смуглый и черноволосый мужчина лет тридцати. Сидит через два стула от маркиза. Через два пустых стула.
— Мирия, глава совета купцов, — крупная, высокая, но не теряющая при этом стройности и женственности, несмотря на заметные морщины. Лет пятьдесят, не меньше. По-соседству со стражником.
— Коркир, глава гильдии трактирщиков, — мужчина лет сорока с объемистым брюшком. Знакомое лицо…. Хозяин гостиницы, где мы остановились.
— Моркир, городской управляющий, — седой, лет под семьдесят. Но нет ни намека, на старческую слабость и худобу. Впрочем, как и на излишнюю рыхлость. Плотный, крепкий, умудренный временем пожилой мужчина. Как раз напротив четы маркизов.
