У Великой реки - Круз Андрей "El Rojo" (хороший книги онлайн бесплатно txt) 📗
Я включил фары, мощные прожектора осветили дорогу передо мной, их свет даже упал на стволы деревьев приближающегося леса. А заодно я включил вторым перекидным тумблером несколько закрытых плафонами лампочек на бортах. Это уже изобретение мира этого, светить во все стороны. Правда, до конца не знаешь, поможет это тебе или помешает. Кому то свет как нож вострый, а кому-то словно сигнал: «Добыча! Добыча!». Но лесные твари все же в большинстве своем света опасаются, хоть и в разной степени, так что лучше посиять огнями, как пассажирский пароход на тверском плесе.
– Далеко мы? – спросила Лари, когда огни прожекторов на кордегардии Бродов исчезли за лесом.
– Проедем сколько сможем, до полной темноты, найдем место для ночлега. Лучше всего поляну какую-нибудь.
Лари ничего не сказала, лишь кивнула, как будто так и надо. Прекрасно. А ведь могли бы спать в нормальных постелях в гостинице. И даже в одной постели с ней. Возможно. В любом случае, не надо было бы в лесу поляночки искать, но ей, видишь ли, повеселиться захотелось. И нам теперь отдуваться.
– А если просто не останавливаться? – спросила Маша. – Ехали бы себе дальше, к утру на месте были.
– Нельзя ночью через лес кататься. Могут мозги заплести, могут дорогу, а могут…мало ли что? Ночью все здесь по другому. Ночью если и ездят, по лишь по великой-великой нужде, а у нас такой не случилось пока.
– А кого в лесу бояться?
– Шутишь?
– Нет, просто спрашиваю. В образовательных целях.
Ничего себе вопросик. Вроде как просьба прочитать наизусть два последних тома «Описания тварей ночных, нечистых, неживых, для человека и иного разумного существа опасных».
– Маш… их множество. – пожал я плечами в некоторой растерянности. – Можешь только из списка исключить тварей именно человекоедящих.
– Это почему? – удивилась она.
– Потому что все они тянутся к жилью, а в лесу просто хищные. Но нам от этого не легче. Какая разница, те же навьи вытягивают жизнь только из нас, или любой живой твари, что рядом оказалась?
– Без разницы. – кивнула Маша.
– Во-во, и я о том же. Что совой об пень, что пнем об сову. – я резко крутанул руль, объехав непонятно как оказавшийся на дороге большой камень, затем продолжил: – На самом деле у пяти из десяти лесных тварей и имен то нет. Никто специально по ночам по лесам не шляется, их изучая. А ночью все, что к существам не магическим не относится – опасно. Да и просто чудовищ и хищников хватает. Опять же, какая разница, медведь тебя задавит или проглот-древец разорвет? Никакой разницы.
– Что за древец?
– Да есть такая тварь лесная. Что-то среднее между ящерицей и зверем, метра три длиной, но толстая и почти без хвоста, пасть как люк в канализацию. А с виду бревно бревном, с двух шагов можно не узнать. Жрет всех подряд.
– Они в лесу часто попадаются?
– Не очень. И не в этих краях, они все больше к северу отсюда обитают.
– Здесь тоже попадаются. – неожиданно вмешалась в беседу Лари. – Я точно знаю, потому что Василию в подарок шкуру привезли из Пограничного, месяц назад, наверное.
Точно, была у Васьки-некроманта шкура этого самого проглота. Он ее прямо в сенях, на стене повесил. И Маша ее видела, о чем я ей и напомнил. В общем, с проглотом разобрались, а дальше я решил задать пару вопросов насущных.
– Маш, а ты защитный круг построить можешь?
– Если непроходимый, то больше пяти минут не продержится. – покачала она головой. – А если сигнальный и с пугалками… Раз в два часа надо обновлять будет, примерно. А завтра уже на колдовство не рассчитывайте, отдохнуть день потребуется.
Примерно на это я и рассчитывал. Круг непроницаемый, смертельный для всех, кто попытается его пересечь, разве что только Пантелей сумеет поставить на часок. А нам и сигнального хватит, все проще, чем на каждый шорох вздрагивать. К тому же сигнальный круг может большим быть, шагов на двадцать-тридцать от центра отступить.
– Это хорошо. Мы с Лари тогда по очереди посторожим, а тебя будить будем, чтобы ты его поддерживала. – обрадовался я.
– Так даже лучше, не слишком устану тогда. – согласилась Маша.
В том и проблема с магией, что сильные заклятья очень быстро забирают силу у заклинателя. Иной могучий колдун по силе своей (не по дальности) артиллерийскому дивизиону равен был, но только дивизион этот мог целый день колотить, лишь бы снарядов хватало и откатники не протекли, а колдун пару раз ударит – и потом дня два пальцем шевельнуть не может.
Были у колдунов центры силы в виде мощных амулетов, а также вроде всяких алтарей и всего такого прочего. В них магики аккумулировали подчас действительно великую силу, но и использовать ее могли там же, не уходя далеко. И именно поэтому у воров самым опасным почиталось проникновение в замки сильных колдунов – там они, на своей территории, действительно подчас всесильны. Но лишь там. На том они технике и уступили. Но это в масштабе межгосударственной политики, а в нашем случае колдунья Маша – наш главный актив. Хотя… честно говоря, так до конца и не пойму, на что способна наша демонесса. Ладно, будем посмотреть.
Поляна действительно нашлась подходящая, когда до окончательной темноты оставались считанные минуты. Я свернул с дороги, по днищу зашуршала высокая трава. А еще через минуту машина уже стояла, пощелкивая остывающим двигателем, а я быстро собирал валежник на опушке леса, поддерживая локтем норовящую свалиться с плеча двустволку, а мне активно помогала Лари. А еще минут через десять у нас весело разгорелся костер, а на нем, на маленьком таганке, повис закопченный чайник.
– Все, все отбегались? – спросила Маша. – Кому там куда надо? Ставлю круг.
Она прикрыла глаза, вытянула руки перед собой, ладонями вперед, затем медленно развела их в стороны, Я чувствовал, как Сила плавно и гладко, прохладным ручьем истекает из молодой колдуньи. Как будто легкий ветерок закружился в ночном воздухе, и ничего больше. Затем Маша снова свела ладони, и между ними засветился небольшой белый огонек, осветивший своим ровным светом ее лицо снизу и разведенные ладони. Затем этот огонек взмыл вверх, разделился на четыре огонька поменьше, но уже голубоватого оттенка, а затем они поплыли от нас в разные стороны. Потом остановились в воздухе, как будто раздумывая, после чего вдруг медленно пошли по кругу, шагах в пятидесяти от нас. Они замерцали, но совсем не ярко, приглушенно.
