Эра Огня 5. Мятежное пламя (СИ) - Криптонов Василий (мир бесплатных книг .TXT) 📗
— Это вечная расплата за ошибку, которую нас заставили совершить.
— Стихии рвут нас на части.
— В каждом есть Земля, Вода, Огонь и Воздух.
— Но сознание останется лишь в одной Стихии.
— А остальные поделят остатки.
— Все ошибались.
— Никто никогда ничего не знал, Морти. Все мудрецы — дерьмо. Маги двигались наугад и в результате получили ничто.
Их голоса таяли, их черты расплывались. Я поздно спохватился, вытянул руку... Они уже исчезли. Не то я влетел в те слои, куда им пока хода не было (а это вполне возможно, потому что теперь всё вокруг стало тёмно-багровым), не то просто им надоело со мной говорить.
— Мекиарис, — прошептал я, почувствовав, как ещё один крохотный и незначительный кусочек головоломки становится на место. — Вот почему она смогла остаться призраком. У неё не было печати!
Но уже — есть. Я обрёл её на вечные муки. И теперь, как истинный джентльмен, обязан спасти. Пусть даже она потом и захочет меня убить за это спасение.
Я сам не заметил, как ноги будто бы коснулись поверхности. Я стоял на багровом колышущемся полу. Огляделся. Такие же багровые и колышущиеся стены...
— Иди сюда, — позвал голос.
Здесь звуки жили по каким-то своим законам. Их нельзя было слышать. Я, пожалуй, увидел слова, идущие из одной из комнат... Нет, это нельзя было описать. Не было никаких комнат. Я по-прежнему плыл в багровом пламени, заменившем воздух, но каким-то образом шёл по коридору и видел комнаты. И из одной из них донёсся голос.
Чтобы запутаться окончательно: я узнал этот голос, хотя и не слышал его. Что до меня донеслось — не знаю. Может быть, какой-то ментальный зов, если можно так выразиться...
— Анемуруд? — И я тоже не говорил. Я будто испускал волны огня — теперь это виделось мне так.
— Войди, — повторил приглашение голос.
Последний шаг, и вот я — посреди комнаты. Багровая, пульсирующая, она казалась живым существом. Каким-то органом. Сердце? Желудок? Матка? Меня затошнило.
— А ты неплохо держишься. Когда я оказался здесь впервые, то потерял сознание. Годами я готовил свой разум к этому зрелищу: нечто из ничего. Антивселенная. Смерть, неотличимая от жизни. Жаль, что ни в одном языке нет слов, способных назвать... это.
Анемуруд сидел посреди комнаты. Его одежды были сотканы из огня. Он улыбался мне:
— Разум невозможно к этому подготовить, Мортегар. Но ты смотришь на мир не разумом. Ты смотришь — сердцем.
— Да, спасибо. — Я шагнул к старику и остановился, не решаясь подойти совсем уж близко. — Мне уже говорили, что я тупой. Так это вы — хранитель?
Анемуруд с улыбкой наклонил голову — мол, виновен по всем статьям.
— После того, как ты освободился от Искорки, она привела меня сюда. Здесь я одолел прежнего хранителя и занял его место. Сердце приняло меня. А теперь — задай вопросы, Мортегар. И закончим дело. Поторопись. Остановить время — не во власти Огня. А там, наверху, твоя беззащитная жена. Две твоих беззащитных жены.
— Нет у меня никаких вопросов, — покачал я головой. — Отдайте Сердце. Больше мне ничего не нужно.
— Хорошо, — кивнул Анемуруд. — Очень хорошо, Мортегар. И всё же — спроси. Возможно, эти вопросы не так важны сейчас, но они будут иметь большое значение в будущем.
— Ладно, — пожал я плечами. — Вы сами попросили... Я буду задавать глупые вопросы. Первый: магия Стихий приводится в действие магией Души?
— Верно, — не задумываясь, ответил Анемуруд. — Магия Души, коли она пробуждается, ищет выход. И чаще всего идёт по пути наименьшего сопротивления. Ребёнок, который с рождения видит, как его родители пользуются магией Земли, так же начнёт свой путь с попыток вылепить фигурку из камня.
— Значит, все маги смогут освоить Магию Души, когда Сердца будут уничтожены?
— Не все. Пожилые и закосневшие, скорее всего, не смогут. Молодые — безусловно, если приложат усилия и проявят терпение.
— Приложат, — вполголоса пообещал я, подумав об Авелле и Натсэ. — И проявят...
Потом, ни к селу ни к городу, подумал о Мише. Вот что у него в голове будет происходить? Попал в другой мир, ничего не понял, начал учиться магии Огня... Потом вдруг — бабах! — и нет магии Огня. Давай срочно переучиваться. Плюнет на всё и скажет: хочу домой. А мне что делать? У меня ведь тоже Стихийной Магии не будет. Но с другой стороны, я что, ему чем-то обязан, что ли? Сам за меня уцепился и в огонь прыгнул. Вот и пусть пожинает теперь плоды своих опрометчивых действий...
— Почему М... Моингран остался в этом мире? У него ведь только одна печать!
Улыбка Анемуруда сказала мне куда больше, чем слова, которых он так и не произнёс.
— Так вы мне лгали, — выдохнул я, осенённый внезапной вспышкой прозрения. — И не только мне. Все. Всем. С самого начала, и даже задолго до него! Блин... Как же я сам-то не понял? Старик! Он ведь рассказывал. Он — тоже из другого мира, и у него никаких печатей не было!
— Старик рассказал тебе многое, — подтвердил Анемуруд. — И, возможно, долгие годы ты будешь вспоминать его слова, прозревая их истинное значение. Да, Мортегар, тебе лгали. Да, лгали не только тебе. Мелаириму — в первую очередь. Но это была разная ложь. Мелаирим должен был поверить, что ты — в его руках. А ты должен был поверить, что тебе необходимо примирить в себе четыре Стихии. Ты стал цельным. Ты стал полноценным. И теперь ты готов.
— К чему готов? К битве с Мелаиримом?
— К битве с мятежным пламенем, обретшим разум. Битве, которая прогремела уже пять раз.
Комната из багровой сделалась ярко-жёлтой, потом её стены превратились в экраны, и они, будто отзываясь на сигналы моей памяти, показали подземные кладбища с погибшими магами.
— Пять... раз... — прошептал я.
— И каждый раз люди попадали в ту же самую ловушку, — подтвердил Анемуруд. — Подчинение Стихий. Усиление кланов. Истребление клана Огня... В первый раз маги выродились сами. Сердца перестали их слушаться. И оставшихся, бессильных, добили выжившие маги Огня, которые вновь возродили всю систему, наивно полагая, что учли ошибки. Во второй раз всё повторилось, но Огонь восстал и уничтожил всех, правых и виноватых, кроме магов Воды. Этих осталось большинство, и когда Пламя утихло, началась Эра Воды. Сообразишь, что было потом?
— Эра Воздуха? — предположил я. — Эра Земли?
Анемуруд наклонил голову:
— Верно. Эти так называемые «эры» длились считанные десятилетия. До тех пор, пока магия не покидала людей, не справившихся в очередной раз. Уходила вместе с памятью. Никто теперь не помнит этих страшных уроков. Вся память хранится здесь.
Анемуруд обвёл комнату рукой, и стены вновь запульсировали багровым, бьющим по мозгам светом, в котором сам Анемуруд тонул, исчезал, но оставался. Зрение только мешало, и я закрыл глаза. Багрянец приутих, и я стал видеть Анемуруда лучше. Он ободряюще мне улыбнулся:
— Впервые попав сюда, я случайно вскрыл эти слои памяти и несколько недель после этого не мог прийти в себя. Неужели и мне уготовано потерять клан? Неужели вновь мир будет уничтожен?! Я десятилетиями искал выход и понял, что наш мир не сумеет сам спасти себя. Требовалось что-то извне. Кто-то... И я призвал двоих. Одного — сам, другого — руками Мелаирима и моей дочери.
Я вздрогнул. Как-то забылось, что Талли — дочь Анемуруда.
— Я видел её здесь...
— Знаю. Если ты победишь — она спасётся. Мы все спасёмся. Наш мир, как и все другие миры, сможет испускать энергию в космос. Циклы жизни продолжатся по восходящей спирали, в которой столько витков, что не сосчитать, но каждый из них — мириады миров... Впрочем, я вижу, что ты меня больше не понимаешь. Я готов отдать тебе Сердце, если ты не хочешь ни о чём больше спросить.
О чём я мог спросить? Я понятия не имел. В голову лезли всякие глупости. Про «игрушку с птичками», которую просила Талли? Нет, чушь... Про миры?..
— Почему у Моинграна не исчезла память? — спросил я.
— Ты отметил его своей магией.
— Это как?
