Вихрь пламени (СИ) - Каменски Макс (электронные книги без регистрации txt) 📗
Харольд нахмурился, его вязанные братья возмутились. Что такое несет безумец? Всем же известно, что мертвых либо забирают Замерзшие боги, либо они отправляются на корм Огненному року! Сами по себе мертвые не ходят!
- Да. И мы так думали, - кивнул рыжеволосый, поднимая примирительно руки. - Но узрели обратное, когда в одну из ночей мертвяки пришли к нашему дому. И, поверьте нам, мы сами видели, как кости торчал из их гниющих тел, как оголены их черепа. И как они омерзительно выли. Такое не забудешь никогда.
- И что же стало? - хмуро спросил Харольд.
Рыжеволосый потупился.
- Мы бежали, - коротко ответил он. - Нас было слишком мало. Все, кому удалось уцелеть, в том числе части детей и женщин, ушли в сторону Вальмара. Это случилось примерно с месяц назад. Но мертвецы уже на пороге.
- И зачем же вы пошли в нашу землю? С оружием? Почему не послать было вестника? - плохо скрывая раздражение, спросил Харольд.
Хегельберг поднял взгляд и ответил:
- Мы слышал про Армигор. Мы не знали, что могли увидеть в Ульфагоре.
Харольд вместе с вязанными братьями отошел в сторону, о чем-то посовещавшись. Некоторое время спустя он подошел к рыжеволосому и сказал:
- Веди к своим. Посмотрим, что там за мертвяки.
Мы с другими воинами переглянулись. Уже все это звучало сомнительно. Не сказочки ли все это были? Не заведут ли нас в ловушку?
- Тогда позволь передать Замерзшим богам нашего брата. И мы двинемся в путь, - сказал Хегельберг. Харольд не возражал.
Я на всякий случай припомнил место, рядом с ледяным местом, в котором отправили в последний путь воина Катарю. Обязательно проверю, что с ним сталось. Впрочем, для этого у меня, как оказалось, было больше, чем нужно случаев.
Напали на нас уже ближе к вечеру. И да, это была засада. Благо мы приготовились к этому, незаметно для наших "друзей" немного отдалив часть дружины. Я же шел в первой части, в первых рядах. Первым же и получил стрелу, благо в щит. Враги засели за огромным валуном и бросились на нас, когда мы проходили мимо. Часть из них, кто потрусоватее, стреляли из луков. Мы, ульфагорцы, луков не любили. И не щадили тех, кто их использует, даже если те сдавались.
Режеволосый с дружками, естественно, развернулись против нас, стоило только появится их псам. Но мы все ожидали чего-то подобного. Нас сказками про мертвяков не удивишь. Первого врага я убил щитом - хорошенько вмазав ему промеж глаза, да так, что хруст было слышно на всю округу Холодной реки. Второй попытался достать меня топором сверху вниз, но я срубил древко мечом, затем быстро крутанул клинок, целясь неприятелю в голову, но тот присел и лезвие лишь срезало ему ухо. Он застонал и попятился. В этот же момент один из наших собратьев проткнул его копьем. Третьим мои врагом стал лучник, стоявший в нескольких шагах от меня и нагло расстреливавший наших братьев. Я кинулся на него, ревя как беар, и он попытался удрать, но бросил ему в затылок щит, удачно попав. Добивать лежачего было неправильно. Но это был трусливый пес, поэтому я вспорол ему брюхо, и его истошный вопль прямо таки-таки был усладой для моих ушей. Надо сказать, гоняясь за врагом, я несколько отошел от общей свары и стал отличной мишенью для стоявших на валуне лучников, но подоспела вторая часть нашего воинства, и стрелкам явно стало не для меня.
Я же различил рыжеволосого, который орудовал двумя топорами, и разделал уже двух ульфагорцев. Это так разозлило меня, что я, очертя голову, даже забыв про щит, бросился на врага и чуть не получил в висок его быстрым топориком - повезло, что я удачно перехватил его руку пониже локтя, а затем со всей яростью ударил его лбом в нос - назвавшийся Хегельбергом рухнул в снег как подкошенный. Однако когда я вонзил меч в его грудь, он очнулся, чтобы прохрипеть и посмотреть в мои глаза. К этому времени бой принял для врагов совсем худой оборот - наше подкрепление сильно сбило противника столку, их лучников окружили и постепенно постаскивали с валуна. Хотя, гады, все же убили парочку наших, пока те лезли к ним. Однако трусость всегда наказуема - стрелков перебили, их мольбы никто не слушал.
Бой постепенно закончился. В живых оставили двоих врагов, которых с пристрастием допросили. Несмотря на свою храбрость, мало кому удается держать язык за зубами, когда тебе заживо отрезают пальцы и конечности. Их в итоге зарезали, но все же добились сообщения о том, что все, кто пал здесь - были гарнизоном Вальмара. В него мы и поспешили быстрым шагом, прибыв к вечеру. Замерзшим богам придали только погибших из числа своих воинов, врагов же оставили на пожрание беарам и вольфам. Надо сказать, в этот момент у меня промелькнула успокаивающая мысль, что так хотя бы наши погибшие действительно успеют уйти к Замерзшим богам.
Мы устали, быстро двигаясь среди снега к деревне, и ожидали, что нас хорошенько напоют и приласкают тамошние девы, ведь после победы Вальмар стал нашим хоттом. Но встретила нас только тишина и пустые хибары. Деревня была мертва и, судя по всему, уже не один день и даже не неделю.
Харольд смутился, долго держал совет с вязанными братьями, но было решено, что среди ночи держать путь опасно. Хотя не менее опасно было оставаться и в деревне - возможно, это была очередная ловушка. Поэтому размещаться в одном месте мы не решились - разошлись по местным избам, разожгли в них очаги. Несколько из нас осталось сторожить деревню и ждать врага. Признаться, нам было совершенно не по себе. Однако ночь прошла тихо.
На утро вождь долго держал совет с нами. Никто не знал, как поступить правильно. Двигаться ли дальше к Катарю, которое, судя по всему, было нам враждебно и хотело попытаться счастья набега, прослышав про нашу свару с Армигором. Либо же вернуться домой и подождать развития событий. За последнее активно выступал Сейди, старый воин, возраста схожего с моим отцом. Но еще полный сил.
Однако большинство воинов рвалось в драку - чего уж скрывать, я тоже не видел много чести в том, чтобы отсиживаться вместе с бабами по хатам. Поэтому решено было вступать к Катарю.
Высланные вперед разведчики вернулись, когда мы были на полпути к деревне. Счастье было с нами - наши лазутчики перехватили вражеских, поэтому мы могли подобраться к врагу очень близко, прежде чем он поймет, что твориться неладное. Мы действительно подобрались близко - враг только-только забегал, собираясь, когда мы практически вошли в деревню. Несколько групп плохо вооруженных мужчин попытались с нами сражаться, но вышло это у них скверно - мы были разгорячены и злы, поэтому поубивали всех до единого.
