Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗
- Дядя Бобок... - проговорила наконец Солана, чувствуя, что молчание затягивается.
Бобок дёрнул щекой, словно его ударили и скривился так, словно в живот ему вогнали раскалённый клинок.
- Так ты и есть Симмерская ведьма? - он с трудом выговаривал слова - то ли от жуткой усталости, то ли от этого нового болезненного потрясения.
- Меня зовут Солана, - чтобы не смотреть здоровяку в глаза, девушка стала обтирать клинок от крови прямо об уже испачканный кровью рукав.
Снова повисла мёртвая тишина - лишь несколько раненых стонало, да лошади фыркали, до сих пор не придя в себя от произошедшего. Никто не знал, о чём говорить дальше. Солана пару раз открывала было рот, словно собираясь что-то сказать, но так и не произносила ни звука. Бобок же просто стоял, глядя на неё с каким-то странным выражением лица, понять которое девушка не могла.
- Всё, что говорят обо мне - неправда! - Солана поняла, что начинать разговор придётся всё-таки ей.
Бобок вновь промолчал, лишь снова скривился, словно от боли.
- Я собиралась на войну с Гурром, - слова эти порядком набили оскомину, но девушка была вынуждена раз за разом повторять их. - Я собиралась защитить наши земли от него. И я не жгла деревень и не убивала людей. Ну почти... - запнулась она, но всё же решила, что лучше будет сказать всю правду. - Я убила нескольких магов, когда на меня напала армия.
- Наверное, я должен поблагодарить, что спасла нам жизнь?.. - надтреснуто спросил Бобок.
- Не стоит! Вы - мои друзья, и я должна была это сделать.
И вновь повисла неловкая пауза. Бобок и его люди наконец сдвинулись с места - они стали подходить к лежащим на земле товарищам, чтобы проверить, живы ли они. Это позволило заполнить пустоту в их разговоре.
- Дальше я пойду одна, - решительно сказала Солана. - Тут уж недалеко, доберусь как-нибудь! Спасибо большое вам за то, что взяли с собой!
Мужчины вновь ничего не ответили, продолжая сосредоточенно оглядывать раненых и убитых.
- Дядя Бобок! - полным слёз голоса проговорила Солана. - Мы же столько времени провели вместе! Поверь, что я - совсем не такая, как обо мне говорят!
Бобок внимательно осматривал колотую рану в боку одного из своих спутников и, казалось, был полностью поглощён этим процессом.
- Прощайте, - давясь слезами, уронила Солана.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но затем вдруг, словно что-то вспомнив, быстрым шагом подошла вплотную к Бобку. Надо отдать ему должное - он даже не отшатнулся, хотя заметно побледнел.
- Дядя Бобок, пожалуйста, не рассказывайте об этом никому! Это единственное, о чём я вас попрошу. Я боюсь, что если люди узнают, то Аффе и её дочери придётся очень плохо, а они этого не заслужили. Пожалуйста.
Последнее слово прозвучало настолько трогательно и жалко, что Бобок не выдержал. Он поднялся на ноги и с болью поглядел на Солану.
- Хорошо, - выдавил он. - Мы никому об этом не расскажем. Так, мужики?
- Так, - хмуро пробормотали остальные.
- Спасибо, дядя Бобок, - не замечая слёз, бегущих по щекам, Солана быстро повернулась и чуть ли не бегом бросилась прочь, направляясь в сторону Шинтана.
- Сол! - внезапно остановил её оклик Бобка.
Не веря собственным ушам, она обернулась.
- Поди сюда, - махнул рукой здоровяк.
Утирая от слёз замёрзшие щёки, она вернулась к саням.
- Поехали с нами, - голос Бобка был хрипл от пережитого волнения, но вполне спокоен.
- Да не надо, - грустно улыбнулась Солана. - Дойду как-нибудь. Тут недалеко.
- Пешком и в пять дней не доберёшься, да ещё и без денег, - возразил Бобок. - Да и нам помощь не помешает. Гляди, нас тут осталось трое непораненых, да ещё четверо, которым раны не помешают править лошадью. Четверо убиты и трое ранены настолько тяжело, что их придётся оставить в первой же деревне. Ещё одна такая встреча - и нас всех поминай как звали. Нам бы не помешала... волшебница... - Бобок запнулся, не сразу подобрав замену к слову «ведьма».
- Хорошо, - просто согласилась Солана, хотя её так и подмывало броситься на шею косматому бородачу. - А не боишься ехать с ведьмой-то?
- Ну если до сих пор не съела, значит, и дальше не станешь, - ответил Бобок таким тоном, что было непонятно - говорит он всерьёз или же шутит. - Людская молва подобна капле воды - даже мелкая мошка сквозь неё может показаться огромным драконом. За свою жизнь я, вроде бы, научился распознавать людей. И тот парень, что ехал со мной на одних санях, показался мне отличным малым. Вряд ли что-то сильно изменится после того, как он вдруг превратится в девку.
- Спасибо тебе, дядя Бобок, - смахивая назойливую слезу, проговорила Солана. - Обещаю, что помогу вам всем, чем смогу! Я так рада, что ты мне веришь... - голос её окончательно сорвался и потонул в рыданиях.
- Знаешь что, Сол, - впервые за всё это время бледная улыбка пробежала по лицу бородача. - С тех пор, как ты стал девчонкой, ты начал слишком много плакать.
- Больше не буду, - сквозь слёзы рассмеялась Солана.
Глава 44. Расставание
Конечно, глупо было ожидать, что всё будет как раньше. Оно и не было - если до этого болтовня Бобка и Соланы текла, словно непрерывная река, то теперь они всё больше молчали. В общем-то, веселиться и балагурить теперь было явно не к месту - четыре могилки остались неподалёку от места схватки на небольшой уютной полянке. Поскольку камней в окрестностях не было, Бобок постарался заприметить место, чтобы на обратном пути поставить там четыре белых камня, выточенных в виде рога единорога.
Убитых разбойников обозники так и оставили лежать на месте, только лишь оттащив с дороги вместе с поваленным деревом. Бобка не слишком-то заботила их судьба - пусть эту падаль хоронят их подельнички, если они ещё не разбежались или не перегрызлись между собой в отсутствие главаря.
Троих тяжелораненых оставили на попечение престарелой вдовы в ближайшей деревне. Доброй женщине заплатили целых два верента - огромные деньжищи по нынешним временам. Бобок, уезжая, клятвенно заверял товарищей, что вскоре заберёт их с собой, но при этом в глубине души понимал, что даже если они и выживут, то вряд ли способны будут отправиться в такое путешествие раньше весны.
Оставшихся без возниц лошадей прямо вожжами привязали к другим саням, однако скорость передвижения всё равно упала. На постоялых дворах, да и в деревнях Бобок предлагал подработку - править лошадью до Шинтана, однако желающих рисковать либо не находилось, либо их физиономии не внушали старшему по обозу доверия.
В отношении Соланы обозники держались вполне ровно и дружелюбно, однако она видела ту пугливую отстранённость, что невольно мелькала в их глазах на привалах. Да и Бобок, который, вроде бы, не фальшивил, когда говорил о своей приязни к ней (точнее, к Солу), всё же невольно сохранял некоторую дистанцию.
- Ты можешь как-то помочь раненым? - спросил он её однажды.
Сам Бобок отделался лишь здоровенным синяком в половину спины, но все кости были целы и открытых ран тоже не было. Другим мужикам повезло меньше - были неглубокие порезы, небольшие рваные раны, сильные ушибы. Никто из них, конечно, не жаловался, но Солана понимала, как страдают некоторые из них.
- Не так много, как хотелось бы, - покачала головой девушка. - Я не знакома с целительной магией.
Конечно, уроки Аффы не пропали втуне, так что кое-какие примочки и отвары она смогла приготовить, хотя снежный покров надёжно укрыл землю, а вместе с нею и многие ингредиенты, которые могли бы пригодиться ученице ведьмы. В общем-то, даже эти простые отвары уже помогали прогнать боль, избежать заражения и ускорить заживление, но Солана очень жалела, что не могла сотворить настоящего чуда.
Она всё никак не могла избавиться от чувства вины перед этими суровыми людьми. Сначала она думала, что это чувство вызвано тем, что они узнали, кто она такая, но позже поняла, что истинная причина была в другом. Она винила себя в огромных потерях, которые понёс отряд, ведь из-за своей трусости она непростительно долго тянула с применением магии. Считали ли так же сами обозники, или всё это было лишь в её голове, Солана так и не узнала.
