Пропавший канцлер. Испытания (СИ) - "atat" (электронные книги без регистрации txt) 📗
– Я уже делал ему такое – помогло, – кивнул маг.
– Правда?
– Да, но ненадолго. Сэм говорит, что приступы будут чаще, пока совсем…
– И поэтому нужно отыскать дядю Слая, да? – подвёл итог Аридан.
– Верно, – развёл руками маг.
– Но как же тогда сирениты? Как же…
– Ой, молчи, – отодвинул тарелку и прикрыл глаза Зэфус, – сам не знаю, что делать. Кстати, хотел спросить, как у тебя с пением?
Аридан сник, а Зэфус немедленно нахмурился, но тут заговорила Ирна:
– Он старается, отец, очень старается, и уже хорошо получается, только пока ничего не растёт.
– Вы поэтому сюда горшок принесли? – маг кивнул в сторону столика у дивана.
– Да, – вздохнула девушка.
– Хорошо придумали, – неожиданно одобрил Зэфус.
От удивления близнецы вытаращили глаза: чтобы отец вот так взял и похвалил!
– Ладно, вы давайте заканчивайте ужинать и спать ложитесь, а я пойду, надо всех проверить, – засобирался маг.
Зэфус ушёл, и брат с сестрой остались одни.
– Знаешь, Аридан, – задумчиво проговорила Ирна, – за всё время нашего путешествия мне ещё не было так страшно, как сейчас.
– Почему?
– Наверное, потому, что раньше дядя Ниэль был для меня просто дядей, пусть и королём, пусть со своими какими-то делами, но вот теперь он в моём понимании слился с этой землёй, с людьми, живущими на ней и теперь полностью от него зависящими. Дядя как бы увеличился до размеров Страны Сирен…
– Ну ты скажешь тоже! – засмеялся Аридан.
– А что тут такого, я говорю, как чувствую, – обиделась Ирна, – а ты бесчувственный чурбан, и вообще… я спать пошла.
Девушка выскочила из-за стола и побежала к двери.
– Постой! – окликнул её Аридан, но та уже скрылась. – Дура, будто я сам этого не чувствую.
Мрачнее тучи принц поднялся с места и позвонил в колокольчик. Пришли слуги и стали убирать посуду. Аридан вновь занял место на диване и уткнулся лбом в колени. Из задумчивости его вывел слуга, спрашивающий, что делать с горшком. Расстроенный юноша хотел уже приказать выбросить его вон, но вспомнил больного Ниэля и передумал. Горшок остался стоять на столике.
Слуги ушли, а принц остался один на один с мёртвым семечком и своими мыслями. Впереди была целая ночь.
========== Глава 9. ==========
Очередное уже утро в столице началось с тревоги – прибежал караульный с сообщением о начавшихся таки беспорядках. Люди на площади требовали появления короля.
Проснувшийся Ниэль, выслушав всё, сел в постели и лишь кивнул, что, мол, сейчас выйдет.
– Куда собрался? – поднялся рядом Зэфус. – На тебе лица нет, только всех перепугаешь.
– Всё равно пойду, – Ниэль встал на пол и подождал, пока пройдёт головокружение. – Я хотя бы узнаю, чего они хотят.
– А я тебе и так скажу, – маг оттолкнул камердинера и стал одеваться сам. – Растения они хотят, сады, огороды, леса, воду в достаточных количествах. Ты сразил их скоростью, с которой смог всё это вызвать, вот если бы ты вырастил лишь одно дерево или просто пригнал дождевые тучи, впечатление было бы не таким сильным и, само собой, последствия. А так – ты теперь заложник своих чудес.
– Я понял тебя, – кивнул Ниэль и позволил слугам отвести себя к умывальному столику.
Спустя полчаса король был умыт, одет и причёсан. Ему подали «кофе» и булочку.
– Какой чудный аромат, – вновь, как и накануне, зажмурился он.
– Пей, – поторопил его Зэфус. – Тебе бы ещё шоколаду, но вот такого здесь точно нет – я спрашивал. Завтракать будем позже.
– Я не хочу, – отказался Ниэль.
– Захочешь, – угрожающе сверкнул глазами маг, – попробуй только отказаться, силой накормлю. Думаешь, тебе одному здесь плохо? Пойди, выйди наружу, оцени масштаб людских бед.
– Прости, – Ниэль опустил голову, – я что-то раскис.
– Ладно, забыли, – отвернулся Зэфус. – Давай, допивай «кофе», и идём, пока там не полилась кровь.
Ниэль молча послушался, вернул слуге пустую чашку – булочка всё же не пошла – и направился к двери. Зэфус забежал вперёд и сам отворил одну створку.
– Сегодня телохранителем у тебя буду я, – заявил он, грозно оглядывая неизменную уже толпу придворных у королевской спальни.
Ниэль поприветствовал дам и кавалеров и прошествовал на широкий балкон, выходящий прямо на площадь. Зэфус ему почти в затылок дышал.
– Не мог бы ты чуть отстать? – шепнул король.
– Нет, – отрезал маг.
– Со мной ничего не случится, я же…
– Точно, я вспомнил! – воскликнул Зэфус и, нарушая все правила этикета, поравнялся с королём и спросил: – Тебе могут помочь твои камни?
– В чём?
– В твоём состоянии, чтобы тебе стало легче переносить разлуку со Слаем.
– Ах, вон ты о чём, – понял Ниэль. – Я не знаю, не задумывался как-то.
– А ты задумайся, нам же сейчас надо выиграть время.
– Хорошо, – согласился Ниэль. – Сейчас вот только с народом переговорю, а потом сразу и попробую.
Они вышли на балкон, приблизились к самым перилам и замерли там, оглядывая площадь.
– Твою же мать… – выдохнул маг. – Похоже, здесь собрался весь город.
– Думаешь? – Ниэль поморщился от взрыва приветственных криков, совсем его оглушивших.
Помрачневший Зэфус кивнул, с тревогой обегая взглядом широкое пространство внизу.
– Накануне их было примерно с четверть, а за ночь, выходит, и остальные подтянулись. Случись что, нам их будет не удержать.
– Не волнуйся, ничего не случится, – успокоил его Ниэль, – ведь здесь я и мои камни.
– Хорошо бы, – буркнул маг, вновь оглядывая бурлящую внизу площадь.
Тем временем Ниэль поднял руку, и внизу тотчас стихло. Зэфус оглянулся себе за спину, проверяя присутствие на местах стражников, потом, вытянув шею, разглядел ещё пару знакомых человек в доспехах. Посмотрев на площадь, где стояли тысячи возбуждённых людей, нахмурился. Настроение у него окончательно испортилось, и он стал шёпотом ругаться.
Ниэль меж тем говорил народу свою короткую речь, в которой обещал в скором времени наладить жизнь в Стране Сирен, но ему не верили, даже не смотря на совершённые им чудеса – люди хотели чуда немедленно, а не когда-нибудь, обещаний за столько лет они наслушались досыта.
Король замолчал, вслушиваясь в далёкие выкрики из толпы, и тихо проговорил:
– Камни, приведите мне тех крикунов.
– Ты о чём? – не расслышал Зэфус.
– Сейчас увидишь, – поиграл желваками Ниэль. – Ты ведь хотел поймать подстрекателей, вот сейчас они сюда сами и придут.
– С ума сошёл! – ахнул маг. – У меня здесь всего четыре человека охраны!
– Не волнуйся, – успокоил его Ниэль, – камни их крепко держат.
– Ну-ну, посмотрим, – недоверчиво протянул Зэфус, поддёргивая рукава камзола, чтобы не обгорели, когда придётся вызвать молнию.
А толпа внизу заволновалась, сверху было хорошо видно, как сквозь неё, словно сходящимися к центру лучами, продвигаются отдельные люди. Маг перестал возиться с рукавами и бросился считать.
– Сколько у тебя получилось? – спросил Ниэль.
– Сейчас, погоди…
– У меня двести восемнадцать, – объявил король.
– Сколько?! – резко обернулся к нему маг.
– Я сказал: двести восемнадцать.
– С ума сойти. Это если столько провокаторов, то сколько тогда всего врагов?..
– Не волнуйся, со временем всех достанем, просто сейчас других дел много… – Ниэль замолк.
Зэфус хотел ему возразить, но тут на балкон один за другим стали входить люди. Он с интересом их рассматривал, пытаясь понять, каким образом Ниэль их всех сюда привёл. Разгадка оказалась простой – у всех пришедших обувь была одинаково серой, явно каменной. Зэфус даже подошёл поближе, чтобы удостовериться, что глаза его не подвели. Да, действительно, у всех людей ботинки или низ сапог были из камня, причём он так плотно обхватывал ноги, что пожелай кто-то разуться, ничего бы не получилось.
Ниэль тем временем, сделавшись живым гранитным изваянием, смело приблизился к пленникам и стал с ними разговаривать. Зэфус облегчённо перевёл дух, когда понял, что события под контролем и не нужно вызывать ни молнию, ни всю гвардию разом.
