Стрелок и маг (Тетралогия) - Мусаниф Сергей Сергеевич (электронные книги бесплатно TXT) 📗
На несколько секунд воцарилось молчание. Все обдумывали предложение хоббита и просчитывали варианты, ища в нем подвох.
Очевидного подвоха не обнаружилось.
– Допустим, – сказал наконец дон Элронд. – И сколько это будет нам стоить?
– Мы хотим расширить сферу влияния, – сказал Фредди. – Сельскохозяйственные продукты из Шира должны поступать на рынки сопредельных государств без всяких пошлин.
– Полагаю, это можно устроить.
– Кроме того, мы хотим, чтобы вы отменили ограничения на импорт хоббитанского табака, – сказал Фредди, имевший концессию в этом бизнесе.
– Что, контрабанда вам уже наскучила? – спросил Боромир. – Официально табак никто не закупает, но в Гондоре курит уже каждый пятый. А что будет, если мы снимем ограничения? Незачем нашей молодежи здоровье портить.
– Как знаете, – сказал Фредди. – Только что будет с вашей молодежью, если мы кольцо в Ородруин не бросим?
– Хоббиты – оптимальный вариант для нашего предприятия, – сказал Гэндальф. Как всем было известно, он тоже курил и имел долю во всех мало-мальски выгодных предприятиях. – Хоббиты наиболее устойчивы к зловещим эманациям артефакта Саурона.
– Все присутствующие знают мое отношение к наркотикам, – сказал дон Элронд. – Но критические ситуации обычно требуют решительных мер. Я готов вернуться к обсуждению вопроса о табаке после того, как дело будет сделано.
– Согласен, – сказал Фредди, сообразив, что большего он сейчас не добьется. Впрочем, и уже полученные обещания можно было считать хорошим результатом. – Только я дороги в Мордор не знаю. Мы, хоббиты, обычно так далеко не забираемся.
– Боромир тебе покажет, – сказал Леголас. – Он все равно там рядом живет.
– Но я надеюсь, что храбрый Леголас не откажется сопровождать наш отряд, – сказал Боромир. – Ведь эльфы не боятся встречи с орками, троллями, назгулами и прочим сбродом?
– Будь уверен, не боятся, – мрачно сказал Леголас.
– И король пусть тоже с нами пойдет, – сказал Боромир. – Заодно и на владения свои хоть раз глянет. Или слабо?
– Ты меня на «слабо» не бери, – отозвался Арагорн. – Я и так с вами собирался. На обратном пути и трон себе верну.
– Ага, если доживешь, – сказал Боромир вполголоса.
– Я тоже с вами прогуляюсь, – сказал Гимли. – Надо бы в Морию наведаться, с братаном моим Балином поговорить.
– Тогда пусть и Гэндальф идет, – сказал Боромир. – Подсветит нам, если что, или мост какой подвзорвет. Ты свой партизанский опыт не забыл еще, Серый?
– Не забыл, – сказал Гэндальф, и взгляд его не обещал Боромиру ничего хорошего.
– Вот и славно, – сказал Боромир. – Хорошая компания подбирается. А еще…
– Ты заканчивай, – посоветовал ему дон Элронд. – А то еще и меня на это дело подпишешь.
Спустя полчаса дон Элронд принял в своем кабинете Джека и Гарри и милостиво разрешил им присоединиться к отряду Хранителей.
В кабинете дона Элронда горел приглушенный свет. Арагорн нерешительно переступил порог, и его походные сапоги утонули в высоком ворсе ковра.
Арагорн был храбрым воином, но разговор тет-а-тет с доном Элрондом пугал его до колик. Помимо того что дон Элронд являлся главой могущественной эльфийской группировки, он был еще и отцом Ар вен.
– Догадываешься, о чем я хотел с тобой поговорить? – спросил дон Элронд, даже не предложив Арагорну сесть.
– Догадываюсь, – сказал Арагорн.
– Значит, я в тебе не ошибся. Умный ты малый. – Дон Элронд налил себе красного вина. – Сам понимаешь, дочь – самое большое мое сокровище, и меня очень волнует ее дальнейшая судьба. Я хотел бы устроить ее личную жизнь и выдать ее замуж, но, сам понимаешь, обычный смертный вряд ли является выгодной партией для эльфийской принцессы.
– На что это ты намекаешь? – насторожился Арагорн.
– Я очень высоко ценю твою помощь, – сказал дон Элронд. – Уважаю твои бойцовские качества и чутье следопыта. Но моей дочери нужно нечто большее.
– Может, мы у нее самой спросим?
– Нет, у нее мы спрашивать не будем. Она еще молода и мало что понимает в этой жизни. Прежде всего тебе придется решить эту проблему со мной.
– И…
– Грядет большая война, – сказал дон Элронд. – А большая война предоставляет множество возможностей для сметливого человека. При условии, что он сумеет ими правильно распорядиться. Скажи, ты азартный человек?
– Ну, играл пару раз в рулетку и блэк джек, а что?
– Предлагаю тебе пари, – сказал дон Элронд. – Оно будет состоять из двух частей. Выиграешь пари – и мы еще раз поговорим о вашей с Арвен семейной жизни. Не выиграешь – забудь ее и ищи какую-нибудь красотку на стороне. Согласен?
– Сначала хотелось бы услышать условия пари.
– Это мудро, – сказал дон Элронд. – Но разве ты не готов пойти ради моей дочери на все что угодно?
– Так-то оно так, – осторожно сказал Арагорн. – Но я ж не знаю, на что ты хочешь поставить. Играть в такие игры с закрытыми глазами очень рискованно.
– Ты прав, – сказал дон Элронд. – Первая часть нашего пари – это что-то вроде скачек. У нас есть четыре лошади… точнее, четыре хоббита. Я ставлю на то, что ни одному из этих низкорослых субъектов не удастся добраться до Ородруина и швырнуть кольцо в лаву.
– Не слишком рискованный ход? – спросил Арагорн. – Если они потерпят неудачу и кольцо вернется к Саурону…
– Ничего страшного не произойдет, – сказал дон Элронд. – Точнее, ничего необратимого. Когда Саурон был повержен в прошлый раз, он обладал кольцом и был в полной своей силе.
– Тогда полегло много хороших парней, – сказал Арагорн.
– Меня это не касается, – сказал дон Элронд. – Нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц, и все такое… В любом случае наш клан собирается оставить эти территории и перебраться в Валинор. Мы уже и грин-карты оформили. И вообще, почему это тебя беспокоит? Ты же ставишь на победу хоббитов.
– Верно, – сказал Арагорн. – Ставлю на хоббитов.
Он бы с большим удовольствием поставил против хоббитов, но эта ставка была уже занята.
– Но тут есть одна тонкость, – сказал дон Элронд. – Больно у вас команда крутая подобралась. Волшебники, эльфы, гномы… Бойцы один другого страшнее. При таком раскладе вы хоббитов в Мордор на собственных плечах доставите, и это меня не устраивает.
– Что же ты предлагаешь?
– Пусть сами топают, – сказал дон Элронд. – Я понимаю, вы слово дали, Братство Хранителей и все такое… Можете часть пути вместе пройти, я не возражаю. Но при первой же возможности ты оттуда срулишь и всех, кто не хоббит, с собой уведешь. Их и так четверо. Если хоть один до Ородруина доберется, считай, что ты победил.
– Да как же я оттуда срулю? А вдруг мне не представится такой возможности?
– Ты уж постарайся, – сказал дон Элронд. – Если тебе моя дочь дорога.
– Это уже все? – спросил Арагорн.
– Нет, конечно. Надо, чтобы и ты кое-что совершил, покрыл себя доблестью и славой, так сказать. А заодно и бабок раздобыл.
– Конкретнее можно?
– Я слышал, что ты – законный король Гондора, – сказал дон Элронд. – И я считаю, что сейчас настало самое время подсуетиться и законный престол себе вернуть. Ты так не считаешь?
– Можно попробовать, – сказал Арагорн.
– Сам понимаешь, тебя в Гондоре с раскрытыми объятиями не ждут, – сказал дон Элронд. – Наместник Денетор тебе трон без боя не сдаст. Но это уже твоя проблема. Принимаешь пари?
– У меня со своей стороны тоже небольшое условие есть, – сказал Арагорн.
– Излагай, – насторожился дон Элронд.
– Просьба несложная, – сказал Арагорн. – У вас тут обломок меча Исилдура, предка моего, на хранении находится. И кузнецы на жалованье искусные состоят. Понимаешь мой намек?
– Понимаю. Думаешь, с мечом тебе попроще будет?
– Есть такое мнение.
– Ладно, посмотрю, что там можно сделать. Как выкуем твою железку заново, я тебе ее с кем-нибудь перешлю.
– Договорились, – сказал Арагорн.
– Пожмем друг другу руки, – сказал дон Элронд. – Но чтоб до окончательной победы сил добра ты к моей дочери на пушечный выстрел не подходил.
