Когда плачут драконы (СИ) - Эн Вера (книги без регистрации бесплатно полностью .txt, .fb2) 📗
Бабка зашевелилась, завздыхала, словно собираясь сказать что-то страшное. Но Беата не собиралась сдаваться. Уж она-то знала, на что способна настоящая любовь! Воочию видела!
— Боюсь, что…
— Создатели моей сестре жизнь вернули! — Беата сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу. — Они могут, весь Армелон — свидетели! А Одже!..
— Не вернули, а обменяли, — напомнила бабка. — За нее четверо вступились, а у Одже твоего найдется хоть один защитник?
Беата прищурилась. Ее не интересовало, откуда бабка такие подробности получила. Она хотела знать, примут ли боги ее предложение.
— Найдется! — решительно заявила она. — Вы мне только скажите, как добраться до Создателей! Я должна его увидеть! Пожалуйста!
Старуха изогнула шею и заглянула Беате в глаза. Показалось ли ей, или действительно что-то сверкнуло в перекрестии их взглядов, но Беата вдруг поняла, что знает дорогу. Что она может спуститься в пещеру и пойти по подземным ходам, не сбиваясь с пути. И что она найдет покои Божественной Триады.
Беата охнула от радости и, забыв об Оре, бросилась к узкой тропинке, ведущей в дол. Услышала еще, как старушечий голос пообещал Оре отправиться к Создателям вместе, и напрочь забыла обо всем, кроме своей цели. Ноги несли вперед, глаза видели в пещерной мгле не хуже, чем при солнечном свете. Беату встречал один грот за другим — и каждый пытался похвастаться невероятно богатыми стенами. Изумруды сменялись рубинами, рубины — сапфирами, сапфиры — бриллиантами, а у Беаты, всю жизнь замирающей при виде маминых украшений, даже сердце ни разу не шелохнулось. Зачем ей все это, если она не сможет вернуть Одже? Да одна его улыбка стоила сотни таких пещер, согревая и даря ощущение настоящего счастья. Разве под силу подобное холодным мертвым камням? Разве смогут они дать Беате столь необходимую уверенность в том, что она любима и нужна, как никто другой?
Вот если бы Одже был рядом, он бы рассказал ей о каждом самоцвете: он знал так много, что умудрялся все время удивлять. Наверняка у него имелась в загашнике пара легенд о том, для чего боги создали такие красивые камни, и Беата могла бы услышать их, если бы…
Если бы умерила вовремя гордость и не пренебрегла Одже, сравнявшись в жестокости с его отцом. И теперь должна была во что бы то ни стало исправить эту несправедливость. Лишь бы…
Не опоздать…
Не опоздать!
Не позволить Одже окончательно разрушить свою жизнь!
Как бы ни пыталась напугать ее бабка Гудлейв, она не сказала, что Беата пришла слишком поздно. Не отняла надежду. И зачем-то указала ей путь. Даже если просто испытывала…
Беата вздрогнула, услышав странный скрежет. Словно какое-то большое животное пыталось продрать когтями каменную стену. Кто, кроме дракона, мог забраться в Заповедную пещеру? Но ведь обитатели Долины давно покинули насиженные места. Неужели кто-то из драконышей заблудился и теперь из последних сил пытался выбраться наружу?
У Беаты сжалось от жалости сердце, а когда следом раздался сдавленный мучительный стон, пропустило удар в страшной догадке.
Не об этом ли?..
Если Одже хотел забыть Беату…
Если он возненавидел ее за предательство до глубины души…
Драконье отношение к людям было слишком хорошо известно. Но неужели Одже избрал такой путь?
И… все разрушил?..
Не в силах ни поверить, ни отказаться от этого предположения, Беата кинулась на звук. Коридор ветвился, раздваивался, резко сворачивал в стороны, поднимался вверх и падал вниз, но Беата совершенно точно знала, куда идти. Звуки драконьих страданий становились все ближе, и Беата словно вживую видела, как он бьется в своем заточении, ломает когти о бесценные стены, сжимает зубы, давя рвущиеся наружу крики...
Да что же они с ним делали?!..
Одже!..
Беата, не помня себя, ринулась к показавшемуся впереди просвету, вылетела из узкого коридора в огромный, переливающийся золотом грот…
И онемела.
Нет, не очередное великолепие Заповедной пещеры лишило ее самообладания. Не Создатели собственными персонами, взиравшие на незваную гостью со смесью насмешки и уважения. Не рассыпанные в воздухе негаснущие искры.
Хрустальный дракон за крепкой решеткой.
Совсем взрослый, уже совершеннолетний.
Хрупкие, будто стеклянные крылья; частый гребень, то ли оплетенный нитями паутины, то ли покрытый инеем; прозрачная чешуя, блестевшая от яркого света так сильно, что даже боги не могли смотреть на необыкновенного ящера.
А Беата могла.
И она видела не только пульсирующий у него в груди огонь, но и желтые беспомощные глаза, наполненные почти невыносимой болью. И в то же время — слишком знакомые, слишком родные.
Одже!..
— Перестаньте! — вырвалось у Беаты, и она, не думая ни о чем, бросилась к решетке. — Ему же больно! Ему же плохо! Да что он сделал-то такое? За что?!..
Ответ возник в голове сам собой: кажется, боги решили не тратить лишние силы на объяснение.
— Это было его решение, — все же соизволила добавить рыбоподобная Ивон, но Беата только негодующе фыркнула и вцепилась руками в решетку. Хрустальный дракон бухнулся на бок и поджал к животу все четыре лапы. Беата видела, как они дрожали в напряжении, но Одже явно не хотел показывать перед любимой свою слабость. Он вытянул шею, стараясь приблизиться к Беате, но все же не решаясь добраться до протянутых к нему рук. Беата зажмурилась, давя слезы, и топнула ногой.
— Ему не должно было быть больно, — расстроенно проговорила Ойра. — Мы все сделали…
— Это ненависть! — обвинительно оборвала ее Беата. — Она сжигает его! Он не привык! Он же не знает, как с ней бороться! Одже ведь никогда!..
— Энда вас, смертных, подери! — незлобно и даже, наверное, забавно выругался Бог Земной Сферы. — Все у вас не слава Ойре! Не приведи Ивон связываться…
— Не связывайтесь! — воскликнула Беата и стукнула кулаком по решетке. Одна из искорок опустилась на грудь хрустальному дракону и легко проникла внутрь. Одже дернулся и не сдержал стон.
— Он сам захотел, — снова напомнила Ойра. — И терпит, как видишь. Значит, считает своим долгом закончить начатое.
— А вы считаете своим долгом смотреть на его мучения? — снова не сдержалась Беата. — Может, поспорили еще, как долго он протянет? Одним смертным больше, одним меньше — какая разница? Зато развлечение хоть какое-то!
Ойра нахмурилась. Ивон и вовсе посоветовала нахальной гостье попридержать язык.
— Иначе что? — дерзко спросила Беата. — Сожжете меня заживо? Утопите в золотой реке? Раздавите драгоценными камнями? Впрочем, велика честь! Пальцем щелкнуть — и забыть о еще одной своей жертве!
Одже рыкнул в ее защиту и попытался было подняться, но новая искра скрутила его в очередном приступе, и по пещере разнесся болезненный рев. Беата снова приникла к решетке и отчаянно всхлипнула.
— Держись! — прошептала она. — Я здесь, я рядом буду! Никуда от тебя не денусь! Вместе пройдем! Мечтатель мой!
В желтых глазах промелькнула несмелая улыбка, но в этот момент очередная толика драконьей ярости одолела Одже, и он снова заскреб когтями пол; а Беате показалось, что он сердце ее на части распорол. Если бы она только могла к нему прикоснуться! Обнять, погладить! Прижаться губами к этой невероятной и такой ненавистной чешуе! Одже наверняка стало бы легче! Да только сам он ни за что не приблизится в страхе причинить ей вред. Тут даже…
— Если все искры соберет и глупостей не наделает, Огненный камень возродится, — громыхнул Энда, перекрывая новый стон Одже, но Беате было наплевать на всех богов на свете.
— Пустите! — выдохнула она. — Туда, внутрь! К нему!..
Одже вздрогнул, отпрянул, замотал головой, умоляюще на Божественную Триаду уставился. И тут же сполз по стене, забился от бесконечной пытки.
— Если он перестанет владеть собой, перекусит — и не заметит, — скучно сообщил Энда, как будто Беату это интересовало.
— Он не перестанет! — мотнула она головой и поймала взгляд желтых глаз. — Я знаю, — сказала она одному лишь Одже. — Давно.
