Камень королей (СИ) - Середа Елена (серии книг читать бесплатно txt) 📗
— Как жизнь-то у тя? — спросил Тонг, жуя трубку. — Уйму времени не виделись.
— Поганенько. А у тебя?
— Да тож не небесный фонтан изобилия. Ну, идем внутрь. Там нас уже зажжались.
Заждались? Значит, этих парней не двое, а больше. Сони напрягся. Подставлять его у Тонга не было причин — их дела не пересекались. Но среди приятелей курильщика могли быть и люди Тайли.
Однако тепло и возможность поесть манили слишком сильно, а жалующийся желудок перебивал все мысли не о еде. Сони послушно посторонился, позволяя бородавчатому открыть облезлую дверь, но первым проходить не стал, пропустив его вперед. Из комнаты сразу за дверью на него недоброжелательно уставились еще двое незнакомых мужчин, кидающих кости прямо на полу.
— Тонг, скотина, ты кого еще притащил? Жратвы и так мало, — недовольно сказал один из них.
На плечо Сони легла тяжелая рука метиса.
— Добычу, друззя. Стража обещала за нехо уйму денех.
Вот же проклятый курильщик! Сони дернулся, но Тонг крепко в него вцепился и не отпускал. Услышав о деньгах, остальные мужчины оживились. Как назло, в руке бородавчатого, который не успел далеко отойти, блеснул нож.
Сони отчаянно лягнул Тонга в колено и снова рванулся в сторону. Пальцы метиса скользнули, наверняка оставив кровавые борозды на коже, ткань затрещала и порвалась. Спасибо Небесам за то, что эта рубашка была такого плохого качества! Будь она хорошего, Сони так бы и остался в руках у курильщика. А теперь вместо вора он держал всего лишь кусок мокрой ткани и грязно ругался.
Бородавчатый понесся за Сони, но догнать его было сложно, даже когда он был измученным и с пустым животом. Бандит отстал уже на второй улице, решив, что преследовать вора ночью под проливным дождем себе дороже. Пробежав еще немного, Сони остановился. Вот так и принимай приглашения старых знакомых. Если и Дейки не удержался от соблазна сдать друга, то такой, как Тонг, его точно за медяк продаст. Нет, доверять никому нельзя. Он ведь знал это. Не иначе как у него рассудок помутился от голода. Покачав сам себе головой, Сони продолжил путь. Ничего, главное, он жив, и в третий раз он на этот крючок уже не попадется.
Запахи родного коллектора после стока в Сарагин казались благовониями, и Сони с наслаждением втянул в ноздри то, что когда-то называл миазмами Бездны. Спустившись в убежище, он поел, почистился, как мог, и переоделся в более скромную и чистую одежду. Страшно хотелось рухнуть на кровать и поспать несколько часов, но наверху уже занимался рассвет. Нужно успеть вернуться на поверхность прежде, чем унылый жрец начнет завывать свои молитвы. Заслышав первые слова ритуальной песни, Сони поспешно обмотал кровоточащую голень тряпкой и вылез из коллектора. Оказавшись в кустах, он нарвал пахучих листов ползучей мятки и рассовал их по карманам. Авось перебьет канализационную вонь.
Итак, самое время навестить Рьена. Ночью до секретаря не добраться — он жил в доме купцов, а тот слишком хорошо охранялся, чтобы пытаться туда проникнуть. Зато днем Рьен работал в одной из лавок Лендвигов, и попасть к нему мог любой. Любой, кто прилично выглядел и внушал доверие караулящему у дверей здоровяку. В первом-то Сони насчет себя не сомневался… Или, наоборот, во втором?
Была и еще одна сложность. Эта лавка находилась близко к центру города, и стражников вокруг всегда было навалом. Сони покусывал губу, рыская глазами по толпе и выискивая синие эмблемы на сверкающем металле. Странно, но при том, что число обычных "истуканов" увеличилось, антимагической стражи видно не было. В чем дело, вор выяснил у молоденькой торговки, а заодно стянул у нее шляпу с прилавка. В следующий раз будет знать, что не стоит за работой увлеченно расписывать рыночные слухи.
Народ поговаривал, будто в коллекторах под Могаредом орудует целая банда волшебников, и антимагическая стража устроила облаву на подземные притоны. Обмахиваясь широкополой шляпой, а на самом деле прикрывая лицо, Сони радовался, что вовремя убрался из убежища. Шавок Тайли на улицах не было видно. Наверное, спасают добро, ведь логово Быстрой Руки находится как раз в коллекторе. Вот бы они внезапно оказали сопротивление страже, и их всех в Бездну перебили.
Настроение повысилось, хотелось даже насвистывать. Мешали ноющая рана и предчувствие, что от Рьена придется уносить ноги. Представ перед лавкой, Сони нахлобучил шляпу и поднялся на крыльцо с резным козырьком.
— Эй, эй, погоди-ка, — остановил его широкоплечий мужчина у дверей. — Ты по какому делу?
Охранник морщился, с презрением оглядывая человека перед собой. Значит, листья мятки не помогли. С таким запахом какую историю не придумай, ни в одну не поверят.
— Господин, — Сони нацепил самую подхалимскую из своих улыбочек и низко поклонился. Люди с невысоким положением в обществе любят, когда слуги оказывают им почести. — А я от хозяина-скорняка пришел с посланием к господину Рьену Нивеллю, узнать, будет ли от него в этот раз заказ на партию кожаных изделий.
Лендвиги торговали чем попало и вполне могли иметь дело со скорняками. Но на лице амбала был написан другой вопрос: пускать ли этого вонючку в лавку? В итоге охранник, мучительно долго принимающий решение, кивнул посетителю, чтобы тот проходил. Видимо, подумал, что скорняки все так воняют. Спрятав под шляпой ухмылку, Сони снова поклонился и вошел в здание.
И сразу в глаза бросилось обилие разных безделушек, расставленных на прилавке, полках, в шкафах. Ах, раздолье для вора! Как приветливо распахнут сундук с мелкими статуэтками из драгоценной кости рай-гала, как соблазнительно ложатся солнечные блики на пузатенький кувшинчик, как неаккуратно брошена серебряная ложка с очаровательным шинойенским орнаментом… Сони одернул себя и сосредоточился. Рьен. Он здесь только для того, чтобы поговорить с Рьеном, и не собирается давать страже лишний повод его казнить. Очень уж внимательно смотрят за ним два квадратных охранника.
Маленький кабинет секретаря размещался на втором этаже, прямо перед просторной комнатой, которую некогда занимал Эльер. Раньше в нее нельзя было пройти, не минуя помощника купца, а теперь она и вовсе была запечатана. Все бумаги из нее вынесли, их забрали либо родственники Лендвига, которые продолжали вести его дела, либо стражники, ищущие убийцу. Впрочем, вотчина Эльера не интересовала Сони. Он знал, что даже если бы ему удалось туда проникнуть, то все равно ничего бы не нашел, во всяком случае не так скоро. Все, что можно было достать быстро, хранилось в голове у Рьена, который, как говорили завистливые конкуренты, никогда ничего не забывал.
Проводить гостя в кабинет секретаря никто не захотел — что ж, тем лучше! Сони постучался и, не ожидая позволения, вошел в заставленное шкафами помещение. Рьен в положенном ему по должности сером опрятном костюме склонился над кипами бумаг на столе, и хотя резкий запах заставил его поморщиться, голову он поднял не сразу. А когда он это сделал и рассмотрел, кто плюхается прямо перед ним на стул из красного дерева, то недовольное выражение на его лице сменилось ошеломлением. Сони поймал момент, когда смятение секретаря еще не перешло в ужас или, наоборот, он не овладел собой, и угрожающе произнес:
— Молчи. Ты знаешь, что произошло с Эльером.
Рьен проглотил возмущенный крик, быстро справившись с эмоциями. Впрочем, иного от правой руки влиятельного купца и не ожидалось. Его растерянность выдавал лишь бегающий взгляд, спина же была гордо выпрямлена, губы — плотно сжаты. Однако от прежнего презрения не осталось и следа.
— Ты не маг, — сказал он. — Ты не можешь мне угрожать.
В его словах не чувствовалось уверенности. На этом можно было сыграть.
— Да. Я не маг. Но я знаком с тем, кто убил Эльера.
Он медленно достал из кармана майгин-тар и положил его перед Рьеном.
— Бездна! — выдавил из себя побелевший секретарь. Половицы заскрипели, когда по ним проехались ножки кресла. Рьен стремился оказаться как можно дальше от проклятого осколка. — Но как он у тебя?..
