Призрачные дороги - Ли Галина Викторовна (книги онлайн полные версии .txt) 📗

Лаланн осторожно потряс мага за плечо.

Сирин вздрогнул, потер покрасневшие глаза, увидел меня и вскочил:

– Дюс! Надо убираться из города! Война началась!

– … чтоб им … в … и чтоб их потом сто лет … в … и под …!!!

В комнате ненадолго воцарилась полная тишина, а потом Андру меланхолично произнес:

– Никогда не слышал, чтобы дворянин так колоритно ругался. Кто вас воспитывал, Дюс?

– Вы уже как-то спрашивали – духи небесные, – огрызнулся я и снова посмотрел на сирин: – Рассказывай, только сядь, а то хлопнешься в обморок.

– Новости такие, что я лучше стоя, – хмуро бросил маг, но послушался и вернулся в кресло. – Дня через три войско будет в Сырте.

– Почему так быстро? Они что, ради нас решили обойти все города? – недоуменно поднял брови Рис.

– Нет других городов! – зло бросил аптекарь. На худых скулах заиграли желваки.

– То есть как – «нет»? – недоуменно задрал брови Лаланн. – А куда, позволь спросить, они делись? В пыль рассыпались?

Сирин со свистом втянул воздух и безжизненно обронил:

– Дома в сохранности, а вот люди… А вот людей…

Он снова втянул воздух. Казалось, юноше не хватает его, что бы произнести фразу до конца. На помощь пришел вампир.

– Эпидемия? – мрачно поинтересовался князь с таким видом, словно заранее знал ответ.

Агаи опустил голову, подтверждая догадку властителя нежити:

– Я подслушал одного из магов. Он похвалялся… своим мастерством.

– Ах ты… – У меня не нашлось подходящих слов.

Значит Сырт – лишь один из многих… Лишь один…

Но каковы, а?! Вот тебе и «оплот мудрости и милосердия» – так, кажется, его Агаи когда-то называл?! Как там писали на ярмарочных лубках… «Птица глаголемая сирин нравом люта»? О да!

– А войско у Сырта? – напряженно спросил Андру.

– Не видел, – неохотно сказал Агаи. – Наверное, ушли или перемерли.

– В других городах такие же потери, как здесь?

Лицо волшебника еще больше помрачнело:

– Я пролетал только над двумя, но не думаю, что картина расходится. Много хуже. Спасителей не нашлось, и люди почти не выжили. А те, что выжили, не смогут сопротивляться.

Я представил себе города, полные смрадных костров, и дернулся – вот так новость! Получается, войны как таковой не будет? Проберется маг, заразит колодцы – и все?! Приходите и забирайте?! Но какой толк сирин от загаженной опустевшей земли?

Хотя, если поразмыслить, не такой уж пустой. Не думаю, что сирин побывали в каждой деревеньке. Зачем? Кто эту прожорливую саранчу кормить будет?

Но неужели сирин так много, что они способны поглотить полмира?

– А как эти твари собираются жить там, где шагу не сделать без риска заразиться? – мрачно процедил милитес, стиснув рукоять меча так, что хрустнули суставы пальцев.

Агаи горько усмехнулся:

– Маги. Среди моего народа их столько, что очистить город можно за день. Тем более что…

Юноша не договорил, но все и так поняли, что он хотел сказать – «тем более что мор наведен самими сирин».

Меня охватила ярость. Захотелось по одному передушить стервятников, которым последние мозги выдуло в горах. Судя по мрачным лицам собеседников, я был не одинок в своем желании: даже прозрачные зеленые глаза Агаи горели яростным огнем. Казалось, мага изнутри сжигает ненависть. Или все-таки… стыд?

– Не думаю, что сирин решат сразу двигаться дальше, – прервал затянувшееся молчание Андру. – Одно дело вырваться из холодных предгорий и заселить опустошенную страну. Другое – удержать ее в своих руках.

Да, другое. Но из Сырта нам придется убраться. Морры этому народу не видать, как своих ушей. Меня на побегушках – тоже. И все-таки предпочтительнее, если имперские планы удовлетворятся возможностью выйти к реке Двух вод.

– А с соплеменниками ты общался? – спросил я у мага.

Агаи кивнул:

– Да. Они словно взбесились! Бредят великими завоеваниями. Империей! И постоянно твердят о пророчествах!

Его губы скривила горькая усмешка. Сначала я не понял таких сильных переживаний, но постепенно до меня дошло… Выросший среди людей, Агаи не испытывал к ним ненависти. Да и вообще… парень по-прежнему оставался идеалистом. Готовность сородичей отправить на тот свет уйму людей, лишив их даже возможности защищаться с оружием в руках, поразила юношу до глубины души. Жалко только, что эта душа прежде решилась на предательство!

Я подавил сочувствие к магу и спросил:

– Триумвират?

– Распущен. На время войны у власти ставленник верховной жрицы. Не Глория. Главнокомандующий.

История старая, как мир, – у кого армия, тот и у власти. Значит, распутная интриганка сейчас шипит от злости, забившись в угол? Приятно. У дамы самолюбие болезненное, а амбиций – до звезд. Получается, игра не закончена. Можно смело надеяться, что претендентов на трон окажется много, и они благополучно передерутся, забыв про мировое господство.

– Так сколько, говоришь, у нас времени? – поинтересовался я.

За Агаи ответил князь:

– Три дня. Я не хочу вас торопить, Дюс, но не стоит дразнить судьбу: благоразумнее покинуть город сегодня с темнотой. Можно было бы и сейчас выйти, но надо решить две маленькие проблемы. Первая… – Вампир кивнул на сирин, сидящего с закрытыми глазами. – Ему необходимо поспать хотя бы час или два. Вторая…

Андру посмотрел мне в глаза:

– Вы должны наконец решить, куда лежит наша дорога.

Я усмехнулся:

– А то сами не догадываетесь! К вам, князь. Только позвольте поинтересоваться, чем вы собираетесь питаться в пути?

Андру пожал плечами:

– Поверьте, Дюс, никем из ваших друзей. Вдоль берегов живет достаточно людей, в воде плавает довольно дельфинов и, на худой конец, всегда можно поймать дичь в прибрежных лесах. Главное – не заходить туда ночью.

Мы снова растолкали Агаи и еще с час мучили парня расспросами, пытаясь из мозаики его рассказов составить полную картину событий. Получалось, Агаи встретился с войском, когда в панике несся прочь от зараженного города.

Я представил себе тысячи огромных птиц, опускающихся с небес в беспомощные обезлюдевшие города. Я помнил, как выглядят оборотни в истинном виде: они серьезные противники. Есть чем клюнуть и чем зацепить, хотя против меча не устоят.

Только упрямство помогло Агаи опередить сородичей: он не спал трое суток. Парень выполнил свою задачу ценой полного упадка сил – в конце концов маг отключился прямо посреди фразы. На этом допрос пришлось прекратить и оставить усердного шпиона в покое – отсыпаться.

Мы вышли из дома, стоило темноте опуститься на город, не дожидаясь, пока на небосвод вскарабкаются луны.

– Возьмите, Дюс! – Андру сунул мне в руки две палки, обмотанные просмоленной ветошью.

– Зачем? – искренне удивился я. – Проблемы со зрением?

Чего-чего, а факельный огонь вампирам без надобности, да и мне тоже. Особенно если учесть, что ночь выкатит на небо обе луны.

Вампир только бровью повел:

– Дороги полны неожиданностей, – слегка помрачнел и добавил: – А в этом городе особенно. Молитесь Ирии, чтобы огонь нам не понадобился.

Я усмехнулся совету, неожиданному для нежити:

– А кому будете молиться вы, Андру?

Он пожал плечами:

– В моем распоряжении все демоны ночи… – сверкнул зубами и добавил: – Включая вас, Дюс.

Остряк. Жаль только, что чувство юмора своеобразное: меня не веселит, да и моих спутников тоже.

– Ну вас-то, князь, я непременно услышу, главное, голоса не жалейте.

Вампир, улыбнувшись еще шире, выскользнул во двор. Я перехватил недоуменный взгляд сирин и счел нужным пояснить:

– Его светлость изволили шутить.

Не хватало только, чтобы маг всерьез принял слова кровососа.

Подданные Андру уже ждали нас во дворе. Рядом с нежитью застыли Эрхена и служанка. Даже преданность Лаланну не могла избавить последнюю от страха: руки бедной женщины мелко дрожали. Она боялась неизвестности.

– Э… – Как же зовут эту несчастную? – Милочка, могу я поручить тебе кое-что важное?